Они пришли в количестве сотни человек, но, войдя в каменный овраг, словно камень, брошенный в реку, не смогли поднять и малейшей волны. Каменный овраг занимал обширную территорию, и без знания дороги, сколько ни старайся, ничего не выйдет.
Продолжая ждать, наконец, кто-то взобрался на огромный камень, держа в руках факел, и оглядел горизонт, но увидел лишь отвесную скалу.
Слева был обрыв, справа — тёмный лес. Обычный человек подумал бы, что выход находится справа.
Даос с козлиной бородой, сжимая в руках компас, колебался.
— Даос Сан, как вы думаете… ночью здесь никакого света нет, может, лучше вернуться завтра и искать Точку скрытого дракона?
— Князь Цин, вы не знаете, но Точка скрытого дракона должна быть обнаружена именно ночью, чтобы увидеть, как энергия бьёт в небеса, возвышаясь над Полярной звездой, — сказал даос, поглаживая бороду и покачивая головой. — Драконья жила клана Лу из династии Ци уже определена в провинции Юн. Старый предок Цинъу провёл тринадцать ритуалов, чтобы закрепить этого дракона. Он служит Наделённому Небом князю, а мы, найдя Точку скрытого дракона, сможем использовать его замыслы в своих целях. Тогда князь У сможет восстановить династию, и это будет лишь вопрос времени.
Услышав это, главарь нахмурился и спросил:
— Даос Сан, как вы уверены, что Точка скрытого дракона находится в горе Каменного Жернова?
— Я изучил карту провинции Юн, и только здесь окружность плоская, а в центре возвышается гора, что символизирует подъём дракона. Говорят, что дракона видно только по голове, а хвост скрыт, но это не значит, что хвост нельзя найти, а лишь то, что можно увидеть лишь его часть.
Даос с козлиной бородой говорил уверенно:
— Хотя гора Каменного Жернова не слишком крутая, но, войдя в неё, видишь, насколько она сложна. Провинция Юн страдает от засухи уже несколько лет, и всё вокруг выглядит бесплодным, только здесь есть жизнь, не так ли?
Мэн Ци: …
Согласно словам лекаря, на горе Каменного Жернова есть источник воды, поэтому и есть жизнь.
Мэн Ци сначала подумал, что даос скажет, что здесь есть духовная энергия.
Даос Сан вздохнул:
— Точка скрытого дракона очень важна, и я не ожидал, что её захватят горные разбойники. Возможно, это люди, оставленные Старым предком Цинъу для охраны Драконьей жилы. Чтобы не допустить ошибок, мы должны уничтожить этих бандитов.
— Но… если прольётся кровь у Драконьей жилы, это не повлияет?
— Ничего страшного, мы ведь хотим прервать Драконью жилу, а не укрепить её, — махнул даос Сан своим веничком и фыркнул. — Среди всех магов провинции Юн Старый предок Цинъу, Чжао Цанфэн, стоит на первом месте, но он решил помочь этому ничтожному Наделённому Небом князю захватить Драконью жилу и создать себе славу! Император Лу Чжан из династии Ци — это мятежник, а мы действуем во имя Неба, чтобы восстановить порядок!
— Даос Сан говорит правильно.
Даос с козлиной бородой рассмеялся и похвалил краснолицего главаря:
— Князь Цин, вы проделали огромную работу, проявили преданность и смелость. Получив письмо из Цзяннаня, вы лично привели своих людей в провинцию Юн, чтобы способствовать этому великому делу. Перед князем У вы заслуживаете первого места в списке заслуг.
— Не стоит, — самодовольно ответил краснолицый главарь и громко приказал:
— Принесите верёвки и гвозди, будем вырубать камни для подъёма.
Вершина скалы, обдуваемая ветром и освещаемая солнцем, была очень гладкой, а между камнями были промежутки. Чтобы использовать цигун для передвижения по камням, нужно быть мастером, что редко встречается в мире.
Эта сборище явно могло использовать только грубые методы.
Они с трудом вырубали камни и тянули верёвки, оставив человека на вершине камня для проверки направления, и, работая с энтузиазмом, направились в лес справа от каменного оврага.
Мэн Ци бесшумно ушёл, но он не пошёл направо.
Оплот на горе Каменного Жернова не находится справа.
В конце каменного оврага, перед скалой, есть скрытое место, окружённое острыми камнями. С первого взгляда оно кажется тёмным, но, подойдя ближе, можно увидеть тропу, по которой может пройти только один человек. Это вход на тропу, ведущую к оплоту на горе Каменного Жернова.
Когда Мо Ли вёл Песчанку, он не шёл по этой тропе, а перепрыгнул через огромные камни и затем перелез через эту массивную, почти вертикальную скалу.
Высокий уровень цигуна — это просто несправедливо, лабиринт? Даже не заметил.
За этой скалой снова две горы, и на одной из них находится сосновый лес, где Мо Ли и Песчанка отдыхали. По тропе можно подняться на гору, и теперь, стоя в лесу и глядя вниз, можно чётко увидеть, как факелы отклоняются в сторону и направляются направо.
Главарь вздохнул с облегчением.
Мэн Ци вернулся быстро, и Мо Ли не стал спрашивать, как долго он стоял в холодной ночи, а спросил:
— Кто это?
— Это маги, служащие князю У с юга.
Мэн Ци сказал серьёзно:
— Эти люди верят, что на горе Каменного Жернова есть Точка скрытого дракона, которая может уничтожить династию Ци, и они уверены, что она находится в неизвестном оплоте на горе Каменного Жернова. Я думаю, они не уйдут, пока не найдут это место.
Главарь с Каменного Жернова и несколько человек из оплота раскрыли рты, их лица выражали странные эмоции.
— …У нас под ногами дракон?
— Чушь, здесь только людоеды! И я их убил! — взорвался главарь.
Мо Ли покачал головой, отрицая наличие Драконьей жилы.
— Эти люди пришли с недобрыми намерениями. Чтобы прервать так называемую Драконью жилу, они не только захватят оплот на горе Каменного Жернова, но и не оставят никого в живых! — решительно сказал Мэн Ци. — Главарь, вам нужно быстро принять решение, бежать или сражаться, но действовать надо быстро.
Главарь ударил ладонью по стволу дерева, и на коре появились трещины. Его глаза горели гневом:
— Бежать? Куда? Где нам ещё можно укрыться? Конечно, будем сражаться!
Людей в оплоте на горе Каменного Жернова было немного, но они были едины.
Группа людей засучила рукава, достала самодельные луки, взяла грубые мечи и копья и, пользуясь темнотой, направилась к Сосновому хребту.
Мо Ли взглянул и с удивлением заметил среди них Цянь Сяолана.
— Лекарь, не обращайте внимания, Цянь Сяолану восемь лет, и он с нами, он очень ловкий.
— Это все люди из мира боевых искусств, их навыки кулачного боя намного превосходят ваших людей из оплота, — не одобрил Мо Ли.
Он думал, что это будут молодые люди из оплота, но там были даже женщины и дети.
Посчитав, он понял, что не хватает только старухи и ребёнка, который ещё не дорос до стола.
Мэн Ци не согласился с мнением лекаря Мо. Он задумался:
— Это не обязательно, у них есть преимущество местности.
— Если честно, мы действительно установили несколько ловушек в горах, чтобы избежать преследования властей, — появился Янь Цэнь, на его поясе висело несколько кожаных мешочков, вероятно, со скрытым оружием.
Главарь хотел отругать Янь Цэня за то, что он не послушался советов лекаря и пришёл сюда без разрешения, но сейчас ситуация была критической, и никто не захотел бы оставаться в оплоте, ожидая новостей.
— Ладно, ты пока не действуй, эти люди уже пошли на правую гору…
Главарь с Каменного Жернова говорил на ходу, и Янь Цэнь быстро придумал план, указывая направление и отдавая приказы.
Люди из оплота вышли из щели в скале и сразу же разошлись в разные стороны. Тёмная ночь не повлияла на их действия.
Мо Ли был удивлён, как и Мэн Ци.
— Не смейтесь, братья часто так бегают…
Мэн Ци понял, что недооценил этого главаря. Живя в горах в спокойствии, он всё же сохранял чувство опасности, тренировал своих людей и не забывал о ночных боях.
Но больше всего Мэн Ци удивил Янь Цэнь.
Его приказы звучали обыденно, но были логичны и чётки, позволяя быстро реагировать на ситуацию и вести небольшой бой. Если бы человек, отдающий приказы, не изучал военную стратегию, Мэн Ци бы не поверил.
Но зачем мастеру скрытого оружия, странствующему по миру, изучать военную стратегию? Чтобы защищать оплот?
Однако сейчас было не время гадать о личности Янь Цэня, и Мэн Ци не стал рассказывать об этом Мо Ли.
Лекарь Мо следил за движением факелов вдали. С его мастерством боевых искусств он мог бы легко разогнать эту сотню человек, но если он и Мэн Ци помогут оплоту на горе Каменного Жернова справиться с этой проблемой, то что будет в следующий раз?
Поэтому, когда Мэн Ци предложил главарю выбор — бежать или сражаться, Мо Ли промолчал.
Оплот на горе Каменного Жернова был скрыт и легко защищался.
Если бы кто-то захотел захватить это место из-за его выгодного расположения, Мо Ли бы понял. Но все свелось к какой-то Точке скрытого дракона, мятежу Наделённого Небом князя, попытке князя У восстановить династию Чу — какое отношение это имеет к бедному оплоту?
Верить, что, прервав Драконью жилу, можно разрушить удачу династии Ци и сделать её правителя владыкой мира, — это просто абсурд!
Мо Ли сжал губы, что было для него редким проявлением гнева.
Мэн Ци всегда следил за действиями Мо Ли и, почувствовав, как резко изменилась атмосфера вокруг лекаря, понял, что эти люди наткнулись на серьёзную преграду.
Кстати, дух горы — это и есть Драконья жила.
Внезапно появились люди, кричащие о том, что они хотят прервать Драконью жилу, и Мэн Ци почувствовал себя некомфортно. Его глаза загорелись, и он начал думать, как сделать так, чтобы этот маг не вернулся.
— Какова история этого даоса Сан? — спросил Мэн Ци.
http://bllate.org/book/15299/1351865
Готово:
