На мгновение все с недоверием посмотрели на Ци Цзю.
«Отец, ты имеешь в виду...» — осторожно спросил игрок, пытаясь получить дополнительную информацию.
Ци Цзю широко и дружелюбно улыбнулся и сказал твердым тоном:
«Все, я могу быть женихом».
Молодой игрок нахмурился:
«Отец, неужели вам действительно позволено это делать? В конце концов, вы священнослужитель. Полночная невеста может отнестись к вам с подозрением и не явиться на церемонию бракосочетания...»
«А как стать женихом, мы пока не знаем, да?» игрок задал вопрос.
«Надень костюм жениха и явись в церковь, и ты будешь женихом в глазах всех. Разве не так просто провести свадьбу?»
Ци Цзю сохранял спокойную улыбку на лице и успокаивал всех:
«Не волнуйтесь, я нашел способ привлечь полуночную невесту, чтобы она явилась и провела свадьбу, и я уже сшил костюм жениха».
На мгновение игроки, изначально полные сомнений, внезапно успокоились.
«Отец, когда ты начал все это планировать...»
Лицо молодого человека было полно недоверия.
Ци Цзю: «Вероятно, это началось с того момента, как ты вызвал меня из гроба».
Молодой человек выглядел озадаченным:
«Но как священнослужитель, зачем вам это делать...»
Другой игрок тут же закрыл молодому человеку рот и прошептал ему на ухо:
«Перестань болтать, что ты делаешь? Разве не здорово иметь NPC-персонажа, работающего на нас? А вдруг священник пожалеет, что попросил больше? Никто из нас, игроков, не хочет жениться на этой невесте...»
У молодого человека было сложное выражение лица. После некоторых раздумий он решил прислушаться к совету товарищей по команде и замолчать.
Ци Цзю спокойно посмотрел на игроков:
«Поскольку вы пробудили меня, как священнослужитель, вот что я должен сделать».
То, что он сказал, было логичным и искренним, и никто не мог увидеть его истинных мотивов. Особенно в этой ситуации, выгодной для обеих сторон, никто не мог отказаться от предложения священника, который предлагал «посвятить себя».
Узнав информацию от игроков, Ци Цзю подошел к мальчику, дремавшему у стойки регистрации.
«Извините, я хотел спросить, координаты церкви четко обозначены на этой карте, но когда я сегодня пошел в город, я не увидел здания по соответствующим координатам. Вы знаете, что происходит?»
Если он хочет «жениться» на полуночной невесте, он должен надеть соответствующую свадебную одежду, как поется в балладе, держать в руке окровавленную розу и ждать перед свадебной церковью, когда часы пробьют двенадцать в полночь.
Но после предварительной разведки Ци Цзю обнаружил, что координаты на карте показывают лишь кусок развалин и пустоши, а упомянутая в тексте песни свадебная церковь, похоже, исчезла в этом маленьком городке.
Мальчик пожал плечами.
«После кровавой свадьбы никто не осмеливался проводить там свадьбу. Они предпочли бы проделать долгий путь до церкви в соседнем городе, чем повторить кровавое проклятие на своей свадьбе. Поэтому церковь была заброшена. Не так давно городские власти снесли заброшенную церковь и хотели построить там новую школу».
Ци Цзю: «Но церковь, где проводилась церемония бракосочетания, упомянутая в балладе, — это та, координаты которой указаны на карте, верно?»
Маленький мальчик:
«Да, это то место, где произошло убийство. Хотя здания уже нет, оно все еще там».
«Спасибо, я понял». сказал Ци Цзю.
Мальчик поднял брови и посмотрел на него:
«Отец, ты действительно собираешься венчаться в церкви?»
Ци Цзю улыбнулся, что было расценено как согласие.
Маленький мальчик присвистнул:
«Ух ты, священник женится на руинах заброшенной чертовой церкви... удачи тебе».
079 сказал Ци Цзю:
«Когда я только что проходил мимо руин церкви, я был уверен, что концентрация загрязняющих веществ там выше, чем где-либо еще. Это должен быть выход для системы, чтобы выбрасывать загрязняющие вещества, но разрушенную церковь необходимо восстановить, прежде чем можно будет открыть вход».
«Понятно. Система регулярно открывает сливное отверстие по всему сюжету подземелья «Полуночной невесты», чтобы сбрасывать сточные воды», — задумчиво сказал Ци Цзю.
079: «Да, если вход оставить открытым, риск для основной системы слишком высок».
Ци Цзю: «Когда невеста появится сегодня в полночь, заброшенная церковь снова появится в городе. В конце концов, эта бедная невеста хочет снова увидеть кровавую свадьбу в церкви».
*
«Жених, приехавший издалека, в подходящей свадебной одежде и держащий в руке окровавленную розу, когда часы пробьют полночь, жених, ожидающий перед свадебной церковью, встретит свою самую любимую невесту».
