— Ты что, хочешь меня погубить? — Норэ действительно разозлился. Ему было плевать, что в руководстве говорилось о том, насколько страшны драконы. Сейчас он хотел лишь как следует проучить этого капризного парня. Но прежде чем он успел что-то сделать, за дверью раздался лёгкий звук.
— Тсс, кто-то есть, — Норэ, не раздумывая, схватил Филса за крыло и потянул маленького толстяка в тень.
Филс символически сопротивлялся, но его лапы крепко сжимали запястье Норэ.
Ещё до того, как они увидели фигуру, их обдало запахом солёной морской воды. Норэ слегка нахмурился, в его голове возник образ «лже-эльфийского хозяина»... Неужели это морской демон?
Его догадка подтвердилась. Сначала через щель в двери просочилась вода, а затем в комнату вошли бледные босые ноги с тонкими перепонками между пальцами — явный признак водного существа. Взгляд поднялся выше, и Норэ увидел, что ноги и тело морского демона были покрыты тёмно-синей чешуёй, а на месте ушей располагались тонкие коралловые щупальца. Его лицо было красивым, с андрогинной привлекательностью.
Филс вдруг протянул лапу, чтобы закрыть глаза Норэ, и недовольный голос прозвучал в его голове:
— Не смотри на его лицо! Это иллюзия! Она одурманивает разум!
Норэ отстранил лапу и сердито посмотрел на дракона, затем снова сосредоточился на морском демоне. Тот не заметил их присутствия и неуклюже подошёл к магическому бассейну. Его ноги мгновенно превратились в хвост, и он опустил его в воду. Золотой свет пополз по хвосту, а морской демон слегка запрокинул голову, с блаженным выражением издав глубокий вздох.
Услышав этот звук из глубин моря, Норэ снова почувствовал лёгкое головокружение. Он незаметно прикусил язык и, следуя своим тренировкам, временно отключил слух. Хотя это могло длиться лишь короткое время, этого было достаточно, чтобы справиться с ситуацией.
В этот момент морской демон совершил новое действие. Он поднял руки над головой и запел прекрасную песню. Под её звуки магический бассейн начал слегка волноваться, а волны становились всё заметнее. Вдруг морской демон издал плавный звук, и длинное оружие с серебристым блеском появилось в воздухе над бассейном. Пение не прекращалось, и он слегка опустил руки, направляя оружие к воде.
— Что он делает? — спросил Норэ, плохо разбирающийся в магии.
— Проклятье! Эта морская тварь смеет красть мою магическую энергию?! — Филс взглянул и вдруг издал рык. Не раздумывая, он вылетел из укрытия, открывая пасть для драконьего дыхания.
— Филс! Этот парень... — Норэ, следуя за непослушным драконом, с головной болью бросился за ним, и они оба оказались на виду у морского демона.
Морской демон, погружённый в пение, отвлёкся от внезапного шума. В тот момент, когда он потерял концентрацию, слабое дыхание Филса ударило по оружию, и оно, выйдя из-под контроля, упало в магический бассейн с громким всплеском. Морской демон почувствовал, как его сердце замерло, и с яростью обернулся. Его глаза, ставшие кроваво-красными, гневно уставились на них.
— Опять ты! — в горле морского демона раздался дрожащий звук, похожий на кипение, а щупальца на его ушах задрожали. — Какая неожиданная встреча.
— Ты... тот морской демон, который притворялся хозяином эльфов? — Норэ потер нос, словно снова собираясь чихнуть.
Филс, пролетев половину пути, резко остановился и вернулся к Норэ. С бесстрастным выражением он спросил:
— Почему ты знаешь эту рыбу?
Норэ кратко объяснил:
— Когда я только приехал в Коренну, случайно столкнулся с ней. Она украла реликвию героя, что-то вроде осколка сердечного огня.
— Осколок сердечного огня Бролитона, — безошибочно произнёс Филс это длинное имя. Его янтарные глаза блеснули, и он оскалился в устрашающей улыбке. — Это один из ключевых элементов для восстановления северного портала. Что эта морская тварь собирается с ним делать?
Портал? Мозг Норэ быстро заработал, сопоставляя информацию, которую он слышал в Земле Возрождения: северный портал был инструментом, с помощью которого маги изгоняли монстров. После выполнения задачи портал был разрушен из-за перегрузки энергии. Зачем морскому демону теперь нужна эта реликвия? Чтобы восстановить портал? Но зачем?
Норэ обдумал все возможные варианты и пришёл к самому ужасному выводу: чтобы вернуть монстров. Он повернулся к морскому демону и прямо спросил:
— Где осколок сердечного огня Бролитона?
— Ты спрашиваешь меня о реликвии? А я хочу спросить тебя о трезубце! Верни его мне! — морской демон яростно указал на магический бассейн, имея в виду оружие, которое только что упало в воду.
Филс спокойно воспринял его претензии, махнул крыльями и равнодушно сказал:
— Скажи этой морской рыбе, что это наказание за то, что она позарилась на мой ужин. Я ещё не ругаю её за то, что она испортила мою еду!
— Да ты просто замолчи! Что за твой ужин? Никогда не видел кого-то более наглого, чем ты! — Норэ бросил руководство, которое ему дал старик, и сильно хлопнул Филса по голове.
Пусть потом дракон злится, но поощрять такое поведение нельзя!
Пока Норэ ругал Филса, морской демон воспользовался моментом и прыгнул в магический бассейн. Увидев это, Филс пришёл в ужас:
— Норэ! Быстро вытащи эту морскую рыбу! Мой ужин! Он теперь пахнет морепродуктами!
— Заткнись! — Норэ снова щёлкнул его по голове и обернулся к магическому бассейну.
Волнующаяся энергия в бассейне напомнила ему биологическое оружие, с которым он сталкивался в прошлых заданиях, и он не мог избавиться от этого психологического барьера. Пока он стоял в нерешительности, произошло нечто неожиданное.
Магический бассейн вдруг забурлил, как кипящая вода, и волны выплеснулись за край. Рассеянная магическая энергия так возбудила Филса, что он начал откровенно воровать её, пока не услышал громкий хлопок. Бассейн выбросил столб воды, и морской демон вылетел наружу. Он перевернулся в воздухе несколько раз и с громким шлепком упал на пол лицом вниз.
Норэ содрогнулся, оглянулся и увидел, как энергия в бассейне вдруг поднялась, золотые нити закрутились вокруг, формируя человеческую фигуру. Затем контуры стали чётче, золотая энергия превратилась в длинные волосы, стройные конечности, изящное тело...
Перед ним появилась женщина с знакомым лицом, держащая трезубец, который потерял морской демон. Её ледяно-голубые глаза без эмоций смотрели на Норэ и его дракона. Норэ узнал эту особенную внешность — это была не кто иная, как сестра Вестера, Марта Юджинидес.
Когда Марта Юджинидес появилась, магическая энергия в бассейне мгновенно испарилась. Увидев это, Филс издал жалобный крик:
— А мой ужин?!
Норэ посмотрел на женщину, парящую в воздухе с ореолом света, затем на пустой бассейн и с изумлением пробормотал:
— Целый бассейн магической энергии превратился в девушку... Магический мир действительно поражает.
Под пристальным взглядом Норэ Марта спокойно опустилась на землю, играя трезубцем, и равнодушно сказала:
— Ты Норэ, верно? Мой брат упоминал тебя в письмах. Я Марта, приятно познакомиться.
Она протянула руку, и Норэ вежливо протянул свою, но прежде чем они успели пожать руки, Филс вдруг бросился вперед, накрыв своим телом руку Норэ. Рука Норэ опустилась под тяжестью, и он невольно выругался:
— Чёрт, Филс, что ты делаешь?
Филс не ответил, упорно играя роль помехи.
Марта, не обращая внимания, убрала руку и, глядя на Филса, улыбнулась:
— Это твой дракон? Милый.
— Спасибо... — Норэ отодвинул тяжёлого Филса и сердито посмотрел на него.
Филс, как ни в чём не бывало, потянулся к груди Марты. Видя, что этот развратный дракон вот-вот коснётся её, Норэ схватил его за ухо и оттащил назад, извиняясь:
— Простите, что напугали вас.
http://bllate.org/book/15098/1334034
Готово:
