Обнаружив, что он теперь Сайфер Эванс, Со Фэй всё не мог взять в толк, как так вышло, что вся их семья погибла, а такой слабак, как он, сумел выжить.
Теперь он знал, как, — мать отдала ему свой единственный шанс на спасение.
Он лежал на земле, совершенно измотанный и ещё более несчастный, чем в тот момент, когда только-только угодил в этот мир.
Прокручивая в памяти недавние события, он понимал, что вёл себя слишком беспечно.
Со Фэй знал, насколько редкими были чары телепортации, но в тот момент ещё наивно верил, что Виксанна в одиночку могла сотворить такое сложное заклинание. Он должен был заподозрить неладное уже тогда, когда она использовала для печати свою кровь! Эта штука явно была запретной, раз для неё требовалась кровь в качестве проводника и жизненная сила мага в качестве жертвы.
И пространственный мешочек… Если бы Виксанна планировала бежать вместе с сыном, стала бы она расставаться с такой ценной вещью?
Со Фэя захлестнула волна горького сожаления*.
[*Сожаления (肠子都青了, chángzi dōu qīng le) — букв. «кишки стали зелёными», идиоматическое выражение. В китайском языке «зелёный» (青, qīng) может означать что-то очень плохое, неприятное.]
Если бы он был хоть чуточку внимательнее, если бы тщательнее оценивал ситуацию… Если, если, если…
Его охватило острое чувство бессилия. Хотя что изменилось бы, пойми он всё с самого начала? Разве он мог отговорить Виксанну, силой утащить с собой? Тогда бы их обоих схватили, вот и всё.
Она могла сбежать одна, но отказалась от этой возможности ради него.
Со Фэй был сиротой. Когда ему было три года, его родители погибли в автомобильной аварии, и мальчика растила бабушка. Хотя их маленькая семья и была обеспеченной, но всё же в ней остались лишь старушка да ребёнок. Вдвоём, без взрослых, им пришлось несладко. Со Фэй пережил множество трудностей, пока не поступил в университет. Теперь уже пришла его очередь заботиться о бабушке, но, увы, та вскоре покинула этот мир.
Так он остался совсем один.
Именно поэтому первая встреча с Виксанной вызвала у него такое изумление: Со Фэй был уверен, что его родная мать не может быть настолько юной и прекрасной. Но за несколько дней, проведённых с ней, он понял: мать всегда остаётся матерью независимо от внешности и возраста и всегда будет согревать любимое дитя теплом своего сердца.
Ему было неведомо, куда подевался настоящий Сайфер Эванс. Но раз он теперь занял его место, то должен защитить её в благодарность за доброту и заботу.
Со Фэй горько усмехнулся. Он-то думал, что знает, к чему всё идёт; клялся себе, что перепишет сюжет и изменит судьбы персонажей. Но вот реальные факты: он не смог сделать вообще ничего. Он смехотворно беспомощен и жалок.
И ещё более беспомощным он себя ощущал сейчас, когда на него накатили апатия и печаль. Со Фэй лежал неподвижно, не желая даже осмотреться.
Да и зачем это всё?
«Ты всегда был и будешь одинок. Все бросили тебя.»
«Где бы ты ни был, кем бы ты ни был, в конце концов ты останешься один.»
«Какой смысл продолжать жить?»
«Зачем такая жизнь, если никого нет рядом?»
«Лучше... Отдай её мне...»
Со Фэй по-прежнему лежал, безвольно запрокинув голову, и из серебристых глаз постепенно уходила жизнь. Он пробормотал себе под нос:
— Да, лучше я...
Внезапно раздался яростный рёв, подобный глухому раскату грома, и пустой взгляд тут же прояснился.
Он резко подскочил и настороженно огляделся. «Твою-то мать, чуть не повёлся! Хорош бы я был тогда! Получается, Виксанна зря пожертвовала собой.»
У его ног, оскалив клыки, сидел детёныш какого-то животного, смахивающий на помесь тигра и леопарда. Этот малыш и издал рёв, который привёл его в чувство.
Теперь, когда в голове прояснилось, Со Фэй увидел опасность.
Рядом колыхалось облако чёрного тумана с неясными очертаниями, источающее густую ауру отчаяния. Юный эльф прищурился, пытаясь припомнить, слышал ли он о чём-то подобном. Кажется, это создание — демон кошмаров. Он не имеет тела, но может поглотить что угодно. И хотя ему не под силу в полной мере контролировать чей-то разум, он обязательно воспользуется слабостью и станет нагонять чёрные мысли. А когда разумное существо поддастся унынию, демон завладеет его телом и сожрёт.
Не такое уж и сильное существо, но на редкость мерзкое. Только зазеваешься — и проблем не оберёшься, будь ты хоть самый сильный маг.
А поскольку физического тела у него нет, обычные атаки не причинят демону ни малейшего вреда. И хотя всё, что он может, — это вызывать негативные эмоции, Со Фэю в своём теперешнем состоянии его не одолеть.
Эту сволочную тварь невозможно отогнать, она будет всё время крутиться рядом, дожидаясь момента, когда человек потеряет позитивный настрой. Стоит хоть немного ослабить бдительность — и он снова атакует. И вот так он будет изматывать жертву, пока у неё не останется никаких сил. Потому-то демон и был таким омерзительным.
Сердце Со Фэя колотилось, как барабан. Надо же было наткнуться на эту дрянь.
— Гр-р-р! — рычание вывело его из прострации, и он перевёл взгляд на кроху рядом с собой.
Размером тот был примерно с домашнюю кошку, только при этом круглый, как шарик. Шерсть блестящая; лапки короткие, но крепкие и сильные. Выгнув спину, малыш отважно рычал на демона кошмаров.
Со Фэю в общих чертах был знаком бестиарий Яланса, но такого создания он раньше не видел. Да и то сказать — игровой мир огромен, а он не биолог, где тут всех упомнить?
Похоже, детёныша очень заинтересовал демон. Он выпустил коготки и вытянул лапу, собираясь его оцарапать.
А бесплотный дух, кажется… Опасался его?
Хотя сложно было сказать наверняка, дрожит сгусток чёрного тумана от страха или колышется от ветра. Одно было ясно точно: он определённо не мог за себя постоять.
Вот и славно! А будет ещё лучше, если эта мелочь сможет убить гнусное создание, ну а Со Фэй в свою очередь был готов ей в этом помочь.
Чего боялись эти демоны? Всё просто: они боялись смеха, боялись веселья и оптимизма, боялись искреннего желания жить...
Чего-чего, а этого у Со Фэя всегда было в избытке. Став сиротой в раннем детстве, он остался на попечении бабушки, и они могли рассчитывать лишь друг на друга. И он, как настоящий мужчина, старался быть стойким и сильным. Не мог же он, в самом деле, из-за каждой жизненной неурядицы плакать на руках у бабуленьки.
Жертва Виксанны глубоко его тронула, а собственное бессилие страшно расстроило. И всё же это ещё не повод впадать в уныние.
Сейчас было неясно, что с Виксанной. Что, если она жива и нуждается в спасении? И от пассивности и бездействия толку не будет ни хрена!
Со Фэй поднялся на ноги и обошёл демона кошмаров. Его социофобия проявлялась исключительно в отношении людей, а вот демон его нимало не смущал. Уперев руки в бока, эльф собрался с силами и приготовился нанести решающий удар.
— Ой-ой-ой, посмотрите, это же маленький кошмарик, — рассмеялся он. Облачко затряслось и съёжилось.
Ещё раз хихикнув, он произнёс:
— Не трясись ты так, чернушка.
Облачко совсем растерялось.
Теперь Со Фэй смеялся во весь голос:
— Давай поиграем, туманчик.
Облачко принялось хныкать и скулить.
Добивая демона, Со Фэй захохотал, как безумный, и его противник совсем утратил боевой дух. В этот момент детёныш, выжидавший подходящего момента, с протяжным воем набросился на чёрное облачко и одним махом проглотил его.
Теперь, когда демон кошмаров больше ему не угрожал, юный эльф ощутил облегчение и неподдельную радость. А глядя на довольную мордочку маленького зверёныша, он уже считал его своим союзником.
Детёныш выглядел таким милым, а его шерсть была такой блестящей и мягкой, что даже Со Фэй, будучи парнем, не склонным к сантиментам, захотел его погладить.
Он наклонился, чтобы потрогать его… И кто бы мог подумать, что тот окажется таким своенравным. Как только Со Фэй приблизился, он быстро перекатился и оскалился на него. Зверёк, похоже, ничуть не считал этого глупого здоровяка своим союзником.
Со Фэй улыбнулся, пытаясь изобразить дружелюбие, но чем шире он улыбался, тем более настороженным становился малыш.
Наконец он с высокомерным видом задрал нос, игнорируя Со Фэя.
Надо же, как важничает. Со Фэй даже немного растерялся, но, желая вести себя по-взрослому, решил проявить великодушие и не доставать детёныша.
Его рана больше не болела. Длинный порез от левого плеча до пояса хоть и выглядел устрашающе, но был поверхностным. К тому же, благодаря исцеляющим чарам Виксанны он перестал кровоточить и постепенно заживал.
В животе у Со Фэя заурчало. После всей этой суеты он понял, что ужасно голоден.
Осмотревшись по сторонам, он обнаружил, что понятия не имеет, где находится. На вид перед ним был обычный лес с множеством деревьев и кустарников; были и поляны — как та, на которой он сейчас стоял.
На вид всё выглядело вполне заурядным. Таких уголков в Ялансе были тысячи, если не десятки тысяч.
Было совершенно непонятно, куда идти. Бурю в животе уже невозможно было игнорировать. Со Фэй вспомнил о пространственном мешочке и, помедлив, с тяжёлым вздохом открыл его.
Тот был больше, чем он ожидал, и внутри царил хаос — Виксанна впопыхах побросала туда всё, что попалось под руку, не заботясь о порядке.
Со Фэй отодвинул несколько крупных предметов в сторону и увидел, что в глубине мешочка вещи сложены аккуратно, — видимо, их она подготовила заранее.
Быстрый взгляд выхватил несколько больших сундуков, стоящих друг на друге, возле них — книжный шкаф, полный книг, а рядом груду разнообразных мелочей.
Со Фэй не стал тщательно всё рассматривать: от голода у него уже начала кружиться голова. В углу он увидел какие-то рассыпанные сладости и быстро их подобрал. Это же его завтрак, который он не съел утром, — сплошь изысканные десерты. Виксанна каким-то образом умудрилась затащить всё это добро в мешочек прямо со столом. Жаль только, что напитки разлились, и не осталось ни капли.
Он с жадностью уплетал еду, пока не наелся. Десерты были хоть и менее питательными, чем мясо или рыба, зато быстро усваивались, и слабость от голода как рукой сняло.
Тем временем зверёныш смотрел, как эльф с аппетитом ест, и уже не мог сохранять высокомерный и надменный вид.
Утолив голод, Со Фэй снова захотел подразнить его. Похрустывая кусочком печенья, он то и дело неодобрительно поглядывал на малыша.
«Ишь ты, игнорирует меня! Если такой крутой, так стой на своём до последнего. Посмотрим, сколько ещё ты сможешь воротить нос от еды.»
http://bllate.org/book/14660/1732253
Готово:
