Хотя он понимал, что шансы на перемены крайне малы, в его сердце всё же теплилась надежда. Вдруг Ли Жань действительно пройдёт в следующий этап? Накануне ночью Ли Жань почти не спал, и его лицо выглядело измождённым, с тёмными кругами под глазами.
Он шмыгнул носом, вероятно, от холодного ветра, и плотнее закутался в одежду. Его тело слегка дрожало, а выражение лица было подавленным. Голос его звучал хрипло:
— Я… я не прошёл в следующий этап. Сяо Бай… он занял седьмое место… и прошёл.
— Седьмое место? — Учитель по олимпиадной математике был ошеломлён. Он ожидал, что Ляо Юаньбай займёт первое место, но оказалось, что он только седьмой. Нахмурившись, он спросил:
— Ляо Юаньбай, ты где-то ошибся?
Но, подумав, он осознал, что вероятность ошибки Ляо Юаньбая мала. Или, точнее, он просто не мог допустить таких элементарных промахов.
— Все первые десять мест получили максимальные баллы, — с лёгкой досадой произнёс Ляо Юаньбай, вспоминая. — Думаю, ранжирование проводилось по географическому принципу.
Он начал пересчитывать на пальцах:
— Первые четыре места заняли ученики из самого Лунчэна, следующие два — из города в получасе езды от Лунчэна, а Цинъя оказался на третьем месте. Так что моё седьмое место вполне объяснимо.
— Понятно, — кивнул Сюй Цзянь.
У Чэн с интересом смотрел на Ляо Юаньбая. Честно говоря, он всегда восхищался теми, кто хорошо учился. Возможно, это было связано с тем, что сам он не блистал успехами в учёбе. Услышав, что Ляо Юаньбай набрал максимальный балл, он был поражён.
Ведь он сидел прямо за Ляо Юаньбаем и видел, как тот справился со всем заданием всего за двадцать с лишним минут.
Неужели даже так можно получить высший балл? Теперь он безоговорочно верил словам своего дяди У Цзяньго. Если бы Ляо Юаньбай не был гением, как бы он смог перескочить из начальной школы сразу в восьмой класс и за столь короткое время решить все задачи олимпиады?
— Ли Жань, не расстраивайся, продолжай стараться, — увидев улыбку Сюй Цзяня, Ляо Юаньбай обратился к Ли Жаню с утешением. — Ты ведь знаешь, как решать эти задачи, просто слишком нервничал. В следующий раз ты обязательно пройдёшь в финал.
Он сделал паузу, заметив обеспокоенный взгляд учителя, и добавил:
— Если приложишь ещё немного усилий, возможно, даже займёшь призовое место. Ты ведь умный человек, просто не привык к таким экзаменам. Это всего лишь временная неудача.
Ли Жань твёрдо кивнул, его голос звучал глухо:
— Не волнуйся, Сяо Бай, в следующий раз я обязательно займу место.
Ляо Юаньбай, увидев решимость на лице Ли Жаня, облегчённо вздохнул. Он боялся, что тот опустит руки, и это стало бы для него большим ударом.
К счастью, Ли Жань смог взять себя в руки, и, заметив в его глазах искру решимости, Ляо Юаньбай искренне улыбнулся.
— Завтра начинается следующий этап, — вмешался учитель, когда они закончили разговор. — Место проведения изменилось: вместо Девятнадцатой средней школы экзамен пройдёт в Школе повышения квалификации учителей Лунчэна. И по дисциплине, и по уровню организации он будет отличаться от первого этапа.
Учитель беспокоился, что Ляо Юаньбай может не справиться с таким экзаменом, особенно после случая с Ли Жанем. Он не сомневался в способностях Ляо Юаньбая, зная, что тот обладает всем необходимым, чтобы пройти в финал. Но он опасался, что психологическое давление может помешать ему во время следующего этапа.
Следующий этап был гораздо сложнее первого. Из трёхсот лучших учеников со всей провинции только пятьдесят выходили в финал. Процент отсева был огромным, и даже попадание в финал не гарантировало успеха — это было лишь начало. В финале награждали только десять лучших.
Именно тогда начинался этап Всекитайской олимпиады по математике. Лучшие учителя Лунчэна выбирали из десяти финалистов пять человек, которые формировали команду для участия в национальном соревновании.
Обычно учителя просто брали первых пятерых, но иногда случались исключения. Например, если они считали, что шестой или седьмой участник обладает особым талантом. «Талант» — понятие субъективное, и учитель мог интерпретировать его как угодно. Поэтому, чтобы гарантированно попасть в национальный финал, лучше всего было войти в тройку лидеров.
Первые три места автоматически получали право готовиться к национальной олимпиаде, но учитель не думал так далеко. Для него было бы уже большим успехом, если бы Ляо Юаньбай смог занять третье место в финале.
Однако сам Ляо Юаньбай ставил перед собой цель выступить на национальной олимпиаде. Хотя он никогда не участвовал в таких соревнованиях, в прошлой жизни он сдавал множество экзаменов, включая гаокао. Поэтому он не испытывал никакого давления, полностью уверенный в своих способностях. Напротив, он уже предвкушал предстоящие испытания.
После того как учитель дал Ляо Юаньбаю несколько напутственных советов, он ушёл вместе с Ли Жанем. Вечером, поужинав, Ляо Юаньбай рано лёг спать. Хотя он и не волновался, ему всё же нужно было набраться сил перед следующим этапом.
На следующее утро Сюй Цзянь отвёз Ляо Юаньбая в Школу повышения квалификации учителей Лунчэна. Там уже ждали другие ученики. Обменявшись с Ляо Юаньбаем парой фраз, Сюй Цзянь вышел из здания. Он приехал в Лунчэн не только ради Ляо Юаньбая, но и по своим делам, просто совместив поездки.
Когда Ляо Юаньбай зашёл в аудиторию, он увидел, что некоторые ученики уже читали книги. Его голос был тихим, но в классе стояла почти полная тишина, поэтому, когда он вошёл, несколько человек подняли головы.
Один из них, глядя на Ляо Юаньбая, с любопытством спросил:
— Ты тоже пришёл на олимпиаду по математике?
— Да, — кивнул Ляо Юаньбай, осматривая номера на столах.
Тот, заметив, что Ляо Юаньбай ищет свой номер, сказал:
— Как тебя зовут? Когда я зашёл, я уже посмотрел все номера и запомнил их.
Он указал на свою голову, слегка смущённо улыбнувшись.
Тот парень был высоким и худощавым, с лёгкой улыбкой на лице. Его чёлка слегка закрывала лоб, и он внимательно разглядывал Ляо Юаньбая.
— Меня зовут Ляо Юаньбай, — ответил Ляо Юаньбай, слегка смущённый взглядом.
Он подумал, что конкуренция на следующем этапе будет серьёзной. Каждый из учеников, вероятно, был настоящим вундеркиндом. Если бы не помощь системы, усилившей его способности к обучению, он вряд ли смог бы соперничать с этими молодыми гениями.
— А, — парень с любопытством посмотрел на Ляо Юаньбая. — Ты тот самый Ляо Юаньбай, который первым вышел с экзамена? Я слышал о тебе.
Увидев удивлённый взгляд Ляо Юаньбая, он пояснил:
— Дело в том, что я учусь в Девятнадцатой средней школе, и один из учителей, который наблюдал за вашим экзаменом, знаком со мной. Когда я вышел, он рассказал мне о тебе.
Он улыбнулся искренне:
— Говорят, ты справился со всем заданием всего за двадцать с лишним минут.
Затем его выражение стало немного странным:
— Но, судя по возрасту, ты, наверное, ещё совсем молод?
— Да, мне двенадцать, — Ляо Юаньбай улыбнулся. — Я только в этом году пошёл в среднюю школу.
— В восьмой класс? — парень удивился. — Неужели в восьмом классе уже так хорошо разбираешься?
— Я в девятом, — ответил Ляо Юаньбай, стоя неподалёку. — Мы столько говорим, а я так и не узнал, как тебя зовут.
— О, — парень очнулся, пробормотав:
— Ещё один вундеркинд, перескочивший класс.
— Что? — Ляо Юаньбай не расслышал его слов, с удивлением посмотрев на него. Он подумал, что тот назвал своё имя.
http://bllate.org/book/15259/1345805
Готово:
