Готовый перевод Married to That Mighty Merman / После того как я вступил в брак с магнатом-тритоном: Глава 39

Дождь в Цинбэе был ледяным, сильным и очень холодным.

Сы Юэ завернулся в плед из овечьей шерсти с рисунком серебряной полной луны.

В камине снова горели дрова, языки пламени плясали. Рядом с юношей стоял серебряный чайник, в котором томился отвар из белого гриба и груши.

Сы Юэ кашлянул, глядя на встревоженного Бай Лу:

— Со мной всё в порядке.

Бай Лу беспокойно проплыл два круга в аквариуме, затем резко выпрыгнул из воды и с глухим «плюхом» рухнул на пол. Он поднялся, одетый в мокрую пижаму, но, когда Лин И принялась стаскивать с него мокрую одежду, его ушные плавники вылезли наружу, а глаза испуганно округлились:

— Я сам штаны надену!

Он кое-как натянул на себя одежду и побежал к Сы Юэ, чтобы проверить, нет ли у того жара.

— Нет жара, — сказал он.

Сы Юэ отпил немного отвара. От сладости чуть не свело зубы, и он поморщился:

— У меня просто немного побаливает горло, жара и не было.

— Это, наверное, мой брат так за тебя переживает. Мы, русалы, либо вообще не болеем, либо, если заболеем, то это уже на полжизни. Поэтому, услышав твой кашель, он и попросил тебя спуститься погреться, — объяснил Бай Лу.

— Что значит «переживает», — пробормотал Сы Юэ.

— А-Юэ, что ты сказал? Я не расслышал.

— Ничего.

Сы Юэ смотрел на искрящиеся в камине поленья. Колеблющийся огонь отбрасывал на его лицо мерцающие тени, совершенно обнажая растерянность в его глазах.

Они с Бай Цзянем были связаны исключительно выгодой. Позднее он обнаружил, что Бай Цзянь — неплохой человек, и их отношения стали дружбой, проверенной на прочность. Бай Цзянь дважды спас ему жизнь. Благодаря этой особой связи их отношения стали… ну, более дружескими? Как у него с Чжоу Янъяном. Но с Чжоу Янъяном они могли быть только самыми близкими друзьями.

Бай Цзянь мог быть кем-то большим. Иногда он был старшим братом, иногда — мудрым и рассудительным учителем. На самом деле, если учитывать разницу в возрасте, они могли быть даже как дед и внук.

Сы Юэ подсознательно отверг самую невероятную возможность. Он подумал, что из-за разницы в возрасте, межвидовых различий, социального статуса кланов Сы и Бай, и многих других факторов, эта возможность была наименее вероятной.

— А-Юэ, о чём ты думаешь? — тихо раздался голос Бай Лу.

— О чём?

— Ну, — Бай Лу напряжённо думал. — У тебя, кажется, что-то на уме? Ты выглядишь грустным.

— Бай Лу, скажи мне, что такое дружба, проверенная на прочность? — Сы Юэ спросил Бай Лу, потому что тот в некоторых вещах был гораздо более наивен, чем большинство, а наивность, порой, очень близка к истине.

Бай Лу, используя ткань, открыл крышку чайника. Звук кипящей воды внезапно усилился. Он звонко ответил:

— Это как минимум побрататься!

Сы Юэ опешил. Значит, можно и так?

— А ты завтра всё-таки пойдёшь на занятия? — неожиданно сменил тему Бай Лу.

— Пойду, — ответил Сы Юэ. — С начала семестра я отпрашиваюсь каждую неделю. Ещё немного, и меня могут не допустить к выпуску.

Бай Лу немного подумал:

— А как же мой брат?

— …

Сы Юэ не любил притворяться больным. Если он не хотел идти в университет, то обычно просто прогуливал, хотя это случалось редко.

Среди ночи у него внезапно поднялась температура. Сначала ему казалось, что он мёрзнет, хотя в комнате было включено отопление, и дрожать от холода было невозможно. Сы Юэ завернулся в одеяло, как в кокон, но всё равно не мог согреться.

Он спросонья дотронулся до лица, оно было горячим, обжигало ладонь. Но Сы Юэ всё равно чувствовал холод.

Он с трудом поднялся с кровати, натянул первую попавшуюся куртку и, пошатываясь, направился вниз.

Он знал, где лежат домашние лекарства, в том числе жаропонижающее: на кухне, и в приёмной, но приёмная была ближе к нему.

Ни одна дверь в доме не была заперта. Все прекрасно знали, в какую комнату можно зайти, а в какую — нет. Приёмная принадлежала Бай Цзяню, и, кроме дяди Чэня, только Сы Юэ мог войти туда без стука.

Он толкнул прикрытую деревянную дверь и направился прямо к книжному шкафу у стены, не до конца открывая глаза. Ему было очень плохо, голова казалась вдвое тяжелее обычного.

Присесть было легко, потому что голова казалась невероятно тяжелой. Света не было, но он знал, где лежат лекарства.

Сы Юэ нащупал баночку с жаропонижающим, внимательно прочитал надпись на этикетке, вытряхнул две таблетки и закинул их в рот. После этого он замер, затем выплюнул их: сахарная оболочка даже не успела раствориться.

Надо было сначала измерить температуру.

В ящике было всё необходимое. Сы Юэ нашёл электронный термометр, приложил его ко лбу и нажал кнопку: 39.0. Сон как рукой сняло.

— Вот это да! — хрипло воскликнул он.

— …

Сы Юэ понял, что за ним кто-то стоит, только когда услышал смешок. Он обернулся и увидел Бай Цзяня.

В приёмной было гораздо темнее, чем в гостиной, поэтому он не мог разглядеть лицо Бай Цзяня, но только у Бай Цзяня в этом доме были такие длинные ноги.

Бай Цзянь был одет в белую хлопковую пижаму, мягкая ткань которой делала его образ ещё более нежным.

— Температура? — тихо спросил Бай Цзянь. Он подошёл к Сы Юэ и присел на корточки, приложив тыльную сторону ладони к его лбу. Сы Юэ вдохнул знакомый аромат шалфея и почувствовал, что ему стало ещё жарче.

Он приложил термометр к запястью и нажал на кнопку.

39.1.

Сы Юэ был в полузабытье, очнувшись лишь на несколько минут. Убедившись, что у него жар, он снова закинул таблетки в рот. Воды не было, и он проглотил их, с трудом сдерживая слёзы от горечи.

Бай Цзянь налил и подал ему воду.

— Спасибо, — пробормотал Сы Юэ. Он сидел на ковре. — Ты почему не спишь?

Бай Цзянь опустил взгляд на макушку Сы Юэ:

— Услышал шум внизу, решил проверить.

Сы Юэ удивлённо воскликнул:

— И ты всё это услышал?

Бай Цзянь ласково улыбнулся.

— Захотел услышать, вот и услышал.

Слух русалов был лишь немного лучше человеческого, но не настолько, чтобы можно было назвать это сверхспособностью. Однако Бай Цзянь не был обычным русалом. Многие его способности были уникальны или во много раз превосходили возможности других русалов.

Если бы он захотел, он мог бы даже расслышать дыхание Сы Юэ, которое из-за болезни стало более быстрым и неровным, чем обычно.

В этот момент Сы Юэ сидел на ковре, скрестив ноги. Мягкие штанины, соприкасаясь с ворсом, издавали тихий шорох. Когда он пил, тёплая вода текла из чашки ему в рот, ударялась о два ряда ровных, как жемчуг, зубов, а затем, проходя по горлу, издавала отчётливый звук глотания.

Когда Сы Юэ допил всю воду, выражение лица Бай Цзяня ничуть не изменилось.

— Ещё хочешь?

Сы Юэ удовлетворённо покачал головой:

— Нет, спасибо, горечи больше нет.

Он отдал чашку Бай Цзяню, перевернулся на полу, поднялся, встряхнул горячей головой и чуть не упал в объятия Бай Цзяня. Бай Цзянь поддержал его.

Температура тела человека была недостижима для русалов. Самая низкая смертельная температура для человека была нормальной для русалов, а иногда даже ниже.

Рука Сы Юэ сквозь ткань коснулась руки Бай Цзяня. Он замер и сказал:

— Бай Цзянь, у тебя такая низкая температура!

Бай Цзянь помог ему встать и приложил ладонь к его щеке:

— У меня всегда такая температура. Просто ты сейчас в жару, поэтому моя температура кажется ещё ниже.

Сы Юэ кивнул:

— Неудивительно, что мне так прохладно.

Будь на его месте Чжоу Янъян, Сы Юэ пригласил бы его переночевать у себя. Без всякой задней мысли, просто потому, что Бай Цзянь прекрасно сбивает жар. Теперь он знал, что летом, когда будет жарко, он может попросить Бай Лу и Бай Цзяня освежить его.

Он отказался от предложения Бай Цзяня проводить его в комнату и сам медленно побрёл в спальню. Голова сильно кружилась, и его начало тошнить.

На следующее утро, с первыми лучами солнца, шум прибоя становился всё громче.

Было около семи часов, но Сы Юэ всё ещё не спустился на завтрак. Занятия в университете начинались в восемь, а дорога занимала больше получаса, и в будние дни всегда были пробки.

Бай Цзянь спустился с лестницы. Завязывая галстук, он выслушал объяснения дяди Чэня. Вспомнив состояние Сы Юэ прошлой ночью, Бай Цзянь помолчал несколько секунд и сказал:

— Позвоните в университет. Сегодня занятий не будет.

Дядя Чэнь выглядел обеспокоенным:

— Господин Бай Цзянь, молодой господин А-Юэ постоянно отпрашивается. Как он будет догонять программу? Он же медик…

Бай Цзянь осторожно вытянул почти завязанный галстук из-под воротника. Дядя Чэнь, естественно, взял его, ожидая ответа.

— Что касается пропущенных занятий…

Дядя Чэнь тут же предложил:

— Может, пригласить преподавателей в дом? С молодым господином Бай Лу мы так и делали.

Бай Лу, сидевший за обеденным столом, услышал это и энергично закивал, соглашаясь с предложением:

— Можно, можно! Я считаю, это отличная идея! Пусть А-Юэ учится дома, а я могу заниматься вместе с ним!

Вероятно, он просто радовался тому, что у него наконец-то появится приятель.

— Обычно он будет ходить в университет, — неторопливо сказал Бай Цзянь. — А пропущенные занятия буду наверстывать я.

Дядя Чэнь опешил:

— Вы будете давать молодому господину А-Юэ уроки? — Он не мог в это поверить.

Это было бы слишком нерациональным использованием его талантов.

— Я поднимусь к А-Юэ, а Вы сообщите помощнику Цзяну, что сегодня я буду работать из дома. — Сказав это, Бай Цзянь, не дожидаясь реакции дяди Чэня, развернулся и поднялся по лестнице.

Он пошёл не в свою комнату, а к А-Юэ.

Бай Лу нашёл в каше большой кусок крабового мяса. Дуя на него, он пробормотал:

— Ух… Кажется, мой брат по у-у-уши влюблён! Ух!

Дядя Чэнь:

— …

Сы Юэ проснулся, когда уже светало, чтобы принять душ. Он весь вспотел, одеяло намокло, и он не захотел ложиться обратно. Он вытащил из шкафа плед, накрылся им, улёгся на шезлонг и тут же уснул.

Несмотря на худобу, он был высокого роста, и в этом шезлонге он выглядел немного несчастным.

Бай Цзянь медленно подошёл к нему.

Плед был очень толстым, и его размеров хватило бы даже для кровати. Сы Юэ спал на шезлонге, и большая часть пледа лежала на полу. Человеческий детёныш спал очень крепко, свернувшись калачиком. В тусклом свете из окна его профиль был таким же безупречным, как самая совершенная работа скульптора.

Даже среди русалов, самой красивой расы, внешность Сы Юэ была уникальной.

Бай Цзянь укрыл пледом его обнажённую руку.

Продолжительность жизни русалов составляла около двухсот лет, и не намного больше. Смерть русала походила на медленно выцветающую картину. Какими бы красивыми они ни были при жизни, в конце концов они блекли до серого цвета, их чешуя осыпалась, а волосы становились седыми.

Бай Цзянь прожил триста лет и видел множество красивых людей и русалов. Рост возраста и изменение внешности уже не вызывали у него никакого волнения. Но живой и сияющий Сы Юэ был другим. Он был другим во всём — непохожим ни на одного человека, ни на одного русала.

Бай Цзянь прикоснулся к его лбу. Жара почти не было. Вероятно, после ночной лихорадки он был очень ослаблен, и теперь спал особенно крепко.

Способность человека к самовосстановлению намного превосходила возможности русалов. У русалов было немного болезней, но любая из них могла оказаться смертельной. Даже обычная простуда и жар могли вызвать у русалов со слабым организмом одышку или даже отказ органов, а перелом мог привести к генерализованной инфекции или размягчению костей.

Сы Юэ вздрогнул от холода, исходящего от руки Бай Цзяня, и сонно открыл глаза. Из-за угла он увидел серебристую чешую на затылке Бай Цзяня. Когда он окончательно пришёл в себя, то понял, что, похоже, ошибся.

— Ты не поехал в офис? — Сы Юэ сбросил плед и сел. Бай Цзянь тоже встал.

— Сегодня в офисе не много дел. Могу поработать дома, — мягко ответил Бай Цзянь, опустив взгляд. — Уже почти восемь часов. Я попросил дядю Чэня отпросить тебя из университета.

Услышав, что он снова отпросился, Сы Юэ встрепенулся, спрыгнул с шезлонга и встал босиком на пол:

— Снова отпросился? Я столько пропустил, что точно провалю экзамены!

Бай Цзянь взглянул на белые пальцы на тёмном полу и отвёл взгляд:

— Я могу тебя подготовить.

Сы Юэ не сразу понял.

Бай Цзянь добавил:

— Бесплатно.

Сы Юэ осознал:

— Дело не в плате! — Он напряжённо думал, как бы объяснить. — Они же решат, что у меня протекция.

Бай Цзянь протянул руку, пригладил несколько торчащих волосков на голове Сы Юэ и улыбнулся:

— А разве нет?

Сы Юэ:

— …

— Спустись, измерь температуру и позавтракай. После совещания я буду заниматься с тобой пропущенным материалом, — сказал Бай Цзянь, помолчал несколько секунд и добавил: — И не забудь надеть обувь.

— У меня нет учебников, — Сы Юэ быстро надел обувь у кровати и погнался за ним. Он шёл за Бай Цзянем по лестнице: — У меня же разные предметы пропущены, как ты сможешь мне всё наверстать?

— Ты без книг будешь меня учить? Бай Цзянь, ты не преувеличиваешь ли?..

Жар спал, и к Сы Юэ вернулась энергия, хотя цвет лица оставлял желать лучшего.

Бай Цзянь остановился, обернулся и с некоторой беспомощностью сказал:

— А-Юэ, я могу учить не только тебя, но и твоих преподавателей.

Сы Юэ:

— ?

Все эти предметы в глазах Бай Цзяня были подобны тому, как аспирант делает сложение и вычитание за первый класс.

— Офигеть! — После недолгого недоверия он начал ходить вокруг Бай Цзяня. — Ты говоришь правду? Бай Цзянь, ты что, как старое чудовище?

— …

— Ты можешь учить даже Фань Си? Он же директор института. Ты что, всё знаешь? Бай Цзянь, если бы я жил триста лет, я бы…

— И потом, у нас много практических занятий, нам нужны модели, — это тоже беспокоило Сы Юэ. Хотя все его однокурсники были русалами, русалы не показывали хвосты просто так, поэтому на занятиях они использовали модели.

— А-Юэ, — с нежностью напомнил Бай Цзянь. — Я русал.

— И что? — Сы Юэ не сразу понял. Он посмотрел в глаза Бай Цзяня и понял намёк. Ему стало неловко: — Ты хочешь сказать, чтобы я посмотрел на твой хвост? Разве ты не говорил, что русалам нельзя просто так показывать свой хвост?

Бай Цзянь улыбнулся:

— Другим нельзя, но А-Юэ можно.

Сы Юэ опешил от этих слов. Почему ему можно? Из-за того, что они такие близкие друзья, или по какой-то другой причине? Он не мог понять и не осмеливался думать об этом.

Бай Цзянь решил на этом остановиться. Сы Юэ был явно очень осторожен и робок в таких вопросах. Он похлопал Сы Юэ по плечу:

— Пойдём завтракать.

Сы Юэ не был голоден. Но очень хотел пить. Он спустился в гостиную, налил себе большой стакан воды и, попивая, увидел, как дядя Чэнь с серьёзным лицом быстро подошёл к Бай Цзяню.

— Господин Бай Цзянь, — тихо сказал дядя Чэнь, — госпожа Бай Ити скончалась час назад.

Бай Ити? Сы Юэ, держа полный рот воды, вспомнил, что это сестра старейшины Бай, их двоюродная бабушка. Та самая, что прислала ему свадебный подарок. Скончалась?

— Похороны состоятся завтра вечером в семь часов. Госпожа Бай Ити не оставила предварительных распоряжений относительно раздела имущества, но оставила аудиозапись, в которой просит Вас провести похороны и распределить её наследство.

— А также госпожа Бай Ити сказала, что если Вы откажетесь от распределения, то всё наследство отойдёт Вам.

— Понятно, — ровным тоном ответил Бай Цзянь, без той фамильярности и тепла, с которыми он говорил с Сы Юэ. — Скажите им, что завтра вечером я прибуду вовремя.

Дядя Чэнь кивнул и ушёл с телефоном.

Бай Цзянь сел на диван в гостиной и рассеянно посмотрел на стоявшего рядом Сы Юэ.

Сы Юэ, осознав, что Бай Цзянь смотрит на него, притворился, что пьёт воду, и как бы между прочим спросил:

— Это бабушка Бай Жаня?

Бай Цзянь тихо кивнул, но спросил в ответ:

— Ты хорошо знаком с Бай Жанем?

Акцент был сделан на чём-то странном.

Сы Юэ покачал головой:

— Мы учились в одном классе в старшей школе, отношения были обычные, почти не разговаривали. Но он был очень популярен в школе, очень, всем нравился, и учителя его тоже любили.

По сравнению с Бай Жанем, Сы Юэ был полной противоположностью. Даже если он получал хорошие оценки, все его успехи перечёркивались его прежним поведением. А это поведение заключалось всего лишь в том, что он избил парня, который домогался одноклассницы, или дерзил словесно злобному учителю.

Но так уж сложилось, что он, Чжоу Янъян, Чжэн Сюйюй и Цзян Шии всегда держались вместе, делали всё сообща. Учителя не любили таких студентов, особенно если это были дети богатых родителей. Никто не связывал их с добрыми делами, но стоило заговорить о злоупотреблении властью, как сразу вспоминали Сы Юэ. Каждый раз, когда учителя хотели отругать Сы Юэ, они обязательно хвалили Бай Жаня.

А поскольку Бай Жань был из клана Бай, учителя не беспокоились, что Сы Юэ может отомстить.

Бай Цзянь знал, что они одноклассники, но было редкостью слышать из уст Сы Юэ имя кого-то, кроме Чжоу Янъяна и его компании, особенно если это был ровесник — Бай Жань.

Сы Юэ спросил:

— А почему двоюродная бабушка умерла? В прошлый раз, когда мы виделись, она выглядела совсем здоровой.

Бай Цзянь спокойно ответил:

— Рождение, старость, болезнь, смерть. Так со всеми, и с русалами, и с людьми.

— Ох… — Сы Юэ почувствовал пустоту в груди. Не из-за смерти Бай Ити, а из-за отношения Бай Цзяня.

Когда дядя Чэнь сообщал ему новость, на его лице не дрогнул ни один мускул. Словно это было самое обычное дело, хотя, по сути, так оно и было.

— Мне просто кажется, что это так внезапно, — со вздохом сказал Сы Юэ. Он почесал голову. — Бай Цзянь, а ты расстроился?

Взгляд Бай Цзяня за стеклами очков был мягким:

— Мы с Бай Ити были знакомы, не более того. Расстраиваться должны, скорее, старейшина наверху и Бай Лу.

Бай Лу был очень близок с Бай Ити. У него был приятный нрав, и его все любили. В детстве, когда он был слаб здоровьем, Бай Ити его особенно жалела.

Сы Юэ уже не в первый раз ощущал эту холодную отстранённость Бай Цзяня, словно любая неожиданность в его глазах таковой не являлась. А такие вещи, как рождение, старость, болезнь и смерть, которых боятся люди, для него, возможно, были просто началом и концом. И он, наверное, даже по-своему понимал, что такое смерть — конец или начало.

— А-Юэ, ты грустишь? — Русалы очень чувствительны к эмоциям партнёра, и даже небольшое изменение в настроении меняет атмосферу вокруг. Тем более, что Сы Юэ ничего не скрывал.

— Нет, — ответил Сы Юэ. Он и с Бай Ити был не особо знаком. — Я просто размышляю о быстротечности времени.

— …

Заметив, что Сы Юэ говорит не то, что думает, Бай Цзянь протянул руку и взъерошил ему волосы:

— А-Юэ, партнёр госпожи Бай умер от болезни пятьдесят лет назад. Русалы — очень верные и преданные существа. Госпожа Бай была старомодна, и с того дня, как умер её партнёр, состояние её здоровья начало необратимо ухудшаться. Поэтому мы все были к этому готовы.

— Но в тот день она была в ципао, выглядела очень элегантно, и у неё был такой хороший цвет лица…

Бай Цзянь говорил медленно и мягко, с лёгким успокаивающим тоном, подталкивая Сы Юэ к высказыванию своих мыслей.

— Волосы госпожи Бай поседели за одну ночь, и морщины появились тоже за одну ночь. Русалы стареют очень медленно, но в день смерти своего партнёра она постарела мгновенно.

Сы Юэ, выслушав, застыл, чувствуя, как в груди что-то сжалось.

— Поэтому многие старомодные русалы не спешат обзаводиться партнёрами. В этом смысле они похожи на водоросли маньмэй, — медленно объяснил Бай Цзянь.

— А ты такой же? — Сы Юэ, подавив дискомфорт, спросил Бай Цзяня.

Бай Цзянь не ответил сразу, как делал прежде. Он несколько секунд подумал, а потом неторопливо сказал:

— Нет.

Он был бессмертен. Независимо от того, когда умрёт его партнёр, он всё равно останется бессмертным.

— Вот как, — Сы Юэ не знал, что сказать. На душе было тяжело, и он смущённо пробормотал: — Тогда ты действительно крут.

http://bllate.org/book/14657/1301515