Лу Жэнь решил прощупать почву и получше разобраться в мыслях Шэн Цзина.
- Послушай, - начал он, - Му Цинтун - обычная слабая девушка, совершенно не смыслящая в боевых искусствах. Почему ты постоянно на нее нападаешь?
С каждым словом Лу Жэня чувство тревоги в душе Шэн Цзина росло. С самого детства Лу Жэнь всегда был на его стороне. Характер у него, конечно, тяжелый, но перед чужими он всегда его защищал. А теперь его Лу Жэнь, его друг детства, вдруг заступается за кого-то другого?!
Шэн Цзин все отчетливее понимал: нужно сохранять рассудок и достоинство, не давая врагу ни единого шанса. Он взял эмоции под контроль и постарался ответить как можно спокойнее:
- Тебе не кажется, что ее появление слишком странное?
- Хм?
Лу Жэнь, конечно, понимал, что появление Му Цинтун более чем странное, но в любовной игре логика часто приносится в жертву сюжету. Его больше удивляло поведение самого Шэн Цзина. Со вчерашнего дня тот держался с Му Цинтун настороженно и благоразумно. Это совсем не походило на прежнего Шэн Цзина, который при виде Му Цинтун сразу терял голову под действием баффа "любовный мозг".
Лу Жэнь спросил об этом Сяо Цзюня. Тот объяснил, что после отделения ветки Цзи Сяо контроль механизма коррекции сюжета ослаб. К тому же у Шэн Цзина оказалась сильная воля, и на него стало не так-то просто повлиять.
Услышав это, Лу Жэнь посмотрел на друга с нескрываемым одобрением. Однако Шэн Цзину от этого взгляда стало не по себе. Ему казалось, что Лу Жэнь ведет себя странно и что это за отеческий взор? Он вовсе не собирался записываться к Лу Жэню в сыновья.
Он еще сильнее укрепился в своем решении: нужно открыть Лу Жэню глаза на истинное лицо этой девицы.
- Она внезапно выскочила на середину дороги, я едва успел затормозить. А потом эти россказни про потерю памяти... Да где это видано, чтобы память так легко отшибало? Мы что, в кино?
Лу Жэнь кивнул:
- В твоих словах есть смысл. Но, как ни крути, ответственность на нас. Раз она не хочет в обычную больницу, может, отвезем ее сегодня днем к дяде Хэ, пусть осмотрит?
Шэн Цзин задумался и решил, что это отличная идея. Если Му Цинтун притворяется, перед опытным целителем ей не удастся скрыть правду. Доктор Хэ имел частную практику и когда Лу Жэнь капризничал и не желал ложиться в больницу, он всегда отправлялся к нему на восстановление.
Лу Жэнь предложил этот осмотр, прекрасно зная: под действием механизма коррекции результаты обследования подтвердят амнезию. Раз Шэн Цзин ее сбил, и амнезия настоящая, его чувство ответственности не позволит ему просто выставить девушку на улицу. Идеально.
Шэн Цзин был человеком действия. Купив одежду и вернувшись домой, они вдвоем тут же забрали Му Цинтун и выехали.
Кто бы мог подумать, что едва Лу Жэнь переступит порог кабинета доктора Хэ, как его самого отправят на полное обследование по распоряжению матери. Делать нечего, он оставил Му Цинтун на Шэн Цзина и ушел на процедуры.
Он и не думал, что из-за случайной встречи это дело примет такой оборот.
Пока Шэн Цзин водил Му Цинтун по кабинетам, они столкнулись с Сяо Я. А Сяо Я была известной болтушкой, любительницей сплетен и при этом великой мастерицей преувеличивать.
Не прошло и часа, как Лу Жэню позвонила мать.
- Я слышала, Шэн Цзин свою девушку к врачу водил?
Лу Жэнь опешил:
- Что?
В ответ мать переслала ему фотографию. На снимке - Шэн Цзин и Му Цинтун. То ли дело в ракурсе, то ли еще в чем, но со стороны они выглядели очень близкими.
Если бы не то обстоятельство, что Лу Жэнь пришел вместе с ними, он и впрямь мог бы принять их за парочку.
Впрочем, это не так важно. Лу Жэня куда больше занимал вопрос: как сюжет умудрился описать такой гигантский крюк и все равно вернуться в прежнее русло? Ведь в изначальном сценарии эта фотография тоже существовала.
- Это Сяо Я сняла и скинула в группу. Ты что, не видел? - донесся голос матери из трубки.
Лу Жэня осенило. Он терпеть не мог читать бесконечные уведомления в общих чатах и давно их заблокировал. А сфотографировала, как и следовало ожидать, Сяо Я.
Тот, прошлый Лу Жэнь, получив этот снимок, под управлением сюжета совершил глупость - переслал ее матери Шэн Цзина.
В то время семьи как раз обсуждали помолвку, и в итоге Шэн Цзину знатно влетело от отца, что привело к крупному скандалу.
Позже, подстрекаемый Сяо Я и все тем же механизмом коррекции, Лу Жэнь пришел разбираться с Му Цинтун. И как раз в тот момент, когда она упала и ударилась головой, вернулся Шэн Цзин. А дальше - разъяренный Шэн Цзин забрал Му Цинтун и исчез вместе с ней на долгое время.
Вспомнив все это, Лу Жэнь поспешил объясниться:
- Я тоже здесь. Сяо Я просто мелет чепуху. К тому же мы с Шэн Цзином просто друзья, и наличие у него девушки меня совершенно не касается.
Повесив трубку, Лу Жэнь отправился на поиски Шэн Цзина.
Тот к этому времени уже успел в пух и прах разругаться с родителями. Его отец в своей обычной властной манере потребовал, чтобы сын немедленно выставил подозрительную девицу вон. Шэн Цзин, чей характер всегда отличался строптивостью, и без того не ладил с родителями, а услышав подобные приказы, и вовсе вскипел.
Не выбирая выражений, Шэн Цзин выпалил, что вопреки всему намерен и дальше опекать гостью.
- Она останется жить у меня, и это не обсуждается! - в гневе бросил он и нажал отбой.
Обернувшись, он нос к носу столкнулся с Лу Жэнем.
"..."
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и на пороге появилась Му Цинтун.
- Слово надо держать! Я слышала! Ты обещал меня приютить.
Шэн Цзин смерил ее тяжелым взглядом:
- У тебя что, с головой не все в порядке?
- Ты чего обзываешься?! - возмутилась Му Цинтун.
- Я спрашиваю, каковы результаты обследования? - поправился Шэн Цзин.
Му Цинтун на этот раз твердо решила остаться в доме Шэн Цзина, и не по какой-то другой причине, а потому, что если ее выгонят, как она тогда выполнит следующее задание?
- У меня внутричерепная гематома, - объявила она. - Последствие вчерашнего столкновения.
Шэн Цзин не знал, что ответить. Он оттащил Лу Жэня в сторонку, подальше от ушей Му Цинтун, чтобы посекретничать. Вопрос "выселить или оставить" не могла решить ни она, ни сам Шэн Цзин. Все зависело от Лу Жэня. Если он скажет выгонять, Шэн Цзин, хоть и слово дал, сделает
Лу Жэнь прикинулся непонимающим:
- Ты чего?
Шэн Цзин, чувствуя свою вину, спросил:
- Что делать-то?
- Сам сказал - сам отвечай. Пусть живет.
- А давай снимем ей квартиру этажом ниже, - не сдавался Шэн Цзин.
Лу Жэнь, видя, что тот пытается выкрутиться, холодно усмехнулся:
- Ты ее сбил. Ты же и сказал родителям, что она будет у тебя жить.
Заметив, что Шэн Цзин все еще колеблется, Лу Жэнь сменил гнев на милость и перешел к логическим доводам:
- Послушай, одна-единственная фотография наделала столько шума. Наши семьи, судя по их настрою, до сих пор не оставили мысль о помолвке.
Услышав слово "помолвка", Шэн Цзин, к собственному удивлению, не ощутил того резкого неприятия, что в первый раз. Ему даже показалось, что уж лучше обручиться, чем возиться с этой проблемной Му Цинтун. Но признать это вслух, после всех своих клятв и заверений - это ударить лицом в грязь.
