В панике он поскользнулся, и его лоб с грохотом ударился о оконную раму.
В комнате сразу наступила тишина.
Мо Ли с досадой открыл дверь и ввёл Тан Сяотана, который съёжился и выглядел виноватым.
Тан Сяотан съёжился, но его глаза продолжали бегать по сторонам, и он явно удивился, увидев ванну в комнате.
— Посмотри на этот лоб.
Господин Цинь был и раздражён, и смешон. На белоснежном лбу мальчика появилось большое красное пятно, и тут же образовалась шишка. Очевидно, удар был сильным.
Мо Ли уже стряхнул снег с Тан Сяотана и теперь спешил найти мазь, чтобы снять отёк.
Цинь Лу, который до этого был полностью поглощён мыслями о рыбе, не обратил внимания на шум снаружи. Теперь, увидев виноватое выражение Тан Сяотана, он сразу понял, в чём дело, и с усмешкой сказал:
— Молодец, учишься подслушивать.
Тан Сяотан прикусил губу и неуверенно спросил:
— Лекарь Мо уезжает из уезда Чжушань?
Мо Ли остановился и посмотрел на младшего брата.
— Я просто уезжаю, но вернусь.
Мо Ли погладил мальчика по голове.
Тан Сяотан оживился, и на его лице сразу появилась улыбка, пока лекарь Мо наносил мазь на его лоб.
— Ты идёшь за травами? Тех, которых нет в уезде Чжушань? Лекарь Мо, как долго ты будешь отсутствовать?
Видя, как вопросы мальчика сыплются один за другим, Цинь Лу фыркнул и с притворным недовольством сказал:
— Похоже, ты только и ждёшь, когда лекарь Мо вернётся, и не хочешь, чтобы я тебя воспитывал.
Тан Сяотан выпрямился и молчал.
Мо Ли поспешил вывести Тан Сяотана из комнаты, успокаивая младшего брата по пути.
— Хотя господин Цинь строг к ученикам, он не жестокий человек. Просто делай, как обычно, учи рецепты и травы, понял? Когда я вернусь, не называй меня лекарём Мо, зови меня старшим братом.
Тан Сяотан кивнул, затем с ожиданием посмотрел на Мо Ли.
Лекарь Мо с недоумением смотрел на него, Тан Сяотан ждал, но ответа не последовало, и он наконец не выдержал:
— В магазине тканей на Восточной улице маленький Муту, каждый раз, когда его отец уезжает за товаром, привозит ему что-то. В прошлый раз это была глиняная фигурка…
Мо Ли рассмеялся. Оказывается, он просит подарок.
Уезд Чжушань был маленьким, ремесленников было мало, и таких игрушек не было.
— Хорошо, привезу тебе глиняную фигурку или что-нибудь интересное.
Тан Сяотан, получив обещание, радостно ушёл. Это был первый раз, когда он попросил что-то у лекаря Мо.
Смотря на уходящую спину мальчика, Мо Ли молчал.
Когда он вернулся в комнату, Цинь Лу с досадой сказал:
— Раньше, когда я называл его обезьяной, он орал полдня, а сейчас на лбу такая шишка, и он даже не плачет.
— Учитель!
Мо Ли был в недоумении. Господин Цинь всегда любил дразнить Сяотана, а тот почему-то боялся Цинь Лу.
— Сяотан — хороший мальчик, но он слишком робкий, при первой же проблеме прячется за других. Раньше передо мной он вообще дрожал, только в этот раз немного расслабился.
Цинь Лу покачал головой, явно не одобряя такое поведение.
Мо Ли вздохнул и попытался успокоить:
— Родители Сяотана умерли, когда он уже всё понимал. Мы не его родственники и не старейшины из его деревни. Деньги на лекарства и похороны его родителей дал учитель, а сейчас его еда и одежда оплачиваются аптекой. Дети не так просты, как кажется, они много думают и понимают. Он не знает, как отблагодарить нас, и боится потерять свою жизнь, поэтому не может расслабиться.
Цинь Лу нахмурился и пробормотал:
— Ты в детстве был не таким.
Мо Ли не боялся съесть лишний пирожок.
— …Учитель, я не человек.
Мо Ли подумал и тихо напомнил.
Оборотню отблагодарить несложно.
Господин Цинь был ошарашен словами ученика. Он с досадой потирал виски. Почему Мо Ли оказался рыбой? Неужели оборотни действительно существуют? Цинь Лу начал сомневаться, не были ли те даосы, которых он встречал в своих странствиях, мошенниками.
— Эх, я столько книг прочитал, сорок лет путешествовал по миру, а в итоге оказался слепцом, смотрящим на небо из колодца. Этот мир совсем не такой, как я думал.
Услышав слова Цинь Лу, Мо Ли хотел кивнуть, но вдруг понял, что ещё не рассказал о драконьей жиле. О чём это учитель?
Тут Цинь Лу остановил руку, поглаживающую бороду, и быстро сообразил. Он поспешно сменил тему:
— Мне кажется странным, как драконья жила из Тайцзина оказалась здесь и нашла тебя.
— В этом есть причина.
Мо Ли сказал серьёзно.
Цинь Лу почувствовал сомнение, встретившись взглядом с учеником, и интуитивно понял, что что-то не так.
Кажется, есть ещё одна ужасающая правда.
Господин Цинь быстро вспомнил всё, что сказал Мо Ли.
— Что-то вроде путешествия духа в Тайцзин, та драконья жила была золотой, размером с гору.
А вчера в уезде Чжушань появился чёрный дракон, Мо Ли — чёрная рыба, и в детстве он интересовался прыжками через Ворота Дракона.
Цинь Лу почувствовал беспокойство. Неужели он не спас рыбу из воды, а случайно похитил ребёнка чёрного дракона? Теперь родители ученика пришли за ним?
И ещё, могут ли драконьи жилы иметь детей?
Господин Цинь погрузился в размышления.
Согласно легендам, когда драконья жила появляется, всё живое процветает. Не только оборотни, но и люди зависят от земли, живут за счёт гор и воды. Если у драконьей жилы есть потомство, это может быть женьшень, растущий в земле, или рыба в воде.
Раньше Цинь Лу думал, что Мо Ли болен и постоянно говорит о духовной энергии. Теперь, подумав, он понял, что всё это правда. Духовная энергия приносит огромную пользу существам в горах, Мо Ли может использовать её, а драконья жила питает всё живое, так что нет сомнений —
— Ши Чжи, ты не оборотень, а драконья жила…
— Учитель прав, я — драконья жила горы Цимао, и моя истинная форма в Тайцзине — тот самый чёрный дракон.
Мо Ли с восхищением смотрел на господина Циня. Действительно, это его учитель, который по мельчайшим деталям смог понять правду.
Господин Цинь был настолько шокирован, что даже не выразил эмоций.
— Пилюля защиты сердца всё ещё действует, энергетические каналы запечатаны, всё в порядке.
Цинь Лу сначала пережил превращение ученика в рыбу, с трудом принял, что оборотни существуют, и что Мо Ли — один из них, а затем вдруг узнал, что его самый талантливый ученик не только не человек, но и драконья жила.
Не может быть!
Почему наводнение унесло драконью жилу? Хотя есть легенды о катастрофах и появлении драконьей жилы, но это же буквально «вода смыла храм Драконьего Короля»? Господин Цинь в замешательстве подумал, что же он вытащил из воды тогда?
— Ты драконья жила, почему же ты не знаешь этого?
Цинь Лу слабым голосом спросил.
— Это и есть моя загадка.
Мо Ли подробно рассказал всё, что видел в Тайцзине, и как драконья жила нашла его, только упустил деталь о том, что драконья жила в Тайцзине выглядела как толстая мышь.
Хотя он был шокирован, видя беспокойство Мо Ли, Цинь Лу старался сохранять спокойствие и помочь ученику разобраться.
— Ши Чжи, ты в Тайцзине принял форму дракона, а на горе Цимао не можешь?
— Именно так.
Цинь Лу снова спросил:
— Вчера ты почувствовал, что что-то есть в небе, и твоё сознание на мгновение покинуло тело? Затем тучи рассеялись, и появился дракон?
Мо Ли серьёзно кивнул.
Цинь Лу почувствовал, что проблема сложная, и начал нервно теребить бороду.
Он молчал, и Мо Ли не смел его беспокоить, просто смотрел на него.
Господин Цинь поднял голову и встретился взглядом с Мо Ли. Почему-то он вдруг вспомнил, как та рыба в ванне с надеждой смотрела на него.
— Кх-кх!
Цинь Лу закашлялся.
Мо Ли поспешил налить чашку горячего чая, помог господину Циню выпить и похлопал его по спине.
Цинь Лу с сложным выражением лица подумал, что легенды о драконьей жиле явно ошибочны. Драконья жила из Тайцзина — это одно, но, судя по характеру Мо Ли, он точно не из тех, кто защищает чью-то империю или управляет судьбой династии.
В уезде Чжушань никто не собирается поднимать восстание.
Восстание и провозглашение себя королём — это то, что Цинь Лу презирал, а уездный начальник Сюэ слушал бы такое со скукой.
Господин Цинь серьёзно сказал:
— Чтобы понять, почему ты не можешь принять форму дракона, нужно рассмотреть два аспекта. Во-первых, форма чёрного дракона впервые появилась на горе Цимао, а ты здесь… уже больше десяти лет.
— Что учитель имеет в виду?
http://bllate.org/book/15299/1351776
Готово:
