Деревня Шэнь, дом семьи Шэнь.
Яо Муэр, видя, что день уже клонится к вечеру, а муж его до сих пор не вернулся с задних гор, невольно начал тревожиться. Взгляд его то и дело обращался за ворота дома.
— Неужели что-то случилось?
Он нахмурил брови, и в голову лезли всякие дурные мысли, но в следующий миг высокая, могучая фигура мужчины появилась вдали и, приближаясь, показалась перед домом.
— Муж, ты вернулся!
На лице Яо Муэр расцвела улыбка радости, и он поспешно поднялся, чтобы встретить его.
Шэнь Цзицин, видя напряженное выражение лица своего супруга, сказал с извинением в голосе:
— Заставил супруга волноваться.
Яо Муэр, убедившись, что тот не ранен, успокоился, взял из рук мужчины дохлого фазана и предложил:
— Муж, охота — дело слишком опасное, впредь лучше ходить пореже.
Сегодня в полдень он слышал от зашедшей в гости тётушки, что у старого охотника из их деревни, промышлявшего двадцать с лишним лет, дикий зверь отгрыз руку. Когда того старика нашли, весь он был в крови, и на теле не осталось ни одного целого места. Хорошо ещё, что тот охотник кое-как умел перевязывать раны, да и в лечебницу его доставили вовремя, так что едва удалось сохранить жизнь.
Шэнь Цзицин знал, что супруг беспокоится о нём, да и сам он не планировал всю жизнь кормиться охотой, а потому тут же согласился:
— Хорошо, как скажешь, супруг.
Уголки губ Яо Муэр тронула улыбка.
Шэнь Цзицин, заметив это, вынул из-за пазухи договор и золотую шпильку и протянул супругу.
— Это?.. — Яо Муэр взял золотую шпильку и стал разглядывать её со всех сторон. Нащупав на тыльной стороне царапину, он воскликнул с волнением: — Это приданое моей матери! Муж, ты ходил в семью Яо?
— Не только это, но ещё и вот это. — Шэнь Цзицин развернул договор.
Яо Муэр, увидев, что это оказался договор о продаже его младшего брата, тотчас обрадовался так, что не знал, что и делать.
— Как муж узнал, что у Яо Гуйчжи хранится приданое моей матери? — Сжимая в руках шпильку и договор, он спросил с покрасневшими глазами.
Шэнь Цзицин ответил:
— Когда уходил, спросил у Цинъюня.
— Зять, ты вернулся! — Яо Цинъюнь, нарубив дров, вышел наружу и, совершенно не к месту, втиснулся между ними, заискивающе проговорив: — Договаривались же, что научишь меня фехтовать кинжалом, так когда начнём?
— Непременно хочешь научиться?
— Непременно!
— Что ж, ладно, после ужина начну учить тебя.
— Слово не воробей! — Парнишка, вполне довольный, убежал прочь.
Яо Муэр, подняв фазана, спросил:
— Что будем делать с этим фазаном? В городе принимают подстреленную дичь?
Шэнь Цзицин ответил:
— Принимают, но платят слишком мало, невыгодно. Оставим себе.
Яо Муэр кивнул.
— Как раз завтра мама пригласила тётку Цуйхэ к нам в дом отужинать, этим фазаном и угостим.
Госпожа Шэнь в полдень продрогла на ветру и сейчас отдыхала в главной комнате. Увидев, как сын с супругом вошли с договором о продаже Юня, она обрадовалась:
— Нынешний день — счастливый! Муэр, приготовь к ужину чего-нибудь повкуснее, отпразднуем.
— Ладно.
Оставшиеся с прошлых дней, купленные в городе, мослы ещё оставались. Яо Муэр достал их, сварил кастрюлю наваристого бульона, затем замесил тесто, нарезал лапшу, и меньше, чем через полчаса, на столе дымился ароматный суп с лапшой на костяном бульоне.
— Как пахнет! — Яо Цинъюнь, расставляя чашки и палочки, с наслаждением вдохнул запах.
Госпожа Шэнь, вдыхая аромат мяса, почувствовала, как у неё разыгрался аппетит.
Шэнь Цзицин и говорить нечего — он умял четыре большие миски, прежде чем остановился.
— К кулинарному искусством Муэра просто не придерешься, — с улыбкой похвалила госпожа Шэнь своего сына с супругом.
Шэнь Цзицин допил последний глоток супа и сказал:
— Даже в ресторанах главного города лапша не сравнится с той, что готовит супруг.
Яо Цинъюнь тоже добавил:
— Мой брат невероятно крут! Даже простое таро у него получается очень вкусным.
Яо Муэра от этих трёх похвал так разобрало, что аж щёки горели. Особенно слова мужа — ведь это же главный город! Как его скромные кулинарные навыки могли сравниться с поварами из ресторанов? Муж, должно быть, сказал так, чтобы его порадовать.
— С такими умениями, как у Муэра, если бы открыть ресторан, бизнес наверняка бы процветал, — госпожа Шэнь бросила это как бы между прочим.
Но эти слова упали в сердце Яо Муэра, как семя. Ночью ему приснилось, будто он и вправду открыл большой ресторан, где каждый день считал несметные серебряные монеты, и от улыбки у него даже заныли уголки губ.
На следующее утро, проснувшись, он обнаружил, что золотые слитки, которые он обнимал во сне, превратились в твёрдое тело мужа. Мускулистая, сильная рука мужчины лежала на его талии, и шея и щёки Яо Муэра тут же залились румянцем, а уши весь день оставались розовыми.
К полудню Яо Цуйхэ вошла во двор и, заметив, что щёки Яо Муэра сильно покраснели, не удержалась от беспокойства:
— Муэр, а чего это у тебя лицо такое красное? Не заболел ли?
— И уши тоже очень красные! Супруг брата, если тебе нехорошо, иди в дом отдохни. Я тоже умею готовить, правда, не очень вкусно, — вспомнив о своих кулинарных навыках, Цю-гэр смутился.
Шэнь Цзицин проходил мимо с кочаном капусты в руках. Яо Муэр с покрасневшими ушами сделал вид, что не заметил его.
— Тётушка, я не заболел. В комнате растоплен очаг, проходите с Цю-гэром в дом погреться. Когда еда будет готова, я позову вас.
— Точно не болеешь? — Цю-гэр протянул руку, чтобы потрогать лоб Яо Муэра.
— И правда, нет жары. Но тогда отчего же лицо такое красное? — нахмурившись, Цю-гэр не понимал.
Яо Цуйхэ, как человек, видавший виды, взглянула на смущённый вид супругов и сразу всё поняла. Она ткнула пальцем в голову своего гэра и с досадой проговорила:
— Тебе уже скоро замуж выходить, а когда же ты, наконец, поумнеешь?
— Мама, ты опять тычешь меня в голову! Я и так не очень умный, вдруг стану ещё глупее, что тогда делать! — Цю-гэр, прикрывая голову, проворчал.
— Вот ребёнок! Кто же сам на себя наговаривает, что глупеет? — Яо Цуйхэ покачала головой, ничего не могла поделать со своим гэром.
— Если выдастся свободная минутка, поучись у супруга брата кулинарному искусству, чтобы потом, когда попадёшь в семью мужа, не оказаться неумехой, и тебя не выгнали обратно в родной дом.
Цю-гэр надул губы:
— Если он посмеет так поступить, я тут же с ним разведусь! Мужчина, который плохо обращается с супругом, мне не нужен.
— Ух, да ты мастак!
Хотя она так и сказала, но если в будущем зять и вправду посмеет так поступить с Цю-гэром, Яо Цуйхэ будет первой против. Её собственного гэра, которого растили в любви с детства, лучше уж забрать обратно и оставить старым гэром, чем позволить мужу его мучить. Лишний рот — не проблема, семья вполне может его прокормить.
— Ладно, Цю-гэр, оставайся помогать супругу брата по кухне, а я пойду в дом поболтаю с твоей тётушей Сюмэй.
Яо Муэр повёл Цю-гэра на кухню. Тот, увидев в миске для овощей обработанного фазана, удивился:
— Муэр-гэр, сегодня нам даже курятина будет?!
— Угу, твой брат Цзицин подстрелил его на задних горах.
— Брат Цзицин такой крутой! В будущем я тоже найду мужа, такого же крутого, как брат Цзицин!
Видя, какой Цю-гэр простодушный, словно бы и не ведающий, что значит выйти замуж, Яо Муэр почувствовал что-то вроде жалости.
— Цю-гэр, а какой тебе нравится мужчина? — присев на корточки рядом с маленьким гэром, он спросил, промывая кочан капусты.
— Зять, а почему, когда учишь фехтовать кинжалом, нужно приседать в позе всадника? Ты что, обманываешь меня, пользуясь, что я ничего не понимаю?
Во дворе донёсся звонкий голос парнишки. Цю-гэр наклонил голову и увидел того, кто был ещё ниже его ростом, поднявшего руки и расставившего ноги в углу, стоящего в позе всадника. У парнишки не хватало сил, он не мог продержаться и четверти часа, и вскоре его конечности ослабли, а руки и ноги затряслись, как решето.
Цю-гэр фыркнул от смеха, повернулся к супругу брата и сказал:
— Муэр-гэр, твой братец такой забавный!
Забавный?
Яо Муэр последовал за его взглядом — на того, как выглядит младший брат, он не посмотрел, зато увидел, что у его собственного мужа широкие плечи и узкая талия, а стан прямее, чем стоящий рядом шест для сушки белья.
— Невестка, а у тебя лицо снова покраснело!
Яо Муэр поспешно поднял руку и похлопал себя по щекам.
Вот о чём думаешь средь бела дня, не стыдно тебе!
http://bllate.org/book/14803/1319542
Masyumba (читатель/заложение основ)
3 апреля 2026 в 00:05
1
