Эми сжалась, слегка покачав головой:
— Больше ничего, я знаю только это. В ту ночь я хотела рассказать молодому мастеру Джону о своей беременности, но увидела, как мисс Алия вышла из дома и не зашла внутрь. Это всё сделала мисс Алия, это действительно не имеет ко мне никакого отношения!
Даже в такой момент Эми не упускала возможности очернить Алию.
Инспектор Чендлер был слегка раздражён. Сейчас никто не мог быть исключён из подозреваемых, и ситуация становилась всё сложнее.
Инспектор Чендлер махнул рукой, приказав офицерам вывести Эми, но в этот момент Эван вдруг заговорил:
— Кстати, Эми, молодой мастер Джон в ту ночь разжигал камин?
Услышав вопрос Эвана, Эми сначала замешкалась, но затем твёрдо ответила:
— Нет!
Эван вдруг улыбнулся:
— Как ты можешь быть уверена?
Эми сразу же покраснела:
— Я… я…
Инспектор Чендлер, увидев, что что-то не так, сразу же сказал:
— Говори правду! Иначе я действительно брошу тебя в тюрьму на всю жизнь!
Эми, зажатая с двух сторон, расплакалась:
— Я… я виновата! Инспектор Чендлер, умоляю, не сажайте меня в тюрьму!
Инспектор Чендлер тайно вздохнул с облегчением, но на его лице сохранилась строгость:
— Если не хочешь в тюрьму, говори правду!
Эми, плача, села:
— На самом деле… после того как мисс Алия ушла, я ещё видела молодого мастера Джона.
Её слова были тихими и короткими, их почти невозможно было расслышать, если не прислушаться.
Инспектор Чендлер, конечно же, прислушался, поэтому он сразу же вскочил со стула:
— Эми! Как ты могла так поступить! Очернить благородную девушку! Ты совсем с ума сошла!
Эми, смущённая, опустила голову, не смея смотреть в глаза инспектору Чендлеру.
— Идите в дом доктора Хестера и верните всех обратно! Мисс Алия невиновна, — быстро отдал приказ инспектор Чендлер своим офицерам.
Инспектор Чендлер торопился снять с Алии вину, но Эван был сосредоточен на другом.
— Инспектор Чендлер, — когда инспектор наконец закончил отдавать приказы, Эван вдруг сказал:
— Если молодой мастер Джон не разжигал камин, значит ли это, что время смерти, предложенное доктором Хестером, неверно?
Инспектор Чендлер не сдержался и выругался:
— Этот доктор Хестер только создаёт нам проблемы.
Он вздохнул:
— Если перенести время смерти Джона на период с десяти до одиннадцати часов, у всех будет алиби. В это время заканчивался фестиваль фейерверков, и весь город был в хаосе.
Эван не сдержал улыбки:
— Вы, кажется, забыли, что если это произошло в то время, то убийца должен быть человеком, знакомым Джону. Подумайте, кто мог так поздно тихо прийти в дом Лоуренсов, войти в комнату Джона, не привлекая внимания, и убить его? Это либо человек, хорошо знакомый с домом Лоуренсов и Джоном, либо кто-то из самой семьи Лоуренсов.
Услышав рассуждение Эвана, инспектор снова нахмурился. Его смутные догадки снова всплыли в памяти.
— Это… вряд ли возможно? — сомневался инспектор. — Мистер и миссис Лоуренс — очень порядочные люди, и они так любили Джона, вряд ли они могли сделать такое.
В то время все слуги в доме Лоуренсов уже разошлись по домам, остались только мистер и миссис Лоуренс.
На этот раз Эван не высказал никакого мнения, лишь улыбнулся и сказал:
— Я тоже не хочу верить в такое ужасное дело, всё это зависит от вашего расследования.
Инспектор Чендлер, польщённый, слегка похлопал Эвана по плечу и улыбнулся:
— Не беспокойся, я не позволю убийце уйти, кем бы он ни был.
После допроса Эми Эван покинул полицейский участок. Он собирался вернуться в церковь, но вдруг вспомнил о миссис Сондерс, которая долгое время болела, и направился к её дому.
Дом миссис Сондерс находился на главной улице Деланлира. У неё не было собственного дома, она снимала комнату. Эван, стоя у двери, вдруг задумался. Церковь была щедра к пасторам, но к секретарю прихода относилась не так великодушно.
Эван постучал в дверь, и через некоторое время её открыл старик, лет пятидесяти, невысокого роста, одетый в смешной тёмно-красный шерстяной пиджак. Его внешность немного напоминала инспектора Чендлера.
Эван сразу понял, что это, вероятно, дядя инспектора Чендлера.
— Здравствуйте, мистер Чендлер, — вежливо кивнул Эван.
Старик, увидев особенный воротник Эвана, сразу же улыбнулся:
— Вы пастор Брюс, да? Заходите, миссис Сондерс как раз о вас вспоминала.
Эван слегка удивился.
Интерьер комнаты был простым: туалетный столик, кровать, стол и стул. Миссис Сондерс лежала на кровати с закрытыми глазами. Эван подумал, что это больше похоже на комнату монахини.
— Пастор Брюс? — услышав шум, миссис Сондерс открыла глаза и слабо посмотрела на Эвана.
Эван с удивлением смотрел на миссис Сондерс. Он всегда думал, что она просто немного болеет, но сейчас, увидев её истощённое тело, понял, что она, вероятно, близка к смерти.
— О, моя дорогая миссис Сондерс, — Эван подошёл к её кровати. — Что с вами случилось?
Миссис Сондерс слабо улыбнулась, и её обычно строгое лицо стало мягче:
— Боюсь, я скоро умру.
— Чепуха, — пробормотал мистер Чендлер, сев на край кровати и взяв её худую руку.
Его мутные глаза покраснели.
На бледном лице миссис Сондерс появился лёгкий румянец, она тихо сказала:
— Мистер Чендлер, спасибо вам за заботу в эти дни, но не могли бы вы дать мне немного времени поговорить с пастором Брюсом?
Мистер Чендлер, сделав вид, что кашляет, быстро вытер угол глаза:
— Конечно, я как раз пойду купить вам говядины, вам нужно пополнить силы.
Мистер Чендлер вышел из комнаты, оставив Эвана и миссис Сондерс наедине. На мгновение между ними возникла неловкость, ведь, честно говоря, они не были близко знакомы.
Первой заговорила миссис Сондерс:
— Это вы попросили мистера Чендлера прийти?
Эван смущённо почесал нос:
— Это… чтобы позаботиться о вас.
Миссис Сондерс посмотрела на Эвана и вдруг сказала:
— Пастор Брюс, могу я попросить вас об одной вещи?
Эван слегка удивился, но затем кивнул:
— Конечно, если я смогу, я обязательно помогу.
Миссис Сондерс начала тяжело дышать, и Эван поспешил похлопать её по спине.
— Кашель… Пастор Брюс, я знаю, что вы хороший человек.
«Вы ошибаетесь», — подумал Эван, подавая ей воду.
— Моя болезнь уже не оставляет мне шансов. Когда я умру, не могли бы вы похоронить меня в юго-восточном углу кладбища? — миссис Сондерс схватила Эвана за руку и с усилием спросила.
Эван с удивлением посмотрел на миссис Сондерс. Юго-восточный угол кладбища Деланлира был очень уединённым, и почти никто не выбирал его как место своего последнего пристанища.
— Почему? — тихо спросил Эван. — Разве вы не хотите быть похороненной на кладбище для служащих церкви, рядом с Господом?
Миссис Сондерс с усилием сжала запястье Эвана и прошептала:
— Умоляю вас.
Эван, не имея выбора, кивнул, но затем добавил:
— Но вы должны сказать мне, что с вами случилось.
В глазах миссис Сондерс мелькнула печаль:
— Пастор Брюс, у каждого в этом мире своя судьба. Я получила призыв Господа, и в этом мире мне больше нет смысла жить.
Эван нахмурился:
— Что вы говорите? Я и мистер Чендлер надеемся, что вы поправитесь.
http://bllate.org/book/15268/1347547
Готово:
