После того как Шэн Цзин ушел, в палате воцарилась тишина. Лу Жэнь остался один на один со своими мыслями.
Его не отпускало ощущение, что во всей этой истории Шэн Цзин вел себя ненормально. Игрок еще не вступил в основной сюжет, так почему же все идет наперекосяк? Это чувство... оно казалось смутно знакомым.
"Сяо Цзюнь,- позвал Лу Жэнь, - этот бафф "любовный мозг" может активироваться автоматически, еще до появления игрока?"
Сяо Цзюнь отозвался не сразу: "Сложно сказать. Теперь, когда ветка Цзи Сяо обособилась, весь мир стал развиваться более естественно и влияние заданного сюжета должно снизится."
Лу Жэнь погрузился в раздумья. Сравнивая нынешнего Шэн Цзина с тем, каким он должен быть, Лу Жэнь пришел к выводу: из-за этого баффа IQ его друга пробил дно.
"Я серьезно предлагаю переименовать этот эффект. "Дебафф тупости" подошел бы куда лучше."
Хорошо, что после того, как разобрались с признанием и помолвкой, мозги Шэн Цзина, кажется, начали понемногу возвращаться на место. Иначе Лу Жэнь боялся, что однажды не сдержится и придушит этого избранника небес собственными руками.
"Э-э... кажется, ты кое о чем забыл,"- робко подал голос Сяо Цзюнь.
"Хм?"
"Сегодня тот самый день, когда Шэн Цзин должен встретить Му Цинтуна."
Лу Жэнь резко сел в постели. За последние несколько дней, погрязнув в разборках с Шэн Цзином, он чуть не забыл об этом.
В ветке Цзи Сяо появление Му Цинтуна никак не повлияло на дитя судьбы. Но Цзи Сяо сам по себе был человеком сдержанным и рациональным, у него инстинкты никогда не брали верх над разумом. Это понятно даже из первоначального сюжета.
Му Цинтун и Цзи Сяо познакомились ещё в юности, но их любовная линия активировалась только спустя много лет, когда Цзи Сяо стал Великим Мастером древних боевых искусств, защищающим Восточный континент.
В линии Шэн Цзина всё совсем иначе. Игрок вступает в игру в восемнадцать лет. Шэн Цзину на этот момент - двадцать, он на третьем курсе. Их встреча почти сразу превращается в бурный, мучительный роман со страстями не на жизнь, а на смерть.
Лу Жэнь мгновенно насторожился. Сейчас Шэн Цзин все еще находился в стадии "пониженного интеллекта", и оставлять его без присмотра нельзя.
Он набрал номер друга. Едва тот снял трубку, из динамика ударила оглушительная музыка.
- Ты где?
- А? - голос Шэн Цзина тонул в диком шуме, который испытывал терпение Лу Жэня на прочность.
- Слишком шумно, - отрезал Лу Жэнь.
"..."
Спустя пару секунд грохот стих - видимо, Шэн Цзин сменил локацию.
- Ты в клубе? - снова спросил Лу Жэнь.
- Ну да. Чжоу И мне тогда здорово помог, я предложил его угостить обедом, а он ни в какую - подавай ему караоке и выпивку.
Лу Жэнь потер переносицу, восстанавливая в памяти детали сюжета. Шэн Цзин должен "подобрать" Му Цинтуна по дороге обратно. Значит, еще не поздно.
- Я еду к тебе, - сказал Лу Жэнь.
Шэн Цзин знал, что Лу Жэнь терпеть не может такие места, и поспешно сказал:
- Ты же не любишь шум? Я сейчас скажу Чжоу И и сам заеду за тобой.
- Сиди там и не дергайся. Если не хочешь, чтобы я разозлился.
Не дожидаясь ответа, Лу Жэнь повесил трубку и поспешил к выходу. Когда он подъехал к клубу, Шэн Цзин уже ждал у входа. Не успела машина остановиться, как он подошел ближе и наклонился. Лу Жэнь опустил стекло.
Шэн Цзин:
- Ну что, домой?
Лу Жэнь нахмурился:
- Ты же сам сказал, что сегодня должен отблагодарить Чжоу И. В тот день, когда я тебя увел, это было немного невежливо с моей стороны. Я пойду и принесу свои извинения.
Сказав это, он вышел из машины и небрежно бросил ключи подошедшему парковщику. Обернувшись, Лу Жэнь заметил, что Шэн Цзин замер на месте, лихорадочно печатая что-то в телефоне.
- Ты чего застрял? Заходи, - бросил Лу Жэнь, приподняв бровь.
Шэн Цзин поспешно набрал пару слов, сунул телефон в карман и кивнул:
- Ага, иду.
В VIP-комнате Чжоу И, получив сообщение от Шэн Цзина, прочитал его и впал в ступор.
[Сюда идет Лу Жэнь. Будешь болтать лишнее - прибью.]
Чжоу И: "..."
Сидевший рядом приятель полюбопытствовал:
- Что случилось? У тебя выражение лица такое странное.
Чжоу И тяжело вздохнул:
- Да вот думаю... как у такого блестящего и свободного парня, как я, мог появиться такой друг-подкаблучник Шэн Цзин?
- И кто же у него жена?
Чжоу И уже собирался по привычке ляпнуть, что Лу Жэнь - "маленькая женушка" Шэн Цзина, но тут вспомнил ледяную ауру Лу Жэня в их последнюю встречу и молча проглотил слова.
- Считай, что я ничего не говорил.
Пока они обменивались репликами, двери распахнулись и Шэн Цзин ввел Лу Жэня.
Все присутствующие были ему знакомы - не слишком близко, но из-за Шэн Цзина они нередко проводили время вместе.
Лу Жэнь вежливо кивнул и слегка улыбнулся компании:
- Простите за прошлый раз.
Сидевшие на диванах парни инстинктивно подскочили, словно по команде "смирно", и замахали руками:
- Нет-нет! Что ты! Никаких проблем, не стоит извиняться!
Шэн Цзин смотрел на это, разинув рот. Он совершенно не понимал, с чего это все вдруг затряслись, как перепуганные перепелки. Он покосился на Лу Жэня - ну ничего особенного, просто очень красивый.
Лу Жэнь устроился в уголке, и только тогда остальные осмелились сесть обратно. Он мельком глянул на часы - до момента, когда Шэн Цзин по сценарию должен столкнуться с Му Цинтуном, оставалось чуть больше часа.
Он хотел провести эксперимент. После того как линия Цзи Сяо отделилась, можно ли изменить ключевые сюжетные события?
Заметив, что все сидят как на иголках, Лу Жэнь понял, что его демонстрация силы тогда сработала, но сейчас это создавало неловкость. Он взял бокал и отсалютовал Чжоу И:
- В прошлый раз я спешил и утащил Шэн Цзина. Было невежливо.
Он залпом осушил бокал.
Шэн Цзин даже не успел его остановить. Вино прокатилось по горлу, и Лу Жэнь почувствовал прилив радости. Все-таки он тот самый Лу Жэнь, которому нипочем хоть тысяча чарок. А та непереносимость в линии Цзи Сяо, - просто случайность.
После этого жеста атмосфера в комнате наконец-то оживилась. Лу Жэнь больше не вступал в разговоры. Он прищурился, наблюдая за болтовней компании. Раньше, когда они выходили куда-то с Шэн Цзином, всё проходило именно так.
Прошло довольно много времени.
Чжоу И изрядно захмелел и, улучив момент, пока Шэн Цзин отлучился в туалет, подсел к Лу Жэню.
- Господин Лу, а что там на самом деле с вашей помолвкой? - он заговорщицки прищурился.
Лу Жэнь лениво приоткрыл глаза. Пил он немного, да и никто не осмеливался его спаивать.
Лу Жэнь любил выпить, но знал пределы нынешнего тела и соблюдал меру.
- Да ничего. Просто родственники не так поняли.
- Я так и знал! А этот придурок, Шэн Цзин, носился как ошпаренный, боялся, что ты и правда в него влюбился. По десять раз на дню мне звонил, ныл в трубку, покоя не давал.
Лу Жэнь бросил на него быстрый взгляд:
- По десять раз на дню?
Чжоу И, окончательно захмелев, продолжал выбалтывать секреты:
- Ага! То спрашивал, что делать, если ты его игнорируешь, то пытает меня, как тебе отказать, чтобы не ранить чувства...
Лу Жэнь усмехнулся:
- Так, значит, ту идею с "признанием" подал ты?
- Ну а кто еще? Чтобы Шэн Цзин, вечный одиночка, и вдруг до такого додумался?
Договорить он не успел. По спине Чжоу И пробежал холодок, а над головой раздался ледяной голос:
- Мы разве не договаривались, что ты будешь держать язык за зубами?
Чжоу И обернулся и увидел за спиной мрачного, как туча, Шэн Цзина. Увернуться он не успел - тот схватил его за шкирку и отшвырнул в сторону.
- Отойди от моего Лу Жэня. От тебя перегаром разит.
Чжоу И, пошатываясь от головокружения, огрызнулся:
- Черт! Твой Лу Жэнь тоже пил не меньше моего!
Шэн Цзин уселся рядом с Лу Жэнем и буркнул:
- Мой Лу Жэнь и ты - это совершенно разные вещи. Посмотри на себя, как у тебя вообще язык повернулся сравнивать?
Чжоу И выпрямился, осмотрел себя и обиженно подумал: вообще-то он был весьма популярным красавчиком, но в устах Шэн Цзина внезапно превратился в кусок мусора.
Впрочем... он снова взглянул на Лу Жэня. В приглушенном свете клуба черные как смоль волосы и белоснежная кожа юноши казались еще контрастнее. Алкоголь почти не изменил его облика, лишь губы стали чуть ярче.
Чжоу И невольно вспомнил образ Лу Жэня несколько дней назад: в черном одеянии, окутанного жаждой крови. А теперь тот лениво развалился на диване, напоминая сытого, грациозного кота.
Контраст завораживал. Не оторваться.
Чжоу И смотрел, смотрел... и вдруг перед глазами стало темно. Он вскинул руку и обнаружил, что ему на лицо набросили пиджак.
- Ты что творишь?! - возмутился он.
Шэн Цзин выглядел еще более недовольным:
- Куда это ты так пялишься?
- Да я просто... ну, ты же сказал, сравниваю...
- На моего Лу Жэня смотреть нельзя!
Спор грозил скатиться на уровень детсадовской перепалки, и Лу Жэнь, не выдержав, просто встал и направился к выходу.
Время уже позднее. С того момента, когда по сценарию должна была состояться встреча, прошло уже часа три-четыре. Пора уходить..
Лу Жэнь не верил, что Му Цинтун может оказаться настолько везучим, чтобы попасться Шэн Цзину на глаза спустя столько времени.
- Лу Жэнь, подожди меня!
Шэн Цзин выбежал следом. Лу Жэнь смерил его раздраженным взглядом:
- Что еще?
- Ты выпил, я тебя подвезу. Куда едем?
Сам Шэн Цзин сегодня не притронулся к спиртному. С того момента, как Лу Жэнь позвонил и сказал, что приедет. Так повелось: если Лу Жэнь рядом, он оставался трезвым, чтобы быть готовым к любой ситуации.
- Ладно, отвези меня домой, - согласился Лу Жэнь.
- Хорошо, я сейчас позвоню и договорюсь с комендантом насчет твоего отсутствия, - кивнул Шэн Цзин.
В академии Бифан все должны жить в общежитии, но для таких, как Шэн Цзин - общительных, со связями - всегда находились лазейки.
Они сели в машину. Лу Жэнь подумал и добавил:
- Я хочу десерт из "Линьинь даои".
Шэн Цзин послушно крутанул руль, направляя автомобиль по новому маршруту.
Лу Жэнь смотрел в окно, сжимая в руке телефон, и мысленно общался с Сяо Цзюнем:
"На этот раз и время, и место другие. Не поверю, что Му Цинтун все равно умудрится появиться."
Сяо Цзюнь: "Сложно сказать. У меня такое чувство, что если бы все было так просто..."
Не успел он договорить, как на дорогу перед машиной стремительно вылетела чья-то тень. Шэн Цзин резко вдавил педаль тормоза.
Лу Жэня так сильно рвануло вперед, что ремень безопасности едва не вышиб из него дух. Не успел он прийти в себя, как услышал тревожный возглас Шэн Цзина:
- Черт, кажется, я кого-то сбил!
Лу Жэнь видел, как тот пулей выскочил из машины, но сам остался сидеть неподвижно.
И все-таки... предначертанное случилось. Несмотря на смену времени и маршрута, встреча Шэн Цзина с Му Цинтуном все равно произошла.
Механизм коррекции сюжета все еще работал. Он не исчезнет, пока все четыре линии не будут пройдены до конца. Только тогда этот мир сможет обрести самостоятельность.
Лу Жэнь тяжело вздохнул, заставляя себя собраться с силами. Он открыл дверцу и вышел из машины.
Шэн Цзин в это время лихорадочно осматривал раны лежащей на обочине девушки. Он не решался двигать ее и уже достал телефон, чтобы вызвать скорую.
Но стоило ему набрать номер, как девушка внезапно пришла в себя.
- Нет... Прошу, не звоните в скорую! - взмолилась она.
Тусклый желтоватый свет фонаря как нельзя удачно падал на ее лицо. Густые ресницы отбрасывали мягкую тень на бледные щеки, придавая ей невероятно хрупкий и жалобный вид.
Лу Жэнь слегка нахмурился. В голове промелькнула лишь одна отстраненная мысль:"В этот раз Му Цинтун - девушка. Что ж, значит, соотношение полов среди игроков довольно равномерное."
http://bllate.org/book/15044/1641127
