Ни один из принцев не завоевал расположения Его Величества, и они часто подвергаются выговорам, домашнему аресту или копированию книг. Наследный принц не сталкивается с такими унижениями, но его жизнь тоже нелегка. Чиновники Восточного дворца живут с опаской, а те, кто поддерживает наследного принца, повсюду подвергаются давлению. Со временем все поняли, что близость к наследному принцу вызывает недовольство императора. Естественно, они стали держаться от него подальше.
Наследный принц династии Ци был настоящим одиночкой, обладая лишь высоким титулом. Кроме своей супруги, никто не осмеливался выступать на его стороне.
Конфуцианские учёные и талантливые чиновники, верившие в легитимность власти, уже были казнены или ушли в отставку после того, как Лу Чжан узурпировал трон и сменил династию. Те, кто остался при дворе, предпочитали сохранять нейтралитет.
Мо Ли вспомнил, как однажды в провинции Пин он проник в усадьбу, где располагался тайный отряд Цзиньивэй, схватил одного из них и стал допрашивать о его личности. Тот чиновник, ошибочно приняв Мо Ли за уездного начальника Сюэ, сразу же свалил всё на наследного принца, заявив, что они были посланы им.
Тогда Мо Ли подумал, что это просто попытка Цзиньивэй запутать следы, выдумывая небылицы.
Теперь же, размышляя об этом, он понял, что такие случаи, когда вину сваливали на наследного принца, вероятно, происходили не раз.
Это стало привычным, и они считали это неважным…
— Этот наследный принц, судя по всему, несчастный человек, — вздохнул Мо Ли.
Человек, который скоро умрёт, часто действует вопреки здравому смыслу.
Возможно, наследный принц терпел всю свою жизнь, но, осознав, что ему осталось жить недолго, оглянулся на все обиды и несправедливости, которые он пережил. Гнев охватил его, и он решил устроить восстание. Даже если оно не увенчается успехом, он не даст императору спокойной жизни!
Мэн Ци слушал.
Если это правда, то сумасшедший старый предок Цинъу и умирающий наследный принц… Кто знает, может, они собираются перевернуть Тайцзин с ног на голову.
Мэн Ци повернул голову и взглянул на Мо Ли, стоящего рядом.
Странно, раньше Мэн Ци часто смотрел на него, и Мо Ли не обращал на это внимания. Теперь же, чувствуя его взгляд, он ощутил лёгкое неудобство.
Это побочный эффект потери контроля над внутренней силой? Мо Ли рассеянно оглядел окружающих людей, смутно оценив их количество — около сотни.
Со временем их станет только больше.
Хотя Мо Ли потребуется ещё более часа, чтобы восстановить внутреннюю силу, он не считал, что затягивание времени — хорошая идея.
— У нас, возможно, нет времени выяснять, кто планирует восстание. Что нам делать с гробницей императора Ли? — Мо Ли указал на яму впереди.
— В гробнице множество погребальных сокровищ…
Мэн Ци посмотрел на Гун Цзюня, не заметив на его лице жадности, и медленно продолжил:
— Сейчас видна лишь часть гробницы. Под землёй три уровня, и усыпальница императора Ли из династии Чэнь находится на самом нижнем уровне. Все ловушки там, вероятно, всё ещё действуют. Если только кто-то не мастер Искусства Таинственных Врат и Скрытого Цзя, не знаток механизмов, не имеет опыта в грабеже гробниц и не обладает мощной внутренней силой, то ему гарантирована смерть.
Или же, если у него есть доступ к Драконьей жиле.
— Но там нет ничего, что стоило бы брать, — Мэн Ци начал перечислять сокровища гробницы:
— Восьмистворчатый ширм с изображением гор и рек, покрытый позолотой и эмалью, слишком велик для обычного дома, и его трудно унести, не повредив; пять бронзовых треножников, символизирующих пять священных гор, каждый весом в пятьсот цзиней, с тонкой резьбой и надписями, восхваляющими богов гор; нефритовая плита с изображением девяти драконов, встроенная в стену главной усыпальницы, которую можно забрать только выломав; набор мебели из золотого наньму, около сотни золотых и серебряных сосудов, триста лакированных изделий, триста каменных статуй лошадей и повозок…
Гун Цзюнь открыл рот от изумления и выпалил:
— Откуда ты это знаешь?
— Как ты думаешь?
Мэн Ци выглядел так, будто говорил: «Потому что я Мэн Ци, поэтому знаю». Гун Цзюнь долго не мог найти слов для возражения, ведь кто ещё мог бы знать это? Разве что государственный наставник Мэн просто выдумывает.
— Слухи уже распространились. Даже если мы найдём способ опустошить гробницу, на Пик Драконьего Когтя будут прибывать всё новые и новые искатели сокровищ, пытающиеся раскопать руины Храма Шести Гармоний и найти несколько оставшихся там ценностей.
Пик Драконьего Когтя больше не будет спокойным.
Именно это и раздражало Мэн Ци больше всего.
Пока гробница оставалась необнаруженной, это были лишь слухи.
Но как только она появилась…
— Засыпать её?
— Её снова раскопают, — бесстрастно ответил Мэн Ци.
Порох и красный туман, выходящий из гробницы, препятствуют росту густой растительности поблизости.
Храм Шести Гармоний, в отличие от Храма Полумесяца, расположен на склоне горы, и его не так легко скрыть, как соседний храм. Даже если духовная энергия заставит растения расти с бешеной скоростью, это не создаст естественного лабиринта. Это лишь затруднит путь для тех, кто поднимется на гору, заставив их потратить несколько лишних часов.
— Даже если весь город будет охвачен восстанием, те, кто ищет сокровища, ни за что не уйдут.
С одной стороны — гробница императора Ли, с другой — готовый взорваться Тайцзин.
Не только Мэн Ци чувствовал себя в затруднительном положении, но и Гун Цзюнь был в растерянности.
Мо Ли решительно сказал:
— Тогда давайте заставим их поверить, что эта гробница — подделка! Ловушка, устроенная старым предком Цинъу!
Дождь шёл долго.
К вечеру тучи так и не рассеялись, небо было серым, и в лесу было настолько темно, что почти ничего не было видно.
— Молодой господин, на горе что-то случилось.
Услышав это, молодой господин Золотой Феникс прищурился. Он находился в беседке у подножия Пика Драконьего Когтя. Люди из Поместья Золотого Феникса привели беседку в порядок, постелили мягкие ткани и поставили на каменный стол небольшой курильницу.
Молодой господин Золотой Феникс неспешно обмахивался веером с позолоченным узором. Сзади кто-то массировал ему спину, а впереди стояла скамеечка для ног. Если бы не отсутствие красивых служанок, он бы ничем не отличался от знатных юношей из Тайцзина.
На Пик Драконьего Когтя прибывало всё больше искателей приключений. Некоторые с энтузиазмом поднимались вверх, другие колебались у подножия.
— О чём они говорят? — молодой господин Золотой Феникс указал на группу искателей.
— Наверное, обсуждают дракона, появившегося в небе.
Сказав это, человек из Поместья Золотого Феникса повторил:
— Молодой господин, на горе, кажется, что-то случилось.
Молодой господин Золотой Феникс лениво ответил:
— Что может случиться? Наверное, подрались из-за сокровищ, погибло три-пять или десяток человек. Кстати, уже точно установили, что это гробница императора Ли?
— Говорят, что именно из-за того, что потревожили землю гробницы, дракон взлетел в небо, сотрясая долину, а затем начался ливень.
Молодой господин Золотой Феникс рассмеялся и с усмешкой сказал:
— Вы верите в эту чушь?
Его подчинённый подумал, что даже если не верить, всё равно надо было доложить, скрывать это нельзя.
— Некоторые говорят, что землетрясение произошло до появления дракона, другие — после. Кто-то видел красный туман, поднимающийся из леса, но из-за сильного дождя он быстро исчез. Впереди есть человек из Павильона Летящего Ветра, который торгует слухами. Молодой господин, не хотите ли встретиться с ним?
— Приведите его сюда! — высокомерно махнул веером молодой господин Золотой Феникс.
Вскоре в беседку вошёл худощавый мужчина, сопровождаемый слугой из Поместья Золотого Феникса.
Он улыбнулся, сложил руки в приветствии и запросил сто лян серебра.
Молодой господин Золотой Феникс поднял бровь, готовый разгневаться.
Даже если у него было больше денег, чем он мог потратить, это не означало, что он готов позволить себя обмануть.
— Сто лян? Это просто смешно. Теперь, когда сокровища гробницы обнаружены, какие у вас есть новости, чтобы требовать такую цену?
— Успокойтесь, молодой господин.
Хитроватый мужчина ухмыльнулся:
— Репутация Павильона Летящего Ветра в мире известна всем, я не посмею испортить её. Я могу рассказать всё, что произошло на Пике Драконьего Когтя за последние две недели, и вы точно не пожалеете.
Молодой господин Золотой Феникс усмехнулся и повернулся:
— Дай ему сто лян.
Если информация окажется бесполезной, он прикажет избить этого человека до полусмерти, а деньги считать платой за его жизнь.
Мужчина проверил серебряные слитки, радостно убрал их и понизил голос:
— Всё началось с Храма Шести Гармоний и Храма Полумесяца…
Павильон Летящего Ветра действительно оправдывал свою репутацию. Они знали всё о том, как старый предок Цинъу скрывался в Храме Полумесяца, а Цзиньивэй сегодня обыскивали Храм Шести Гармоний. Он также красочно описал, как Цзиньивэй кричали имя Мэн Ци, затем убегали и снова возвращались, указав, что порох взорвал слой земли над гробницей, а красный туман был гнилостным газом из гробницы, от которого все, кто его вдохнул, сходили с ума.
http://bllate.org/book/15299/1351944
Готово:
