71. Су Ча: похоже, я кое-чему научился
Санвис?
Услышав это, Су Ча задумчиво произнес:
- Тогда я тоже пойду.
Еще до появления червоточины, планета У и империя Целань находились в союзных отношениях, и сейчас был удачный момент, чтобы напомнить о себе и укрепить старую симпатию.
Сирил спокойно ответил:
- Незачем ехать специально. Вскоре соберутся главы всех фракций.
Су Ча мог не идти, но поскольку прибыл Санвис, Цзи Тяньцзинь просто обязан появиться.
- Передай от меня привет, - сказал Су Ча.
Цзи Тяньцзинь кивнул и удалился.
К десяти утра Су Ча вместе с Сирилом, в сопровождении специально выделенного провожатого, прибыл во временный зал Совета.
Собралось уже около тридцати фракций, в том числе и пять супердержав. Те, кто поднялся на лидерские позиции, были не обычными людьми; каждый из них излучал интенсивную угнетающую ауру, что пригибала к земле тех, кто слабее.
Присутствующие также пристально их изучали.
Су Ча стоял рядом с Сирилом. Оба невероятно красивые, однако никто из присутствующих не назвал бы Сирила "хрупким".
Президент Федерации дольше других смотрел на Су Ча, обдумывая что-то, а затем отвел взгляд и пригласил всех войти.
Су Ча заметил, что среди присутствующих довольно много его ровесников. Почти у каждого правителя при себе находился кто-то из молодого поколения.
Зал заседаний был огромен, но, привыкнув за последнее время к домам площадью в тысячу квадратных метров, войдя туда, он неожиданно почувствовал некоторую тесноту.
Санвис уже сидел на своем месте, и, к удивлению, рядом с ним находился и Се Жунцзюэ.
Су Ча совершенно естественно поздоровался с ними.
Воздух наполнился легким цветочным ароматом, принося редкое чувство спокойствия. Санвис сразу понял, что Су Ча еще не вступил в фазу глубокого пробуждения, но явно был близок к этому.
Взгляды остальных присутствующих заметно изменились. Когда прибыл боевой корабль планеты У, главы фракций из-за своего статуса не пошли встречать их. Но сейчас, находясь в относительно замкнутом пространстве, они, обладая полноценным обонянием, остро реагировали на цветочный аромат. Знакомые переглянулись, с горечью вздыхая: неудивительно, что его так балуют. Если бы на их планете появилось такое "сокровище", способное успокаивать их буйную ментальную силу, они бы тоже предоставили ему особые условия.
Кто-то из целаньцев тихо сказал другу:
- У тебя же есть дочь? Может, стоит их познакомить.
Собеседник рассмеялся, ничего не ответив, но похоже, идею не отверг.
Су Ча производил впечатление человека, которым легко управлять, не из-за обманчивой внешности, а потому что от него веяло полной отстраненностью от желаний. Казалось, ему ничего не нужно - ни власти, ни признания. Без преувеличения: всего за несколько минут он стал фаворитом для большинства фракций, как идеальный кандидат для политического брака.
Атмосфера была странной, но стоило взгляду Су Ча встретиться с Цзи Тяньцзинем, как он расслабился, слегка приподнял бровь, отодвинул стул и сел напротив него.
Сбоку сидел крепкий на вид мужчина с суровым лицом, но мягким взглядом. Он доброжелательно поинтересовался:
- Сколько тебе лет?
С противоположной стороны прозвучал низкий голос Цзи Тяньцзиня:
- Сколько бы ни было, он пока не достиг брачного возраста.
Те, кто привык командовать, не любили, когда их перебивают. Мужчина уже хотел возмутиться, но пронзительный взгляд Санвиса охладил его пыл.
Организатором встречи выступала Федерация, поэтому ее Президент, естественно, занял место во главе стола. Он, сцепив пальцы на столешнице, держался очень прямо. Су Ча ощущал: этот человек даже расчетливее, чем Се Жунцзюэ.
- Перейдем сразу к делу, - произнес президент Федерации с легкой улыбкой. - Четыре года противостояния ни к чему не привели. Но контроль над червоточиной требует четкого решения.
- В этот раз в Межзвездном молодежном турнире участвуют лучшие из лучших - представители будущего каждой державы. Что если вопрос решит исход соревнования?
Не успел он договорить, как кто-то фыркнул.
Лиэн, представитель Инсектоидов, резко произнес:
- Моя раса инсектоидов не отправляла никого на ваше скучное соревнование.
Президент Федерации поднял руку, призывая его дослушать:
- Те, кто не регистрировался, могут выставить своего наследного принца. Разумеется... - он посмотрел на Лиэна, - пока возраст не превышает установленного предела, король также может участвовать.
Лиэн ответил с усмешкой:
- Эх, будь я лет на десять старше, и не ты бы принимал тут решения!
Улыбка президента померкла.
Он проигнорировал колкость и спокойно приступил к опросу мнения других присутствующих.
Правитель планеты Джуюань (Гигантский Первоисточник) первым выразил свою позицию, пожав плечами:
- Я не возражаю.
По крайней мере, такой подход не давал планете У и Инсектоидам занять доминирующую позицию. Как верно заметил Лиэн, дай ему еще десять лет и он бы точно смог бросить вызов президенту Федерации, но сейчас еще слишком рано. Что касается другого участника...
Правитель планеты Джуюань в крайнем недоумении перевел взгляд на единственного человека в зале, который протянул руку к тарелке с десертом.
Су Ча как раз разворачивал конфету. Подняв глаза и встретившись с ним взглядом, он ошибочно решил, что тот тоже хочет угоститься, и слегка подвинул в его сторону блюдо.
Правитель планеты Джуюань покачал головой и усмехнулся: только пахнет особенно, откуда там сила?
Может, его талант проявится с возрастом, как у Инсектоидов?
Его нельзя назвать слепым: у Су Ча слишком мягкая ментальная сила, и ни у кого не возникало ощущения, что он обладает хоть какой-то боевой мощью.
- Я тоже согласен, - вскоре выразил свою позицию второй человек. Его устраивало любое решение, которое могло бы нарушить союз сильнейших фракций.
Планета У и Инсектоиды оказались единственными среди присутствующих, кто не привез на турнир своих бойцов. Для участия в соревновании им оставалось выставить лишь своих наследников.
Лиэн уже собирался вспылить, когда Су Ча неожиданно произнес:
- Я тоже не возражаю.
Столь быстрое согласие вызвало легкое удивление у тех, кто изо всех сил стремился добиться этого решения. Глядя на Сирила, они не заметили и с его стороны никакого намека на возражение.
Су Ча, держа конфету во рту, неторопливо пояснил:
- В любом случае, даже если мы откажемся, меньшинство просто подчинится большинству.
Улыбка президента Федерации стала чуть натянутой - он действительно этого добивался.
Ослабив шансы планеты У и Инсектоидов на победу, а также расколов альянс между уанцами и целаньцами, Федерация получала возможность стать главным победителем.
В любом случае цель была достигнута: вопрос о владении червоточиной решался по итогам турнира.
Оргкомитет сработал с поразительной скоростью и обнародовал новый свод правил уже во второй половине дня.
Каждая планета должна выставить команду до трех участников. Все бойцы будут носить специальное снаряжение, которое автоматически развернет защитный барьер при обнаружении угрозы жизни, что будет означать немедленное выбывание.
Казалось бы, чем больше членов в команде, тем лучше. Однако если хотя бы один боец из группы выйдет из игры, дисквалифицируют всех. Поэтому при выборе напарника требовалась абсолютная уверенность в его силе, иначе игра могла закончиться, едва начавшись.
Место проведения состязания объявят через три дня - ровно столько времени требовалось организаторам для подготовки защитного снаряжения.
Сразу после утверждения правил все фракции приступили к экстренному отбору участников.
Президент Федерации лично провел собрание, сбросив свою прежнюю улыбчивую маску, и жестко подчеркнул:
- В этом состязании вы должны победить.
Им предоставили явное преимущество, и поражение будет просто позором.
- За Федерацию! - глаза бойцов горели решимостью.
Подобные сцены происходили и в остальных тридцати с лишним фракциях.
Учитывая силу Цзи Тяньцзиня, сомнений не было - именно он будет представлять империю Целань. Санвис сразу утвердил окончательный список: кроме Цзи Тяньцзиня, в него вошли Ди Юаньсы и Лю Сицинь.
Се Жунцзюэ не произносил пламенных речей, а лишь поправил оправу очков, буднично заметив:
- Это будет трансляция космического масштаба. Империя всегда стремилась к победе. Надеюсь, вы не разочаруете нас.
Когда он ушел, Жун Шао занялся модернизацией экипировки. Одновременно прокомментировал:
- Похоже, Его Величество выбрал тактику решительного наступления.
По сути, турнир представлял собой серию одиночных поединков, где единственным решающим критерием была боевая мощь.
Рядом представители какой-то фракции громко скандировали "Только победа!", их голоса едва не заглушали слова У Шуй, которая, нахмурившись, спросила:
- А что, интересно, делает Су Ча?
Пока все вокруг судорожно отбирали и мотивировали людей, у представителей планеты У не было даже кандидатов.
Этот вопрос волновал не только ее; другие фракции даже испытывали злорадное удовлетворение. Союз планеты У и империи Целань ранее давил на них на межзвездном поле боя, и сейчас наступил момент для ответного удара.
Однако объект всеобщего внимания в данный момент спокойно собирал вещи в своем особняке.
Сирил положил в рюкзак еще несколько предметов:
- Коробка с конфетами во внутреннем кармане, три куртки. Скорее всего, местом проведения станет заброшенная планета с влажным климатом...
Су Ча всего лишь съел одну конфету, но Сирил тут же подготовил целый запас.
- Над зоной проведения соревнования будут постоянно курсировать боевые корабли. Я отправлю туда Рэнда, так что за безопасность можешь не беспокоиться, - проговорил Сирил, укладывая в рюкзак еще пару наколенников.
Раздался звонок в дверь.
Пришел Цзи Тяньцзинь. Увидев разбросанные по полу вещи и еду, он на мгновение замер и спросил:
- Что происходит?
Су Ча ответил:
- Собираю вещи, чтобы потом их упаковать при помощи пространственного сжатия.
Снаружи все думали, что уанцы подавлены. Никто и представить не мог, что они так беззаботно готовятся.
Цзи Тяньцзинь усмехнулся и озвучил главную цель визита:
- Когда окажемся в боевой зоне, объединяемся.
Су Ча догадался, что империя Целань выставит троих бойцов, и очевидно, что это сотрудничество будет для него очень выгодным. Но он не стал отвергать протянутую руку, просто кивнул:
- Хорошо.
На лице Цзи Тяньцзиня появилась легкая улыбка. Су Ча знал, когда стоит быть беззаботным, а когда - решительным, и в общении с ним всегда было легко.
Су Ча пригласил его в дом выпить чаю.
Вскоре подошли Ди Юаньсы и Лю Сицинь. Хотя Сирил молча продолжал собирать оставшиеся вещи, его присутствие все равно заставляло гостей чувствовать себя неловко.
Когда он, наконец, застегнул рюкзак и вышел с ним на улицу, чтобы выполнить пространственное сжатие, Ди Юаньсы с облегчением вздохнул:
- Что, будем действовать по старой схеме? Подкормка ментального тела?
Это была их классическая стратегия. Не лучшая, но проверенная. Учитывая, что в присланном Су Ча видео упоминалась спячка, Ди Юаньсы решил не перегружать его и предложил привычное.
Но Су Ча покачал головой:
- Времена изменились.
Эти четыре года он спал не просто так.
Все взгляды обратились к нему.
- Раньше это было вынужденной мерой, тогда я еще не умел ловко обращаться со ментальной силой. Но теперь я повзрослел.
Непонятно почему, но с первого же слова у всех возникло недоброе предчувствие.
Су Ча подозвал Цзи Тяньцзиня, слегка поманив пальцем. Тот сразу подошел, демонстрируя полную готовность к сотрудничеству.
Сделав шаг вперед, Су Ча сократил расстояние между ними и совершенно без предупреждения схватил его запястье.
Глаза Ди Юаньсы и Лю Сицинь тут же расширились: хо-хо-хо!
