Но когда он протянул руку —
В нее положили ветку.
Стебель был раздвоен, на нем висело несколько зеленых листьев, слегка покачивающихся на ветру, а на краях виднелись следы от насекомых. Очевидно, она была только что сорвана с дерева.
— Что это за вещь? — нахмурился ученик. — Мне нужно твое имя и рекомендательное письмо…
— Тсс.
Тихий, глубокий вздох раздался рядом, и молодой человек в черной одежде поднял длинный палец к губам. Когда ученик поднял голову, он встретился с его темными, глубокими глазами.
Как будто он попал в бездонную трясину.
Туман сгущался, тьма распространялась.
Мрачная ночь накрыла его с головой, бездна поглотила весь свет, оставив только изначальный хаос. В глубине тумана появилась странная, зловещая краснота.
Чистое зло сконцентрировалось в топор, который в одно мгновение разрушил сознание ученика. В тот момент ему показалось, что он слышит крики тысячи людей, вой духов, кровь и кости, нагромождающиеся перед глазами, землетрясения, разрывающие мир…
На грани потери сознания тихий, спокойный голос раздался сверху, словно легкий ветерок, разгоняющий туман.
Голос мягко произнес:
— Это и есть мое рекомендательное письмо.
— Хорошо, хорошо, рекомендательное письмо…
Ученик с пустым взглядом, в полуобморочном состоянии сунул ветку в карман и вытащил из-за спины черный жетон. Он взял золотое перо со стола.
Его тело дрожало, но рука, держащая перо, была твердой. Он шевельнул губами:
— Твое имя.
Голос был жестким, без эмоций.
В то же время остальные ученики упали на стол, их глаза плотно закрыты, сознание утеряно.
Молодой человек в черной одежде тихо произнес:
— Нин Хун.
Перо засверкало золотом, скользя по древнему дереву, оставляя два иероглифа, изящных, как облака, и мощных, как дракон.
Экзаменационный жетон был готов.
[Примечание автора: Нин Хун, притворившийся призрачным культиватором, появляется! Сегодня дополнительная глава, вечером будет еще одна!]
Как самая известная секта Южного континента, Секта Звездной Реки охватывала всю территорию от востока до запада, соединяя берега реки Цинь.
Она разделила Южный континент на четыре экзаменационных зоны и распределила участников испытаний по четырем группам: юго-восточной, северо-западной, северо-восточной и юго-западной, равномерно распределив их по зонам.
Если нарисовать карту Южного континента, можно было увидеть, что эти четыре зоны, как звезды, окружали Секту Звездной Реки, находившуюся в центре.
Внутри секты находилось озеро духовной энергии, в центре которого возвышалась платформа.
Эта платформа была настолько высока, что достигала звезд, поэтому ее назвали Платформой Срывания Звезд.
Сейчас время близилось к ночи, но на платформе все еще горели огни, и бесчисленные духовные голуби слетались со всех уголков света, образуя в небе белый поток, словно снег, падающий на землю.
Каждый раз, когда голубь садился, девушка в белой одежде подходила, быстро снимала нефритовую табличку с его лапки и относила ее за темную дверь. Затем появлялся следующий голубь, и процесс повторялся, все было организовано и упорядоченно.
Нефритовые таблички содержали записи о ходе испытаний в каждой зоне. В каждой зоне находился старейшина, обладающий мастерством небесного зрения, который тщательно записывал все действия участников.
Внутри также царила суета. Ученики бегали туда-сюда, раскладывая готовые таблички на столах, чтобы старейшины могли их просмотреть.
Вскоре кто-то громко объявил:
— Победитель северо-западной зоны определился!
На высоком троне раздались шепотки, и старейшина с внушительной фигурой спросил:
— Кто победитель?
Тот, кто объявил, немного замешкался:
— Его зовут… Сюй Ян. Никто о нем не слышал, неизвестно, откуда он взялся.
С этими словами в зале появился белый экран, и нефритовая табличка была помещена в магический массив. Затем на экране появилось изображение из зоны испытаний.
Перед глазами предстало желтое море песка, сливающееся с горизонтом. Песчаные холмы, словно волны, раскинулись повсюду, а на них лежали черные точки.
При ближайшем рассмотрении эти точки оказались людьми, лежащими на земле.
Только один молодой человек стоял в центре песчаного моря, слегка опустив голову, но его глаза, как у волка, горели решимостью. Он сжал кулак и поднял руку вверх, указывая на небо.
Закатное солнце, словно огонь, отражалось в его развевающихся волосах, сверкая, как алмаз.
Старейшины на троне перешептывались, и один из них первым похвалил:
— Этот парень неплох.
Другой покачал головой, указывая на песчаные дюны на экране:
— Этот ландшафт сыграл ему на руку. В другой обстановке результат мог бы быть иным.
— Но он смог победить молодого господина из скрытого племени пустыни. В нем определенно есть что-то особенное.
— Не уверен. В табличке сказано, что его победа была странной. Каждый, кто приближался к нему, терял свои способности, и даже наблюдательный старейшина не смог понять, что произошло… Это странно, нужно разобраться.
Едва он закончил говорить, как внизу снова раздался крик:
— Победитель юго-западной зоны тоже определился!
Он активировал магический массив и вставил другую нефритовую табличку.
На этот раз на экране появился густой лес, древние деревья простирались до горизонта, а ветер гнал волны листвы, и листья мягко падали вниз.
Солнечный свет лился, как вода, мягко освещая все вокруг.
Под чистым небом множество птиц и зверей лежали на земле, опустив головы и закрыв глаза, словно наслаждаясь прекрасным солнечным днем.
Это была идиллическая картина.
Если… не обращать внимания на белые руки и ноги, торчащие из-под тел животных и птиц.
Камера поднялась выше, и перед старейшинами открылся более широкий вид, наконец показывающий виновника происходящего.
На дереве, среди лиан, молодая девушка качалась на качелях, с хитрой улыбкой на губах. Ее черные волосы развевались на ветру.
На ногах у нее не было обуви, только пара серебряных колокольчиков на лодыжках, которые звенели, когда она раскачивалась, создавая мелодичный звук.
Звон колокольчиков разносился по залу, доходя до ушей всех присутствующих.
Некоторые ученики с более низким уровнем мастерства сразу почувствовали, как кровь ударила им в голову, их глаза покраснели, а горло сжалось.
Один из старейшин тихо спросил:
— Это Тело Небесного Духа?
— Не только, — ответил другой, слегка склонив голову. — К тому же сила крови… Только неизвестно, какого уровня.
— Должно быть, высокого.
— Безусловно.
В то время как старейшины шептались, несколько из них прищурились, постукивая пальцами по подлокотникам кресел, задумчиво глядя на экран.
Очевидно, они задумались о том, чтобы взять ее в ученики.
Но они не торопились, ведь это был всего лишь первый этап испытаний, дающий шанс молодым людям из отдаленных регионов проявить себя.
Настоящие гении из знатных семей получили освобождение от испытаний и появятся позже, на следующих этапах. Вот тогда и начнется настоящая борьба за учеников.
В этот момент определился победитель северо-восточной зоны.
Это был крепкий молодой человек с широкими плечами и мощными мышцами.
Его победа далась нелегко. Он не использовал никаких уловок, а просто шел вперед, сражаясь кулаками, пробиваясь через толпу.
Сейчас, хотя он и стал победителем, он едва мог стоять, опираясь на колени, его тело было покрыто мелкими ранами, из которых сочилась кровь.
Его выступление явно уступало двум предыдущим.
Однако старейшины были явно довольны, и слова похвалы не прекращались.
Один из них, более импульсивный, даже заявил:
— Мне не нравятся все эти хитрости. Этот парень мне по душе! Если он пройдет следующие испытания, я сразу возьму его в ученики!
— Почему это ты? — возразил другой. — Если он пройдет, многие захотят его взять.
— Точно, мне тоже нравится его характер.
Пока они спорили, экран снова замигал, и появилось последнее изображение.
Победитель юго-восточной зоны.
На экране молодой человек в черной одежде шел, время от времени размахивая рукой и отбрасывая противников.
Солнечный свет падал на его развевающиеся рукава, и золотые узоры на них словно оживали, превращаясь в черные тени, кружащиеся вокруг его ладоней, как драконы.
Серый туман вился вокруг него, оставляя на лбах его противников слабые серые пятна, которые со временем становились все темнее, пока все они не падали на землю, не в силах пошевелиться.
По мере распространения тумана лицо молодого человека становилось все бледнее, словно он окунулся в ледяную бездну.
http://bllate.org/book/15111/1334757
Готово:
