— Досточтимый Ло, ваше мастерство в культивации поистине велико, и ваше управление мечом совершенно. У других практикующих такого умения нет, — с улыбкой произнёс Линь Нань. — Кстати, я ещё не выразил вам благодарности за то, что вы пощадили мне жизнь.
— В прошлый раз битва не была достаточно увлекательной. Не хотите ли снова сойтись в поединке? — Ло Юань насмешливо приподнял бровь, явно выражая своё пренебрежение.
— В прошлый раз я переоценил свои силы. Теперь я и думать не смею о том, чтобы снова состязаться с вами, — поспешно покачал головой Линь Нань, решительно отказываясь.
— Ладно. Давайте лучше обсудим дела Школы Юйцюань, — вмешался У Ю, его лицо выражало явное раздражение.
— Ученики нашей семьи Линь случайно ранили ваших учеников во время поединка. Мы готовы предоставить лучшие лекарства в знак извинения. Надеюсь, это удовлетворит вашу школу, — почтительно произнёс Линь Нань, надеясь таким образом уладить конфликт.
Линь Цзинле поспешно поддержал:
— Да, да, я сразу же распоряжусь, чтобы лекарства были доставлены.
— Хорошо. На этом пока всё, — поднялся У Ю, высокомерно и пренебрежительно заявив:
— Я устал, пусть слуги проводят меня отдохнуть.
Линь Цзинле и Линь Нань одновременно замерли, не ожидая такого внезапного заявления.
— Что? Не рады? — У Ю усмехнулся, насмешливо ухмыляясь.
— Рады, рады, — закивал Линь Цзинле, кланяясь. — Визит молодого господина У — величайшая честь для нашей семьи Линь.
Он кивнул управляющему, чтобы тот немедленно подготовил гостевые комнаты.
— Досточтимые друзья, пожалуйста, следуйте за мной, — Линь Цзинле лично повёл У Ю и Ло Юаня в гостевой двор семьи Линь.
— Кстати, — Ло Юань холодно бросил Линь Цзинле, — пусть все эти люди убираются, чтобы не мозолить мне глаза.
***
Линь Цзинле, дрожа от страха, устроил У Ю и Ло Юаня, а затем поспешил в западный двор, чтобы сообщить женщине-практикующей о ситуации:
— Они остановились. Что теперь делать?
Женщина подумала и медленно ответила:
— Они пришли из-за дела с укрощением зверей. Пока вы будете держать язык за зубами и не болтать лишнего, они временно не тронут вас.
Линь Цзинле задумался. Казалось, всё действительно так. Пока они сохранят тайну, двое из Школы Юйцюань не станут действовать напрямую, пока не узнают правду.
После того как Линь Цзинле ушёл, Линь Нань, избегая его, тоже вошёл в комнату.
— Линь Би, с их появлением это дело вряд ли закончится мирно. Но это также и возможность.
Линь Би презрительно фыркнула:
— Возможность? С нашим нынешним уровнем мастерства мы не сможем справиться ни с одним из них. Если бы подождали год или два, можно было бы разобраться с ними по отдельности, но сейчас? Нужно найти способ их выпроводить.
Линь Нань покачал головой:
— Это не так просто. Если бы я знал, что это привлечёт внимание таких могущественных персон, я бы изо всех сил постарался остановить Линь Цзинле от его безрассудства.
— Не ты один. Я тоже никогда не ожидала, что ранение нескольких незначительных учеников Школы Юйцюань вызовет их личное вмешательство, — вздохнула Линь Би. — Сейчас мы не можем с ними связываться. В ближайшие дни нужно их успокоить, а я подумаю над другими способами.
***
Юэ Циюнь переоделся в одежду обычного странствующего практикующего, повесил на пояс трёхчиковый меч и полетел на территорию семьи Линь.
По пути он встретил нескольких практикующих, очевидно, с той же целью.
Сейчас семья Линь стала известной, а в Ютянь активно набирала учеников и последователей. Многие странствующие практикующие и небольшие школы, искавшие новые пути, стекались сюда.
Раньше в этом районе было несколько небольших семей культиваторов, но теперь они либо присоединились к семье Линь, либо были тайно уничтожены. Теперь эта территория полностью принадлежала семье Линь.
Юэ Циюнь подошёл к боковым воротам, где семья Линь принимала последователей. Там уже выстроилась очередь из практикующих.
Хотя это и не сравнилось с ажиотажем вокруг набора учеников в Школу Юйцюань, когда люди стояли в очереди три дня и три ночи, для обычной семьи культиваторов это было впечатляющее зрелище.
Семья Линь, стремясь к быстрому расширению, снизила требования к корневой кости и уровню мастерства учеников и последователей, но базовый отбор всё же проводился. Например, практикующему перед Юэ Циюнем, которому уже несколько десятков лет, но который так и не достиг закладки основания, семья Линь отказала.
— Мне тоже нужно проверять корневую кость? — с усмешкой спросил Юэ Циюнь у ответственного ученика перед ним.
Он скрыл свой уровень мастерства, но оставил его на начальном этапе золотого ядра, восьмой ступени, что среди множества практикующих здесь уже считалось высоким.
Но он лишь скрыл уровень мастерства, сменив одежду Школы Юйцюань и спрятав свой меч, больше ничего не делая.
Он не любил появляться на людях, но и не любил скрывать своё лицо.
Даже если практикующие могли легко изменить свою внешность с помощью магии, Юэ Циюнь предпочитал своё собственное лицо.
Даже если кто-то видел его в городе Фэнчжоу, кто бы поверил, что знаменитый ученик мастера Школы Юйцюань появится в этой маленькой семье Линь? Просто странствующий практикующий, немного похожий на него.
— Досточтимый друг... нет, вам не нужно. Пожалуйста, оставьте своё имя в этом списке, — ответственный ученик покраснел, нервно запинаясь.
Он был смышлёным, поэтому его и назначили отвечать за набор последователей.
Но он никогда не видел такого красивого человека. Когда этот практикующий с лёгкой улыбкой взглянул на него, лицо ответственного ученика мгновенно загорелось.
— Семья Линь не даёт последователям новых имён? — спросил Юэ Циюнь. Какое имя ему выбрать?
— Если хотите, можете взять фамилию хозяев — Линь. Если не хотите, используйте своё прежнее имя, — ответственный ученик опустил голову, не решаясь снова поднять глаза на стоящего перед ним человека.
Но даже его холодный голос казался приятным. Лицо ответственного ученика всё ещё пылало.
Юэ Циюнь широко махнул кистью и написал в списке имя Линь Юнь.
Лень думать, пусть будет так.
Юэ Циюнь без проблем вошёл в дом семьи Линь и, следуя указаниям сопровождающего, направился в комнаты, выделенные для новых последователей.
Его уровень мастерства был высоким, поэтому управляющий семьи Линь выделил ему уютную отдельную комнату.
Семья Линь оказалась довольно вежливой. Юэ Циюнь подумал. Они понимали, что с практикующими высокого уровня нужно обращаться хорошо, и не заставили его делить комнату с другими.
Чем занимаются последователи в семьях культиваторов? Юэ Циюнь небрежно сел на стул басянь, играя с девятью соединёнными кольцами.
Обычные ученики Школы Юйцюань тренировались с мечом по расписанию, слушали наставления мастеров. Иногда их отправляли на задания, назначенные Пиком Зимней Стужи. Остальное время они проводили по своему усмотрению.
Семья Линь не станет сразу же обучать новых практикующих технике укрощения зверей. Сначала нужно будет понаблюдать за ними, но неизвестно, будут ли им поручать какие-то мелкие дела.
Через некоторое время вошёл ответственный ученик и сообщил Юэ Циюню о ближайших планах.
— В ближайшее время семья Линь будет проверять поведение новых последователей. Вы можете просто оставаться здесь.
Юэ Циюнь с лёгкой улыбкой спокойно смотрел на ответственного ученика.
Лицо практикующего мгновенно покраснело. Он огляделся, убедившись, что снаружи никого нет, и тихо сказал Юэ Циюню:
— Проверка семьи Линь проводится тайно. Ваш уровень мастерства высок, поэтому, если вы не будете создавать проблем, через некоторое время вас, вероятно, вызовут для обучения.
Эти слова точно не следовало говорить новому практикующему, но ответственный ученик, увидев улыбку Юэ Циюня, потерял голову.
— Вам также не нужно постоянно оставаться в комнате. Вы можете свободно гулять по двору. На востоке есть площадка для тренировок с мечом, где можно практиковаться. Но в семье Линь есть несколько человек с высоким уровнем мастерства и скверным характером. Если вы их встретите, постарайтесь избегать конфликтов.
Ответственный ученик рассказал всё, что мог, и перед уходом не забыл проявить любезность:
— Если у вас возникнут трудности, обязательно сообщите, я всё устрою.
Похоже, в ближайшие дни ничего не предвидится, подумал Юэ Циюнь. Сегодня он останется в комнате, а завтра выйдет осмотреться и запомнить планировку.
На следующий день Юэ Циюнь вышел из комнаты и стал бродить по двору семьи Линь. Усадьба была довольно большой, явно недавно построенной.
Дороги в усадьбе были простыми, обычными для больших дворов. Были установлены лишь базовые защитные массивы, а в некоторых местах их вообще не было. По сравнению с древними могущественными семьями, это было небо и земля.
Но площадка для тренировок с мечом на востоке была довольно большой, примерно половина размера площадки Школы Юйцюань.
http://bllate.org/book/15201/1342066
Готово:
