Фэнбин не понимал: почему он должен стоять здесь, в эту ледяную новогоднюю ночь, и слушать весь этот вздор?
Это было смешно. До боли смешно.
Он ждал Пэй Даня в Секретариате. Он ждал его в следственной тюрьме (Чжаоюй). Пять лет он провел в Лаочжоу, и за всё это время Пэй Дань ни разу не поинтересовался его судьбой. И вот теперь, что за внезапный порыв совести заставил Пэй Даня заговорить?
— То есть ты хочешь сказать, — с горькой иронией произнес он, — что твой развод со мной, то, как ты бросил меня в тюрьму и отправил в ссылку, — всё это было ради моей защиты?
— Я...
Пэй Дань не нашел слов.
Фэнбин понимал, что его обвинения несправедливы. В тюрьму его бросила гвардия Шэньцэ, а в ссылку отправил указ покойного Императора. Но сам факт развода давал ему право стоять на этой моральной высоте и винить Пэй Даня во всех своих мучениях.
«Ну же, говори! Почему ты больше не оправдываешься?»
Фэнбин обнаружил в себе дремавшую злобу. Если бы Пэй Дань продолжил защищаться, Фэнбин растерзал бы его аргументы в клочья, но Пэй Дань лишь молча принимал удары.
«Что ему принимать? Разве он знает вкус протухшего риса в тюрьме? Голодал ли он на горных рудниках? Он не знает ничего. Совсем ничего».
Фэнбин больше не мог видеть лицо Пэй Даня. Схватившись за сердце, он отвернулся, и его сокрушил резкий приступ сухой рвоты. Он инстинктивно вцепился в холодную белую стену. Костяшки пальцев побелели и покрылись кровавыми трещинами от мороза. Эта бездушная стена, хоть и ледяная, была надежной и прочной — она, в отличие от людей, не могла его бросить.
Физическая боль накрыла его раньше душевной. Фэнбин оттолкнул попытку Пэй Даня помочь ему и сделал несколько шагов прочь, желая просто исчезнуть.
— Четвертый брат! — в отчаянии выкрикнул Пэй Дань.
Фэнбин обернулся.
Слова кипели в горле Пэй Даня, обжигая гортань. Он знал, что не имеет права продолжать, но правда рвалась наружу. Он хотел сказать, что перепробовал сотни способов. Что готов был ползти на коленях к Наследному принцу Ли Фэнчэню, лишь бы тот оставил Фэнбина в покое. Но принц был слишком могущественным, и если бы он всерьез захотел уничтожить брата, Фэнбин бы не выжил.
Он хотел сказать, что именно известие о том, что принц пытался отравить Фэнбина, стало последней каплей. Тогда Пэй Дань пошел к покойному Императору. Два часа он убеждал старика, приводя в пример легенды о Шуне, в надежде, что в сердце отца осталось хоть немного любви к сыну.
И его ставка сыграла. Император решил сместить наследника, поручив Пэй Даню сделать это тайно. Семья не должна была открыто убивать друг друга, и Пэй Дань стал идеальным орудием.
Он хотел сказать, что смена наследника — это смертельный риск. Поскольку Император не собирался передавать трон Фэнбину, развод был единственным способом вывести его из эпицентра бури.
Но ни он, ни Император не ожидали, что принц поднимет мятеж так внезапно. Фэнбин не успел уехать — его схватили у ворот Цзычэнь и бросили в застенки.
...В конечном счете, Пэй Дань понимал: он не справился. Мальчишка, рано добившийся успеха и ослепленный гордостью, он верил, что сможет защитить всё, что ему дорого. Верил, что даже если что-то потеряет, то легко вернет... ведь «четвертый брат так его любит».
При этой мысли его лицо вспыхнуло от стыда. Он действительно ничего не смог сделать. Даже Чуньши оказался сильнее него. Слуга смог рискнуть жизнью, а Пэй Даню осталась лишь роль уборщика, подчищающего следы, — да еще этот плащ, который он пытался накинуть на плечи Фэнбина и который тому был совершенно не нужен. Фэнбин больше в нем не нуждался. Зачем он столько лет лгал самому себе?
Свет в глазах Пэй Даня окончательно погас. Он больше не смел называть его «четвертым братом» — это обращение, полное нежности, теперь было под запретом. Он опустил глаза. Снег укрыл обоих белым холодным саваном, который казался жестким и нелепым одеянием для их прощания.
— Прости меня, — медленно произнес он.
Его сердце было изощренным и сложным, но когда его вырвали наружу, окровавленное, от него осталось лишь эти два слова.
— Хлоп!
Фэнбин, не колеблясь, ударил его по лицу. Со всей силы, вложив в этот удар всю свою боль. На щеке Пэй Даня проступил багровый след от пальцев и ледяных снежинок. Пэй Дань лишь молча дернул головой.
Эти слова — «прости меня» — выжали из Фэнбина слезы. Он не мог этого понять. Что бы ни говорил Пэй Дань, как бы ни оправдывался... причинял ли он боль или «защищал»... Фэнбин не мог найти в этом логики. Но больше всего его бесило то, почему Пэй Дань никогда не говорил с ним прямо? Почему обращался с ним как с хрупкой куклой под стеклянным колпаком(1)? Слезы катились по лицу, смешиваясь со снегом. Ему казалось, что он превращается в израненное изваяние. Весь мир исчез — не было ни слуг, ни Императора. Были только пять лет его безмолвной ссылки и эта запоздалая, ненужная правда.
Он ненавидел. Эта ненависть, долго копившаяся под толщей льда, наконец прорвалась, заставляя руки дрожать. Ему хотелось бить его, проклинать, мучить. В одно мгновение в его душе выросли тысячи колючих, злых мыслей, заполнив всю пустоту.
Ему не нужно было «прости». Никакие извинения не могли окупить пережитое. Больше всего он ненавидел Пэй Даня за то, что тот снова заставил его плакать.
Фэнбин резко развернулся и бросился вверх по ступеням. Он не хотел больше видеть его, но, ведомый этой яростью, он перегнулся через перила и посмотрел на человека внизу, в тени. Тот шевельнулся, явно собираясь подняться следом.
— Пэй Юньван! — ледяным, яростным голосом выкрикнул он имя, которое когда-то выбрал для него сам.
Человек поднял голову, глядя на него снизу вверх.
— Я ненавижу тебя, — Фэнбин горько усмехнулся. — Слышишь? Я ненавижу тебя! Этого ты всегда хотел?
Вместе с этим смехом слезы градом катились из его глаз, превращаясь на лету в ледяные жемчужины. В темноте Пэй Дань вряд ли мог их видеть, и это давало Фэнбину силы продолжать.
— Я ненавижу твое самомнение! Ненавижу то, что ты бросил меня умирать! Ненавижу твое высокомерие и твое каменное сердце! — слова сыпались градом, будто кто-то перехватывал ему дыхание. — В тюрьме, в ссылке — я ненавидел тебя каждую секунду! Я молил, чтобы тебе спалось на твоих шелках как на иглах, чтобы тебе каждую ночь снились кошмары, в которых демоны приходят за твоей душой!
Он сверлил взглядом Пэй Даня, чью фигуру уже почти скрыл снег. Затем его грудь перестала так сильно вздыматься, и голос стал странным, почти мечтательным:
— Но больше всего я хочу, чтобы ты никогда больше не встретил человека, которого смог бы полюбить. Потому что никто и никогда не будет любить тебя так сильно, как любил тот — прежний — я.
Высокая лестница, красные стены, белый снег. И тишина, подобная смерти.
Фэнбин плакал, но, высказав всё это, он почувствовал, что наконец победил. Стиснув зубы до боли в челюсти, он развернулся и ушел, ступая нетвердым шагом.
Оставив Пэй Даня внизу, в вечной тени.
---
От автора:
«Половина самых важных событий позади! Сяо Пэй (Пэй Дань), взбодрись! Слышишь? Он сказал, что ненавидит тебя! (Автор ищет смерти / шутит над болью героев)».
---
Примечания:
(1)«Стеклянный колпак» (琉璃罩子) - Фэнбин обвиняет Пэй Даня в том, что тот лишил его субъектности. Пэй Дань решал за него, «спасал» его, не спрашивая, а Фэнбин хотел быть партнером, а не куклой. В этом — корень их трагедии.
http://bllate.org/book/14953/1422853
надеюсь выплеснув эти чувства ты сможешь вздохнуть свободнее