Шу Лао стоял у ворот Университета Хуа, одного из лучших университетов Китая, расположенного в городе Б, и чувствовал себя немного ошеломлённым. Он никогда раньше не покидал свой родной городок, и его успехи в учёбе всегда были средними. То, что он поступил в Университет Хуа, стало неожиданностью не только для него самого, но и для всех вокруг.
Если бы не бесконечные поздравления от родственников и учителей, начиная с детского сада и заканчивая старшей школой, он бы сам не поверил, что действительно сдал экзамены и был зачислен по специальному набору.
Шу Лао всегда был пугливым. Не стоит думать, что это общая черта всех шиншилл, ведь после того как они обрели сознание, их смелость значительно возросла. Однако Шу Лао стал исключением — его страх перед окружающим миром остался таким же, как у обычной мыши. Это стало причиной беспокойства для всей его семьи.
Его братья и сёстры, особенно третья младшая сестра, с детства дрались с кошками и обычно выходили победителями. Сестра была грозой школы, и благодаря ей никто не смел обижать старшего брата Шу Лао. Но сам он, увидев кошку, мог только дрожать и убегать, не осмеливаясь даже постоять за себя.
После обретения сознания оборотни больше не подчинялись человеческим законам о рождаемости, но их способность к воспроизводству значительно снизилась. В конце концов, если рыба обретает сознание, она не может производить миллионы мальков за раз.
Несмотря на это, в семье Шу Лао было немало детей. Его родители сначала родили троих детей: старшего брата, его самого и третью сестру. Через три года у них появилась ещё пара близнецов, добавив четвёртого брата и пятую сестру.
Старший брат и третья сестра в этом году тоже поступили в университет. Изначально они планировали вместе подать документы в университет в своём родном городе, но Шу Лао получил специальное приглашение, и теперь ему пришлось отправиться в незнакомый город одному.
Накануне отъезда, возможно, из-за того что страх начал утихать, он хорошо выспался. Однако вся семья провела ночь без сна, беспокоясь за него, и наутро у всех были тёмные круги под глазами. Это тронуло Шу Лао до глубины души, и он почувствовал, что обрёл силы. Он решил, что в университете обязательно станет смелее, чтобы больше не тревожить свою семью.
Каждый из членов семьи обнял его перед отъездом.
— Ты не должен позволять себя обижать! — с серьёзным лицом сказал отец.
— Если тебя обидят, ты должен дать сдачи! — добавила мать, бросив на мужа сердитый взгляд.
— Если не сможешь дать сдачи, просто убегай, — посоветовал старший брат, глядя на мать с иронией.
— Главное — не теряй самообладания! Если что, я приду и отомщу за тебя, — похлопала его по плечу третья сестра.
— Мы тоже отомстим! — хором заявили четвёртый брат и пятая сестра.
Шу Лао, тронутый до слёз, лишь кивнул:
— Я запомню.
Неудивительно, что семья так беспокоилась. Шу Лао был самым пугливым в семье, и это, видимо, было врождённым качеством. Ещё когда он и его братья с сёстрами были маленькими пушистыми комочками, их характеры уже начали проявляться.
Однажды, когда родители принимали гостей в гостиной, один из них принёс с собой кошку. Кошка пробралась в комнату, где спали три комочка. Шу Лао был белым, в отличие от серых старшего брата и сестры, что делало его особенно заметным. Кошка, увидев его, решила, что это игрушка — белый клубок ниток.
Современные домашние кошки уже не охотятся на мышей, а их семья, будучи оборотнями, могла бы легко справиться даже с кошкой, обретшей сознание. Однако Шу Лао, увидев кошку, упал в обморок.
Старший брат сразу же позвал родителей, а третья сестра прыгнула на кошку. В комнате началась настоящая суматоха...
Несмотря на свою пугливость, Шу Лао вырос и чувствовал себя вполне счастливым. У него были братья и сёстры, а в школе он нашёл хорошего друга.
В университете обучение делилось на два направления: общеобразовательные и специальные предметы. Общеобразовательные включали математику, литературу и другие традиционные дисциплины. Успехи Шу Лао в этих предметах были средними, и он едва дотягивал до уровня второго курса.
Специальные предметы включали боевые искусства, изготовление эликсиров и создание оружия. В Китае все, как люди, так и оборотни, занимались боевыми искусствами, но большинство из них не обладали особыми талантами и редко достигали уровня Скрытой силы.
Уровни боевых искусств делились на Явную силу, Скрытую силу, Преобразующую силу, Силу Пустоты и Астральную силу, каждый из которых имел начальный, средний, поздний и пиковый этапы.
Изготовление эликсиров и создание оружия требовали особого таланта. Каждый ребёнок в возрасте десяти лет проходил тест на ментальную силу. Если у ребёнка обнаруживали мягкие свойства, он подходил для изготовления эликсиров, а если острые — для создания оружия.
В десять лет у Шу Лао обнаружили ментальную силу уровня А, но без особых свойств. Несмотря на высокий уровень, отсутствие свойств делало его незаметным, и он продолжал учиться вместе с братом и сестрой, не посещая специализированные школы.
Однако в восемнадцать лет при повторном тестировании у него обнаружили ментальную силу уровня S с мягкими свойствами. Это было невероятно, ведь такие данные указывали на возможность стать высококлассным алхимиком. Поэтому Шу Лао получил специальное приглашение в Университет Хуа, несмотря на отсутствие базовых знаний.
Такие изменения в ментальной силе вызывали зависть, но никто не удивлялся, так как подобные случаи уже были. До восемнадцати лет ментальная сила человека нестабильна и может меняться, поэтому проводятся повторные тесты, чтобы выявить таких, как Шу Лао.
Однако сам Шу Лао чувствовал, что его изменения связаны не только с нестабильностью. У него была маленькая тайна.
С детства он любил собирать странные вещи, будь то травинка или камень. Однажды, вскоре после теста на ментальную силу, он играл с одним из своих камней, и его острый край порезал ему руку. Камень исчез у него на глазах.
Это сильно испугало его, и он долгое время не прикасался к коробке с коллекцией. С того дня он начал видеть один и тот же сон: красивое место с большим количеством земли, родником и маленьким домиком в центре.
Он бродил там, пил воду из родника, как будто это было его секретное убежище. Однако он не был уверен, реально ли это место, поэтому не рассказывал о нём семье.
Сначала он не мог подойти к домику, но со временем смог приблизиться. В четырнадцать лет он наконец смог войти внутрь, но там была только кровать. Хотя были и другие комнаты, он не мог открыть их двери.
Шу Лао думал, можно ли что-то вынести из этого пространства, ведь он читал много романов о карманных пространствах, и они действительно существовали в реальности, хотя он никогда не смог бы себе такое позволить. Однако, кроме снов, у него не было доказательств существования этого пространства, и он перестал об этом думать. Он был обычным, пугливым Шу Лао, и это оставалось его маленькой тайной.
http://bllate.org/book/15103/1334448
Готово:
