Норэ только успел вздохнуть с облегчением, как передняя лапа дракона опустилась на него, прижимая к земле. Голова его гудела от удара, а когда он пришёл в себя, то увидел, что его взгляд заполнила огромная морда дракона. Слишком близкое расстояние заставило его зрение помутнеть.
Дракон настороженно смотрел на него:
— Ты… почему спас меня?
Норэ отвернулся, неловко ответив:
— Мне кажется, жаль, что ты заперт здесь.
— Жаль? Ты знаешь, что люди боятся меня! Поэтому и заперли меня здесь! Теперь ты освободил меня, разве ты не боишься, что я отомщу людям?
— Я думаю, ты не станешь.
— Почему ты так считаешь?
Дракон выдохнул ему в лицо.
— Ты слишком горд, чтобы опускаться до такого, — Норэ улыбнулся. — Ты же могучий дракон.
Зрачки дракона сузились, лапа, сжимающая Норэ, невольно сжалась сильнее. Норэ крякнул, удивляясь, почему этот сон ещё не закончился. Неужели есть какое-то условие, которое ещё не выполнено? Пока он размышлял, морда дракона снова приблизилась к его лбу, и глухой, как гром, голос заставил его сердце биться чаще.
— Ты… скажи мне своё имя, смертный.
— Я уже говорил…
Норэ, глядя на широко раскрытые глаза дракона, сдержался и терпеливо повторил:
— Меня зовут Норэ.
— Норэ…
Веки дракона прикрылись, оставив лишь узкую щель.
— Я запомню тебя.
…
Время, проведённое Норэ в воспоминаниях Филса, было коротким, казалось, прошло всего несколько десятков секунд, но этого хватило, чтобы Ёрмунганд обнаружил их.
Вестер и Сатила почувствовали небывалую напряжённость, они постоянно оглядывались на тёмный проход позади, слыша, как голоса Ёрмунганда доносятся всё ближе, и становились всё более беспокойными.
Сатила, глядя на стоящих на коленях Норэ и дракона, раздражённо посмотрел на Вестера:
— Чёрт возьми, что происходит? Почему они оба застыли?!
— Откуда мне знать? Ты же видел, как странно вёл себя этот дракон, кто знает, что случилось!
Вестер тоже нервничал, но не решался действовать, боясь вызвать последствия. Он с тревогой посмотрел назад и, растерянно, спросил Сатилу:
— Что делать, эти змеиные хвосты уже близко!
Сатила махнул рукой:
— Как я могу знать? Это тупик, понимаешь, тупик!
— Не мог бы ты сказать что-нибудь более оптимистичное?!
— А ты хочешь, чтобы я, как ты, молился Святому свету?
— Ты…
— Чанк!
Внезапно Драконье копьё упало на землю с чётким звуком. Спорящие замолчали и одновременно повернулись к источнику звука. Норэ, держась за голову, откинулся назад и сел на землю, взглянул на них:
— О чём вы спорите?
— Норэ!
— Слава Святому свету! Ты наконец пришёл в себя!
Вестер выпалил первым.
— Эти змеиные хвосты уже близко!
— Мой голос не действует на сородичей, — добавил Сатила с волнением. — Ты должен быстро придумать что-то.
— Понял.
Норэ поднял руку, чтобы остановить их перепалку, опёрся на копьё и встал.
— Я посмотрю.
— Ты один…
Вестер не успел закончить, как сзади раздался другой ясный голос:
— Он не один.
Филс медленно поднялся с земли, его лицо снова стало человеческим, чёрные чешуйки исчезли, а зловещая аура рассеялась. Он пристально смотрел на Норэ, в его глазах появилась глубина.
Как наблюдатель, Вестер невольно содрогнулся, с тревогой посмотрев на Норэ. Норэ, как обычно, погладил Филса по голове:
— Всё в порядке?
Филс кивнул, необычно спокойно ответив:
— Всё в порядке.
— Я посмотрю, жди здесь.
— Подожди, возьми это.
Филс указал на безмолвный портал, и все трое недоумённо посмотрели на него. Филс не стал тянуть, слегка опустил подбородок и издал странный горловой звук. Кости, из которых был сложен портал, отозвались резонансом. Вестер и Сатила невольно скривились, а Норэ внимательно наблюдал.
Полупрозрачный свет начал отделяться от чёрных костей, обвивая портал и формируя голову дракона. Она открыла пасть, приветствуя Филса беззвучно. Норэ удивился:
— Что это?
— Несгибаемая воля дракона, позже расскажу.
Филс терпеливо объяснил, поманил рукой, и дух дракона мягко отделился от портала. В тот момент, когда он покинул портал, конструкция рассыпалась, кости с грохотом упали на землю, звук был жутковатым.
Забрав голову дракона, Филс без колебаний направил её к Норэ, сказав:
— Пойдём, попробуем.
Попробовать это? Норэ был удивлён. Голова дракона парила у его плеча, как призрак, невесомая. Он невольно пожал плечами, с любопытством спросил:
— Как это использовать?
— Не обращай внимания, пошли.
Филс с энтузиазмом потянул Норэ за руку, словно они отправлялись на прогулку, а не на битву.
Ёрмунганд, казалось, жаждал стать их испытанием, приближаясь с солёным запахом моря.
Двое, не склонных к бою, отошли в сторону, уступая дорогу. Норэ с Драконьим копьём бросился вперёд. «Морские змеи» зашевелились, у них был только один враг, но они не могли уловить его движения. Норэ, с головой дракона за спиной, превратился в светящийся голубой свет, держа копьё, пылающее алым пламенем, и направился к горлу Ёрмунганда.
Его дух был удивительно сосредоточен, он видел каждое движение Ёрмунганда и пресекал их намерения быстрее, чем они могли действовать. Копьём он отбрасывал их в стороны. Ряды Ёрмунганда смешались, в хаосе несколько «змей» упали, корчась на земле. Некоторые пытались подкрасться к Норэ, но их заметила голова дракона.
— Бум!
Молния сверкнула, в пещере запахло горелым.
Вестер и Сатила, стоящие сзади, даже не успели вмешаться. Они не могли угнаться за скоростью Норэ, а прикрытие его спины идеально обеспечивала голова дракона. Даже Филс спокойно наблюдал, восхищаясь мастерством Норэ в бою.
Норэ был один с копьём, и хотя «голова дракона» защищала его спину, он всё ещё находился в опасности среди множества «змей».
Вестер, видя, как он едва избегает удара клинка, а за спиной его поджидают другие опасности, не мог сдержать волнения. Он нервно ходил туда-сюда, взглянул на спокойного Филса и с раздражением спросил:
— Почему ты не помогаешь?
Филс лениво посмотрел на него и высокомерно ответил:
— А вы разве не просто наблюдаете?
— Ты…
— Эти отбросы не смогут ранить того, кого я выбрал, не волнуйся.
Филс, редко объяснявший свои действия, добавил, но его слова звучали как проявление эгоизма, что задело Вестера.
Вестер, выросший в гордости, сжал кулаки, защищая Норэ:
— Норэ не принадлежит тебе!
— Конечно, принадлежит.
Филс бросил на него взгляд, полный насмешки.
— Не строй планов, это бесполезно.
— О чём ты вообще говоришь!
— Какое у тебя отношение?
— Почему вы сейчас ссоритесь?!
Когда двое были на грани ссоры, Норэ, закончив сражение, вернулся с копьём на плече. За ним лежали десятки Ёрмунгандов, а он сам, кроме нескольких царапин и зелёной крови на лице, был невредим.
Сатила, наблюдавший за ссорой, поспешил отстраниться:
— Я тут ни при чём.
— Знаю.
Норэ взглянул на троих, указал на голову дракона у своего плеча:
— Спасибо, она мне помогла. Как её вернуть тебе?
http://bllate.org/book/15098/1334040
Готово:
