В доме Лян Хуэя было темно и прохладно, когда Янь Чжэюнь вошел внутрь, внимательно изучая полированные доски пола под ногами. Туника, в которую он был одет, имела простую меховую подкладку и была подбита изнутри, но все равно годилась только для раба, и ее было недостаточно, чтобы согреться. Тем более что он особенно боялся холода.
Ему вдруг стало не хватать его любимой зимней куртки YSL. Это был подарок его младшей сестры Лисин - красивое двубортное пиджачное пальто из соболя, в которое Янь Чжэюнь влюбился с первого взгляда.
Ханьфу, может, и красив, но не так удобен, как современная мода.
Дунмэй подвела его к Лян Хуэй, а сама переместилась за кресло Лян Хуэй. Они находились в парадном зале резиденции Лян Хуэй, где она обычно принимала своих близких гостей женского пола. Но сегодня посторонних не было. Янь Чжэюнь с удивлением отметил, что Лян Хуэй уволила всех своих слуг, кроме Дунмэй.
Он мог предположить только одну причину.
Мадам Лян, мадам Лян. Почему вы так стараетесь защитить репутацию своего сына? Разве вы не знаете, что он ничем не лучше свиньи? Но, конечно, он не стал делиться своими мыслями.
— Госпожа, — смиренно поздоровался он, не забыв склонить голову в знак почтения.
К ее чести, отношение Лян Хуэй было гораздо более нейтральным, чем у Дунмэй. А значит, и прочитать его было гораздо сложнее. Но Янь Чжэюнь и не ожидала от грозного соперника ничего другого. Десятилетия, которые она провела, воюя с многочисленными наложницами мужа, только отточили ее смекалку. Янь Чжэюнь вел себя с ней так же осторожно, как и с У Бин, если не сказать больше. Потому что, в отличие от У Бина, единственное, чего она хотела от него, — это чтобы он исчез.
— Юнь Эр, — ласково сказала она, обхватив его запястье рукой и притянув ближе. — Пойдем, тетушка У посмотрит на тебя. Сколько лет прошло, ты уже так вырос.
Она часто ласкала Янь Юня, когда он был еще маленьким сокровищем премьер-министра. Янь Юнь очень любил ее, потому что она заботилась о нем больше, чем кто-либо другой в семье У, включая даже У Бина. Его любимые десерты всегда были свежеприготовленными и готовыми к его визитам. Для его ночлега использовалась только лучшая комната для гостей.
Бедный наивный Янь Юнь полагал, что это происходит потому, что он нравится тетушке У так же сильно, как и она ему. В отличие от других детей из известных аристократических семей, Янь Юнь был слишком защищен, чтобы понять, что скрывается за чрезмерной добротой Лян Хуэя. У его отца не было наложниц, он был единственным сыном, поэтому, естественно, все относились к нему как к дару небес.
Но Янь Чжэюнь был другим. Его родители осыпали его любовью, но никогда не пытались скрыть от него суровую реальность мира. В результате он знал, какими мерзкими могут быть люди. Он понимал, что некоторые из "друзей", стекавшихся вокруг него, были просто подхалимами, надеявшимися, что знакомство с ним даст им преимущество в жизни. А заговор против него он чуял за версту. Как, например, этот. Но кого это волновало? Он ведь пришел сюда не без злого умысла.
Его запястье дрожало в руках Лян Хуэй, и ей показалось, что он боится. После целой недели тренировок актерское мастерство Янь Чжэюна улучшилось настолько, что он мог более-менее подражать кроткому характеру оригинала. В пределах разумного, конечно. Но для большинства ситуаций этого было вполне достаточно.
— Вах, время действительно летит. Я до сих пор помню Юнь Эра красивым мальчиком, который приходил угощать меня пирожными. — Лян Хуэй ласково похлопала его по руке, но эта ласковость показалась ему неуместной. Ее слова не могли не ранить Янь Юня напоминанием о его прежнем статусе.
Неужели Лян Хуэй сделала это специально? Из вредности? Янь Чжэюнь не мог сказать, но знал, что на ее месте поступил бы именно так, чтобы застать Янь Юня врасплох. Такой чувствительный человек, как бывший Молодой Мастер Янь, не смог бы с этим справиться. Поэтому теперь Янь Чжэюнь должен был притвориться, что тоже не может с этим справиться.
Ах, черт. Как же это было неприятно - изо дня в день притворяться. Как все эти женщины, втянутые в интриги резиденции или гарема, выдерживали это?
Не раздумывая, Янь Чжэюнь сильно прикусил внутреннюю сторону рта, и от боли у него заслезились глаза. У него уже образовалась язва от того, что он делал это несколько раз за последнее время. Но что ему оставалось делать? Янь Юнь был отъявленным плаксой, и об этом знали все в семье У, начиная с самых низких конюхов и заканчивая самим министром обрядов.
Улыбка Лян Хуэй стала сочувственной, когда она заметила яркость в глазах Янь Чжэюня. Она не подавала виду, что чувствует себя победительницей. Но Янь Чжэюнь лучше не верить в это.
Он ничего не мог сказать, и в любом случае собирался позволить ей вести разговор. Поэтому Янь Чжэюнь просто пожевал нижнюю губу и промолчал. Как ни странно, через несколько секунд воспоминаний Лян Хуэй издала ностальгический вздох. — Если бы твои родители были рядом, они бы уже начали подыскивать тебе подходящую пару. — Это было слишком близко к сердцу. Янь Чжэюну не пришлось притворяться, что уголки его рта напряглись.
— Я тоже только что начала подыскивать варианты для Бин Эр. — Взгляд Лян Хуэя остановился на его лице и стал непринужденно наблюдать за ним. — Говорил ли он с тобой о том, какую девушку предпочитает? Может быть, называл имена дочерей из знатных семей?
С сожалением вынужден сообщить вам, мадам, что ваш сын, помимо того, что двуличный ублюдок с заносчивым поведением, еще и член любит. Конечно, в том, что ему нравится член, нет ничего плохого. Если, конечно, вы не обманываете девушек, заставляя их поверить, что вы в них влюблены, только для того, чтобы жениться на них и обрюхатить, чтобы продолжить род.
— Я не знаю, мадам. — Девушки? Вся последняя неделя жизни Янь Чжэюнь была наполнена восторженными проявлениями привязанности со стороны У Бина, каждое из которых было более явным и показным, чем предыдущее. Янь Чжэюнь только жалел, что не заговорил о девушках. По крайней мере, он мог бы ответить: «Да, горячо и быстро, молодой господин! Иди и ухаживай за ней!»
— О? И ни слова? — Она отпустила Янь Чжэюня и взяла за блюдце свою чашку с чаем, стоявшую на приставном столике. Янь Чжэюнь наблюдал за тем, как она снимает крышку и проводит ею по краю чашки, чтобы конденсат не капал на одежду. Это был очень элегантный жест, но он слишком напоминал ему чванливых наложниц из драм его матери. Ему пришлось с трудом сдержать улыбку.
Действительно ли древние люди вели себя так, или она играет, потому что на сценариста повлияли все исторические шоу на рынке?
Дунмэй презрительно рассмеялась. — Госпожа, — сказала она, закатив глаза. — Вы всегда так заняты хозяйственными делами, поэтому не знаете, что Янь Юнь очень хорошо разбирается в том, что нравится Большому Молодому Хозяину.
— О? — Лян Хуэй с "удивлением" посмотрел на Янь Чжэюнь. — Юнь Эр, ты не должен стесняться. Я понимаю, что тебе трудно говорить со мной о романтических делах, но ты - слуга Бин Эра и его ближайший товарищ. Вы знаете, что Бин Эр - старший сын в семье, и на него возлагаются большие надежды. Лучшее, что мы все можем для него сделать, - это помочь ему найти пару, которая будет способствовать его карьере. Но как его мать, я хочу, чтобы мой сын тоже был счастлив. Так что если вы знаете о какой-нибудь даме, которая может ему понравиться...
Она издала томный вздох. Сегодня под этой крышей было много вздохов. Янь Чжэюнь тоже внутренне вздыхал, но с удовлетворением. Ведь он знал, чего хочет Лян Хуэй, и только что принял решение о своих дальнейших действиях.
Он не питал иллюзий по поводу того, знает ли Лян Хуэй о зарождающемся романе между У Бином и прежним Янь Юнь. Будучи хозяйкой дома, в котором проживало более сотни человек, Лян Хуэй было слишком легко внедрить осведомителей в дом собственного сына.
Но Лян Хуэй еще не дошла до того момента, когда решила убить его. Янь Чжэюнь не сомневался, что она рассматривала такую возможность и даже предпочла бы ее. Но она была слишком умна, чтобы сделать это прямо сейчас, когда внимание У Бина было полностью сосредоточено на нем. Убийство Янь Чжэюнь сейчас могло привести к обратному результату, и рисковать не стоило.
Иначе, - сухо подумал он. Вместо того чтобы спасти своего драгоценного мальчика от злобной лисицы, она может подтолкнуть его к этому.
Очевидно, что альтернативой было манипулирование Янь Юнем, чтобы он сам отступил. Для этого она тщательно подготовилась к битве. Сначала она всколыхнула чувства Янь Юня. Затем она взывала к его тоске по старым добрым временам, припоминая его близость к семье У. Возможно, это даже напомнило бы ему, что он в долгу перед ними за то, что они купили его раньше, чем кто-то еще хуже. И, наконец, она сказала, что все, что она делает, направлено на благо У Бина.
Разве прежний Янь Юнь поддался бы на это? Несомненно. Он бы пожертвовал своим счастьем ради любимого старшего брата У Бина. Даже если бы для этого пришлось провести бесчисленное количество ночей в слезах, желая У Бину всего наилучшего в его светлом будущем.
Янь Юнь был глупым и избалованным сорванцом. Но именно поэтому, когда он любил, он умел делать это искренне. Потому что его научила этому семья. Жаль, что нечто столь ценное было растрачено на таких, как У Бин.
Покойся с миром, Маленький Молодой Господин. Старший Брат поможет тебе отомстить.
Лян Хуэй уже полчаса разыгрывала сцену. Теперь настала очередь Янь Чжэюня. Без всякого предупреждения он опустился на колени и поклонился.
— Юнь Эр? Что ты делаешь! Вставай!
— Госпожа! — завопил он так громко, что она подпрыгнула на месте. — Госпожа, пожалуйста, не вините молодого господина, это все Юнь Эр виноват! — Он ударился лбом о землю и так и остался лежать.
Ой. Черт. Поначалу он собирался удариться еще пару раз для пущей искренности, но боль убедила его в обратном. Не говоря уже о том, что у него не было доступа к медицинской помощи. Не стоит доводить себя до сотрясения мозга и потом жалеть об этом.
Лян Хуэй, конечно, не ожидала, что он вдруг разразится признаниями, но вскоре взяла себя в руки. — Юнь Эр, будь умницей, встань сначала, чтобы мы могли нормально поговорить.
Янь Чжэюнь не поднял головы. — Юнь Эр не выдержит, — сказал он с упрямым восторгом. Теперь, когда он был в ударе, эта чушь начинала звучать все более красноречиво. — Юнь Эр смиренно просит прощения у госпожи, я был бессовестным и стремился возвыситься над своим положением, но теперь я знаю свое место! Клянусь, что отныне я больше не буду выдавать желаемое за действительное, а если солгу, то пусть молния поразит меня там, где я стою!
Снова слезы, снова язвы во рту. Он никогда не думал, что наступит день, когда он будет скучать по крему Бонджела.
— Ладно, ладно, хватит, — ласково напутствовала Лян Хуэй. Теперь, когда она достигла своей цели, она могла позволить себе быть великодушной. — Не надо так легкомысленно давать серьезные клятвы, хочешь навлечь на себя гнев Неба? В конце концов, я знаю, насколько сильны твои чувства к Бин Эру.
Нет, на самом деле не знаешь.
— Но как у матери у меня нет другого выбора, кроме как отдать предпочтение тому, что правильно для него. После того как я устрою его свадьбу, я с радостью вмешаюсь и помогу тебе найти подходящую пару, если ты захочешь... Минъюэ уже в солидном возрасте.
Это была опасная тема. Янь Чжэюнь недооценил энтузиазма древних женщин в сватовстве. Он решил промолчать, надеясь, что она сама отпустит его.
— Или, если хочешь, можешь остаться слугой Бин Эр..., — Лян Хуэй сделала паузу и тщательно обдумала свои дальнейшие слова. — Ты можешь даже прислуживать ему в спальне, но ты должен знать, что нельзя переступать границы дозволенного и стремиться завладеть тем, что тебе не принадлежит. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Его раздражало то, что она думала, что делает ему одолжение, позволяя... что? Позволяет ему играть роль секс-игрушки У Бина? Янь Чжэюнь предпочел бы вести аскетическую жизнь безбрачия, чем это.
Он медленно поднял залитое слезами лицо. В его выражении была неподдельная искренность.
— Госпожа, — сказал он с искренней серьезностью. — Не заставляйте Юнь Эра жить, служа новой молодой госпоже. Я этого не вынесу. Я не смею больше питать ложных надежд и прошу только о полной разлуке, чтобы мое сердце могло восстановиться. Госпожа, я умоляю вас, пожалуйста, ПОЖАЛУЙСТА, переведите меня служить в другое место.
http://bllate.org/book/15375/1356566
