Глава 1: Дунцзян, деревня народа Мяо
Сырая пещера была леденяще холодной, и лишь скудный свет от входа слабо освещал этот маленький мир. Казалось, будто повсюду притаились мириады крошечных насекомых, и в темноте эхом отзывался их противный, гложущий звук.
Я лежал на боку, плотнее закутываясь в свою штормовку, съежившись в ее просторных складках. Постоянная боль в правой ноге была суровым напоминанием о том, насколько несбыточной была сама мысль о самоспасении.
Все, что я мог делать, это молиться, чтобы мои спутники поскорее нашли выход и вернулись за мной.
Мне было то жарко, то холодно. Пол в пещере был слегка влажным, и лежать на нем было невероятно неприятно. Но, похоже, у меня была лихорадка, и я уже не мог вспомнить, как давно ел. Все силы покинули меня, я не мог даже пошевелиться.
В забытьи у входа в пещеру, в ярком свете, появилась высокая фигура. Он стоял спиной к свету, и я с трудом мог разглядеть лишь стройный силуэт.
Затем послышался «динь-дон» нефритовых подвесок, странно приятный звук в сырой тишине пещеры.
Мое сердце начало яростно колотиться, губы разомкнулись, пытаясь издать крик о помощи, но звук был так слаб, что я не мог расслышать его сам.
Человек вошел в пещеру, его шаги были легкими, тише, чем звон серебряных украшений на нем. Он подошел прямо ко мне, остановился и посмотрел на меня сверху вниз.
Словно взирая на ничтожное насекомое.
Я не мог ясно разглядеть его лицо, но мог представить себе холодное, безразличное выражение на том бледном, красивом лице юноши.
– Спаси... спаси меня...
Вибрация голосовых связок вызывала раздирающую боль. Он наконец смилостивился, наклонился и прислонил ухо к моим губам, внимая моей самоунижающей мольбе.
Затем юноша приблизил свои губы к моему уху. Каждый раз, когда те мягкие губы размыкались и смыкались, они дразняще касались моей щеки.
Это вызывало волны покалывания, подобно трепету крыльев бабочки или нежному ползанию насекомых.
Он сказал:
– Ты однажды сказал мне, что люди извне ценят бартер, честный обмен. Если ты хочешь, чтобы я спас тебя, что ты можешь предложить взамен?
Я медленно поднял глаза и лишь тогда осознал, что его взгляд был подобен взгляду ужасного зверя, что с вожделением смотрит на добычу, которую давно жаждал.
Горы тянулись бесконечно, хребет за хребтом, а воздух был теплым и влажным.
Я взглянул в зеркало заднего вида, густой лес, сопровождавший дорогу, стремительно отступал, и в конце пути не было других машин. Это была не национальная трасса, местность была глухая, так что малое количество машин было нормой.
– Когда вы все попадёте в деревню Мяо, нельзя будет просто так свободно ходить где попало! – бородатый мужчина сидел на пассажирском сиденье, его густые тёмные брови росли дико и неукротимо, явно никогда не знавшие ухода. Вообще-то он был довольно симпатичным, но неряшливый вид делал его несколько неопрятным. На ломаном китайском он сказал:
– В деревне Мяо много правил. Хотя вы, ребята, и приезжие, нарушать их нельзя. Иначе я... я не смогу вам помочь...
Меня это начинало слегка раздражать, особенно его странная интонация. Если бы не профессор, который его порекомендовал, я бы не нанял его проводником. Мои пальцы бессознательно постукивали по рулю, взгляд был устремлен в конец дороги.
Эта горная дорога была извилистой, с множеством крутых поворотов, что делало ее довольно опасной. Я не смел расслабляться, опасаясь, что малейшая ошибка может отправить машину вместе с нами в кювет.
Но мои спутники были очень заинтересованы, внимательно слушая его с заднего сиденья.
Этого человека звали «Ань Пу», он был местным мяо, которого мы наняли проводником. Ему было лет тридцать, он был очень крепким, а руки его были в мозолях от сельской работы. Когда мы нашли его и объяснили цель, надеясь, что он станет нашим проводником, он был буквально потрясен до глубины души, потирая руки от волнения, словно с неба свалился огромный пирог.
– Когда мы войдем в деревню Мяо, мяо предложат вам выпить "Ланьмэнь цзю"¹. Оно вкусное, но пейте умеренно! – Ань Пу, жаждавший быть ближе к своей верной аудитории, жестикулировал руками, наклонившись на пол-оборота к заднему сиденью.
¹Ланьмэнь цзю (栏门酒) - «Вино, преграждающее ворота» / «Вино у ворот» - традиционный обряд гостеприимства у народности Мяо, когда гостям у входа в деревню предлагают выпить вина, часто из рога. Отказ может считаться неуважением.
Я поднял глаза и через зеркало заднего вида взглянул на заднее сиденье. Глаза Сюй Цзыжуна сияли, и он возбужденно сказал:
– Там будут наливать!
Вот алкаш! Его сразу заинтересовало одно лишь слово «вино». Такой, как он, если бы не ради своей девушки, никогда бы не выбрал курс вроде «Исследования этнических культур».
Цю Лу, сидевшая рядом с ним, ткнула его локтем в грудь, ее голос был мягким и сладким:
– Ты же мне обещал не пить!
Сюй Цзыжун схватился за грудь, притворяясь глубоко раненым, с преувеличенным оскалом.
– Лулу, дорогая, кому же, как не мне, взвалить на себя такую важную задачу?
Цю Лу надула губки и показала глазами на меня:
– Пусть Ли Юйцзэ пьет!
Они внезапно втянули меня в это, и я просто без энтузиазма ответил:
– Угу.
Ань Пу, однако, вставил:
– Ай-йо, этот красавчик, у тебя симпатичное личико, но ты уж больно хрупкий. Наше "Ланьмэнь цзю" крепкое, оно сильно бьет в голову!
Услышав это, Сюй Цзыжун тут же сказал:
– Вот именно! А-Цзэ отличник с филфака, он такой утонченный и культурный, разве может он быть хорош в выпивке? Пусть уж мы, спортсмены, разберемся с этим!
Действительно, Сюй Цзыжун был легкоатлетом, он был высоким и крепким, и ему приходилось поджимать ноги на заднем сиденье маленького внедорожника.
Цю Лу, однако, хихикнула и сказала:
– Ничего, если опьянеешь, это даст нашей Сяо Юй шанс позаботиться о тебе, верно, Линъюй?
И вот опять.
Мое сердце екнуло, я поднял глаза и встретился взглядом с Вэнь Линъюй в зеркале заднего вида. Она не ожидала, что я посмотрю на нее, ее лицо тут же залилось румянцем, а глаза метнулись к окну, и она залепетала:
– Лулу, хватит шутить.
Цю Лу хихикнула и прильнула к Вэнь Линъюй, в шутку говоря:
– Наша Сяо Юй первая красавица нашего исторического факультета, для кого угодно годится.
Они были соседками по комнате и близкими подругами. Я слышал подобные комментарии бесчисленное количество раз и мог спокойно делать вид, что не замечаю их.
Что касается этой поездки на машине, то была парочка и плюс соседки, так что я был единственным «аутсайдером».
Мы вчетвером были однокурсниками, совместно выбравшими факультатив «Исследования этнических культур». В этом году у нашего научного руководителя, профессора Е Вэньшэна, как раз был проект для поступления в аспирантуру, требовавший полевого исследования обычаев и культуры народа Мяо. Так что мы вчетвером сформировали исследовательскую группу и направились в деревню Мяо для проведения полевых работ и сбора материалов для нашего руководителя.
Видя, что атмосфера немного остыла, Ань Пу снова заговорил:
– Как только вы, ребята, войдете в деревню Мяо, есть еще несколько вещей, о которых нужно знать. Сейчас пик туристического сезона, так что людей много, и как раз совпадает с нашим праздником. Если вы захотите войти в чей-то дом в деревне Мяо, будьте осторожны, не наступайте на их порог! Это табу!
Цю Лу наклонила голову и спросила:
– Почему нельзя наступать? А что, если наступлю?
– В глазах нашего народа Мяо, если ты наступишь на чей-то порог, ты растопчешь все богатство этого дома на целый год. Мяо - народ несдержанный и прямой, если ты наступишь на порог, тебя могут вышвырнуть из дома. Более того, тебя могут выгнать из деревни Мяо!
– Неужели все так серьезно? – тихо воскликнула Вэнь Линъюй.
Сюй Цзыжун взял Цю Лу за руку.
– Лулу, не бегай где попало и ни на что не наступай. Иначе придется ставить палатку и спать на улице.
– Сюй Цзыжун! Неужели я настолько беспечный человек?! – взъерошилась Цю Лу.
Я усмехнулся про себя. Эта парочка действительно не могла и минуты провести без перепалки.
Видя ситуацию, Ань Пу сменил тему.
– Кроме того, в это время наши холостые юноши и девушки будут участвовать в "Скитаниях и поиске пары", будет очень оживленно, и вам, ребята, наверное, тоже понравится, но вам тоже нужно быть осторожными. Я заметил, что вы все, молодые люди, очень хороши, если не хотите провести всю жизнь в деревне Мяо, лучше берегитесь!
Цю Лу проигнорировала Сюй Цзыжуна, выпрямилась и с любопытством спросила:
– Что такое "Скитания и поиск пары"?
Ань Пу объяснил:
– Это когда наши юноши и девушки на выданье ищут себе пару для брака. Смелый мужчина наступит на подъём ноги девушки, которая ему приглянулась. Если девушка ответит тем же, это значит, что у обоих есть чувства, и они могут готовиться петь любовные песни, обмениваться подарками и заводить детей!
– Вау! – Цю Лу слушала, подперев лицо руками, с восхищением. – Вы, мяо, такие романтичные!
Услышав это, Сюй Цзыжун тут же притворился рассерженным.
– Что, хочешь найти другого парня?
Цю Лу вжала голову в плечи, высунула язык и тайком закатила глаза.
Вэнь Линъюй своим мягким голосом сгладила ситуацию:
– Мы просто здесь, чтобы исследовать народную культуру, так что здорово, что мы приехали в нужное время!
Ань Пу разразился сердечным смехом.
Салон внедорожника тут же наполнился радостной атмосферой.
– В это время, если вам что-то понадобится или вы захотите что-то понять, всегда можете спросить меня. Я живу недалеко и, конечно, знаю больше, чем вы, ребята. Если вы, ребята, попадете в беду, вы также можете назвать мое имя.
Вэнь Линъюй улыбнулась и сказала:
– Большое спасибо, брат Ань Пу.
– Не за что! Вы, ребята, студенты профессора Е, так что, конечно, я должен позаботиться о вас.
Казалось, у Ань Пу и профессора Е были хорошие отношения, он, должно быть, надежный человек, иначе профессор Е не сказал бы нам найти его.
– Ах, да, и еще... – Ань Пу собирался сказать что-то еще, но когда машина повернула за угол, пейзаж впереди резко переменился.
Зелень поредела, густой лес постепенно отступил, а вымощенная дорога стала шире и ровнее. В моем поле зрения появились деревянные, обладающие этническим очарованием ворота деревни.
На воротах были написаны четыре крупных иероглифа «Дунцзян, деревня Мяо» красным с золотым контуром, выглядевшие весьма колоритно.
Нужно будет обязательно всё хорошо пофотографировать после выхода. Все это были народные обычаи, достойные документальной фиксации. Разглядывая их, я обдумывал содержание для своих будущих исследовательских записок.
– Внутри парковаться нельзя, машину нужно оставить снаружи. – напомнил нам Ань Пу.
– Что ты еще хотел сказать? – спросил я, внезапно вспомнив неоконченную фразу Ань Пу, когда я заглушил двигатель и припарковал машину у обочины.
– Ничего, – покачал головой Ань Пу, потом пробормотал себе под нос: – В любом случае, вы, наверное, не столкнетесь...
Его последние слова были очень тихими и невнятными, и я не был уверен, не ослышался ли я. Но прежде чем я успел поразмыслить, Цю Лу нетерпеливо стала торопить нас выходить, ее визгливый голос без умолку болтал.
Мы достигли цели нашего путешествия.
Автору есть что сказать:
Начинаю новую историю! Ставлю себе цель писать 3000 слов в день (хотя могу в любой момент сдаться).
Привет всем! Не могли бы вы поставить мне немного лайков, комментариев и репостов?
P.S.: Эта история чистая выдумка, и моё понимание многих народных обычаев ограничено теоретическими знаниями. Пожалуйста, будьте снисходительны к критике!
http://bllate.org/book/15209/1342500
Готово:
