Вскоре Элоди, выпив зелье, медленно открыла глаза. В туманном зрении она смутно различала четыре фигуры. Моргнув, мир стал чётче.
— Очнулась? — первой заговорила Марта, её мягкий тон не скрывал лёгкого упрёка. — Почему ты не сказала нам, что принимаешь шарососо? Из-за этого мы оказались в затруднительном положении.
— Простите, — дрожащими ушами Элоди ответила, глаза наполнились слезами.
Её взгляд упал на Филса, который игнорировал её, и она не смогла сдержать слёз:
— Я не хотела скрывать, думала, что смогу добраться до дома…
— Ладно, мы свяжемся с Орденом Рыцарей Храма, чтобы тебя отправили обратно. А пока отдохни и наберись сил.
— Господин Дракон, у меня есть просьба, — Элоди не отрывала взгляда от Филса, её голос дрожал. — Не могли бы вы поехать со мной? Мой народ давно ждёт вас…
Филс, как всегда, проявил свою надменность, игнорируя просьбу пустынного эльфа, и, обняв Норэ, сказал:
— Давай вернёмся и обсудим наш следующий пункт назначения.
Элоди замерла с открытым ртом. Видя, что Филс собирается уйти, она крикнула:
— Пожалуйста, приезжайте в Ферогу! Мы сможем найти для вас Дух Гордого Дракона!
— Что ты сказала? — Норэ остановил Филса, повернувшись к ней. — У тебя есть информация?
Элоди заколебалась, сжала губы, но затем покорно ответила:
— Да, у меня есть информация. Пожалуйста, поезжайте в Ферогу…
— Филс… — Норэ посмотрел на Филса, и его намерения были ясны.
— Замолчи, я знаю, что ты хочешь сказать, — Филс с досадой ущипнул его за нос. — Интересно, кто из нас дракон? Когда дело касается Духа Гордого Дракона, ты всегда более взволнован, чем я.
Элоди с надеждой наблюдала за их взаимодействием, пальцы её сжимались до белизны. Марта, заметив это, нарочно кашлянула. Филс, наконец, оторвал взгляд от Норэ и холодно посмотрел на пустынного эльфа:
— Лучше тебе не врать мне.
Иначе я уничтожу твой народ.
У магического барьера Замка Юджин появился новый посетитель. Он не носил железной маски, его лицо было серьёзным, хотя волосы, напротив, казались непослушными, с завитками, торчащими в разные стороны.
Он остановил лошадь, поднял щит, и золотистый свет, исходящий от него, образовал надпись на барьере: [Разрешение на вход]. Вскоре барьер расступился, и он въехал внутрь.
На втором этаже, в комнате Норэ, стеклянная дверь на балкон была открыта, позволяя его духовной проекции свободно вылетать. Белый дракончик пролетел несколько сотен метров, заметил поднимающуюся пыль и, разглядев лицо всадника, вернулся на балкон.
— Ау! — Норэ, сидевший в гостиной и изучавший карту, услышал крик дракончика.
Он поднял голову и увидел, как маленький толстяк бросился к нему, виляя хвостом, словно хвастаясь.
Прежде чем он успел обменяться с Норэ информацией, чья-то рука схватила его за шею и подняла в воздух. Филс, одетый так же, как и Норэ, — в чёрные ботинки, светло-коричневые брюки, белую рубашку и жилет, — стоял рядом с ним, и их близость говорила сама за себя.
— Ты слишком привязчив, — он швырнул дракончика в сторону, и тот едва не сбил вазу на стене.
Норэ закрыл карту, поднялся и усадил дракончика на плечо, а тот, обиженно обняв шею Норэ, бросил Филсу презрительный взгляд.
— Почему вы двое так недружелюбны? — Норэ посмотрел на обоих. — Он ведь стал таким из-за тебя.
— Драконы не ладят друг с другом. Видя его, хочется ударить. Лучше не выпускай его, — Филс обнял Норэ за талию, продолжая смотреть на дракончика.
В этот момент в комнату вошла Марта. Она не смутилась, а, наоборот, с любопытством уставилась на них:
— Ой, я помешала?
— Мисс Марта, что-то случилось? — Норэ отстранился от Филса, вежливо спросив.
Марта, словно наслаждаясь моментом, ответила:
— Рыцарь прибыл. Спуститесь встретить его? Он будет вашим спутником на западе.
— Это рыцарь, присланный Священным Храмом? — Норэ улыбнулся.
Марта удивилась:
— Вы его знаете?
— Конечно, Вестер тоже. Мы встречались за пределами Венгера.
— Тогда я должна познакомиться с этим рыцарем поближе, — Марта подошла к двери. — Пойдёмте?
Не заставив себя долго ждать, они последовали за ней.
В гостиной на первом этаже Вестер уже встретился с рыцарем. Из-за двери доносился его удивлённый возглас:
— Это ты?
— Давно не виделись, юный господин Юджин, — рыцарь поклонился Вестеру, затем повернулся к пустынному эльфу и представился:
— Я рыцарь, присланный Священным Храмом. Меня зовут Бетисно. В предстоящем путешествии я буду вашим защитником. Если у вас будут просьбы, не стесняйтесь обращаться.
Элоди впервые столкнулась с человеческим рыцарем. Святой свет, исходящий от него, отличался от света священников, он был более жёстким и агрессивным, что заставило её отступить, на лбу выступил холодный пот:
— З-здравствуйте… — запинаясь, она сказала. — Меня зовут Элоди.
Бетисно нахмурился, сделав шаг вперёд:
— Вам плохо?
Увидев его приближение, Элоди невольно отступила, пытаясь улыбнуться:
— Да, мне не очень хорошо…
— Это не повлияет на путешествие?
— Думаю, нет…
Когда рыцарь чуть не загнал испуганного эльфа в угол, Вестер нетерпеливо вмешался:
— Эй, рыцарь, ты пугаешь эльфа. Не дави на неё.
— Простите, я не заметил, — Бетисно, как по команде, отступил к двери. — Видимо, пустынные эльфы не любят святой свет.
— Что за чушь? Это твоя аура слишком агрессивна. Посмотри, она не так реагирует на меня, — Вестер подошёл ближе к Элоди, и та не отступила, хотя кончики её ушей дрожали.
Бетисно молча наблюдал за этим, но вдруг повернулся к двери и вытащил меч. Первой на его пути оказалась служанка, которая, увидев его, тут же упала в обморок. Затем появился знакомый силуэт, подхвативший её.
— Это ты, — Бетисно посмотрел на Норэ. — Почему от тебя исходит скверна?
Прежде чем Норэ успел ответить, на рыцаря обрушилась мощная холодная энергия. Бетисно активировал священные руны на мече, но в этот момент поток арканной энергии поглотил мрачную силу, рассеяв священную энергию рыцаря. Тот удивлённо ахнул, но тут же услышал гневный голос.
— Рыцарь, вы обнажили меч в гостиной Юджинов. Вы хотите вступить в конфликт с нашей семьёй? — Марта вошла в гостиную, руки сложены на животе, спина прямая. Её взгляд был строг и непреклонен.
Бетисно тут же опустил меч и опустился на одно колено:
— Простите, мисс Марта, я не хотел оскорбить вашу семью. Я просто почувствовал угрозу и среагировал…
Марта усилила интонацию:
— Вы хотите сказать, что в замке Юджинов есть нечто зловещее?!
http://bllate.org/book/15098/1334054
Готово:
