Ветер завывал в пустыне. Лето подходило к концу, и ветер, смешанный с запахом дождя, был немного прохладным.
079 на мгновение замолчал, он сделал это намеренно.
Он знал, что Ци Цзю начинал беспокоиться, ожидая ответа, хотя он всегда выглядел таким спокойным.
«Ци Цзю, пожалуйста, останься».
079 сказал очень тихим голосом, как будто разговаривая сам с собой.
Ци Цзю улыбнулся: «Ну, я понимаю».
079: «Это тот ответ, который ты хотел услышать?»
Ци Цзю лежал на крыше, запрокинув голову. Хотя он не ответил на вопрос 079, его кадык скользнул вверх и вниз.
Ветер в пустыне становился все шумнее, и все восприятия бесконечно усиливались в тишине.
079 в теле Ци Цзю испытал беспрецедентный опыт.
Нервные окончания стали чрезвычайно чувствительными, и я даже мог чувствовать, как мимо меня проходит лунный свет. Влажный ветер не мог унести тепло его кожи. Мягкий лунный свет стал теплым, как вездесущее белое пламя.
Белое пламя горит, и все чувства в этом горении превратятся в горячие потоки и, наконец, потекут в самую глубокую часть груди.
«079, не задавай вопросов, если ты уже знаешь ответ».
Ци Цзю ответил тем же тоном, что и 079 только что.
079 тихонько цокнул языком:
«Я тоже хочу услышать твой ответ».
Только когда ветер стих, Ци Цзю медленно открыл глаза. Его всегда холодные серо-зеленые глаза наконец изменились, словно костер, разожженный зимой на ледяном болоте, и зеленый костер быстро охватил весь лес.
Зелёное пламя явно горело, но молчаливо, тихо и тепло.
«Да, именно этот ответ я хочу услышать больше всего».
Ци Цзю слегка изогнул уголки губ и снова удовлетворенно закрыл глаза.
Лунный свет танцевал на его веках, словно крошечные пузырьки, поднимающиеся из чашки Петри подсознания.
У Ци Цзю была иллюзия, что он тонет в лунном свете, но на самом деле какие-то настоящие эмоции поднимались маленькими пузырьками и собирались вот-вот вырваться на поверхность.
Если смерть может остановить время живого существа, то время Ци Цзюя остановилось уже в его восемнадцатый день рождения.
В этот самый длинный день он пережил смерть и вернулся на свою «родину», где собирался стать свидетелем собственного рождения.
Может быть, есть что-то более важное...
079: «Могут ли люди полюбить себя?»
Ци Цзю: «Люди называют это нарциссизмом».
079: «Правда? Это действительно приятно».
Ци Цзю: «Что?»
079: «Ци Цзю, ты мне нравишься».
Дыхание Ци Цзю временно остановилось, и на мгновение он забыл о дыхании.
Все казалось таким абсурдным и странным, но в то же время очень разумным. Это произошло само собой, они притянулись друг к другу, как будто так и должно было быть.
Спустя некоторое время.
«Ну, я понимаю», — голос Ци Цзю был довольным и спокойным, «Я тоже».
Ветер пустыни уносил его голос, и ночь была небывало тихой.
Ци Цзю уснул на крыше здания заброшенного завода научно-исследовательского института.
Ему приснился очень длинный сон, в котором он пережил многие годы. Монотонная кровь и страх опутали его, словно паутина. Столкнувшись с этими вещами, которые беспокоили людей, он не мог вызвать ни малейшего волнения в своем сердце.
Он знал, что это путешествие, и на этом пути его ждут лишь повторяющаяся скука и усталость. Дорога впереди тянулась до самого горизонта, ведя к мирной и бесконечной печали.
Собеседник явно ничего не говорил, только окружающие его водоросли и ветер шептались.
Ци Цзю услышал что-то в пустоте и ответил собеседнику:
«079, можешь остановиться. Я подожду тебя здесь».
*
Два дня спустя люди, которых Россетти подготовила для «Консервированной розовой рыбы», прибыли по координатам, указанным 079. Эти безработные с большим энтузиазмом отнеслись к работе, прошли собеседование и подали заявления о приеме на работу в импровизированной приемной.
Этот исследователь, которого интересовала только наука, действительно не был хорош в общении. Только после того, как они познакомились всего один день, он вспомнил, что нужно представиться инвестору Ци Цзю, и попросил собеседника называть его профессором Дэймоном.
«Это потрясающе, мистер Ци. Эти сотрудники, которых вы сюда привели, оказали мне большую помощь!»
Молодой профессор, который изначально был неопрятным, наконец-то оделся. Он готовился к тому дню, когда институт снова начнет работу.
Ци Цзю: «Я надеюсь, что моя помощь поможет как можно скорее начать исследовательский проект по созданию бионического человека».
Профессор Дэймон:
«Это неизбежно. Каждый из них может быть компетентен для разделения труда в следующем исследовательском плане. Таким образом, эффективность наших исследований значительно повысится».
Ци Цзю улыбнулся:
«Спасибо за ваш упорный труд. Я с нетерпением жду этого».
«Являются ли предоставленные мной исходные данные квалифицированными? Окажут ли они какое-либо влияние на исследовательский проект?» Ци Цзю снова спросил.
Он уже вложил данные о персонажах 079, украденные из основной системы, в проект исследований и разработок бионического человека. Эта строка данных станет первым тестовым продуктом института.
Глаза профессора Дэймона мгновенно загорелись:
«После моих наблюдений и расчетов исходные данные оказались идеальными. Не будет преувеличением сказать, что это самая идеальная комбинация, которую я когда-либо видел».
«Можете ли вы сказать, откуда вы взяли эти данные? Они настолько идеальны...»
«Спасибо за комплимент». Ци Цзю вежливо прервал вопрос собеседника.
Профессор Дэймон на мгновение опешил, но вскоре понял, что его вопрос был слишком резким:
«Извините, я не хотел обидеть, просто из любопытства к совершенным вещам...»
Ци Цзю улыбнулся:
«Профессор Дэймон, я с нетерпением жду вашей работы».
Профессор Дэймон был очень эффективен. Через неделю после завершения набора все посвятили себя восстановлению института.
План осуществлялся планомерно. Полмесяца спустя проект бионического человека «Не нужно мечтать об электроовцах» был официально запущен, и вереница холодных данных постепенно превратилась в «живой организм», погруженный в лабораторные условия.
Чтобы воплотить в жизнь бионического человека, профессор Дэймон решил начать выращивать первого подопытного из бионического эмбриона.
Благодаря этому Ци Цзю мог чувствовать питательный раствор, окружающий его в своем подсознательном сне, а также себя, одетого в белый исследовательский халат и идущего к стеклянной чашке для культивирования.
Разумеется, все необходимые для плана НИОКР средства будут покрыты за счет 079.
Ци Цзю также пошутил с другой стороной:
«Я не знаю, сможешь ли ты снять деньги с карты на питание в кафе, которую ты внес в копию «Розовой рыбы». В противном случае это будет большая потеря. Ты не сможешь доесть оставшиеся деньги за восемь жизней». »
079 рассмеялся: «Как будто у нас всего восемь жизней».
«Но еда в подземелье Россетти довольно посредственная, хотя и довольно сытная». Ци Цзю задумчиво сказал: «Эй, 079, сколько монет выживания в твоей карте полномочий?»
079: «Я не подсчитывал, но этого достаточно, чтобы прокормить нас и кота».
Их «разговор» состоялся обычным днем. Летний дождь прекратился, и вся пустыня наполнилась неповторимым ароматом осени.
Дикая трава окрасилась в осенние цвета. По мере того, как научно-исследовательский институт становился все более оживленным, в глуши появилось несколько тропинок, протоптанных рабочими.
Ци Цзю и 079 шли по небольшой тропинке в глуши. Неподалеку, в кустах, росла какая-то ягода, которая созревала осенью. Колючие лозы были покрыты кроваво-красными плодами. Ягоды имели уникальный и естественный рыбно-сладкий запах и на вкус напоминали необработанное кровавое вино.
Осенью спелые ягоды разливаются по увядшей пустыне, словно красная волна. Людям не нравится его странный, сладковатый вкус, но Ци Цзю, имеющий скрытую вампирскую кровь, любит использовать ягоды, чтобы удовлетворить свои пристрастия.
Сразу после того, как 079 сказал: «Этого достаточно, чтобы прокормить нас и кота», из глубины увядшей травы внезапно раздалось детское «мяу~».
"Мяу~"
Ци Цзю тут же прекратил движение вперед и повернулся в сторону звука. Он легко и осторожно ступил по сухой траве, стараясь не потревожить маленькое существо, издававшее звук.
"Мяу мяу мяу~"
Звук приближался, и Ци Цзю неуверенно позвал: «Сяо Хуэй?»
В конце концов, 079 уже упоминал, что в «Илюстрированном руководстве правил» есть только один кот, Сяо Хуэй.
У него внезапно возникло странное предчувствие, что эта глушь с заброшенным научно-исследовательским институтом, как отправная точка цикла, может быть не только местом рождения Ци Цзю, но и местом, где они познакомились и усыновили Сяо Хуэя.
Очевидно, 079 и Ци Цзю подумали об одном и том же:
«Я сказал, что Сяо Хуэй такой же древний, как и я. Это результат обнаружения данных. Но прошло ровно восемнадцать лет с тех пор, как я на самом деле встретил его и официально принял. Перед тем, как я вошел в копию Розовой Рыбы, Сяо Хуэй внезапно столкнулся со мной в Городе Смерти, и он выглядел так, будто не мог жить без меня, и вел себя кокетливо. Может быть...»
«Может быть... этот маленький серый кот — не просто ваш кот. С самого начала это кот, которого мы вместе усыновили!» — вдруг сказал Ци Цзю.
В этот момент из глубины травы послышался шорох, и из сухой травы выскочил котенок. Увидев это, Ци Цзю тут же присел, а котенок прыгнул прямо ему на колени.
«Мяу, мяу, мяу!»
Маленький котенок обнажил свои крошечные острые зубки и продолжал звать Ци Цзю хриплым голосом.
Ци Цзю нерешительно протянул руку к котенку, и тот тут же нетерпеливо потерся об него, издав довольный «мурлыкающий» звук.
Ци Цзю улыбнулся: «Ты голоден?»
"Мяу!"
Маленький серый кот тут же широко раскрыл глаза и жадно уставился на Ци Цзю, его хвост с маленьким крючком выжидательно вилял взад и вперед.
079 тихонько цокнул языком:
«Очевидно, что он создан на основе данных, которые так же стары, как и мои, но он намеренно не вырастает, чтобы выглядеть как котенок, чтобы задобрить людей».
Ци Цзю выкупил у системы порцию сушеной рыбы и, наблюдая за тем, как котенок зарывается головой в еду, улыбнулся и сказал:
«Какое это имеет значение? В конце концов, никто не может отказать котенку».
Пока сухой осенний ветер дул по полям, Ци Цзю просто сидел на сухой траве и терпеливо наблюдал, как Сяо Хуэй, который еще даже не вырос, понемногу съедал сушеную рыбу из банки.
«Понятно, 079, кажется, мы нашли ответ», — Ци Цзю отломил кусочек сухой травы и намотал его на палец. «Дело не в том, что даже Сяо Хуэй не видит разницы между нами, но для него мы оба его родители, потому что мы усыновили его вместе».
Девятнадцать лет назад осенью в глуши напротив научно-исследовательского института нашли маленького серого кота, который только что проснулся от глубокого сна. Будучи котенком, он вышел на поиски еды и встретил Ци Цзю и 079, которые собирали ягоды в лесу.
Маленький серый кот учуял знакомый «кошачий запах» на ветровке Ци Цзю, поэтому он ослабил бдительность и подошел, чтобы кокетничать и попросить еды.
Это настоящее начало «воспитания кота».
Ци Цзю предположил, что для того, чтобы исправить ошибку, они путешествовали туда и обратно между реальностями, и оставленный без присмотра маленький серый кот естественным образом нашел 079, который в этой временной линии все еще находился в отпуске в городе Смерти. Поэтому 079 сказал, что кот его «обманул».
«Это здорово. Оказывается, Сяо Хуэй был моим котом с самого начала».
Ци Цзю ласково погладил Сяо Хуэя по голове и поднял его.
«Пошли, Сяо Хуэй. Отныне консервов будет достаточно».
http://bllate.org/book/15157/1339603
