Глава 43. Ученик Алхимика
— Ну, ведь не узнаешь, пока не попробуешь, верно? Однажды я замочил железо в сильной кислоте — и произошёл огромный взрыв. Здание чуть не развалилось, — сказал Аарон.
— Тебе повезло остаться в живых, — ответил Шиао И, приложив руку ко лбу. Кажется, у него начиналась головная боль.
— Ну, большинство моих экспериментов опасные, поэтому я обычно ставлю вокруг себя простую преграду. Так я в безопасности.
— …Понятно. Газ, выделяющийся при этой реакции, называется водород. Он может взрываться, если смешается с воздухом, поэтому его нужно держать подальше от огня.
— Водород?
— Это элемент с атомным номером 1, обозначается буквой H. А если сжечь селитру и серу, получится серная кислота. H₂SO₄. Это смертельно опасное вещество.
— Подожди! Подожди! Дай записать! Бумага, бумага — перо и чернила — заметки, заметки! — воскликнул Аарон.
Он быстро развернул бумагу на столе и начал лихорадочно записывать всё, что сказал Шиао И.
— Так, а как пишется H?
— Ах да. Здесь так не пишут. Я объясню подробно позже. Но сейчас есть кое‑что срочное.
— Ты правда научишь меня? Обещай! Ты должен — без отговорок!
Шиао И объяснил, что сначала создаст серную кислоту, а затем вступит в реакцию с селитрой, чтобы получить нитрующую кислоту. Слушая объяснение метода, Аарон полностью погрузился в процес.
— Невероятно! Это потрясающе! — воскликнул Аарон.
Шиао И знал так много о свойствах различных веществ и умел создавать их. Он сказал, что всё это — химические знания.
Прямо перед Аароном оказались ответы на вопросы, над которыми он ломал голову так долго, знания, которые он всегда мечтал получить.
— Шиао И — мой учитель! Спасибо богам и духам за то, что привели его в мою жизнь! Я буду следовать за ним куда угодно!
Аарон был так переполнен радостью, что едва не обнял Шиао И и не поцеловал его. Но затем он вспомнил ледяной, стальной взгляд капитана Доминика и вовремя остановился.
Он наконец собирался открыть для себя знания, о которых только мечтал — сейчас было не время умирать.
После этого Шиао И спросил, можно ли использовать что‑нибудь для извлечения растительного масла — подходящее для изготовления мыла.
Аарон предложил плод орехового дерева, обычный орех, встречающийся в местном лесу. Он был полон масла, очень питательный, а также полезный как сырьё для свечей и лампового масла.
— Мука тоже? Или древесный уголь в порошке? Это немного необычно, не так ли? — удивился Аарон.
Он не мог не задуматься, что именно Шиао И собирался сделать со всеми этими материалами. Чувствуя возбуждение, он с радостью начал помогать ему с подготовкой.
Работая над созданием серной и нитрующей кислоты, Шиао И подробно объяснял Аарону опасности, правила обращения и свойства сильных кислот, включая соляную. Слушая всё это, Аарон впервые осознал, насколько беспечно он относился к подобным веществам раньше.
В то же время знание об их полезности и множестве возможных экспериментов наполняло его восторгом. Эти кислоты обладали сильной реактивностью и могли служить основой для создания множества различных веществ.
В конце концов они использовали все запасы селитры и серы.
После этого Аарон привлёк нескольких знакомых солдат, чтобы собрать большое количество плодов лапаса. Это оказалось несложно — ну, может, некоторые из них выглядели так, будто сейчас заплачут, но всё же нашлось достаточно солдат, рыцарей и магов, готовых помочь, если Аарон о чём‑то просил.
Они добавили воду к плодам орехового дерева и нагрели их, в результате чего смесь разделилась на жирные кислоты и сладкую, сиропообразную жидкость.
Шиао И назвал этот сироп «глицерином».
Аарон знал, что маги и повара использовали это вещество как подсластитель, консервант или стабилизатор благодаря его липкости и долгому сроку хранения.
Однако с этого момента Шиао И начал работать один.
— Следующие шаги — секрет, — сказал он. — Я не могу передать такие знания этому миру. Пожалуйста, Аарон, не пытайся узнать. Я запрещаю тебе исследовать это.
С этими словами Шиао И буквально вытолкал Аарона из здания.
Не имея выбора, Аарон отправился собирать то, что просил Шиао И — несколько полых трубок, опилки и сухую траву, чтобы набить их, а также мешки с мукой.
...
Звук копыт, ударяющих о землю в идеальном ритме, разносился по воздуху.
Железные колёса грохотали, оставляя глубокие борозды в мягкой почве.
За ними следовал сильный, уверенный марш сотен людей, их шаги гулко били по земле.
В четырёхконных каретах сидели мужчины в плащах.
Двухконные повозки позади везли высоко сложенные груды припасов.
Из юго‑западной столицы армия двигалась неуклонно на восток, её мощное и устрашающее присутствие давило на всё вокруг.
..
— Гонец! Пришла весть — армия покинула Рабанастр!
— Гонец! Они уже прошли через Гарамсайт!
Гарамсайт был всего в двух городах отсюда.
— Армия Далмаски… они идут быстро! Гораздо быстрее, чем мы ожидали!
Капитан всё ещё не вернулся.
— Где Шиао И? Где он в последнее время? Я давно его не видел.
В этот момент Лион — помощник Луи, которого тот фактически забрал у командира Первого отряда, Мисии Вотьяш, — поднял голову от бумаг, над которыми работал.
Почему Луи поступил так?
Ответ был прост — Лион, без сомнения, был самым компетентным администратором среди всех подразделений крепости.
Мисия, возможно, плакала из‑за этого, но Луи, на которого капитан свалил всю ответственность, сам чувствовал, что готов расплакаться.
— В последнее время он всё время проводит в восточном крыле с магами. Кажется, он каждый день навещает Аарона, — сказал кто‑то.
— Аарон? Почему именно Аарон?! — голос Луи сорвался от раздражения.
Он уткнулся головой в руки и рухнул на стол. Громкий удар лбом о поверхность заставил Лиона вздрогнуть, но Луи сейчас было всё равно.
Когда речь заходила об алхимике Аароне, слухи всегда были дикими.
http://bllate.org/book/14974/1632830