Су Ча чуть сдвинул пальцы, так чтобы коснуться кожи.
От прохладных пальцев исходило едва ощутимое тепло, и Цзи Тяньцзинь невольно сглотнул. В этот момент ему показалось, что из его тела что-то вытягивают.
Когда он сглотнул во второй раз, Цзи Тяньцзинь окончательно понял: его действительно "высасывали".
...Его ментальная сила начала истощаться. Этот процесс напоминал бессознательное вторжение, и когда Цзи Тяньцзинь опомнился, вся его рука уже онемела.
- Я могу вытягивать ментальную энергию у других, - сообщил Су Ча о своей новой способности.
Он полностью контролировал весь процесс: не просто забирал, чтобы восполнить свои запасы, но и мог использовать силу, полученную от других.
Су Ча пояснил:
- Правда, пока технология недостаточно совершенна и требует физического контакта.
Цзи Тяньцзинь опустил голову и взглянул на эти руки, красивые, словно произведение искусства. Хотя Су Ча уже прекратил поглощать ментальную силу, Цзи Тяньцзинь ощущал, будто по его телу все еще пробегает электрический ток.
Когда Су Ча наконец отпустил его, в сердце Цзи Тяньцзиня возникло чувство легкого сожаления.
Су Ча немного смутился:
- Знаете, это выглядит немного неприлично, не могу же я к каждому встречному прикасаться.
Непосвященные могли подумать, что он заигрывает.
Цзи Тяньцзинь спокойно предложил:
- Тогда стоит устранить проблему у корня.
- Что?
- Бей по лицу. Тогда никто ничего не заподозрит.
"..." Су Ча потерял дар речи.
- Проявление доброты к врагам - это жестокость по отношению к себе. А все вокруг только и ждут, чтобы посмеяться над нами.
Су Ча неловко кашлянул:
- Это как-то не очень. И времени слишком мало.
В конце концов, извлечение ментальной энергии - процесс, требующий времени.
Цзи Тяньцзинь попросил его выпустить ментальное тело. Бросив взгляд на Лотосовую магнолию, он сказал:
- Помнишь, как она расправлялась с инопланетными зверями?
У Су Ча непроизвольно дернулся глаз. Он вспомнил не недавнюю эволюцию, а более ранний случай, когда он только прибыл на планету У: ментальное тело своими лепестками выбило клыки у монстра.
Цзи Тяньцзинь одобрительно кивнул:
- С такой же частотой и извлекай.
- Неважно, что время контакта короткое, главное - поддерживать нужную частоту, и эффект будет таким же.
Лотосовая магнолия засияла, ее боевой дух поднялся до небес: "Верно, это моя сильная сторона!"
"..." Су Ча молчал.
Лю Сицинь подняла руку:
- У меня есть вопрос по поводу "бить по лицу".
Су Ча просиял: наконец-то появился разумный человек!
Лю Сицинь уточнила:
- А если ты будешь бить слишком много лиц, рука не заболит?
Обычно немногословный Ди Юаньсы кивнул:
- А что, если он вывихнет запястье?
Цзи Тяньцзинь покачал головой:
- Его физическое состояние не такое слабое, как кажется.
Лучший пример - стрижка. Даже чтобы укоротить волосы Су Ча, мастеру пришлось использовать ментальную силу для усиления ножниц.
Лю Сицинь поджала губы:
- Ладно, тогда вопросов нет.
Ди Юаньсы быстро пересмотрел стратегию:
- Значит так: Сицинь - разведка, я - внезапная атака из засады, капитан - контроль ситуации, а Су Ча - ищет момент, чтобы "вытянуть" силу.
Цзи Тяньцзинь спокойно добавил:
- С некоторыми фракциями не переусердствуй, но лица Федерации можно бить без опасений.
"..." Су Ча серьезно задумался:
- "Вытягивать" ментальную силу у всех подряд неправильно, но некоторым людям это полезно... - С этими словами он пролистал контакты и показал всем фотографию.
- Что скажешь, Шэнь Нинцзе?
" ..."
На этот раз замолчали все остальные.
http://bllate.org/book/15006/1504548