Маленький мальчик за стойкой придорожного заведения напевал популярную в городе детскую песенку и подавал ужин Ци Цзю, заказавшему еду в баре.
Послесвечение заходящего солнца разлилось по всей пустыне, словно кровь, и серая дорога и коричневая земля покрылись слоем кроваво-красного цвета.
Каждый раз, когда наступает это время, игроки беспокоятся, что пытка по снятию кожи с невесты будет повторена сегодня в полночь, и еще больше они беспокоятся, что именно они станут тем несчастным, кого выберут случайным образом. Никто не хотел ужинать, кроме Ци Цзю, который сегодня вечером собирается «жениться» на полуночной невесте.
После ужина Ци Цзю заказал в баре «Негрони» с джином в качестве основы. Мальчик на стойке регистрации отеля и несколько его друзей, которые выглядели столь же раздраженными, сидели на крыльце отеля, лениво и непринужденно играя на гитаре.
Ци Цзю тоже сидел на крыльце, как и они. Он не знал, было ли это иллюзией, но он почувствовал запах крови в вечернем ветру.
Дорога в пустыне, окутанная тьмой, выглядела мирно, но все знали, что под мирной ночью назревает кровавая аура смерти.
Но это не помешало Ци Цзю разделить настоящий момент с парнем в его теле.
«079, как ты думаешь, сегодня будет моя последняя ночь в «Илюстрированном руководстве правил»?»
Ци Цзю отпил глоток сладкого вина, которое также имело привлекательный ярко-красный цвет.
«В конце концов, после полуночи я войду в точку выброса загрязняющих веществ и оттуда вернусь в реальный мир».
«Нет, ты точно знаешь, что тебе нужно делать», — уверенно ответил 079. «Ци Цзюй, ты всегда точно знаешь, в чем твой план, не так ли?»
После минуты молчания Ци Цзю улыбнулся:
«Позволь мне родиться, затем вырасти в реальном мире, а затем убей меня и отправь сюда... 079, что я буду делать после этого?»
«Я не знаю, что произойдет после того, как закончится цикл, но цикл на моей временной шкале закончится в тот момент, когда меня убьют. 079, я боюсь, что я...»
«Ци Цзю, ты не просто живешь в замкнутом круге. В твоей человеческой жизни время всегда движется вперед, не так ли?» 079 сказал спокойным тоном.
Ци Цзю на мгновение опешил, а затем улыбнулся:
«Похоже, ты, как бог смерти в этом мире, очень хорошо знаком с траекторией человеческой жизни».
079: «Чем больше видишь смерть, тем больше можешь найти законов жизни, хотя сам я никогда по-настоящему не жил».
«Ци Цзю, не бойся. Ты обещал мне, что останешься. Это часть нашего контракта, и ты всегда соблюдаешь условия контракта». Голос 079 был очень тихим.
Ци Цзю знал, что 079, сказавший это, тоже был встревожен, потому что будущее всегда полно непредсказуемости. Это печаль всей жизни, но также и то, где жизнь полна надежды.
Каким будет будущее после цикла?
«Ну, 079, что бы ни случилось, какая бы временная линия ни была, я найду тебя, и я найду тебя».
«Я знаю, что ты сделаешь это, и я тоже».
*
После девяти часов вечера подростки, игравшие на гитарах и выпивавшие на крыльце придорожного заведения, разошлись. Хотя в городе не было комендантского часа, коренные жители предпочитали не бродить по улицам после десяти часов вечера.
Ци Цзю переоделся в костюм жениха, сшитый старым портным. Хотя оно было немного коротким и недостаточно облегающим, его все равно можно было носить.
Похоже, этот извращенец-жених не только ниже его ростом, но и толще его.
Ци Цзю надел белые перчатки, встал перед зеркалом и тщательно привел себя в порядок. Наконец он вытащил со стола букет роз, запятнанный кровью погибшего вчера вечером. Розы немного увяли, но это, похоже, не было проблемой.
Когда они проходили мимо вестибюля отеля, мальчик на стойке регистрации снова присвистнул и сказал насмешливым тоном:
«Ух ты, красавец-священник, счастливой свадьбы».
"Спасибо." Ци Цзю по-прежнему оставался вежливым и скромным.
«С нетерпением жду вашего возвращения. Плата за номер еще не внесена». Мальчик пошутил.
Ци Цзю махнул рукой и сказал:
«Я, вероятно, не вернусь. Что касается платы за комнату... этот джентльмен сказал, что заплатит за меня. Пожалуйста, побеспокойте его, когда придет время».
Ци Цзю улыбнулся, глядя на молодого игрока, вышедшего его проводить. Другая сторона вчера вечером заявила, что оплатит проживание Ци Цзю. Ци Цзю посчитал, что он разрешил для них большую проблему, поэтому не будет слишком большим взимать небольшую плату за бесплатное проживание.
Мальчик поднял брови.
«Ой, извини, отец. Мне будет не хватать твоих чаевых».
Молодой игрок, вышедший его проводить, замялся:
«Отец, это правда нормально? Тебе нужна наша помощь с чем-то в отеле?»
Он посмотрел на время. До полуночи оставалось полчаса. Смерть может прийти снова в любой момент.
Ци Цзю махнул рукой и улыбнулся:
«Только не забудь заплатить за мое проживание, если не хочешь пойти со мной в качестве шафера».
Покинув отель, Ци Цзю отнес ребенка обратно в безопасное пространство 079 и пошёл одна в поднимающийся ночной туман.
После десяти часов вечера эта дикая местность совершенно не похожа на ту, что она представляет собой днем. Огромный западный пейзаж исчезает бесследно, сменяясь густым туманом с видимостью менее трех метров.
Поскольку там было так тихо, когда Ци Цзюй вошел туда, у него возникла иллюзия, что он попал в вакуум пространства и времени. Туман поглотил все звуки, включая его шаги и дыхание.
Отель исчез за его спиной. Ци Цзю обменял маску Но из колонки реквизита и надел ее на лицо:
«Невеста также является твоей коллегой. Если ты появишься перед церковью с таким лицом, она может не осмелиться выйти. Было бы потерей, если бы ты ее пропустил, и это не способствовало бы поддержанию твоих отношений с коллегами в будущем».
«Похоже, тебя волнует моя рабочая среда». 079 сказал с улыбкой.
Ци Цзю: «Пожалуйста. Это часть моей работы».
«Действительно, хорошая рабочая обстановка более благоприятствует поддержанию семейной гармонии».
079 и Ци Цзю шутили, скучая по дороге.
Чем ближе вы приближаетесь к центру города, где находятся координаты церкви, тем влажнее становится воздух, и вода буквально капает вам на кожу.
Ци Цзю достал бамбуковый фонарь, похожий на блуждающий огонек. К счастью, блуждающий огонек не поддавался воздействию физической влаги, и огня было достаточно, чтобы освещать ему путь вперед.
Сквозь туман смутно виден свет в окнах комнат горожан. Размытый свет растворялся в густом тумане, превращаясь в разноцветные реки в абсолютной тишине.
У Ци Цзю возникла иллюзия, будто он находится на абстрактной картине. Чувствительные нервы обычного игрока были бы подобны этим размытым цветным линиям, накладывающимся друг на друга, накладывающимся друг на друга и путающимся в этой странной ночи.
Но с тех пор, как 079 вошел в его тело, все кризисы, которые могли бы привести к падению ценности удовольствия, стали бессмысленными и не могли оказать ни малейшего влияния на Ци Цзючжао.
Самая большая проблема для Ци Цзю в это время — избежать ослепления туманом и необходимости делать большой крюк или врезаться в стену.
Горожане, выглядывавшие из своих домов, были напуганы. Из густого тумана вышел человек в бледной маске привидения, в проклятом костюме жениха, держащий в руках бамбуковый фонарь, похожий на блуждающий огонь, и засушенную розу. Он шел медленно и неторопливо, словно выходил на прогулку в эту опасную ночь и приветствовал свою кровавую невесту.
Эта сцена настолько странная, что никто не может сказать, является ли человек, идущий в тумане, человеком или призраком.
Примерно через двадцать пять минут Ци Цзю прибыл к руинам церкви, окутанным густым туманом. Из-за тумана ему потребовалось вдвое больше времени, чем утром, чтобы добраться сюда.
Фонарь-блуждающий огонек горел все ярче и даже издал треск спустя долгое время. Туман также скользил по запястью Ци Цзю, словно вещество, влажное и скользкое. 079, скрытый в теле Ци Цзю, презрительно цокнул языком:
«Кажется, этот коллега не очень вежлив и тронул меня».
Ци Цзю улыбнулся и сказал:
«Не суди так своих коллег. Это также требование их работы».
«Бум-бум-бум…»
В тот момент, когда часы пробили полночь, Ци Цзю тут же обернулся и увидел, как на руинах внезапно появилась готическая церковь. На мгновение он вздохнул с облегчением. Казалось, их план удался, и им удалось привлечь бедную невесту.
Когда зазвонил церковный колокол, дверь церкви медленно открылась, и за дверью появилась неясная белая фигура.
Но движения белой фигуры были явно заморожены, потому что жених перед ней отличался от игроков, которых она видела раньше. Он не замер на месте от страха, а быстрым шагом поднялся по лестнице перед церковью.
«Спасибо, что открыли дверь лично для меня. Я ждал долгое время. Я пришел сюда сегодня, потому что мне нужно кое-что обсудить с вами».
Полночная невеста: «?»
http://bllate.org/book/15157/1339610
