Ситуация вышла из-под контроля, словно лодку брошеннуютв бушующий шторм, Вэнь Чжэня дергали со всех сторон, волосы его спутались, а лицо выражало крайнюю растерянность.
Лю Юн, насытившись весельем, картинно отбросил кожуру от семечек и, внезапно схватившись за грудь, прохрипел: "Ах! Я… не могу дышать…" И рухнул на землю, изображая агонию.
"Лю Юн, что с тобой?!" – Вэнь Чжэнь, мгновенно преобразившись в заботливого друга, бросился к нему с наигранным ужасом: "Боже мой, что случилось?!"
Раздались голоса: "Да они вроде не дружили…"
"Точно, я не видел".
Лю Юн, еле заметно моргая, простонал: "Ах, я задыхаюсь…"
"Я помогу тебе добраться до дальней горы!" – словно получив долгожданное спасение, воскликнул Вэнь Чжэнь, подхватил Лю Юна и, расталкивая толпу, выбежал из комнаты: "Дорогу! На кону человеческая жизнь!"
Одноклассники, озадаченные происходящим, неохотно расступились. Выскочив в коридор и убедившись, что за ними никто не последовал, Лю Юн мгновенно пришел в себя, соскочил с плеч Вэнь Чжэня и тщательно пригладил одежду.
"Это было великолепно!" – с восхищением присвистнул он.
"Ты неплохо притворяешься", – задыхаясь от бега, проговорил Вэнь Чжэнь.
Лю Юн, исполненный гордости, вскинул брови: "Еще бы! С моим талантом я займу первое место на сцене!" Затем, подражая голосу одноклассника, хрипло произнес: "Брат Вэнь, пожалуйста, помоги мне предсказать мой брак…"
"Заткнись", – отрезал Вэнь Чжэнь.
Они добрались до небольшого павильона на холме за академией и уселись отдохнуть. Лю Юн, внезапно наклонившись ближе, загадочно спросил: "Скажи честно, были ли захватывающие моменты при расследовании дела? Например, триста раундов борьбы с убийцей?"
Вэнь Чжэнь с досадой вздохнул: "Это не сборник героических новелл… Это всего лишь поиск улик и построение логических умозаключений".
"Тсс, как скучно", – надулся Лю Юн, но тут же его глаза загорелись: "Ну, мы хотя бы раньше спали вместе. В следующий раз, когда будет такое дело, возьми меня с собой! Я буду твоим помощником!"
"Да пошел ты, кому нужно с тобой спать? Мы просто жили в одной комнате!"
"Ну, разве это не все равно, что спать вместе? О чем ты думаешь? Или для тебя теперь сон с кем-то другим – это нечто большее?"
"Ба, отвали".
На лице Лю Юна появилось обиженное выражение: "Кто только что спас тебя от неминуемой гибели? Ты собираешься разрушить мост, по которому перешел реку, детектив Вэнь?"
Раздался звонок, возвещающий об окончании утренних занятий и приближении учителя. Вэнь Чжэнь обнаружил, что его стол завален подозрительными предметами: стопка тетрадей с пожеланиями, три коробки орехового печенья, которое, по слухам, улучшает мыслительные способности, и рукописная копия "Тайной книги коронеров", доставшаяся какому-то студенту от предков. Что оставалось делать?
Он такой лентяй. Неудивительно, что даже экзамен на ученого не сдал… Посмотрите, какой Юй Цзи спокойный и сосредоточенный.
В этот момент он поймал на себе полный энтузиазма взгляд Юй Цзи, и, стараясь не выдать смущения, Вэнь Чжэнь выпрямился и устремил взор вперед.
"Брат Юй, тебе следует сосредоточиться на занятиях".
В академии царила атмосфера всеобщей лени и безделья. Некоторые приходили сюда с искренним желанием учиться, но многие преследовали лишь развлечения и пустые разговоры. Вэнь Чжэнь с раздражением постучал по столу.
"Мы все – ученые. В следующем году – провинциальные экзамены, и времени на подготовку катастрофически мало. Возвращайтесь на свои места и занимайтесь учебой. Не участвуйте в бесполезных забавах, иначе я попрошу мастера Ди, чтобы он надрал вам задницы на занятиях по боевым искусствам. Тогда не жалуйтесь!"
Его слова возымели действие, и в классе воцарилась тишина.
Действовать силой – иногда единственный выход.
В это время Ди Юэ случайно проходил мимо, он хотел пойти в столовую вместе с Вэнь Чжэнем. Заметив всеобщую тишину, он поинтересовался: "Что здесь происходит?"
"Все в порядке, все в порядке", – забормотали ученики, быстро расходясь в разные стороны.
Вэнь Чжэнь в сопровождении Юй Цзи, Лю Юна и Ди Юэ направился в столовую.
Академия – это особый мир, где многие не способны сосредоточиться на учебе, но зато мастерски отвлекают других. Интерес к этому делу, проявленный несколькими учениками, был вполне закономерен, но большинство из них, очевидно, просто хотели посеять хаос.
"Пошли, посмотрим, что сегодня предлагают на обед".
Придя в столовую, они обнаружили, что она преобразилась: появился новый, гораздо более фешенебельный зал. Переглянувшись, друзья вошли внутрь. Столовая больше напоминала изысканный ресторан.
Лю Юн был слегка озадачен: "Что здесь происходит?"
К ним подошел толстяк. Это был Цуй Цзю, известный своей низкой успеваемостью. Его полное имя – Цуй Юаньбао, и он учился в девятом классе. С детства избалованный, он отличался избыточным весом.
"Этим заведением управляет моя семья. Я терпеть не мог еду в старой столовой, поэтому попросил открыть такую же, но более приличную. Цены здесь на 60% ниже, чем в других заведениях".
Вэнь Чжэнь почувствовал, будто встретил родственную душу, и, протянув свою большую ладонь, сказал: "Это должен быть ты!".
Семья Цуй Юаньбао была самой богатой в округе. Он усмехнулся и предложил: "Давайте я вас угощу. Что скажете?"
"Прекрасно!" – воскликнул Лю Юн, оттолкнул Вэнь Чжэня и, крепко сжимая толстую ладонь Цуй Юаньбао, произнес: "Нам просто необходим такой друг, как Юаньбао!"
Цуй Цзю был вне себя от восторга. Он кивнул и, обратившись к управляющему, произнес: "Запишите сегодняшний обед для четверых на мой счет".
"Слушаюсь, Девятый мастер, прошу вас пройти в отдельную комнату".
Лю Юн наклонился к Вэнь Чжэню и прошептал: "Здесь даже есть отдельная комната! Этот парень неплохо устроился!"
Вэнь Чжэнь оттолкнул его и ответил: "Теперь я сам не бедный. Скоро разбогатею".
В академии Лю Юн, Вэнь Чжэнь и Юй Цзи принадлежали к числу бедных, но амбициозных учеников. Они были настолько бедны, что им не оставалось ничего другого, как усердно учиться. Все трое неизменно входили в число лучших учеников.
"Что? Ты, наконец, решил продать себя?" – удивился Лю Юн.
"Ерунда! Я собираюсь получить награду в окружном управлении – двести таэлей!" – гордо ответил Вэнь Чжэнь.
"Если станешь богатым и могущественным, не забудь обо мне!" – воскликнул Лю Юн.
Одноклассники всегда презирали Цуй Юаньбао, считая его неудачником. Он был похож на мальчишку, разбрасывающего деньги направо и налево, но все равно подвергавшегося саркастическим насмешкам.
Никто не оскорблял его напрямую, но он чувствовал себя неловко. Он всегда завидовал отношениям Вэнь Чжэня с другими учениками. Вэнь Чжэнь отличался принципиальностью и не боялся испортить отношения, отстаивая свою точку зрения. Цуй Юаньбао тоже хотел стать частью их компании.
Он слышал, что все втроем – выходцы из бедных деревенских семей, поэтому держатся вместе, но при этом хорошо учатся.
Ученики завидовали их успехам. У Цуй Юаньбао были плохие оценки. Он поступил в академию, чтобы изучать иероглифы и математику, необходимые для торговли. Семья Цуй занималась торговлей, и это был его долг.
Поэтому его оценки не имели значения. Отец лишь надеялся, что сын найдет хороших друзей и не свяжется с плохой компанией.
http://bllate.org/book/14663/1301908
Готово:
