Даже после того, как они втиснулись в полуразрушенный дом старухи, члены съемочной группы все еще дрожали от страха.
Очевидно, что то, что это существо всего несколько мгновений назад гналось за ними и чуть не выцарапало двери их машины, пытаясь забраться внутрь, глубоко травмировало их, и они все еще пытались восстановить самообладание.
- Это существо снаружи было крысой? - дрожащим голосом спросил один из членов съемочной группы. Когда они вышли из машины, у них подкосились ноги, и они, спотыкаясь, вошли в маленький домик и рухнули на неровный пол.
- Откуда здесь могла взяться такая большая крыса? Это... это чудовище! Да, это чудовище! Плотоядный монстр! - истерически закричал другой член группы, который был совершенно напуган, на его шее вздулись вены.
Тем временем самый робкий участник съемочной группы расплакался и, забившись в угол, то и дело вытирал свои глаза.
Остальные были не в лучшем состоянии. Нервы у всех были напряжены до предела, лица были ошеломленными после пережитого испуга, и чувство тревоги не исчезало.
- Мы спасены, мы все живы.
- Ух, я думал, что умру. Это было так страшно. Что это за место? Откуда здесь могут быть такие огромные и злобные крысы?
- Спасибо, Бабушка. Спасибо, Бабушка.
……
Пожилая женщина, закутанная в выцветшую и поношенную шаль, стояла, сгорбившись, в стороне, наблюдая за группой людей, толпившихся в ее маленьком домике, их гулкие голоса нарушали тишину, царившую в сельской местности.
На ее постаревшем, покрытом глубокими морщинами лице было написано нескрываемое отвращение.
Однако, когда она услышала, как человек, который, казалось, находился на грани нервного срыва, крикнул “чудовище”, глубокие морщины на лбу пожилой женщины на мгновение разгладились. Выражение нежности и сострадания, несвойственное ее возрасту и характеру, на мгновение появилось на ее лице.
Это было похоже на душевную боль матери, которая видит, как страдает ее ребенок, и хочет протянуть руку помощи и залечить его раны, принять его боль на себя.
Но это выражение на лице старухи быстро сменилось свирепостью.
Она издала глубокий стон, непонятно, был ли он обращен к членам группы или к кому-то другому, ее брови нахмурились, а на лице отразился гнев.
- Они не знают, как уважать богов! Нет никого достойного божественной защиты! Кучка неблагодарных тварей, их всех следует съесть! Хм.
Из-за внезапной резкой отповеди старухи люди в хижине, которые кричали от страха и искали утешения друг у друга, внезапно замолчали и с удивлением уставились на нее.
Снаружи маленького домика продолжал лить проливной дождь, яростно барабаня по окнам, и стекла издавали такой звук, будто в любой момент разлетятся вдребезги под напором воды.
Однако тусклая керосиновая лампа, висевшая внутри хижины, хоть и горела слабо, но не гасла, несмотря на холодный ветер и капли дождя, просачивающиеся внутрь. Она упорно освещала небольшое пространство.
Слабый, но непоколебимо сражающийся с наступающей тьмой, свет дарил тем, кто находится внутри маленького домика, чувство утешения.
Заместитель режиссера, чуть постарше, отреагировал быстрее остальных и спросил смущенно.
- Мэм, у вас здесь есть какое-нибудь божество? Я слышал, вы упоминали какого-то бога. Спасибо, что помогли нам избавиться от крысы и приютили нас. Можем ли мы поднести благовония божеству в знак благодарности?
- Благовония? - старуха издала издевательский смешок, - Давно испарились. Где боги? Где подношения? Ха-ха.
Хотя пожилая женщина говорила именно так, возможно, искренние слова заместителя режиссера тронули ее, потому что ее поведение изменилось в лучшую сторону.
Она развернулась и пошла внутрь дома, заложив руки за спину.
- Раз уж ты хочешь отправиться на Пик Дикого Волка, тебе придется подождать, пока дождь не прекратится. Когда дождь прекратится, ты сможешь уйти.
Очевидно, когда он упомянул ранее Пик Дикого Волка, старуха пришла в ярость и напугала его так сильно, что он опустился на колени. Однако она позволила им временно укрыться в хижине. Более того, она добровольно снова подняла вопрос о Пике Дикого Волка.
Постоянно меняющаяся реакция пожилой женщины совершенно сбила с толку заместителя режиссера, но он быстро выразил свою благодарность и поручил другим членам съемочной группы проверить, не травмировался ли кто-то.
Как только все убедились в безопасности, члены съемочной группы дружно вздохнули с облегчением и в изнеможении повалились на пол.
Холод, страх, голод, промокшая одежда, прилипающая к телу…
Все дрожали, лица у них бледны.
Ко всеобщему удивлению, пожилая женщина, которая сначала скрылась в кладовке, держа руки за спиной, вышла оттуда с мешком для мусора, наполненным чем-то, и небрежно бросила его рядом с сидящими на полу людьми, издав громкое “бух!”.
Выражение лица старухи оставалось устрашающим, и она нетерпеливо сказала:
- Это старая одежда, наденьте ту, которая подходит. Не замерзайте насмерть перед богом и не пятнайте его алтарь.
Заместитель режиссера, который собирался выразить свою благодарность, внезапно издал несвоевременное “урчание” в животе. Он ничего не ел в течение нескольких часов, испытал шок и избежал смерти, теперь его голодный желудок начал протестовать.
Этот звук был похож на щелчок выключателя, и вскоре комната наполнилась одним “рычанием” за другим, каждое из которых было громче предыдущего.
Было неясно, был ли это заместитель режиссера или другие члены группы, но все они покраснели и схватились за животы, чувствуя себя неловко.
- Кхе-кхе, спасибо, Бабушка. Теперь мы можем снять мокрую одежду, - молодой сотрудник с раскрасневшимся лицом взял мешок и даже поклонился пожилой женщине.
Выражение лица старухи слегка смягчилось, и она указала на другой угол хижины, сказав:
- Там есть печь и дрова, а также картошка и мука. Независимо от того, хотите вы есть или нет, не ждите, что такая пожилая женщина, как я, в моем возрасте, будет вас обслуживать.
Команда, поначалу подумавшая, что найти место, где можно укрыться от дождя и отдохнуть вдали от гигантской крысы, - это уже здорово, была приятно удивлена, получив одежду и еду. Они тут же выразили свою благодарность.
- Спасибо, Бабушка, мы справимся сами. Просто перекусить - это уже большая ценность.
Поскольку они были частью команды обеспечения шоу о путешествиях, многие из сотрудников имели опыт выживания в дикой природе или привыкли к тяжелой работе. Они быстро избавились от мокрой одежды, разожгли плиту и начали придумывать, что приготовить из имеющихся ингредиентов.
После того, как недавний страх прошел, люди начали шутить и относиться к ситуации легко, находя юмор в невзгодах. Смех наполнил маленький домик, создавая теплую атмосферу в тусклом желтоватом свете.
Пожилая женщина села в углу комнаты. За пределами досягаемости света керосиновой лампы, она спокойно наблюдала за людьми.
Свет, смех, аромат еды... все эти воспоминания уже казались такими далекими.
Более десяти лет назад, с тех пор как начался кошмар разрушения, звуки радости и смеха жителей деревни, сцены детских игр и беготни под священным деревом - все это исчезло.
Сейчас, когда она вспоминает об этом, те сцены кажутся ей на удивление расплывчатыми. В ее памяти остались только отвратительные люди, размахивающие банкнотами в руках. Высокомерные начальники в плохо сидящих костюмах, стоящие за ними.
Оглушительный рев машин заменил стрекот цикад и детский смех. Деревья падали одно за другим, но жители деревни ликовали, напрочь забыв о веселых временах праздника Бога Гор и мирной жизни, полной обильных урожаев под божественной защитой...
Старая женщина медленно разгладила напряженную складку на лбу. На ее лице, испещренном морщинами, появилось растерянное выражение, будто она погрузилась в прошлое.
Поскольку машина была припаркована снаружи, а в ней находилось большинство предметов первой необходимости и продуктов для шоу, сотрудники, собравшись с духом и преодолев страх, бросились к машине и забрали некоторое количество продуктов и контейнеров. Они быстро вернулись и приготовили приличный и обильный ужин.
- Бабушка, вы уже ужинали? Мы приготовили для вас еду. Не хотите ли попробовать нашу стряпню?
К пожилой женщине внезапно подошел сотрудник с контейнером, наполненным едой, и непринужденно улыбнулся. Он поставил все еще дымящуюся еду на низкий столик рядом с ней, ведя себя естественно, как будто имел дело со старейшиной своей семьи.
С безмятежной улыбкой сотрудник, который, казалось, полностью избавилась от пережитого ранее страха, сказал пожилой женщине:
- Пусть вас не вводит в заблуждение мой внешний вид. Когда у меня были трудности, я работал шеф-поваром в маленькой уличной забегаловке. Мои кулинарные способности вполне сносны.
Глядя на улыбку молодого сотрудника, пожилая женщина, которая сначала собиралась отругать его, внезапно замолчала. Через мгновение она холодно фыркнула:
- Уже так поздно, кто ест в такое время? Вы, молодежь, не заботитесь о себе.
Она на мгновение заколебалась, но не отодвинула от себя еду.
Когда люди приступили к ужину из теплого картофеля, они почувствовали, что их пустые желудки наполняются, а бешено бьющиеся сердца успокаиваются.
Они расслабились и вздохнули с облегчением, и у них появилось больше энергии, чтобы обратить внимание на другие дела.
- Бабушка, когда мы приехали, мы ясно видели поля с обеих сторон. Почему в деревне никого нет? Вы что, одна здесь живете? - с любопытством спросил кто-то.
Тут же кто-то вмешался:
- Да, мы были так напуганы, что не рассмотрели внимательно. Теперь, когда я думаю об этом, то понимаю, что вокруг действительно никого не было. Ни в одном из домов в деревне не горел свет, и мы не слышали лая собак.
- Если подумать об этом, это довольно странно. Когда машина застряла в грязи, я отчетливо увидел, что поля, похоже, ухожены и там растет урожай. Почему в деревне никого нет?
- Деревенские собаки и гуси должны быть начеку. Я сам из деревни, и всякий раз, когда в деревне возникал какой-нибудь переполох, собаки начинали лаять.
- Действительно...
http://bllate.org/book/14677/1306430
