Проблема заключалась в том, что императорский двор, по сути, ничего не мог с ним сделать. Ведь в его руках было пятьдесят тысяч солдат, а пираты снова начали проявлять активность, так что двор нуждался в нём для защиты.
Однако двор мог временно сдерживать его, контролируя поставки продовольствия и жалования.
Нетрудно догадаться, что если они попытаются начать добычу золота в округе Фу, Лю Чаоин ни за что не согласится.
Он, скорее всего, попытается захватить месторождение.
И как только золото окажется в его руках, у него будет достаточно средств, чтобы избавиться от контроля двора, и восстание станет лишь вопросом времени.
Император Юаньси взглянул на него и спросил:
— А как ты думаешь, что с этим делать?
Ао Жуйцзэ опустил взгляд:
— Ваше Величество, я считаю...
Выслушав план Ао Жуйцзэ, император Юаньси замер на троне.
Не то чтобы план был плох, он был слишком хорош и... слишком жесток.
На мгновение в сердце императора вспыхнуло сильное чувство опасения и отвращения.
Но в следующую секунду он вспомнил, как князь Ань в округе Юнь, чтобы остановить прорыв дамбы, рисковал жизнью, лично руководя работами, и чуть не погиб. А ещё он вспомнил Зонт десяти тысяч имён, который получил...
Император Юаньси понял.
Нет, Ао Жуйцзэ не был жестоким. Он был просто рационален, понимая, что лучше для народа и для двора.
С этими мыслями лицо императора смягчилось.
После короткого молчания он наконец принял решение:
— Хорошо, я поручаю это тебе.
В октябре при дворе Великой Ян произошли два важных события.
Первое: князь Ань, вернувшийся из округа Юнь после ликвидации последствий стихийного бедствия, после нескольких дней отдыха в своей резиденции официально вступил на службу в Министерство общественных работ, заняв должность заместителя министра третьего ранга.
Эта новость заставила многих чиновников при дворе взглянуть на Ао Жуйцзэ по-другому.
Ведь другие принцы, начиная службу в шести министерствах, начинали с пятого ранга, а Ао Жуйцзэ сразу получил третий ранг.
Они не могли не задаться вопросом: что именно император Юаньси задумал?
Второе: оказалось, что Лю Нэн, единственный сын предыдущего наследника титула гуна-опоры государства, не погиб. Он вернулся.
И первое, что он сделал, — связался с наложницей из гарема нынешнего гуна-опоры государства Лю Чаоина, которая была вдовой предыдущего гуна, а также с женой предыдущего наследника.
С их помощью он также нашёл связь с некоторыми старыми соратниками предыдущего гуна и его наследника.
Через пять дней Лю Нэн, объединившись с пиратами, с помощью своих старых соратников ворвался в город Фу.
Лю Чаоин не успел организовать сопротивление и был зарублен пиратами.
В тот же день город Фу оказался в руках пиратов.
Когда новость достигла столицы, весь двор был в шоке.
Но, к счастью, гун-защитник государства Ся Цзинъяо в это время находился неподалёку с частью войск Лагеря Пяти Армий для тренировок.
Поэтому той же ночью, пока пираты праздновали победу, гун-защитник Ся Цзинъяо повёл четыре тысячи императорских гвардейцев и десять тысяч остатков флота округа Фу обратно в город, уничтожив всех пять тысяч пиратов.
Город Фу снова оказался под контролем Великой Ян.
Когда новость вернулась в столицу, двор снова был в шоке.
Ведь все знали, что город Фу давно находился под контролем Лю Чаоина.
Императорские войска не только не могли войти на территорию округа Фу для тренировок, но даже проходя мимо, они подвергались строгому контролю со стороны Лю Чаоина.
Поэтому было очевидно, что гун-защитник заранее устроил засаду за пределами города.
Иначе как объяснить, что город Фу пал, а гун-защитник тут же вернул его?
И, что ещё более странно, всё семейство Лю Чаоина, более трёхсот человек, было уничтожено Лю Нэном.
А сам Лю Нэн позже «погиб» под копытами императорской кавалерии.
Так что истина была очевидна.
«Лю Нэн» вовсе не был сыном предыдущего наследника. Это был подставной человек, посланный двором. Ведь настоящий Лю Нэн пропал без вести, и никто не знал, жив он или нет.
