Глава 10. Способ отплатить Чэнь Сяо
Чэнь Сяо пришел утешить Эршунь и сделал всё, что было в его силах. Он изо всех сил старался не зевнуть в её присутствии, но, когда Эршунь внезапно выдала новость, подобную удару грома, он едва не поперхнулся этим самым зевком.
Смахнув большим пальцем слезинку, Чэнь Лин с удивлением посмотрел на присевшую рядом Эршунь:
— Что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, у У Синьчжи нет шансов на переэкзаменовке? Но... — Днем у храма предков он своими глазами видел, как Эршунь первой бросилась подбадривать семью У. Если она не была уверена, зачем тогда говорила те слова?
Эршунь подняла лицо; кончик её носа распух от плача, а уши покраснели от холода. Со слезами на глазах она сказала:
— Брат Ханьва, то, что я сказала тогда, было лишь для того, чтобы брат Синьчжи приободрился и смог подготовиться к переэкзаменовке. На самом деле в глубине души я чувствую, что надежды мало.
Видя, что Чэнь Сяо не понимает, Эршунь пояснила подробнее:
— Младшая дочь управляющего и одна из вышивальщиц в мастерской — мои близкие подруги. Я разузнала всё заранее. Она сказала мне, что на добор выделяют всего пять мест. Эта переэкзаменовка отличается от дневного отбора внутренних учеников. Выбирать будут из тех ребят, кто прошел во второй и финальный туры. И представители секты Чунсюань не будут отбирать лично — наставник школы просто подаст список имен.
Эршунь четко разложила всё по полочкам:
— Я полагаю, кандидатов выберут из тех шести человек, что остались после второго раунда, и один из них в итоге отсеется. Среди этих шести семей семья У не самая влиятельная, и их положение не лучшее. Последний в списке — молодой господин из семьи Фань... — Плечи Эршунь задрожали, она закусила палец, а слезы снова покатились по щекам. — Родители брата Синьчжи любят его и считают лучшим во всем, боюсь, им и в голову не придет поговорить с наставником и проявить «сыновнее почтение» (дать взятку). А сам брат Синьчжи... с его гордостью он и словом об этом не обмолвится родным. Я боюсь... боюсь, брата Синьчжи просто вытеснят.
Чэнь Сяо по-новому взглянул на плачущую девочку. Она была невероятно проницательна! Видела всё на несколько шагов вперед.
Чэнь Сяо догадался: раньше Эршунь была так спокойна и готова была поставить на кон свою жизнь лишь потому, что её опыт был мал. Увидев днем потрясение У Синьчжи от поражения, она поняла, что второй удар сломит его окончательно. К тому же несправедливые обвинения будущей свекрови заставили её усомниться в том, что будущее сложится так, как она планировала.
Если У Синьчжи провалится и останется в деревне, его перспективы будут туманны. Но по велению сердца она никогда не хотела, чтобы любимый уезжал так далеко на неопределенный срок. Между разумом и чувствами шла борьба, и раньше девочка лишь притворялась спокойной. Сейчас она плакала не из-за страха перед свекровью, а из-за сочувствия к любимому.
Чэнь Сяо понимал ситуацию еще лучше. Раз у Эршунь начались разлады с родителями У еще до свадьбы, её жизнь в этой семье не будет гладкой. Будет ли У Синьчжи защищать жену? В деревне сын не смеет перечить матери ради супруги. Это скрытая угроза.
Однако в этом мире почти нет свекровей, которые были бы ласковы с невестками из простых семей. Учитывая положение семьи Чэнь, парень из семьи У — лучший вариант мужа, которого можно найти. Поэтому, чтобы Эршунь жила хорошо, У Синьчжи обязан попасть в секту.
Чэнь Сяо молчал. В таком важном деле, как отбор в секту, он мало чем мог помочь. Утешив сестру, он проводил её спать.
Сам же он, напротив, окончательно взбодрился. Сон прошел. Он посидел у двери каморки, пока грелка в его руках не остыла, и только тогда, ежась от холода, вернулся в комнату.
Когда он забирался под одеяло, спавший рядом Саньшуань вдруг прошептал:
— Сестренка плакала? Что случилось?
Чэнь Сяо замер, затем быстро лег и укрылся:
— Мал еще о таком думать, спи давай.
Но Саньшуань не унимался. Он повернулся к Чэнь Сяо:
— Можешь не говорить, я и так знаю — её сегодня обидела эта женщина из семьи У. Это всё из-за меня, я еще несамостоятельный. Та женщина не посмела бы так орать на сестру, будь я солидным человеком. — Саньшуань вздохнул по-взрослому. — Когда девушки выходят замуж, они надеются, что братья в родном доме добьются успеха и поддержат их. У сестры только мы с Сибао. В будущем я сделаю всё, чтобы у неё было хорошее будущее.
Чэнь Сяо это позабавило:
— О многом же ты думаешь. И каким ты видишь это «будущее»?
Саньшуань приподнялся и доверительно зашептал:
— Брат Ханьва, а я смогу в будущем тоже поехать в город и стать приказчиком в большой лавке, как ты? Это и почетно, и денег можно накопить. Тогда люди из семьи У не посмеют обижать сестру.
Проблемы Эршунь были сложнее, чем думал Саньшуань, но его искренность тронула Чэнь Сяо. Он подоткнул мальчику одеяло:
— Стать приказчиком — хорошая идея, но сначала нужно хорошо спать, чтобы вырасти. О проблемах сестры не беспокойся, пока я здесь.
Саньшуань послушно улегся:
— Точно, брат Ханьва такой способный. — С этими словами мальчик уснул. А вот Чэнь Сяо пролежал на кане до рассвета.
Утром в саду Эршунь как ни в чем не бывало кормила кур. Чэнь Сяо подошел к ней:
— У меня есть идея, как сделать так, чтобы У Синьчжи выбрали...
Эршунь сначала замерла, а потом пришла в восторг. Она бросила кормушку, вцепилась в его одежду и спросила:
— Брат Ханьва, ты серьезно? Ты не обманываешь меня?
— Я могу лишь попробовать, не уверен, что сработает. Если не получится — не вини меня.
— Ты хочешь помочь, я могу только благодарить и никогда не буду винить.
— Тогда предоставь это мне.
За завтраком Чэнь Сяо предложил обновить дом. Дядя, тетя и дети за столом онемели.
— Ханьва, — запнулся Чэнь Чангэнь, — с чего ты это решил?
Чэнь Сяо честно ответил:
— Если бы не ваша забота, я бы не стал тем, кто я есть. Я скопил немного денег и хочу подправить старые постройки. Считайте это моей благодарностью и сыновним долгом.
Дядя нахмурился:
— Нельзя. Ты единственный наследник в семье моего старшего брата, забота о тебе — наш долг. Принять от тебя такое — значит прослыть дурным человеком!
Тетя в душе обрадовалась, но, услышав слова мужа, поддержала его:
— Да, мы же одна семья. Прибереги деньги на будущую свадьбу. Вот обзаведешься семьей, порадуешь нас с дядей — это и будет лучшей благодарностью.
Чэнь Сяо твердо отрезал:
— Дядя, тетя, не переубеждайте. Город далеко, не знаю, когда вернусь. А если хозяин переведет меня в столицу — буду еще дальше. Пусть сейчас дом будет крепким, чтобы вы жили в уюте, тогда и мне будет спокойно.
После долгих отказов дядя и тетя наконец согласились. Чэнь Чангэнь взял отгул, позвал помощников из деревни, и работа закипела. Чэнь Сяо выделил двадцать серебряных монет на материалы — огромная сумма для деревни, которой хватило на всё.
Нужно было перекрыть крыши трех строений, заменить балки и вместо соломы положить черепицу. Также требовалось выровнять осыпавшиеся стены.
Тетя и Саньшуань возили глину, а Чэнь Сяо с младшими детьми очищали её от камней и месили вязкую красную грязь для отделки стен. Соседи заходили поглазеть и нахваливали Ханьву, который так щедро помогает родне.
Когда сняли старую кровлю и начали ставить новые балки, Чэнь Сяо позвал дядю:
— Дядя, я хочу кое-что изменить в планировке.
— Что именно?
— Ворота, печь и расстановку мебели в доме. Всё это нужно передвинуть, — серьезно сказал Чэнь Сяо.
В конечном счете, использование Фэншуй было единственным способом, которым он мог помочь Эршунь. Он вернулся сюда, чтобы отплатить за «карму» Ханьвы, и кусок нефрита из его свертка был подготовлен именно для этого.
Хотя астрономия этого мира отличалась, и даже стороны света могли быть иными, основы «жилища для живых» (Янчжай) в Фэншуй во многом универсальны. Чэнь Сяо несколько дней носил с собой кусок нефрита; его аура была стабильной и глубокой. При правильной планировке дома этот артефакт мог обеспечить семье Чэнь тридцать-пятьдесят лет процветания и здоровья.
Он не хотел делать их сказочно богатыми — у семьи Чэнь просто не было «судьбы», чтобы вынести такую огромную удачу. Попытка навязать её силой могла лишь сократить их жизни.
Однако сработает ли этот Фэншуй в этом странном мире и насколько сильно — Чэнь Сяо до конца не знал.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/15028/1342325
