Готовый перевод Island in the Sky [Apocalypse] / Парящий остров [Апокалипсис]: Глава 100. Око за око

На следующий день допрос дал результаты.

Шэнь Лань, Чжу Чжуань и Гэ Чэнь сменяли друг друга целую ночь напролёт, под глазами у них залегли глубокие тёмные круги. Увидев их, Чжоу Юнь даже немного потерял дар речи:

— Отдохнули бы как следует, к чему такая спешка.

Шэнь Лань и Чжу Чжуань ещё куда ни шло, но у Гэ Чэня отдача от сверхспособности сейчас была лишь с трудом подавлена, а период абстиненции у него затянулся особенно сильно: Чжао И уже вышел наружу, а его всё ещё держали взаперти. Едва ему полегчало, как ему специально выдали одежду и перчатки из теневого льна, чтобы он как можно реже пускал в ход сверхспособность, и только тогда выпустили. Чжоу Юнь и подумать не мог, что тот тоже всю ночь будет участвовать в допросе, — совсем забыл, что он ведь тоже полицейский.

Гэ Чэнь с ненавистью произнёс:

— Посмели заподозрить командира, как тут успокоиться, пока досконально всё не выяснишь.

Все трое пленных оказались бойцами отряда охраны НИИ сверхспособностей. По их словам, они получили приказ искать в городе Цаншань мутировавший мак и связанные с ним исследовательские материалы.

Осмотрев пепелища в резиденции градоначальника и в комнате Ло Исэна, они заподозрили, что вещи Ли Сюна и Ло Исэна, исследовательские материалы, а также тех подчинённых наркотикам эсперов Гуань Юаньфэн успел переправить заранее.

К тому же после операции в городе Цаншань Гуань Юаньфэн сразу же вылетел в Даньлинь, так что они решили, будто всё перевезли сюда. Вдобавок после наступления конца света Гуань Юаньфэн, будучи инвалидом, жил здесь до тех пор, пока за ним не приехали сослуживцы, поэтому они и явились с проверкой.

Чжоу Юнь взял протокол, велел Чжу Чжуаню отсканировать его и вместе с видеозаписью допроса отправить по электронной почте Цзян Жунцяню, чтобы тот передал Гуань Юаньфэну.

Тем временем вернулись братья Цинь Му и Цинь Шэн, привезя с собой огромное количество заказов.

Всех созвали на отдельное совещание, чтобы разобрать предстоящие дела и распределить обязанности: за каждое направление проекта назначили ответственного.

Цинь Му, как генеральный управляющий бизнесом и маркетингом «Фармацевтики Синей Птицы», взял на себя повседневное руководство фармацевтической группой, отвечая за переговоры с поставщиками, клиентами и партнёрами на крупных базах. Цинь Шухун в качестве профессионального помощника взяла на себя общее руководство сбытом всех медикаментов «Фармацевтики Синей Птицы» и разработку части маркетинговых программ; с появлением настоящего врача Цинь Му, разбиравшемуся во всём лишь поверхностно, сразу стало куда легче.

Аптекарский огород Южной Горы полностью перешёл под начало Чжу Чжуаня: он руководил посадками, животноводством и производством, а помогали ему Цинь Шэн и Гэ Чэнь. Цинь Шэн всё ещё числился охранником в резиденции градоначальника, поэтому мог работать лишь по совместительству, заодно координируя людей из банды Старой Улицы. Гэ Чэнь из-за отдачи от сверхспособности не мог надолго отлучаться и на Аптекарском огороде Южной Горы в основном руководил службой охраны и обороны.

Помня о Чжао И, Чжу Чжуань заодно открыл на Аптекарском огороде Южной Горы детский сад, куда работающие там сотрудники могли приводить своих детей. Общее руководство садиком доверили Чжан Гуанмину и Хуа Жоу.

Чжао И быстро обзавёлся несколькими хорошими друзьями. С малых лет его держали в наркопритоне, подвергая всевозможным экспериментам, а после неудачного опыта и потери зрения попросту бросили в общую темницу для подопытных. К тому же у него рано пробудилась сверхспособность к эмпатии, он вобрал в себя слишком много хаотичных душевных переживаний, отчего сделался чрезмерно чутким и замкнутым. Как в физическом развитии, так и в душевном здоровье у него наблюдались задержки, нехватка чувства безопасности и болезненная ранимость. Теперь же, оказавшись среди сверстников и получая заботливый уход, он стал улыбаться куда чаще.

Яо Хуань в качестве эксперта-консультанта фармацевтики вместе с Чжоу Юнем большую часть времени проводил в лаборатории при местной больнице. Ци Шухун тоже часто приходила помогать ему с опытами, а порой лечила внезапные болезни у работников и заключённых.

Мастер Синьхай с честью занял пост заместителя председателя Гильдии растениеводов и поселился в клубе гильдии в городе Бэймин, заодно приглядывая за торговлей в аптеке. За долгие годы буддийского послушания он обрёл кроткий нрав и глубокие познания, так что быстро поладил с Чжо Хайцином и остальными тремя толковыми управляющими гильдии, которых отобрал Чжоу Юнь.

«Аптека Синей Птицы» и клуб гильдии прежде принадлежали школе боевых искусств банды Четырёх Морей, тренировочные площадки там уцелели. В свободное время мастер Синьхай обучал боевым искусствам юношей и подростков из банды Старой Улицы, торговавших лекарствами. Кроме того, он в совершенстве владел Каноном изменения мышц и другими буддийскими практиками закалки тела.

Вскоре местные эсперы стихии дерева один за другим потянулись в школу боевых искусств, неожиданно открыв новое направление: занятия по Канону изменения мышц. Когда весть разнеслась по округе — особенно после того, как люди воочию увидели Львиный рык мастера Синьхая, вдребезги разбивший три стеклянных стакана подряд, — даже эсперы других стихий повалили толпами. «Ежедневные тренировки по Канону изменения мышц с мастером» стали первым громким проектом «Аптеки Синей Птицы» с низкими затратами и высокой прибылью.

Дела в «Фармацевтике Синей Птицы» и на Аптекарском огороде Южной Горы полностью наладились, пришла пора осваивать новые земли.

Общее руководство посадками в усадьбе Золотого треугольника временно возложили на троих: Шэнь Ланя, даоса Юньиня и Ли Мина. Все вместе решили назвать поместье «Нирвана», вложив в это смысл возрождения из пламени. На днях собирались перевезти туда захваченных пленных из боевого отряда эсперов Мстителей вместе с тремя незадачливыми слабаками из НИИ сверхспособностей, чтобы развернуть масштабное выращивание лекарственных трав, зерна и разведение скота.

Перед отправкой Чжу Чжуань и Шэнь Лань долго просидели за компьютером над проектом и картами, а затем принесли всё Чжоу Юню для предварительного согласования.

Чжоу Юню приходилось не только утверждать план посадок в Золотом треугольнике, но и следить за экспериментами по пересадке у теневых уток, а также время от времени наводить порядок в Юньдин Шаньюань и готовить новые рецепты для наставника — он был занят по горло.

Но даже среди этой суматохи он выкроил время, написал краткую и ёмкую заметку, после чего отправил её генералу Жэню.

Жэнь Юэфэй, получив сообщение, вскоре перезвонил ему:

— Чем тебе досадил НИИ?

Чжоу Юнь улыбнулся:

— Они подослали людей в наш жилой комплекс, хотели разузнать подноготную капитана Гуаня.

Жэнь Юэфэй вдруг громко расхохотался:

— Вот оно что. Тогда неудивительно.

Чжоу Юнь уловил намёк в его словах:

— Чему неудивительно?

Жэнь Юэфэй ответил:

— Гуань Юаньфэн сейчас в Чжэньбэе, но уж не знаю, как ему это удалось, а военное ведомство полностью свернуло все совместные проекты с НИИ. Те, что были на стадии переговоров, закрыли, а по уже подписанным договорам отказались продлевать сроки. Мало того, всех специалистов НИИ сверхспособностей, приехавших помогать базе Чжэньбэй, за одну ночь упаковали и выслали обратно в Чжунчжоу под предлогом того, что те действовали самовольно и мешали ликвидации последствий бедствия.

— Теперь вся база Чжунчжоу гудит: никто не понимает, как НИИ сверхспособностей умудрился насолить командиру спецотряда Гуань Юаньфэну.

Чжоу Юнь:

— …И военное ведомство согласилось? Многим ведь всё ещё требуется поддержка специалистов из НИИ сверхспособностей?

Жэнь Юэфэй усмехнулся:

— До самого ведомства дело даже не дошло. Ты, видно, и правда не представляешь, насколько Лао Гуаня все уважают. Просто ответственные за каждый отдельный проект вдруг под благовидными предлогами прекратили сотрудничество: то средств не хватает, то сроки плана действий сдвинулись — и каждая причина звучит безупречно.

— Полагаю, в НИИ сверхспособностей даже опомниться не успели, пока проекты закрывались один за другим, и лишь теперь поняли, в чём дело. Ляо Цзыхуай несколько раз ходил скандалить в военное ведомство, слышал, даже до Лао Таня дошёл, да всё без толку.

— Ни один начальник проекта и словом не обмолвился, что это требование Гуань Юаньфэна, все твердят, будто закрыли работы по другим причинам. Если ведомство так уж настаивает на поддержке — пусть само выделяет средства, людей и обеспечивает условия. В общем, повели себя совершенно беспардонно.

— Я, когда услышал, сам глазам не поверил: думал, это НИИ сверхспособностей строит козни и обливает его грязью, больно уж не похоже на повадки Лао Гуаня. И только после твоих слов понял: выходит, Лао Гуань и впрямь разозлился! Ха-ха-ха, вот уж редкость! А ведь прежде он славился тем, что безропотно тянул лямку, трудился не покладая рук, чужд был корысти и всегда ставил общее дело во главу угла.

Чжоу Юнь тоже изрядно удивился: такое поведение совсем не вязалось с привычным характером Гуань Юаньфэна.

— И остальные действительно послушались его?

Жэнь Юэфэй усмехнулся:

— Возможно, он попросил лишь пару человек, а когда намёк разошёлся по кругам, никто не захотел рисковать отношениями с ним. В конце концов, от этих научных проектов сейчас всё равно особой отдачи нет, так, сотрудничество ради пресловутого блага всего человечества. Научных институтов хватает и других, да и к тому же НИИ сверхспособностей в данный момент ничего стоящего военным предложить не может.

Жэнь Юэфэй продолжил:

— Я слышал, «Фармацевтика Синей Птицы» передала спецотряду столько отличных вещей… Доктор Чжоу, а как насчёт ближайших соседей из армии Цзиннаня?

Чжоу Юнь небрежно пообещал:

— Могу выделить вам партию теневых уток.

Жэнь Юэфэй:

— …

Чжоу Юнь не удержался от смешка:

— Давайте так: у меня есть отличное место, где сейчас нужно развернуть масштабные посадки лекарственных трав и зерна, но людей не хватает. Те парни, что в прошлый раз ходили с нами на задание в город Цаншань, толковые, и то место они уже видели. Отправьте их вместе с несколькими доверенными людьми туда, чтобы они помогли мне с управлением. Когда снимем урожай, я поделюсь частью с базой Цзиннань.

Жэнь Юэфэй остался доволен:

— Договорились. Нужны только эсперы?

Чжоу Юнь ответил:

— Не обязательно. Подойдут управляющие кадры, специалисты по агрономии, защите растений, медицине, полицейские или военные с опытом надзора за заключёнными. Если эсперы, то предпочтительно стихий дерева, земли и воды. Главное — личные качества людей, и условие: они должны остаться там на постоянной основе. Можно семьями, жилищные условия там вполне приличные.

Жэнь Юэфэй уже всё понял:

— Ясно, это поместье Ли Сюна. Они рассказывали мне после возвращения. Я подберу людей, завтра пришлю список и личные дела.

Чжоу Юнь сразу закрыл нехватку управленцев и решил насущную проблему. В конце концов, одним только Шэнь Ланю с товарищами было бы не под силу управиться с такой громадиной. К тому же до конца света Ли Сюн не раз принимал там других наркобаронов, богачей и высокопоставленных чиновников; сейчас вокруг шумели первобытные леса с мутировавшими зверями, да и Ли Сюн пал недавно, так что на то место пока никто не покушался. Но когда наступит зима и старые запасы индустриальной эпохи окончательно иссякнут, всё может измениться.

Сплотить как можно больше сил, до наступления зимы собрать максимальный урожай, неуклонно накапливать ресурсы и привлекать таланты — вот в чём заключалась текущая задача.

Он вновь уточнил у Жэнь Юэфэя:

— А та статья…

Жэнь Юэфэй заверил:

— Не переживай, я поговорю с дедушкой Додо, он гарантированно опубликует её. Сделаем всё как можно скорее, чтобы осадить их за тебя и Гуань Юаньфэна.

Чжоу Юнь с улыбкой поблагодарил его.

На следующий день «Вестник Чжунчжоуского университета» и впрямь опубликовал статью, в которой указывалось на множество сомнительных моментов в открытых данных испытаний вакцины пробуждения способностей от НИИ сверхспособностей, а также ставилась под обоснованное сомнение её действенность и безопасность.

Текст был кратким, но бил точно в цель: автор методично разложил семь пунктов критики, наглядно показав нестыковки в клинических отчётах, обнародованных НИИ. Среди них были несоответствия в данных по полу испытуемых, дублирование показателей у двух разных людей, словно их просто скопировали, чересчур большое количество аномальных значений, ошибки в статистических методах, игнорирование половых различий и явное утаивание побочных эффектов.

Выдав семь критических замечаний подряд, автор усомнился в эффективности и безопасности препарата, названного «вакцина пробуждения способностей Новая Надежда», заявив, что повторить успешное пробуждение способностей с её помощью вряд ли удастся.

В конце статьи говорилось: ходят слухи, что крупные базы уже потратили драгоценные в эпоху конца света средства на предзаказ огромных партий вакцины, однако дата выхода препарата раз за разом откладывается. Не означает ли это, что НИИ сверхспособностей сам обнаружил изъяны в разработке и, страшась ответственности за тяжёлые последствия, попросту тянет время, не решаясь выпустить препарат на рынок?

Едва статья вышла в университетском вестнике, её тут же подхватили средства массовой информации, она мигом разлетелась по сети, попав на сайты и форумы всех баз, и произвела эффект разорвавшейся бомбы!

Коммерческий отдел НИИ сверхспособностей мгновенно захлебнулся от шквала звонков с претензиями и требованиями вернуть деньги.

Гуань Юаньфэн позвонил Чжоу Юню:

— Та статья с критикой «Новой Надежды» — твоих рук дело?

Чжоу Юнь улыбнулся:

— Как ты догадался?

Гуань Юаньфэн ответил:

— Подпись стоит «Чжумин». Кэсинь сказала, что это другое название солнца, так что связь с Дунцзюнем напрашивается сама собой.

Чжоу Юнь пояснил:

— В их отчёте по вакцине сплошные нестыковки. Раньше у меня не было времени вчитаться, но на днях я выкроил минутку. Сама идея извлекать ткани зомби, вживлять их мутировавшим животным и затем выделять антитела не может обойтись без побочных эффектов. Те, у кого пробудились способности, скорее всего, обладали ими изначально, просто до того дар был слишком слаб и оставался незамеченным. Воспроизвести этот результат они не смогут. Да и побочные действия неизбежны — взгляни хотя бы на последствия пересадки кристаллического ядра зомби у Сяо И…

Он говорил без умолку, уходя в научные дебри. Гуань Юаньфэн не до конца понимал специальную терминологию, но слушал предельно внимательно и лишь дождавшись конца, с улыбкой произнёс:

— Спасибо тебе. Кэсинь сказала, что ты решил проучить их за меня. Слышал, в НИИ сверхспособностей экстренно созвали совет, уволили нескольких человек и готовятся привлечь исследователей к ответу. Но дело уже проиграно, им остаётся только возвращать задатки, иначе крупные базы их на куски разорвут.

Чжоу Юнь ответил:

— За что спасибо? Они и мне помешали. Впрочем, большего наказания они всё равно не понесут.

Гуань Юаньфэн спросил:

— С теми людьми сам справишься, или мне прислать кого-нибудь, чтобы забрали их?

Чжоу Юнь сказал:

— Не к спеху. Мы собираемся отправить их вместе с отрядом Мстителей в поместье «Нирвана» выращивать лекарства. НИИ сверхспособностей всё равно не признает, что это их приказ, самое большее — выставят пару козлов отпущения. Лучше уж использовать их с пользой для дела, рабочие руки нам как раз нужны.

Гуань Юаньфэн переспросил:

— Поместье «Нирвана»?

Чжоу Юнь посмотрел на выведенные перед ним крупные иероглифы:

— Да, то самое поместье в первобытных лесах Золотого треугольника. Мы посовещались и выбрали это название. Я ещё попросил у генерала Жэня проверенных людей, чтобы привести там всё в порядок.

Он подробно изложил замысел, Гуань Юаньфэн внимательно выслушал и дал несколько советов:

— Развести собак — хорошая мысль. Ещё можешь найти эсперов стихии земли, чтобы по внешнему периметру усадьбы вырыли ров и пустили туда воду. Это защитит от мутировавших зверей, убережёт от пожаров, да и рыбу можно будет развести — так станет куда безопаснее.

Чжоу Юнь согласился:

— Да, Шэнь Лань сам владеет стихией земли и умеет перемещаться сквозь почву. Он говорит, что для такого перемещения опаснее всего бетон, так что внутри и снаружи усадьбы нужно всё укрепить железобетоном.

Гуань Юаньфэн заметил:

— Из эсперов стихии земли, способных уходить под землю, я пока видел только его одного, так что чрезмерно беспокоиться не стоит.

Чжоу Юнь улыбнулся:

— Верно. Как у тебя дела? Утки уже подросли, Цинь Му собирается снова поехать к вам и доставить их.

Гуань Юаньфэн ответил:

— Это было бы замечательно. Производство на базах в целом восстановилось, гуманитарную помощь и лекарства раздали, крупные стаи мутировавшей саранчи в основном истреблены, сейчас мы выжигаем и уничтожаем кладки яиц. Как только прибудут твои утки, можно будет завершать операцию. Затем я вернусь в Чжунчжоу с отчётом о проделанной работе, заодно отчитаюсь и за операцию в городе Цаншань.

Чжоу Юнь сказал:

— Генерал Жэнь говорил, ты дал НИИ сверхспособностей крепкий отпор.

Гуань Юаньфэн ответил:

— Ничего особенного. Они действительно мешали спасательной операции и попусту переводили припасы, вот я и отправил их обратно.

Слыша, что тот тоже ни словом не упоминает о закрытых проектах, Чжоу Юнь с трудом сдержал смех:

— Ты будь осторожнее… Опасаюсь, как бы твоё влияние не стало слишком велико и не вызвало зависти. — Один звонок — и другие базы бросаются на помощь, один намек — и никто не смеет сотрудничать с НИИ сверхспособностей. Какому правителю не внушит опасений столь огромный вес и народное признание?

Гуань Юаньфэн небрежно бросил:

— Не завидуют только бездарностям, кому охота изо дня в день оглядываться на них. Раз посмели лезть ко мне с проверками, нужно сделать так, чтобы им было слишком больно повторять. Не переживай за меня: в крайнем случае уволюсь и вернусь домой помогать тебе сажать батат.

Чжоу Юнь наконец не сдержал искреннего смеха:

— Твоя правда, командир спецотряда Гуань и в посадке батата непременно покажет высший класс.

Слушая смех Чжоу Юня, Гуань Юаньфэн вспомнил дни, когда они вместе копали батат; кончики его ушей почему-то слегка потеплели, и он поспешил сменить тему:

— Само собой. Чем сегодня занимаешься?

Чжоу Юнь ответил:

— Как раз собирался печь лунные пряники, Праздник середины осени на носу.

Гуань Юаньфэн спросил:

— С какой начинкой?

Чжоу Юнь перечислил:

— С ананасом, бобовой пастой, пятью орехами, белой тыквой, кунжутом и солёным желтком, ещё с морепродуктами немного сделал — потом передам через Цинь Му для спецотряда. Ты с какой любишь? Сделаю для тебя побольше.

Гуань Юаньфэн ответил:

— С любой съем.

Чжоу Юнь сказал:

— Тогда сделаю с ананасом: ты не любишь слишком сладкое, приготовлю для тебя не такие приторные.

Гуань Юаньфэн согласился:

— Хорошо.

Чжоу Юнь добавил:

— Попробую ещё приготовить со свежим мясом и крабовой икрой. Хочешь попробовать? Буду делать в первый раз.

Гуань Юаньфэн отозвался:

— Конечно, с радостью.

…

Повесив трубку, Гуань Юаньфэн ощутил лёгкую тоску. Приближался Праздник середины осени, но Чжоу Юнь на этот раз даже не спросил, сможет ли он приехать, и не завёл разговор об отпуске. Чувствовалось, насколько тот сейчас занят. Впрочем, так и было: Чжоу Юнь и раньше не умел сидеть сложа руки, даже обычную зелень умудрялся готовить десятком разных способов. Да и сам Гуань Юаньфэн вернуться бы всё равно не смог.

При мысли о том, что Чжоу Юнь в Даньлине окружён наставником и товарищами, что шумной гурьбой они пекут лунные пряники, в хлопотах разводят уток, растят травы и обустраивают усадьбу — даже Жэнь Юэфэй смог прислать своих людей, чтобы поучаствовать в деле, — а он сам сидит здесь и грызёт сухой паёк, на душе неизбежно стало пусто.

http://bllate.org/book/14690/1312401