Готовый перевод Married to That Mighty Merman / После того как я вступил в брак с магнатом-тритоном: Глава 34

Существует легенда, что морские сирены завораживали и соблазняли моряков и рыбаков своим эфирным, прекрасным голосом, заставляя их отдавать себя в жертву демонам с жуткими лицами на дне морском.

Сы Юэ почувствовал, что он тоже был околдован. И Бай Цзянь был той самой сиреной.

Лунный свет падал и струился по их сторонам. Сы Юэ стиснул зубы и подошёл. Чем ближе он подходил к Бай Цзяню, тем сильнее становился холодный, влажный запах моря.

Он поднял глаза на Бай Цзяня, чьё лицо было наполовину покрыто чёрной чешуёй. Мягкость в его глазах и странный, опасный запах, не похожий на других русалов, совершенно не противоречили друг другу. Сознание Сы Юэ было в смятении.

К счастью, Бай Цзянь сохранил рассудок. Он спас Сы Юэ дважды, и сейчас любопытство и удивление Сы Юэ преобладали над страхом. Бояться было нечего, Бай Цзянь не причинит ему вреда.

Сы Юэ сам протянул руки, обнял русала за талию, крепко сжал, а затем отпустил, выдавив из горла тихий вздох:

— Готово?

Сказав это, он увидел, как дрогнул жаберный плавник русала. Тот молчал, внимательно разглядывая Сы Юэ.

Снова появилось ощущение, что на него вожделенно смотрят, отчего волосы на затылке зашевелились. Сы Юэ сглотнул, посмотрел на дверь за спиной Бай Цзяня:

— Ты… почему ты сейчас не такой, как обычно?

Даже если у него была дополнительная чешуя, у обычных русалов чешуя обычно концентрировалась на хвосте, либо на пояснице и за ушами. Она никогда не покрывала половину лица.

Сы Юэ впился пальцами в ладонь. Как бы он ни старался не думать об этом, но Бай Цзянь сейчас напоминал ему о тех странных, ужасных монстрах, что скрываются в глубоководных морских безднах.

— Это проклятие, — Бай Цзянь притянул Сы Юэ к себе так, что их носы соприкоснулись. Сы Юэ вздрогнул от боли. Холод его руки, температура которой была ниже человеческой, от шеи спускался вниз по позвоночнику к копчику. Его тело промёрзло насквозь.

— Проклятие? — Его любопытство снова взяло верх.

— Угу.

— Я в молодости по неопытности обидел старейшину русалов, — в глазах Бай Цзяня наконец появилась улыбка, но она была жуткой и пронизывающей, совсем не похожей на обычного Бай Цзяня.

Сы Юэ почувствовал, как рука, сжимавшая его шею, стала мягче, влажнее и холоднее. Перепончатая лапа русала полностью обхватила его горло. Кровь под кожей шеи текла, артерии ритмично пульсировали — это были уникальные признаки человека. Русал не хотел отпускать.

Сы Юэ затаил дыхание. Он смотрел на Бай Цзяня, не в силах закрыть глаза.

— А потом? — Сы Юэ выдавил эти два слова.

— А потом? А потом я стал тем монстром, которого видит А-Юэ, — аура русала говорила о его недовольстве.

Сы Юэ: “Я что, так явно это показал? Как он понял?”

Вспомнив фильмы и книги, Сы Юэ с беспокойством спросил:

— Проклятие можно снять?

— А-Юэ, не на все вопросы есть ответы. И проклятие не исключение, — большой палец Бай Цзяня сильно надавил на кадык Сы Юэ. Тот задохнулся, не мог отступить, не мог сглотнуть. Тошнота подступила из-за внезапной агрессии русала.

Облака подступили к луне, скрыв большую часть света. Бай Цзянь убрал руку. Его жаберные плавники тоже исчезли.

Лицо Сы Юэ покраснело от удушья. Он смотрел на Бай Цзяня и видел, что тот снова превратился в того самого интеллигентного и элегантного господина Бай Цзяня.

Тот наклонился, нахмурившись, и дотронулся указательным пальцем до шеи Сы Юэ:

— Покраснело.

Сы Юэ оттолкнул его:

— Это ты сделал.

Увидев, что человеческий детёныш рассердился, Бай Цзянь улыбнулся:

— Прости. Ты можешь выбрать любую машину из гаража.

Любую? Любую выбрать? Сы Юэ понял, что его лицо наверняка не выглядит таким уж безразличным. Он пошевелил губами:

— Все?

— Да, все, — ответил Бай Цзянь.

Бай Цзянь продолжил резать фрукты, а Сы Юэ, стоя рядом, спросил:

— Какое это проклятие? Только в полнолуние ты становишься ненормальным?

— Это всего лишь побочный эффект проклятия, — сказал Бай Цзянь. — А-Юэ, я говорил тебе, что мне триста лет.

Сы Юэ кивнул:

— Да, говорил.

— Это только начало. А-Юэ, впереди у меня бесконечное количество трёхсотлетий.

Свет настенных ламп был очень тусклым, в воздухе висела мёртвая тишина и полумрак.

— Что это значит?

— Моя жизнь не знает болезней и смерти, — сказал Бай Цзянь, повернув голову, чтобы посмотреть Сы Юэ в глаза. — А-Юэ, ты прав. Я действительно монстр.

Сказав это, Бай Цзянь тихо рассмеялся, его взгляд был нежным. Сы Юэ был настолько ошеломлён, что не мог говорить и даже дышать. Он не знал, что его так потрясло: слова Бай Цзяня, его искренность и то, как легко он говорил о проклятии, или то, насколько ясно он осознавал себя. В этот момент Сы Юэ почувствовал, что проклятие — это не проклятие, а коронация.

Луна полностью скрылась за густыми облаками. Настенный свет казался очень ярким. Стол под лампой был безупречно чист. В вазе у стены стоял букет белых роз. Свет падал сверху, отбрасывая длинную, тёмную тень.

Жар от отопления вызвал на спине Сы Юэ тонкую, горячую испарину. Сы Юэ открыл рот, но не издал ни звука. Сердце из груди подскочило к горлу. Голова горела так, что он чуть не потерял сознание. Безупречный, почти идеальный Бай Цзянь никогда ещё не производил на него такого сильного впечатления.

Вечером пошёл дождь. В Цинбэе часто шли дожди, и Сы Юэ давно привык к ним. Даже если бы разразился гром, он бы не помешал ему спать. Но сегодня было по-другому. Снаружи был лишь мелкий дождь, который стучал по крыше, карнизу и во дворе. Сы Юэ всё равно не мог уснуть.

Образ Бай Цзяня, который посмотрел на него и, сказав: «Я монстр», улыбнулся, снова и снова всплывал в его сознании. Сы Юэ подумал, что в тот момент Бай Цзянь был очень красив и крут. Не каждый мог так спокойно и непринуждённо говорить о своей проклятой судьбе. Это был тот образ, которым Сы Юэ всегда хотел стать.

Сы Юэ накрыл голову одеялом, чтобы перестать думать об облике Бай Цзяня. Его чёрные жаберные плавники, влажная, холодная лапа, сжимавшая его горло, бесстрастные чёрные глаза, неровная, но блестящая чёрная чешуя…

Ничего страшного. В конце концов, Бай Цзянь пережил нечто ужасное. Его странный облик должен быть его наградой.

Сы Юэ принял это очень хорошо.

На следующий день начался прилив. Волны накатывали и откатывали. Шум прибоя доносился до Сы Юэ, который сидел в гостиной и делал домашнее задание. В одной руке у него был учебник, в другой — атлас русалов, который дал ему Бай Цзянь. Рисунок из учебника выглядел нормально, но в сравнении с атласом русалов — просто ужасно. “Конечно, вещи Бай Цзяня всегда самые лучшие,” — удовлетворённо подумал Сы Юэ.

Бай Лу спал на диване, обнимая подушку и смотря телевизор. Внезапно он спросил:

— А-Юэ, ты эти две ночи спал с моим братом?

— Нет, — Сы Юэ сосредоточенно рисовал. Он никогда не был так серьёзен. — Но я видел его каждую ночь. — Раз уж разговор зашёл об этом, Сы Юэ положил карандаш и спросил: — Бай Лу, твой брат проклят?

Бай Лу выглядел немного удивлённым:

— Мой брат тебе сказал?

— Ну, типа того, — Бай Цзянь умел говорить. Сы Юэ подумал и понял, что, кроме того, что Бай Цзянь проклят, он ничего не знает. — Но некоторые детали я не понял.

— Что ты хочешь спросить? — Бай Лу сел, скрестив ноги, схватил горсть семечек, готовясь к долгому разговору.

— Почему его прокляли? Бай Цзянь сказал, что он кого-то обидел.

— Я не знаю подробностей. Когда я появился, мой брат уже давно был здесь. Старейшина, должно быть, знает. Я знаю только в общих чертах. Наш Прародитель любил дискриминацию. Он не только дискриминировал людей, но и устраивал классовое деление, — Бай Лу покачал головой. — Он хотел быть царём, править всеми, топтать людей и вредить русалам. Я не знаю, какую роль сыграл в этом мой брат, но, в общем, вот так.

Сы Юэ в этом плане не был медлителен. Он подумал пару секунд и решил, что Бай Цзянь, должно быть, был на стороне, противоположной Прародителю.

— У нашего Прародителя, он жил тысячу лет, были по-настоящему крутые гены. Ему было легче менять людей, чем русалов. И он, как бы это сказать, — Бай Лу остановился, мучительно подбирая подходящее слово в уме. — Как будто мы с ним сводные братья.

— Сводные братья?

— Да. У Прародителя была половина крови Морского Бога. Конечно, это легенда. В современном обществе никто в это не верит. Но это факт из нашей истории. Иначе невозможно объяснить его бессмертие и способность к преобразованию. Но я не понимаю, почему он проклял моего брата бессмертием? — Бай Лу пошевелил ногой. — Я бы тоже хотел, чтобы он меня проклял. Я не хочу стареть и умирать.

Сы Юэ: — …

— Вот почему мы, русалы, выглядим более эстетично, — Бай Лу моргнул. — Ты видел моего брата в состоянии атавизма. Он красивый?

Сы Юэ задумался. Бай Лу сказал:

— Видишь? Вот она, разница между сводными братьями.

— …

— Нет, — Сы Юэ возразил. — Я думаю, Бай Цзянь в состоянии атавизма очень крут.

— Что в нём крутого? — Бай Лу был недоволен. — Я считаю его ужасным.

Сы Юэ не понимал, почему Бай Лу считает Бай Цзяня ужасным. Разве не он должен его бояться? Бай Лу ведь его сородич.

— Ты не изучал нашу историю, ты не знаешь. К тому же, в учебниках по истории всё приукрашено. Я видел цветной портрет Прародителя в библиотеке моего брата, — Бай Лу попытался скорректировать эстетические предпочтения Сы Юэ. — У Прародителя были рога, белые. Хвост тоже белый, волосы белые. Но ты знаешь, что белый бывает разным? Я потом найду тебе эту картину. Ну как тебе сказать? Честно говоря, он больше похож на демона, чем на русала.

— А почему Бай Цзянь после проклятия стал серебристо-голубым?

Разве не должен был быть белым?

Бай Лу:

— Потому что мой брат изначально был чёрным. Его гены были слишком сильными, они могли только превратиться в серебристый.

Сы Юэ: — … Какое научное проклятие.

— Всё, не буду больше говорить. Мой брат идёт, — слух Бай Лу был острее, чем у Сы Юэ. Он быстро лёг, обнял закуски и притворился, что очень внимательно смотрит телевизор. — Вам, людям, нравится смотреть «Розовый фен»?

— … — Сы Юэ взял карандаш и снова начал рисовать. Он ничего не слышал. Разве Бай Цзянь не должен был быть в кабинете, на встрече с Цзян Юнь и Цзян Юй?

Меньше чем через минуту Сы Юэ услышал шаги на лестнице. Совещание закончилось.

Цзян Юй шёл за Бай Цзянем и тихо сказал:

— Господин Бай Цзянь, это уже третий раз, когда профессор Фаньси просит нас о финансовой помощи. Мы снова откажем?

Бай Цзянь поправил очки и не ответил. Цзян Юнь оттащил Цзян Юйя в сторону:

— Семья Фань тогда была на стороне Прародителя, что с тобой?

Бай Цзянь взглянул на Цзян Юйя. Цзян Юй пробормотал:

— Те люди уже умерли. Профессор Фаньси тогда был молод. Он столько лет работал на благо нашего народа, занимался благотворительностью…

— Цзян Юй, — Цзян Юнь нахмурился, заставляя Цзян Юйя замолчать.

Цзян Юй не осмелился больше заступаться за профессора Фаньси и послушно пошёл за Цзян Юнем. Когда они проходили мимо Сы Юэ, тот поднял голову и поздоровался:

— Доброе утро, помощник Цзян.

Цзян Юнь, увидев, как Сы Юэ сосредоточенно рисует, наклонился:

— Что ты рисуешь?

— Рисую русала.

— …

Русал на эскизе выглядел так, что, кроме хвоста, всё остальное было хаотичными линиями. Но, учитывая статус Сы Юэ, Цзян Юнь спокойно и вопреки своим чувствам похвалил:

— Неплохо.

Сы Юэ обрадовался:

— Спасибо.

Все, кто знал о талантах Сы Юэ, промолчали.

После того, как они ушли, Бай Цзянь тоже поднялся наверх. Между ними не было никакого общения. У каждого были свои дела. К тому же, Сы Юэ не знал, с какими чувствами ему теперь общаться с Бай Цзянем.

Он проверил в телефоне, насколько круглая луна сегодня. Ответ: Как говорят, луна в пятнадцатый день круглая, но шестнадцатого — ещё круглее.

— …

Бай Лу нажал на пульт:

— Хватит искать. Всё равно бесполезно. Неважно, круглая луна или нет, мой брат всё равно будет проходить атавизм. Просто чем ярче лунный свет, тем легче ему потерять контроль.

Сы Юэ задохнулся и снова поискал: Будет ли луна яркой после дождя?

— А-Юэ, и это бесполезно, правда. Даже если сегодня ночью не будет луны, мой брат всё равно придёт за тобой, — Бай Лу разрушил последнюю надежду Сы Юэ.

— Почему? — Сы Юэ не понял.

— Ты же на нём женился. Во всех смыслах, ты его спутник, — Бай Лу жевал чипсы. — Русалы — это люди, но животные инстинкты у нас сильнее, чем у вас. У моего брата давно начался брачный период. Он сейчас, наверное, очень хочет спариться.

Бай Лу немного подумал:

— Я имею в виду, что в состоянии атавизма мой брат будет следовать животным инстинктам и очень хотеть спариться. В обычное время он ведёт себя как человек. Нет, он есть человек. Нет, русал.

— В общем, будь осторожен. Принимай меры защиты, — Бай Лу сел и похлопал Сы Юэ по плечу. — Мы, русалы, очень любим своих жён. Даже в состоянии атавизма мой брат остаётся русалом. Если что, притворяйся слабым, проси о пощаде. Главное, не сопротивляйся. Иначе тебе будет очень плохо.

Сы Юэ обернулся, его взгляд был сложным:

— Бай Лу, спасибо.

Правда, хорошо, что был Бай Лу. Бай Лу смущённо опустил голову:

— Я просто говорю тебе правду.

Наступила ночь. Сы Юэ стоял на балконе. Листья камфорных деревьев шелестели от ветра. Цветы в клумбах распустились почти на три четверти. Шум волн доносился издалека, мягкий, как музыка. К счастью, луна не сияла, как фонарь. Она была лишь слегка яркой, что делало её мягкой и жуткой одновременно.

Сы Юэ тихо подошёл к двери и щёлкнул замком. Он запер её. Затем подошёл к окну и щёлкнул замком. Он запер его. Он нервно лёг в кровать, укрылся одеялом с головой, весь в поту.

— Тук-тук-тук.

Дверь постучали три раза. Сы Юэ открыл глаза под одеялом, сдерживая дыхание и свернувшись калачиком. Он не боялся внешности Бай Цзяня в состоянии атавизма, он просто боялся его странного поведения. И не только боялся, но и нервничал. Его сердце колотилось в горле.

— Тук-тук-тук.

Ещё три стука.

— Молодой господин А-Юэ, вы спите?

Дядя Чэнь? Услышав голос дяди Чэня, Сы Юэ облегчённо вздохнул, встал, побежал к двери и повернул ручку. Дверь открылась:

— Дядя Чэнь, так поздно…

Голос Сы Юэ оборвался, когда он увидел стоявшего перед ним человека. Чёрные жаберные плавники русала взволнованно трепетали. Чёрные глаза сияли странным чувством. Половина его лица была покрыта чёрной чешуёй, и лишь небольшой кусочек кожи на шее оставался чистым и светлым.

Это был не дядя Чэнь. Это был Бай Цзянь. Бай Цзянь имитировал голос дяди Чэня.

Сы Юэ сглотнул, инстинктивно отступая. Это был совершенно другой, зловещий запах, не похожий на тот, что был вчера. Страх преобладал над нервозностью.

Его ладони вспотели. Он заставил себя заговорить:

— Привет? Бай Цзянь? — Он должен меня узнать, верно?

За ним был длинный коридор второго этажа. Настенные светильники с резным орнаментом отбрасывали свет на пол. Огромная гостиная казалась пустой, и каждый звук мог эхом разнестись по ней.

— А-Юэ, спустись и поужинай со мной. Не забудь надеть костюм, — русал не вошёл в комнату Сы Юэ. Сказав это, он повернулся и ушёл. Но удушающий, солёный запах не рассеивался.

В комнате Сы Юэ было зеркало. Он достал из шкафа костюм, который Бай Цзянь заказывал для него на семейное торжество. Снимая одежду, он заметил, что его руки дрожат.

— Чёрт, перестань дрожать! Чего бояться? — Сы Юэ ругал себя, но понял, что его голос тоже дрожит. Он сжал губы, переоделся, завязал галстук. Он посмотрел в зеркало. Несколько прядей волос на лбу прилипли от холодного пота. На шее тоже блестел пот. Окно было плотно закрыто, но откуда-то дул ветер. Холодный пот пробирал до костей, и Сы Юэ вздрогнул.

Открывая дверь, Сы Юэ почувствовал в сердце трагическое чувство: «Герой ушёл и не вернётся». Если он выживет и вернётся целым и невредимым завтра, он обязательно прокатится на всех машинах в гараже Бай Цзяня.

Сы Юэ шёл по коридору, не быстро и не медленно. Он знал, что ему не избежать этого. Поворачивая к лестнице, он мельком увидел картину «Русал и полнолуние», висевшую напротив двери в гостиную.

Русал сидел, непринуждённо прислонившись к луне, которая сияла, как фонарь. Сы Юэ никогда не смотрел на эту картину внимательно. Сначала он думал, что она просто красивая, но теперь увидел в ней глубокий смысл.

Он положил руку на перила и медленно, шаг за шагом, пошёл к столовой. Слева от лестницы была гостиная, ведущая в приёмный зал. Справа — развлекательная зона, примыкающая к столовой. Он увидел Бай Цзяня, сидящего во главе стола. Точнее, Бай Цзяня в состоянии атавизма.

В столовой горел не весь свет. На стенах горели свечи. На маленьких столиках спереди, сзади, справа и слева тоже горели свечи. Свет мерцал, освещая лицо русала и еду на столе. В комнате стоял сильный запах морепродуктов и слабый запах крови.

Сы Юэ прошёл последнюю ступеньку.

*— Плюх.*

Он был в тапочках, и на ковре не должно было быть звука. Сы Юэ опустил голову и увидел, что стоит в воде. Вода была неглубокой, она только что намочила импортный шерстяной ковёр и промочила его хлопковые тапочки. Холод быстро охватил его ноги.

Чем ближе он подходил к Бай Цзяню, тем яснее видел, что лежит на столе. Это были мягкотелые существа, которых он никогда не видел. Они были разделаны, но очень небрежно. По срезам было видно, что их не резали ножом или другим оружием, а, скорее, разорвали когтями и клыками дикого зверя.

Щупальца осьминога всё ещё извивались на столе, ползая и падая на пол. Брызги воды попали Сы Юэ на подбородок. Он вздрогнул от холода и отступил на несколько шагов. Бай Цзянь, подперев подбородок рукой, словно наконец налюбовавшись своим красивым спутником, пригласил его:

— А-Юэ, иди сюда. Мой возлюбленный должен наслаждаться этим щедрым ужином вместе со мной.

“Возлюбленный? Ужин в полночь? Щедрым?”

Что бы Бай Цзянь ни говорил, Сы Юэ уже не удивлялся. Бай Цзянь в полном атавизме был совершенно другим. Он молчал, думая только о том, чтобы этот вечер поскорее закончился. Они же друзья, скреплённые жизнью, не так ли?

Сы Юэ сел рядом с Бай Цзянем. Сблизившись, он почувствовал сильный, влажный, солёный запах моря. Он взглянул на Бай Цзяня. Тот выглядел всё так же достойно, но чёрная чешуя на половине лица и чёрные жаберные плавники делали его необычным. Каждое дыхание Бай Цзяня заставляло сердце Сы Юэ биться быстрее.

Перед Бай Цзянем не было столовых приборов. На огромном блюде лежало свежее, с присосками, щупальце осьминога толщиной с детскую ногу. Но Сы Юэ не мог есть сырые морепродукты, тем более мокрые и скользкие. Он держал вилку, глядя на «еду», которая была одинаковой перед ним и перед Бай Цзянем. Он не знал, как начать. Вода со щупалец стекала по столу и капала на ноги Сы Юэ.

Сы Юэ опустил голову. В первую очередь он увидел не мокрые брюки, а то, на чём стоял. Мягкое, гибкое, а конец, как атласная лента, покоился в воде. Сы Юэ проследил взглядом вверх.

Чёрный рыбий хвост, свисающий с кресла Бай Цзяня. Он был невероятно элегантен. Чёрная чешуя на нём была захватывающе красива, но это был не хвост обычного русала. Он был в два раза больше хвоста обычного русала. Хвостовой плавник мог легко обернуться вокруг обеих тонких ног Сы Юэ.

Вилка Сы Юэ задрожала. Щупальце непонятного существа, извивавшееся на столе, случайно ударило Сы Юэ по руке. Но он не почувствовал. Всё его внимание было приковано к хвосту Бай Цзяня.

Он заставил себя успокоиться и поднял глаза на Бай Цзяня. Даже в полном атавизме, его манеры и тон были вежливы и элегантны. Если бы его штанины не были разорваны плавником, Сы Юэ был бы рад обсудить, что за существа лежат на столе. Но сейчас он хотел только, чтобы Бай Цзянь успокоился. Он вспомнил слова Бай Лу: 

“Брачный период, спутник.”

Бай Цзянь считал его своим истинным спутником. Поэтому он сейчас…

Сы Юэ вздрогнул, стараясь не обращать внимания на влажность, липкость и горячий, звериный взгляд Бай Цзяня. Найти и съесть кусочек щупальца, который он сможет проглотить.

Но в этот момент плавник смахнул его промокшие тапочки, обхватил его ступню и недовольно зашлёпал. Медленный, эфирный голос Бай Цзяня прозвучал в ухе Сы Юэ:

— Хороший мальчик, покажи свой хвост.

http://bllate.org/book/14657/1301510