А первое, что он сделал, — связался с пиратами, убедив их, что он настоящий Лю Нэн, вернувшийся, чтобы отомстить Лю Чаоину.
Пираты как раз думали, как захватить город Фу и пленить Лю Чаоина, чтобы отомстить за прошлые поражения, и, услышав, что он может связаться с бывшими соратниками предыдущего гуна и его наследника, чтобы открыть ворота города, сразу согласились на сотрудничество.
Вдова предыдущего гуна и жена предыдущего наследника, возможно, поняли, что он не настоящий «Лю Нэн», но это не имело значения. Они давно мечтали уничтожить Лю Чаоина, и теперь, когда им дали нож, они не могли отказаться.
С их помощью «Лю Нэн» легко нашёл общий язык с бывшими соратниками.
Так «Лю Нэн» и пираты объединились, чтобы уничтожить Лю Чаоина.
А когда пираты захватили город и расслабились, он вместе с гун-защитником, ждавшим за пределами города, уничтожил их.
Сначала все думали, что это была идея императора, но в итоге всё свелось к Ао Жуйцзэ.
— Что, это всё организовал князь Ань?
— Он ведь так молод...
— В семье Чжао появился настоящий мастер интриг!
Хотя они успешно вернули город Фу и уничтожили пиратов, обеспечив мир на юго-восточном побережье как минимум на пять лет, флот округа Фу потерял более шестидесяти процентов своих сил, а оставшиеся были в основном инвалидами.
Многие богатые семьи в городе Фу были разграблены Лю Нэном и пиратами, а число погибших превысило двадцать тысяч.
Ведь Лю Нэн сказал: «Эти нищие в городе не принесут много добычи, лучше сразу грабить богатых», и пираты согласились.
Хотя флот округа Фу был печально известен своими злодеяниями — похищением женщин, захватом земель, убийствами невинных — он был так же прогнив, как и Лю Чаоин.
А богатые семьи в основном поддерживали Лю Чаоина.
Но всё же это были более пятидесяти тысяч жизней, среди которых было множество женщин, детей и стариков.
Хотя они так думали, никто не осмелился выступить с обвинениями против Ао Жуйцзэ.
Ведь они понимали, что по сравнению с миром в округе Фу и на юго-восточном побережье эти потери были ничтожны.
Если бы им пришлось выбирать, они поступили бы так же.
Иначе почему основатели династий поднимали восстания? Разве они не знали, что война унесёт много жизней?
Император Юаньси, хотя и ожидал, что план Ао Жуйцзэ, скорее всего, увенчается успехом, всё же не смог сдержать волнения, когда всё прошло так гладко.
В конце концов, вспомнив, что Ао Жуйцзэ превратил подаренное ему поместье в пруды для выращивания жемчуга, он щедро подарил ему ещё два соседних поместья.
— Хорошо, — сказал он.
После аудиенции первый принц не смог сдержаться и сильно хлопнул Ао Жуйцзэ по плечу.
— Младший брат, ты на этот раз действительно выручил меня.
В последние дни первый принц не мог поднять голову из-за того, что его слуги, пользуясь его именем, убили нескольких крестьян, отказавшихся продавать свои земли.
Теперь он снова мог гордо держать голову.
Ао Жуйцзэ лишь улыбнулся:
— Я просто выполнил свой долг как принц.
Первый принц не сомневался:
— Пойдём, пойдём в покои нашей матери. Она сказала, что в честь твоих великих заслуг приготовила большой стол и твоё любимое блюдо — курицу с каштанами.
Но Ао Жуйцзэ ответил:
— Нет.
— Мне срочно нужно отправиться в округ Фу, я уезжаю сразу же. Передай матери мои извинения.
Услышав это, первый принц замер.
Когда он пришёл в себя, Ао Жуйцзэ уже ушёл.
Первому принцу пришлось идти к Мудрой наложнице одному.
Услышав, что Ао Жуйцзэ не пришёл, Мудрая наложница тоже удивилась.
Она сказала:
— Восьмой с тех пор, как вернулся из округа Юнь, сильно изменился. Он почти не заходит ко мне.
Услышав это, первый принц снова задумался.
http://bllate.org/book/15198/1341232
Готово:
