Розділ 51. В огонь
Шиао И бережно опустил снаряжение, которое принёс от Аарона, всё ещё ошеломлённого своим первым телепортом. В этот момент он услышал быстрые шаги и обернулся.
— Шиао! — Доминик бросился к нему и заключил в крепкие объятия.
Вокруг стояли командующий, маги, рыцари, солдаты — казалось, вся крепость собралась здесь. Их глаза расширились, рты раскрылись в изумлении: все смотрели на Доминика и Шиао И. Но Доминик не замечал и не заботился ни о чьих взглядах.
Он глубоко поцеловал Шиао И, и тот заёрзал от смущения под тяжестью всех этих глаз. Это было слишком. Даже когда он пытался вырваться, руки Доминика не сдвинулись ни на дюйм.
Коли поцелуй, больше похожий на испытание, наконец закончился, голова Шиао И кружилась. Доминик, глядя на него, выглядел разочарованным — глаза Шиао И не горели страстью, как его собственные. Но затем он мягко улыбнулся, почти ослепительно. Красота и сила Доминика были настолько явными, что сердце Шиао И внезапно забилось быстрее. Он Смущённо отвёл взгляд, почувствовав, как к щекам приливает краска.
Доминик поцеловал его в лоб, затем в щёку, и наконец — в губы.
— Пожалуйста, подумай об этом. Обещай мне, — сказал он искренне.
Шиао И не мог не воспринять его слова всерьёз.
— Я понимаю. Я подумаю. Но, Доминик… не умирай. Ты должен остаться живым, — сказал он.
Эта мысль ударила его в самое сердце. Он хотел, чтобы Доминик жил — больше всего на свете. И ради этого он был готов сделать всё.
Доминик наконец отпустил его, хотя было видно, что ему этого не хотелось. Затем поднял руку и подал сигнал войску. Армия подняла руки и громко закричала боевой клич.
Доминик вскочил на капитанского коня, которого привёл Брунагум. Перед тем как умчаться, он ещё раз посмотрел на Шиао И. А затем, с Луи рядом, поскакал вперёд, возглавляя войска.
Армия тихо начала движение в туннельный проход под лесом магических зверей. За войсками крепости командующий вёл вперёд двухсот рыцарей. Следом, во главе магов, шагал господин Вундо.
Он повернулся к Шиао И и подарил ему тёплую, мягкую улыбку. В груди Шиао И поднялось тепло. Он глубоко отсалютовал и смотрел, как они уходят.
Все знали, какая опасность ждёт впереди. Они уже ощутили сокрушительную силу, скрытую внутри. Она была настолько сильна, что сама мысль о ней вызывала дрожь. Но, несмотря на это, мужчины прятали страх глубоко внутри, призывали мужество и шагали вперёд.
Ніхто не бежал.
Те, чьи лица побледнели, всё равно двигались дальше. Даже те, чьи ноги дрожали, не останавливались. Это были люди, которые понимали, что должны сделать. Они гордились своей миссией, доверяли командиру, готовому отдать жизнь, и были полны решимости защитить страну.
Они шли навстречу жестокой битве, и всё же, подумал Шиао И, — это было прекрасно. По сравнению с жизнями, которые так бессмысленно гибли в его прежнем мире, это ощущалось иначе. Здесь всё было наполнено смыслом.
Коли последний солдат исчез в туннельном проходе, Шиао И повернулся к Аарону. Обычно тот вёл себя так, будто ничто в мире не могло его тронуть — вечно балансируя между шуткой и серьёзностью. Но сейчас он стоял тихо и неподвижно, глядя на марш этих решительных людей.
Шиао И вспомнил — в той армии наверняка было много людей, связанных с Аароном. Возможно, перед отправлением он тихо попрощался с ними. Но у них с Аароном всё ещё оставалась работа. Она не была завершена.
Шиао И попросил Аарона снять барьер от ударов, который защищал их снаряжение, и они начали проверять всё в последний раз.
В лесу росло странное растение — не такое твёрдое, как бамбук, но прочнее сахарного тростника. Оно было толстым и полым. Они нарезали его на большие трубы и набили их мелко нарезанной соломой и древесной стружкой. Всё это тщательно пропитали нитроглицерином. Детонаторы они не прикрепляли — в них не было нужды. Таких труб они подготовили двадцать.
Затем — коробка из тонких металлических листов. С помощью телекинеза они уплотнили в ней огромное количество пшеничной муки — пять мешков по десять килограммов каждый, плотно спрессованных внутри.
И наконец — спусковой механизм: мощный заряд, обёрнутый в батончики из полевых рационов, химически превращённых в форму азида. Эти рационы изначально были энергетическими магазинами.
Это был тот самый ход, который подготовил Шиао И. Его «последнее средство».
...
Пройдя через туннель, прорытый под лесом магических зверей, Доминик остановился, поражённый. Даже отсюда он видел всё ясно.
Магический круг, который он наблюдал всего несколько днів назад, теперь был чем‑то совершенно другим — диким и ужасающим в своём росте.
Сколько магической энергии он поглотил?
Сколько жизней он пожрал?
Даже его храбрый боевой конь испугался, пятясь назад. Доминик мягко успокоил животное, заставив его шагать медленно вперёд.
Позади он слышал, как солдаты ахают и вскрикивают от ужаса.
Красные языки пламени, прежде стоявшие столбами, теперь тянулись к небесам, словно адский огонь.
Скрытые среди них синие огни, которые раньше было трудно заметить, теперь ярко горели.
Магический круг казался гораздо ближе к лесу, чем прежде.
Это означало, что место призыва — сама магическая формация — выросло, расширилось наружу.
Даже с этого расстояния зловещая энергия, исходившая от круга, была подавляющей.
Её сила пробирала Доминика до костей.
Из-за леса донеслась волна убийственного намерения. Огромный рой магических зверей, вызванных кругом, двинулся к лесу — но, заметив прибытие армии Доминика, развернулся и пошёл в атаку.
В то же время новые твари продолжали вырываться из самого магического круга и из руин лагеря армии Далмаски. Они хлынули вперёд, словно тёмная, синевато‑чёрная волна, стремясь уничтожить всё на своём пути.
Доминик, следуя заранее составленному плану операции, приказал армии рассредоточиться.
Все войска крепости вместе со ста рыцарями под командованием Квинтуса выстроились против роя магических зверей.
http://bllate.org/book/14974/1661939