Шэн Цзина то бледнел, то краснел, но не найдя аргументов, лишь кивнул:
- Ладно, будь по-твоему. Пусть живет у меня. - Он сделал паузу и добавил: - Только я на это время, пожалуй, переберусь в общежитие академии. Одиноким мужчине и женщине под одной крышей - это как-то... неприлично.
Лу Жэнь, который рассчитывал использовать систему Му Цинтун, чтобы докопаться до скрытой правды, вовсе не желал, чтобы Шэн Цзин так сильно отклонялся от сюжета.
Он покачал головой:
- Не пойдет. Если ты съедешь в общежитие, твои родители мигом об этом узнают. Лучше живи в квартире.
Шэн Цзин уже открыл рот, чтобы возразить, но Лу Жэнь его опередил:
- Я тоже подам заявление на временное проживание вне кампуса и перееду к тебе.
Сначала Шэн Цзина захлестнула радость: компания Лу Жэня была лучшим, на что он мог надеяться. Но радость длилась всего несколько секунд. Сменившись тревогой.
Лу Жэнь... он что, из-за Му Цинтун решил к нему переехать?
***
Трое расселились в квартире, и их совместная жизнь приняла весьма причудливый оборот.
Му Цинтун не чувствовала ни капли радости.
Система выдавала ей ежедневное задание: убирать квартиру Шэн Цзина, готовить для него, чтобы этот человек, выросший в холодной, неласковой семье, наконец почувствовал тепло дома.
Стратегия была верная. Проблема в том, что когда в доме появился третий, все ...пошло наперекосяк.
Му Цинтун чувствовала себя обыкновенной домработницей. Каждое утро она готовила завтрак, смотрела, как Шэн Цзин и Лу Жэнь съедают его и вместе уходят в академию, после чего принималась за уборку.
Эта идиотская система оказалась на редкость бесчеловечной: качество уборки и готовки оценивалось по шкале "удовлетворенности" Шэн Цзина.
Му Цинтун всерьез начала подозревать, что попала не в симулятор свиданий с "нарисованными красавчиками", а в "симулятор горничной".
В такой тоскливой и серой рутине мучительно пролетели полмесяца.
Никаких неловких моментов, покрасневших щек или учащенного сердцебиения - ничего этого не было и в помине. Каждый день, едва открыв глаза, Му Цинтун видела перед собой лишь бесконечные домашние хлопоты.
Она ненавидела эти ежедневные квесты! Это же просто игра, так почему она выматывает сильнее, чем настоящая работа?
К счастью, сегодня задание наконец-то обновилось.
[Сюжетное задание: Дайте отпор незваным гостям из семьи Лу, которые пришли устраивать скандал. Потянуть время, чтобы Шэн Цзин успел вернуться и "спасти красавицу."]
Му Цинтун была готова пуститься в пляс. Наконец-то эта проклятая бытовуха закончилась и можно переходить к следующему этапу сюжета!
Долой домашние хлопоты!
***
Лу Жэнь толкнул дверь и замер: в гостиной разыгрывалась сцена противостояния. Сяо Я и Му Цинтун стояли друг напротив друга. У первой глаза горели яростью, вторая же выглядела бесконечно хрупкой и беззащитной.
Очевидно, только что вспыхнула ссора.
Сяо Я даже не заметила появления Лу Жэня. Разгоряченная спором, она уже занесла руку, собираясь толкнуть противницу.
Лу Жэнь молниеносно рванулся вперед, закрывая Му Цинтун собой. Перехватив руку Сяо Я, он нахмурился:
- Ты что здесь забыла?
Сяо Я и не думала сдаваться:
- Пришла посмотреть, что за лиса очаровала брата Шэн Цзина настолько, что он и дома-то не показывается!
Лу Жэнь не скрывал раздражения. Его ответ был лишен всякого сочувствия:
- А ты здесь на каких правах? С кем Шэн Цзин крутит романы - тебя не касается.
Му Цинтун, замершая за спиной Лу Жэня, смотрела на все это с ужасом. Она совершенно не понимала, куда катится сюжет. Почему в роли "героя, спасающего красавицу", выступил Лу Жэнь? Как теперь быть с ее заданием?
И тут же возникло новое уведомление:
[Побочное задание: Упасть от толчка обидчика.]
Сяо Я, отличавшаяся своенравным и вздорным характером, с детства не ладила с Лу Жэнем. Обладая неплохим талантом к боевым искусствам и окончательно разозлившись после его резких слов, она поддалась злобе и попыталась с силой оттолкнуть его с дороги.
Лу Жэнь слегка нахмурился. Он уже собирался перехватить ее руки и усмирить нападавшую, как вдруг прямо перед ним возникла чья-то фигура.
- А-а!
Му Цинтун приняла удар на себя. От резкого толчка она буквально отлетела назад и рухнула на пол, приложившись затылком о край кофейного столика.
В голове у нее загудело, а в сознании вспыхнула лишь одна радостная мысль: "Задание выполнено!"
После этого Му Цинтун закрыла глаза и провалилась в беспамятство.
"..."
Даже Лу Жэнь, повидавший на своем веку немало, опешил от такой внезапности. Что это вообще было? Зачем она подставилась?
Видя, что девушка без сознания, Лу Жэнь оставил Сяо Я в покое и поспешил проверить состояние пострадавшей. Стоило ему приблизиться, как Сяо Цзюнь снова вошел в резонанс:
"Поздравляем, хост! Задание "дать себя толкнуть" выполнено. Награда: "слезы, как дождь на цветах груши"*.Открыто следующее задание: "Путешествие в шахтерскую деревню"..."
*китайская идиома, дословно "цветы груши под дождём". Описывает облик человека (чаще женщины), чья заплаканная внешность выглядит особенно нежной и трогательной. Образ восходит к классической поэтической традиции и, в частности, к поэме Бо Цзюйи "Вечная печаль" (VIII век), где лицо героини в слезах сравнивается с ветвью белой груши, омытой весенним дождём. Используется для передачи хрупкой, красоты в момент печали.
Поездка в шахтерскую деревню?
Услышав эти слова, Лу Жэнь мысленно сделал пометку.
В этот момент от двери донесся голос:
- Что здесь происходит?
Шэн Цзин замер на пороге, ошеломленно разглядывая учиненный в квартире разгром.
Лу Жэнь не успел и слова вымолвить, как Сяо Я мгновенно переменилась в лице. Скорчив плаксивую мину, она запричитала:
- Брат Шэн Цзин, Лу Жэнь издевается надо мной! И эта лиса тоже...
- Ох...
Му Цинтун, потирая ушибленный лоб, пришла в себя. Едва открыв глаза, она увидела, как Сяо Я тычет в неё пальцем и обзывает "лисой".
Только что успешно завершив задание, Му Цинтун не собиралась пасовать. В ней вскипела праведная ярость и жгучее желание проучить обидчицу. Силой она не возьмет, но у нее есть особый навык!
Му Цинтун молниеносно активировала "слезы, как дождь на цветах груши" и зашлась в жалобных рыданиях:
- Я просто готовила на кухне... хотела, чтобы к вашему возвращению был горячий обед... а она ворвалась и накинулась...
Лу Жэнь молча поднялся и отступил на несколько шагов назад. Встав плечом к плечу с Шэн Цзином, он обменялся с ним коротким взглядом, решив, что в такой ситуации лучше всего хранить молчание.
Навык Му Цинтун действовал безотказно. В сочетании с годами отточенными в сети приемами "белого лотоса", ее причитания быстро довели несдержанную Сяо Я до белого каления. Та уже снова занесла руку для удара.
Разумеется, Лу Жэнь не мог позволить мастеру боевых искусств избивать обычного человека. Он точным ударом поразил акупунктурную точку на руке Сяо Я, лишая ее сил, а затем просто выставил скандалистку за дверь.
Побоище завершилось.
В ту же секунду Лу Жэнь почувствовал ответную вибрацию от Сяо Цзюня - сигнал об успешном выполнении миссии.
"Выполнять задания - это действительно выматывает", - подумал он.
__________
http://bllate.org/book/15044/1641141
