Тан Ли подсознательно взглянул в сторону двери.
Шэнь Яочуань въехал в комнату на инвалидном кресле и закрыл за собой дверь.
Запах крови был очень тяжёлым.
Тан Ли непроизвольно сглотнул:
— Система, какой там номер горячей линии службы помощи русалятам?..
Система: 【...】
Шэнь Яочуань приближался к нему.
Его правое предплечье было обмотано слоем марли, но повязка явно была пропитана свежей кровью — рана снова открылась.
Свет в спальне не гас, но Шэнь Яочуань оставил гореть лишь тонкую полоску подсветки над аквариумом, а не яркую центральную люстру на потолке. Он боялся, что малыш испугается темноты, но при этом не хотел, чтобы слишком яркий свет мешал его отдыху.
Когда Шэнь Яочуань оказался в круге света, Тан Ли, наконец, смог разглядеть выражение его лица.
Его глаза были покрасневшими — то ли от того, что он плакал, то ли от нечеловеческого усилия, с которым он что-то подавлял в себе. Однако при виде крохи он на мгновение замер, и его крепко сжатые брови заметно расслабились.
Но аура ментальной силы класса SSS была слишком мощной. Даже несмотря на то, что Шэнь Яочуань изо всех сил старался сдерживаться, Тан Ли всё равно ощутил легкое давление.
— Вылупился? — Шэнь Яочуань слегка наклонился. Его голос звучал хрипло, но он постарался придать ему максимальную нежность и нотку радостного удивления.
Увидев это, Тан Ли быстро забил хвостиком по воде. Прижимая к себе пластиковую уточку, он подплыл к стеклянной стенке и задрал голову, глядя на мужчину.
— Кря, — издала короткий звук уточка, которую он слегка сжал в объятиях.
Шэнь Яочуань поднял руку, словно хотел коснуться его, но на полпути замер и опустил её.
Рана открылась, запах крови был слишком резким — это могло напугать малютку.
Шэнь Яочуань завел правую руку за спину, а неповрежденной левой осторожно коснулся головы Тан Ли.
Волосы были черными, очень мягкими и слегка растрепанными в воде. В сочетании с этими круглыми темными глазками и длинными ресницами кроха казался невероятно невинным и беззащитным, вызывая острое желание защитить его и приласкать.
Этот русалёнок действительно отличался от других: он был мягким и хрупким, у него не развилось острое оружие, присущее мерфолкам, но это ничуть не умаляло его очарования.
Не все изъяны портят внешность; иногда именно из-за них рождаются еще более прекрасные детёныши. Правда, такие малыши часто имеют дефекты интеллекта, но... его маленький русал был очень умным.
Шэнь Яочуань невольно вспомнил схему строения древних русалов, которую видел сегодня в исследовательском институте.
Мерфолки произошли от русалов. Из-за их выдающихся способностей к исцелению на них велась массовая охота, их ловили и держали в частных коллекциях. Чтобы выжить и дать отпор, им пришлось эволюционировать, отрастив острое оружие для самообороны. В ходе естественного отбора не осталось ни одного «чистого» русала.
【Монеты удачи +1】
Система: 【...】
Система: 【Его ментальная сила заметно стабилизировалась. И правда, милые создания способны исцелять сердца. Никто не может устоять перед очаровательной рыбкой】
Тан Ли опешил, услышав это. Он и сам почувствовал, что ментальное поле Шэнь Яочуаня стало спокойнее:
— Значит, мне не нужно использовать магию исцеления, чтобы помочь ему?
【Не нужно, пока поберегите свои силы... Можете просто побольше с ним взаимодействовать. В конце концов, вы — счастливая рыбка, контакт с вами улучшает удачу. Глядишь, поиграете с ним немного, и его кровоточащая рана сама собой затянется】
Услышав это, Тан Ли нежно потерся щекой о палец Шэнь Яочуаня, который тот еще не успел убрать, и кончиком хвоста легонько хлопнул по воде.
Сердце Шэнь Яочуаня окончательно растаяло, а вся скопившаяся внутри ярость бесследно исчезла. Однако его палец так и замер на месте — он просто не знал, что делать дальше.
Он никогда не общался с младенцами. И хотя он изучил немало полезных советов в сети, столкнувшись лицом к лицу с только что вылупившимся крохой... он чувствовал себя совершенно беспомощным.
Такой крошечный.
Стоит ткнуть пальцем чуть сильнее, и он разрыдается.
И как только люди в сети пишут, что русалят можно брать за загривок? Неужели они не боятся придушить такое хрупкое создание?
«Почему он со мной не играет?» — Тан Ли перестал тереться о палец. Он недоуменно шевельнул хвостом.
Как он сможет улучшить его удачу без взаимодействия?
Система: 【...】
Система: 【Он вас немного боится】
Тан Ли: «?»
Это он должен его бояться, чего Шэнь Яочуань-то опасается? Он что, съест его?
Система: 【Он боится по неосторожности вас прихлопнуть】
Тан Ли: «...»
Спасибо, теперь и мне страшно.
К счастью, Шэнь Яочуань вовремя убрал руку и взял с полки герметичный контейнер с лакомствами, принявшись сосредоточенно в нем копаться.
Ему бы следовало сначала заняться раной на правой руке, но он предпочел выбирать угощение, чтобы подлизаться к русалёнку.
Просидев в скорлупе три-четыре дня, Тан Ли уже изнывал от скуки. Теперь, когда он наконец обрел свободу, он воспользовался моментом, пока Шэнь Яочуань возился с едой, и быстро проплыл круг по аквариуму.
Красота.
Наблюдая за гибкими движениями маленького русала, Шэнь Яочуань испытал странное чувство гордости, словно отец, чей ребенок сделал первые шаги.
Вернувшись, Тан Ли внимательно осмотрел декорации в аквариуме, после чего с довольным видом снова улегся пузом на пластиковую уточку, уставившись на лакомство в руках Шэнь Яочуаня.
Это был маленький шарик из морской капусты.
Тан Ли очень любил эти слегка солоноватые водоросли. Шэнь Яочуань заметил это и заранее приготовил побольше таких закусок.
Почувствовав на себе взгляд малыша и заметив нетерпеливые взмахи хвостика, Шэнь Яочуань поспешно протянул ему шарик нори.
Тан Ли обхватил его пальцы и начал неспешно, кусочек за кусочком, грызть угощение.
Вкус еды под водой и на поверхности сильно различался. Размокая в воде, шарик становился мягким, а на воздухе сохранял свою текстуру и приятно хрустел.
«Хрусть-хрусть».
Малыш ел очень серьезно, при этом его хвостик ритмично хлопал по поверхности, поднимая крошечные брызги.
Шэнь Яочуань невольно затаил дыхание, боясь спугнуть кроху.
В этот момент на его коммуникатор пришло новое сообщение.
Это было от Сюй Ляньхуа.
Шэнь Яочуань даже не стал читать и сразу смахнул уведомление.
Он уже собирался выключить устройство, как его взгляд упал на иконку камеры в углу. Слегка поджав губы, он глянул на увлеченно грызущего шарик русалёнка и быстро сделал снимок.
Стоит признать, технология автоматического захвата кадра в коммуникаторе работала безупречно.
Немного подумав, Шэнь Яочуань опубликовал пост.
【Шэнь Яочуань】: Вылупился. [Фото]
Внизу тут же посыпались комментарии:
— Наконец-то! Какой милашка!
— Как так, пары еще нет, а детеныш уже есть? Ц-ц-ц, с ребенком на руках будет сложно найти половинку. Когда заглянешь на съемочную площадку? Я тебя кое с кем познакомлю.
— Малыш что, не до конца развился? Кажется, он немного отличается от обычных русалят, но всё равно супер-пупер милый! (＾ワ＾)
— Расти его в любви.
— Какая прелесть! Это тот ребенок, которого Шэнь-гэ усыновил на днях?
— Боже мой... почему он такой лапочка! Босс, вы правда не хотите отправить малютку на шоу «Звездные детки»? У-у-у, я хочу видеть его каждый день. Босс, может, заведете аккаунт и будете стримить? Я стану вашим донатером номер один!
...
Шэнь Яочуань с глубоким удовлетворением листал хвалебные комментарии, всем своим видом напоминая гордого отца, хвастающегося своим чадом.
А Тан Ли, слушая непрекращающиеся уведомления системы «Монеты удачи +1», жевал угощение с еще большим энтузиазмом.
Скормив малышу два шарика, Шэнь Яочуань не рискнул давать больше. Было уже поздно, а переедание на ночь вредно для неокрепшего организма.
Проводив взглядом Шэнь Яочуаня, который убрал лакомства в шкафчик, Тан Ли с легким сожалением похлопал себя по животику.
Он действительно наелся, но хотелось еще чего-нибудь вкусненького.
Как истинная рыбка-гурманкка, Тан Ли в каждом новом мире мечтал перепробовать все местные деликатесы, но, к сожалению, его «великой мечте» еще ни разу не суждено было сбыться в полной мере.
Убрав еду, Шэнь Яочуань встретился взглядом с этими круглыми глазками и с улыбкой произнес:
— Завтра приготовлю тебе что-нибудь новенькое и вкусное.
Тан Ли моргнул, легонько хлопнул хвостом по воде и, кувыркнувшись через уточку, ушел на глубину.
На дне аквариума Шэнь Яочуань создал для него целый мир.
Кроватью служила огромная полураскрытая раковина, внутри которой лежал толстый слой мягких водорослей. Там же была подушка-ракушка размером с две головы Тан Ли, тоже застеленная мягкой зеленью, чтобы не натирать нежную кожу.
Кроме того, на дне было множество «домиков-укрытий», сквозь которые можно было свободно проплывать. Это было не только весело, но и дарило чувство безопасности.
Тан Ли забрался на большую горку и, головой вперед, с удовольствием скатился к самому основанию.
Система сентиментально заметила: 【Надо признать, в какой-то степени... Шэнь Яочуань действительно образцовый отец】
Тан Ли: «?»
Система: 【Конечно, вам не обязательно называть его отцом】
Система: 【Но... если Шэнь Яочуань захочет научить вас называть его так, вы вряд ли сможете отказаться 0.0 В конце концов, вы же просто ничего не понимающий младенец, чистый, как лист бумаги】
Тан Ли: «...»
Пусть только Шэнь Яочуань попробует придумать мне какое-нибудь странное обращение...
Закончив с делами, Шэнь Яочуань тихо сидел в стороне, наблюдая за каждым движением малютки.
«Такой умный».
«И очень ловкий».
Физические недостатки развития совершенно не мешали ему двигаться в воде; ему просто не хватало оружия для борьбы с врагами.
Но иногда одно только оружие бесполезно. Умная голова способна решить гораздо больше проблем.
Он обязательно всему научит этого малыша. И если когда-нибудь его самого не станет, кроха сможет защитить себя.
В этот момент на коммуникатор поступил вызов.
Шэнь Яочуань взглянул на экран — звонили со стационарного номера Инкубатория.
При подписании договора об опеке Шэнь Яочуань оставил свой личный номер и добавил сотрудников в друзья. Скорее всего, они увидели его пост, поняли, что малыш вылупился, и звонили узнать, как дела.
Шэнь Яочуань поспешил ответить.
— Ваше Высочество, малыш наконец-то вылупился, верно?
Шэнь Яочуань коротко подтвердил и включил видеосвязь, направив камеру на плавающего в аквариуме кроху.
— Выглядит вполне здоровым. Когда вам будет удобно привезти его к нам для полного медицинского обследования? Заодно нужно измерить уровень его ментальной силы.
Шэнь Яочуань задумался:
— Завтра. Завтра утром я его привезу.
— Хорошо.
В договоре было четко прописано: в первый год опекун обязан ежемесячно привозить детёныша в Инкубаторий на осмотр. В последующие годы — раз в полгода.
Цель была предельно ясна — предотвратить небрежный уход или жестокое обращение. В случае нарушений опекун не только лишался прав на ребенка, но и облагался огромным штрафом.
Это давало надежные гарантии безопасности и благополучия малышей.
Тан Ли, который слышал весь разговор: «...»
Когда же он, наконец, окончательно избавится от этого подводного мира, кишащего мерфолками?!
Первую ночь вне скорлупы Тан Ли спал на редкость сладко. Постель из мягких водорослей оказалась невероятно уютной.
Рано утром Шэнь Яочуань уже был на ногах и готовил завтрак.
Он тщательно вымыл две половинки скорлупы, из которой выбрался Тан Ли, измельчил их в порошок вместе с отборным мясом рыбы и креветок, скатал ровные шарики и отправил их в пароварку. Когда всё было готово, он посыпал их мелкой крошкой из нори. Получился отличный завтрак, запаса которого хватило бы на целую неделю.
Для мерфолков их собственная скорлупа — это не только первая защита, но и первая пища.
Например, тот русалёнок с розовым хвостом, что родился в один день с ним: когда его нашли, он как раз от голода грыз собственную скорлупу.
Интересно, как он там? У них с его маленьким русалом есть некая связь, раз они родились в один день. Если будет возможность, стоит их познакомить — вместе веселее.
Шэнь Яочуань был немного знаком с тем киноактером из семьи Жуань. Раньше они даже дрались, причем тот парень готов был жизнь отдать, лишь бы не повредить лицо. Шэнь Яочуаню это быстро наскучило, и он перестал с ним связываться.
Позже Шэнь Яочуань ушел в военную академию, а тот — в шоу-бизнес. Оба добились немалых высот в своих сферах.
Все эти годы они поддерживали связь. На совершеннолетие Шэнь Яочуаня актер не смог приехать из-за съемок в какой-то глуши и потом долго извинялся, обещая по возвращении устроить шикарный обед.
Что ж, похоже, теперь актеру придется не только проставляться, но и идти на праздник в честь первого месяца жизни малыша.
Когда Шэнь Яочуань принес завтрак в спальню, кроха уже ждал его, устроившись на своей желтой уточке.
Шэнь Яочуань положил два шарика в кормушку, установленную вровень с поверхностью воды. Хотя ему очень хотелось покормить малютку с рук, тот должен был учиться самостоятельности. Умение есть самому — первый важный шаг.
Скорлупа яиц мерфолков обладает высокой питательной ценностью; она помогает росту и развитию, а на рынке стоит баснословных денег.
Некоторые бедные семьи мерфолков даже продают скорлупу своих новорожденных, чтобы хоть немного поправить финансовое положение.
Тан Ли, обнимая уточку, послушно подплыл к кормушке, взял один шарик и принялся неспешно его жевать, лениво похлопывая хвостиком по воде.
— Какой умница, — не поскупился на похвалу Шэнь Яочуань.
Тан Ли даже немного смутился.
Всё-таки он не был настоящим младенцем, и когда его хвалили за то, что он сам ест... это ощущалось странно.
Система: 【Ничего страшного, хозяин. Главное — иметь достаточно толстую кожу. Тогда даже в восемнадцать лет можно гордиться тем, что ешь без посторонней помощи】
Тан Ли: «...»
После завтрака Шэнь Яочуань взял тот самый «маленький аквариум», в котором привез Тан Ли домой, и наполнил его морской водой.
Помедлив, он протянул руку к уточке, на которой сидел русалёнок. Пока он мучительно соображал, как бы заставить малыша забраться на ладонь, он почувствовал что-то мягкое.
Кроха сам перебрался к нему на руку.
Шэнь Яочуань впервые держал его так — на раскрытой ладони.
Малыш был очень легким и мягким. Он сидел совершенно неподвижно, проявляя удивительную покладистость.
Когда Шэнь Яочуань поднес руку к переноске, кроха понятливо спрыгнул внутрь.
Шэнь Яочуань на мгновение лишился дара речи.
Его русалёнок... был невероятно сообразительным.
http://bllate.org/book/14821/1320461
Готово:
