Когда Цэнь Елань обсуждал военные дела, один из подчиненных доложил: Юань Чжэн снова самовольно покинул поместье.
Вокруг воцарилась тишина. Офицеры обратили взоры на Цэнь Еланя, но на его лице не отразилось ни единой эмоции. Положив руку на макет местности (песочный стол)(1), он произнес ровным голосом:
— Оставьте его. Продолжим.
Окружающие переглянулись. Все они были старыми соратниками Цэнь Еланя и при мысли о «госте» из столицы невольно вздыхали, не скрывая презрения. Император отправил этого «непригодного ни на что» повесу(2) на границу — судя по всему, это была настоящая ссылка.
Юань Чжэн был сыном покойной императрицы, единственным законным сыном Его Величества, седьмым по счету. Первая императрица ушла рано, и государь безмерно баловал этого сына, одно время даже намереваясь провозгласить его наследником престола. Увы, с годами сообразительный в детстве Седьмой принц становился всё более развязным и распутным. Он превратился в типичного прожигателя жизни, а жалобы на его поведение в цензорат (Юйшитай)(3) копились целыми стопками.
Два месяца назад Юань Чжэн подрался с сыном министра финансов в «цветочном квартале»(4). Когда весть об этом дошла до императора, тот впал в ярость и под предлогом «армейской закалки в должности армейского инспектора» отправил Юань Чжэна на границу. Формально — инспектор, но для принца без реальной власти оказаться в этих краях, где «небо высоко, а император далеко»(5), было равносильно изгнанию.
Более того, здесь, на границе, правил Цэнь Елань. Ни для кого не было секретом, что клан Цэнь здесь — единоличная сила, и вся пограничная армия фактически превратилась в «армию семьи Цэнь».
Прибыв на место, Юань Чжэн не стал вести себя смирно. Он творил что хотел, вечно во что-то ввязывался и провоцировал бесконечные толки. Цэнь Елань, привыкший к выдержке, взирал на его мелкие выходки холодным взглядом, не подавая виду. Однако несколько дней назад Юань Чжэн устроил на плацу массовые азартные игры, превратив учебное поле в настоящий хаос.
Войдя на плац, Цэнь Елань столкнулся с этим безобразием лицом к лицу. С потемневшим лицом он приказал немедленно связать принца. Юань Чжэн был молод — лет семнадцати-восемнадцати, — и его статная внешность буквально сочилась благородством, в котором безошибочно узнавалась императорская кровь.
Он сидел вразвалку, небрежно вытянув ногу, и лениво мерил Цэнь Еланя взглядом. Рядом стояли его наперсники и личная стража — тоже столичные жители. Две стороны замерли в противостоянии.
— Наглец! Посмотрю я, кто посмеет меня тронуть!
Лицо Цэнь Еланя оставалось суровым:
— Взять его. Наказать по законам военного времени.
Разве могли люди Юань Чжэна тягаться с закаленными в боях пограничниками? Всех их быстро уложили лицом в землю. Даже сам Юань Чжэн не ожидал, что они действительно осмелятся на нарушение субординации. Упустив инициативу, он оказался прижатым к деревянному помосту — в крайне жалком положении. Он был вне себя от ярости, его лицо пылало:
— Цэнь Елань, как ты смеешь!
Цэнь Елань спокойно ответил:
— Сын Неба совершает преступление так же, как и простолюдин(6). Седьмой принц, почему же вы думаете, что я не посмею?
— Посягательство на вышестоящего — это смерть(7)! — выкрикнул Юань Чжэн. — Если ударишь меня — это смерть!
Цэнь Елань был одет в черное повседневное платье, а за поясом у него была заткнута плеть — подарок самого императора. Когда-то царство Давань преподнесло в дар императору великолепного коня, редкого скакуна-тысячелетника, но нрав у коня был дикий. Цэнь Елань тогда как раз вернулся в столицу с докладом вместе с Цэнь Си. Это совпало с визитом послов Давани. Мужественный и грациозный облик молодого генерала, укрощающего строптивую лошадь, стал главной темой для разговоров за вином. Государь тогда специально пожаловал Цэнь Еланю свою личную плеть(8).
Рукоять плети была украшена темными самоцветами, инкрустирована золотом и нефритом, что подчеркивало изящество его длинных пальцев с четко выраженными костяшками. Но Юань Чжэн, в конце концов, оставался принцем.
Цэнь Елань молча смотрел на него.
Молодой принц гордо вскинул голову, в каждом изгибе его бровей и глаз сквозило высокомерие и своенравие. Внезапно Цэнь Елань улыбнулся. Этот человек, обычно холодный как лезвие ножа, в улыбке своей походил на тающий снег или распускающиеся цветы. Словно ветка ослепительно-прекрасной алой сливы расцвела на морозе — эта мысль внезапно промелькнула в голове Юань Чжэна(9). Он сам опешил и не успел прийти в себя, как по спине пришелся первый удар плети.
— ...Цэнь Елань!
Он стиснул зубы от боли, но тут же получил второй удар. Его тело содрогнулось. Юань Чжэн не мог поверить: Цэнь Елань действительно осмелился публично выпороть принца.
Его люди были в ужасе. Один из приближенных, Фан Цзин, сын князя (цзюньвана)(10), в ярости крикнул:
— Цэнь Елань, ты совсем голову потерял?!
Цэнь Елань лишь покосился на него, и Фан Цзин тут же осекся, проглотив проклятия. Тогда генерал произнес ровным голосом:
— Ну и что? Здесь граница. Это область Ханьчжоу. И здесь, — Цэнь Елань посмотрел на Юань Чжэна, а драгоценный камень на рукояти плети сверкнул холодным ослепительным светом, — нужно соблюдать армейский устав.
Юань Чжэн чувствовал себя бесконечно униженным. Он со злобой сверлил Цэнь Еланя взглядом, но тот, не моргнув глазом, лично нанес принцу двадцать ударов. Каждый удар ложился точно в цель, рассекая кожу на спине. Дорогие расшитые одежды превратились в лохмотья, обнажив иссеченную до крови плоть.
Закончив, генерал, ничуть не изменившись в лице, взглянул на молчаливого и израненного юношу и обернулся к военному врачу:
— Чэнь Чжао, отведи Седьмого принца лечить раны. Пятнадцать дней домашнего ареста. Остальных — наказать шестьюдесятью палками.
Юань Чжэн, бледный как полотно, обвел взглядом притихший плац и хрипло выдавил:
— Цэнь Елань... это еще не конец.
Цэнь Елань оставил угрозу без ответа. И вот теперь, когда пятнадцатидневный срок еще не истек, Юань Чжэн напрочь выбросил приказ о домашнем аресте из головы.
---
Примечания:
(1) Песочный стол (Шапань (沙盘) — это не просто предмет мебели, а важнейший инструмент древней и современной военной стратегии. Это глубокий стол или специальный помост с бортиками, наполненный влажным песком, опилками или глиной. На нем создается точная объемная модель местности. Из песка вылепливаются горы, низины, ущелья и русла рек. С помощью мелких фигурок, флажков или веток обозначаются крепости, заставы, лесные массивы и расположение своих войск и сил противника. В древнем Китае такие макеты начали использовать еще в эпоху Хань. Легендарный генерал Ма Юань первым использовал рис, чтобы показать императору топографию местности.
(2)Повеса/прожигатель жизни - в ориг. тексте употреблено слово «ваньку»(纨绔子弟 /wánkù zǐdì),буквально означает «шелковые штаны». В древнем Китае бедняки носили одежду из грубой пеньки или хлопка, а богатые знатные юноши — из тонкого белого шелка (вань). Это не просто описание одежды, это клеймо. Так называли детей высокопоставленных чиновников и богачей, которые ничего не добились сами, а лишь прожигали родительские деньги.
(3)Цензорат (Юйшитай)(御史台/Yùshǐtái) — это один из самых могущественных и пугающих органов в системе государственного управления древнего Китая. Если проводить современные аналогии, то это одновременно прокуратура, антикоррупционный комитет и служба внутренней безопасности. Это ведомство, подчиняющееся напрямую Императору. Его сотрудники — цензоры (юйши) — были «глазами и ушами» государя. Их главной обязанностью был надзор за всеми чиновниками империи, от мелких сборщиков налогов до высших министров и даже принцев. Цензоры имели право подавать доклады (奏折 — zòuzhé) Императору о любых нарушениях закона, коррупции или аморальном поведении чиновников. Они следили, чтобы поведение знати соответствовало конфуцианским нормам. То, что на Юань Чжэна в Юйшитай скопились «целые стопки жалоб», означает, что его выходки вышли далеко за рамки частной жизни и стали считаться угрозой престижу династии. В определенные периоды цензоры имели право (и даже обязанность) критиковать самого Императора, если его действия вредили стране. Это была очень опасная, но почетная роль. Упоминание Юйшитай несет важный подтекст: Юань Чжэн не просто «плохой парень», он — политическая мишень. Если Юйшитай завалил Императора докладами о поведении Седьмого принца, это ставит государя в тупик. Он обязан наказать сына, чтобы не выглядеть несправедливым правителем. Ссылка на границу — это попытка Императора спрятать сына от цензоров. Пока Юань Чжэн в столице, каждое его посещение «цветочных кварталов» документируется Юйшитаем. На границе, в Ханьчжоу, за ним присматривает только Цэнь Елань.
(4)«Цветочный квартал» — это художественный перевод китайского термина Хуацзе Люсян (花街柳巷 /huājiē liǔxiàng), что дословно означает «улицы цветов и переулки ив». В древнем Китае так называли кварталы развлечений, где располагались публичные дома, чайные домики с певичками и театры. Это не были просто «злачные места» в современном понимании. В танскую и минскую эпохи это были центры ночной культурной жизни.
(5)«Небо высоко, а император далеко» (天高皇帝远 /tiāngāo huángdì yuǎn) - идиома, подчеркивающая, что на границе Цэнь Елань обладает почти божественной властью, и столичные титулы здесь не имеют веса.
(6)«Сын Неба совершает преступление так же, как и простолюдин» (天子犯法与庶民同罪) - знаменитый принцип равенства перед законом, который Цэнь Елань использует, чтобы легитимизировать наказание принца.
(7)«Посягательство на вышестоящего» - И-ся-фань-шан (以下犯上 /yǐ xià fàn shàng) -буквально «младший восстает против старшего». В юридическом смысле — мятеж. Когда Юань Чжэн кричит это Цэнь Еланю, он вкладывает в это слово всю свою ярость. Для него ситуация абсурдна: он — принц (высшее сословие), а Цэнь Елань — подданный (нижестоящий по крови). Однако Цэнь Елань переворачивает смысл этого выражения: в армии «вышестоящий» — это тот, у кого выше звание и кто соблюдает устав. По законам военного времени именно Юань Чжэн совершил И-ся-фань-шан, устроив хаос на плацу и не подчинившись генералу.
(8)Символизм плети. Плеть, инкрустированная нефритом и золотом, — это парадокс. Она изящна, как предмет искусства, но разит как боевое оружие. Это олицетворяет самого Цэнь Еланя: внешне безупречного и статного, но беспощадного в вопросах долга.
(9)«Ослепительно-прекрасная алая слива» (冶艳红梅 /yěyàn hóngméi) - это ключевая метафора. Слива Мэйхуа расцветает в мороз, она символизирует чистоту и гордость. Юань Чжэн, будучи эстетом, видит в генерале не просто врага, а «красоту, рожденную холодом». Это очень женственное и эротичное сравнение для сурового генерала, что намекает на вспыхнувшее влечение принца, несмотря на боль от ударов. Для Юань Чжэна это первое мимолетное осознание красоты генерала сквозь ненависть.
(10) «Сын князя» (цзюньвана). Цзюньван (郡王 /jùnwáng) - иерархии титулов древнего Китая это очень высокий ранг, который важно отличать от титула самого императора или его сыновей. Это титул князя второго ранга (удельного князя). Выше него стоял только Циньван (亲王) - «великий князь» или «князь крови» (обычно это были братья или сыновья императора). Поскольку Фан Цзин — сын такого князя, он принадлежит к высшей аристократии империи. Он — типичный представитель «золотой молодежи» столицы, который привык, что перед его титулом открываются все двери. Когда Фан Цзин кричит Цэнь Еланю: «Ты совсем голову потерял?!», он делает это не просто от испуга. Он защищает Юань Чжэна, потому что они одного круга. Для него наказание принца — это удар по всей кастовой системе знати. Упоминание его титула подчеркивает дерзость Цэнь Еланя. Генерал наказывает не просто повесу, а человека, за спиной которого стоят влиятельные семьи и Цзюньваны.
http://bllate.org/book/14867/1322767
