Пока Цинь Чжунъюань размышлял, что-то коснулось его магического барьера.
Он посмотрел в ту сторону, но сначала ничего не увидел. Затем, активировав магическое зрение, он удивился.
В бескрайней воде что-то двигалось. Двое существ подплыли к его барьеру, постучали по нему и начали перешептываться, словно обсуждая что-то.
Эти существа были прозрачными. В магическом зрении они выглядели как светящиеся гуманоиды с крыльями бабочки на ушах, покрытые чешуйчатыми костными наростами. Их верхняя часть тела напоминала мужскую, а нижняя была рыбьим хвостом. Длинные волосы развевались в воде, создавая образ русалок. Однако, в отличие от русалок, эти существа были полностью прозрачными, их глаза были закрыты, а на лбу сиял третий глаз тёмно-синего цвета. Когда они открывали рот, видны были острые зубы, похожие на пилу.
Эти существа казались уникальными магическими созданиями, и что ещё более удивительно — когда Цинь Чжунъюань попытался коснуться их магией, она мгновенно рассеялась.
Теперь стало ясно, почему эта область блокировала магию — в воде обитало множество странных существ, поглощающих магию.
Цинь Чжунъюань никогда не видел таких существ и не знал, опасны ли они. Пока они просто с любопытством касались его барьера, он решил не предпринимать действий, лишь внимательно наблюдая.
Вскоре существа потеряли интерес и уплыли. По мере погружения их становилось всё меньше, большинство осталось наверху, и вскоре Цинь Чжунъюань остался один.
Теперь он мог разглядеть тёмный силуэт внизу. Присмотревшись, он удивился.
Внизу лежал огромный скелет дракона!
Пока Цинь Чжунъюань изучал скелет, каменная плита остановилась на уровне когтей дракона.
Он смотрел на гигантские кости, размером с холм, и не мог не восхититься. Древние драконы покинули этот континент тысячелетия назад, и ни один человек не видел их вживую. Лишь в магических книгах сохранились скудные описания.
Древние драконы стали легендой, и даже в магических книгах о них было сказано очень мало. Ни один маг не знал, как они выглядели на самом деле.
Цинь Чжунъюань тоже читал о древних драконах, но никакие слова не могли передать того, что он видел сейчас. Даже их кости излучали мощь, словно гора, возвышающаяся над землёй. Насколько же огромными и устрашающими были эти существа!
— Человек.
В голове Цинь Чжунъюаня прозвучал эфирный голос.
Он вздрогнул. В магическом зрении он увидел, как из скелета появилась тень, превратившаяся в стройную фигуру человека, стоявшего перед ним.
Вода вокруг них отступила, образовав сухое пространство вокруг мужчины.
Это был мужчина средних лет с квадратным лицом, глазами-вертикальными зрачками тёмно-фиолетового цвета. Его щёки были покрыты редкими чешуйками, а руки, свисавшие вдоль тела, были покрыты мелкими чешуйками. Пальцы заканчивались острыми когтями, придавая ему дикий и мощный вид.
Цинь Чжунъюань сузил глаза:
— Вы — древний дракон.
Мужчина улыбнулся, но в его взгляде была печаль:
— Древний дракон? Так теперь нас называют? Странно... В моей памяти я был просто драконом, а мой драконий рыцарь погиб не так давно. Видимо, прошло много времени, и мой род стал древним.
Его голос звучал с особой мелодичностью — это был древний драконий язык, исчезнувший из истории.
Цинь Чжунъюань всё ещё не мог поверить в происходящее. Легендарное существо, пусть и в виде духа, стояло перед ним.
— Древние драконы покинули этот континент десять тысяч лет назад, — сказал Цинь Чжунъюань.
Мужчина замолчал, оглядывая свои кости с ностальгией:
— Десять тысяч лет... Да, это можно назвать древностью. Я лишь остаток сознания, который не появляется, пока его не пробудят. В моей памяти мой род только собирался переселиться на другой континент. Не думал, что проснусь спустя столько времени.
Десять тысяч лет... Даже для святого магии, чья жизнь длится две тысячи лет, это невообразимо долгий срок. Для дракона же это лишь мгновение между смертью и пробуждением.
— Расскажи, как сейчас выглядит этот мир, — попросил мужчина. — Хотя я уже мёртв, но перед тем, как отправиться в Бездну Нежити, хотел бы узнать, что происходит.
Бездна Нежити была легендарным местом, куда, как считалось, отправлялись души магов после смерти. Сейчас мало кто верил в её существование, но слова дракона намекали, что она реальна.
Цинь Чжунъюань задумался. До двадцати лет он был невежественным рабом, и лишь благодаря Линь Сюню научился читать и писать. Когда он стал спутником принцессы Чжэнь Жань, он изучал придворные манеры и искусства, но это не пригодилось в его дальнейшей жизни.
Систематические знания он получил лишь в магической академии, когда стал известен. Но это были лишь основы.
Позже он усердно учился, изучая магические книги, алхимию и путевые заметки бардов. Однако знаний истории у него было крайне мало.
— После ухода древних драконов маги Магического континента объединились и создали союзы, поддерживающие различные государства, — начал Цинь Чжунъюань. — Затем между человеческими королевствами вспыхнули войны, и повсюду распространилась энергия смерти. В это время появились маги, использующие её в своих целях — некроманты. Они создали множество союзов.
— Позже некроманты вступили в конфликт с другими магами, что привело к созданию двух гильдий: Гильдии магов и Ассоциации тёмных посланников магии. Они сражались тысячи лет, но после окончания человеческих войн Ассоциация тёмных магов ослабла, и Гильдия магов уничтожила её, став самой могущественной силой на континенте.
— Затем появилась алхимия. Сначала она развивалась медленно, и алхимиков преследовали как еретиков. Но позже алхимики присоединились к войнам, и их изобретения стали влиять на исход сражений. Маги увидели пользу алхимии, и она стала частью магии.
— Сейчас алхимики создали Отдел алхимических исследований, который отделился от Гильдии магов и успешно развивается.
Древний дракон выслушал с недоумением:
— Гильдия магов? Тёмные маги? Алхимия? У вас, людей, действительно много странных идей.
Он помолчал, затем вздохнул:
— Некромантия угасла? Когда мы уходили, она только зарождалась. Это была мощная магия. Неужели рыцари смерти стали слабее?
Цинь Чжунъюань удивился:
— Рыцари смерти? Я никогда о них не слышал. На континенте нет записей о них.
Дракон удивился:
— Ты не слышал о рыцарях смерти? Они были частью посланников магии, уступая только драконьим рыцарям и ночным эльфам. Такие могущественные существа... А ты слышал о повелителях зверей? Они были самыми слабыми среди посланников магии.
http://bllate.org/book/15112/1334864
Готово:
