На следующее утро Ань Инун спустился к завтраку с крайне изможденным видом. За длинным столом уже сидело несколько человек.
— Не выспался? — с улыбкой спросила Бэй Ю. — Непривычно на новом месте?
— Да, немного не по себе, — ответил он. На самом деле причиной его усталости был вовсе не дискомфорт, а то, что он до поздней ночи засиделся за роялем и гитарой.
Ань Инун выбрал самое неприметное место и сел. Стол ломился от закусок: здесь были блюда и китайской, и западной кухни. По диагонали от него сидел Чжан Жоцзюнь. Деланно и изящно откусывая сэндвич, тот заметил Кэ Инуна и фальшиво улыбнулся:
— Раз живешь один на четвертом этаже, то и спускаешься позже всех? Не знаю, как там наверху, но гостевые комнаты на втором — просто загляденье. Уверен, хозяйские покои еще краше.
Ань Инун уже открыл рот, чтобы ответить, но сидевшая во главе стола певица Ань Минь громко звякнула ложкой, размешивая соевое молоко. Она отрезала без обиняков:
— Оставь эти интриги для реалити-шоу айдолов. То, где ты спишь, никак не должно влиять на твое творчество.
Эта женщина славилась своим острым языком и прямолинейностью — она терпеть не могла закулисные козни и всегда говорила то, что думала. Не ожидая такого резкого отпора, Чжан Жоцзюнь замялся, и его натянутая улыбка не сходила с лица до самого прихода персонала.
— Сегодня наша задача — выбрать темы, после чего вы сможете приступить к работе, — объявил распорядитель. — Сначала посмотрим короткий ролик, в нем — ваши задания.
Включили проектор. Видео состояло из трех частей, представляющих три разные темы.
Тема первая: Поэзия жизни.
История об учителе начальных классов на пенсии. Несмотря на жизнь в глуши и семейные неурядицы, он умел находить «красоту» в мелочах. Он записывал свою жизнь в стихах, будь то моменты боли или радости, обретения или потери.
— Вчера заходил старый У, — говорил старик на экране, — сказал, что во время рыбалки ему случайно пришла в голову отличная строчка. Мы послушали — и правда, чудо как хороша. Поэзия — это и есть жизнь, а жизнь — это поэзия.
Тема вторая: Нет завтрашнего дня.
Ребенок из неблагополучной семьи, ненужный ни отцу, ни матери, выброшенный как мусор. В девять лет он бродяжничал, спал в углах парков и ел остатки из контейнеров у супермаркетов. Позже его забрали родственники, но чувство ненужности навсегда осталось с ним.
— Я не умею общаться с людьми, не знаю, что говорить, — произносил бледный юноша, выживший после попытки самоубийства. На его лице не было ни тени эмоций, пока он смотрел на плачущих родителей. — Когда кто-то подходит близко, мне становится страшно. Я как крыса из канализации, случайно вылезшая на свет. В моем существовании нет никакого смысла. Простите, что доставил вам хлопот.
Тема третья: Социальная смерть.
Тяжелая история девушки по имени Сяо Фан. Из-за бедности она бросила школу, и односельчанин пообещал ей работу в городе, но на деле продал в сексуальное рабство. Постоянное насилие, побои за каждую попытку побега. В наказание ей втыкали в ноги десятки игл и угрожали пистолетом. Позже притон накрыла полиция, девушка спаслась, но на родине ее ждал новый удар. Слухи дошли до деревни, соседи шептались за спиной, а родители, считая ее «грязной», даже не пустили на порог.
— За эти десять лет я ни разу не спала спокойно, — Сяо Фан на экране выглядела на десять лет старше своего возраста. Она вытирала сухие глаза. — Просыпаюсь от любого шороха, боюсь, что опять пришел клиент. В юности я мечтала стать учителем... Почему моя жизнь превратилась в это? Я в чем-то виновата?
Когда видео закончилось, в гостиной воцарилась тяжелая тишина. Лица артистов были мрачными. Лишь первая история была светлой, остальные две — трагическими. Если бы герои были плохими людьми, их судьбы не вызывали бы такой боли. Но, как и спрашивала Сяо Фан, в чем была их вина? Они просто стали жертвами обстоятельств.
— Вы увидели три истории, — заговорил сотрудник программы. — Каждый может выбрать одну из них как источник вдохновения. Разумеется, — он выдержал театральную паузу, — если вы чувствуете в себе силы, можете написать три песни, по одной на каждую тему. Хорошего много не бывает.
Участники промолчали. Написать одну достойную вещь за три дня — уже испытание, а три? Увольте.
— Мы пригласили нескольких мэтров, которые будут вам помогать.
Речь шла об известных композиторах и аранжировщиках, а также о двух профессиональных музыкальных группах.
— Вы должны определиться с темой не позднее завтрашнего ужина, после чего мы закрепим за вами музыкантов для репетиций.
Артисты согласно кивнули. На лицах каждого застыли вежливые улыбки, скрывающие истинные мысли.
— И еще: камеры установлены в основном на первом этаже. На втором этаже и выше видеонаблюдения нет, — добавил распорядитель. Это был прозрачный намек: если хотите больше экранного времени, лучше творить в гостиной.
В конце концов, это было шоу, и главной целью участников было признание и популярность. К тому же работа на камеру лучше всего убеждала зрителей в том, что артист пишет сам, а не пользуется услугами «гострайтеров».
— Как и ожидалось от «Автора-исполнителя», сложность запредельная. Пока в голове ни одной мысли, — произнес Чжан Жоцзюнь, красуясь перед камерой. Затем он повернулся к герою: — Учитель Кэ, у вас уже есть идеи?
Ань Инун улыбнулся:
— Есть. Но чтобы не влиять на твое вдохновение, лучше я оставлю их при себе.
— Хлоп! — Ань Минь с резким звуком бросила блокнот на стол. Она окинула взглядом молодые лица приглашенных гостей, явно сомневаясь в решении продюсеров.
Неужели присутствие этих двух юных «звезд» не превратит качественное шоу в балаган? Она всё еще была скептически настроена по отношению к Ань Инуну. В последнее время молодежь в индустрии слишком часто разочаровывала.
— Не знаю, что вы задумали, но это место для творчества. Уважайте музыку и свою профессию, — холодно бросила Ань Минь и вышла из комнаты. Остальные постоянные участники, почувствовав неловкость, тоже быстро разошлись.
Ань Инун тоже поднялся, но не пошел выбирать тему, а решил проветриться. Однако, открыв дверь, он тут же отступил перед ледяным порывом ветра.
— Господин Кэ хочет прогуляться? Можете сходить в стеклянную оранжерею, — подошла горничная.
— Здесь есть оранжерея?
— Да, наш хозяин специально распорядился открыть эту зону для гостей, — девушка сделала приглашающий жест.
Ань Инун прошел по длинному остекленному коридору и оказался в цветочном раю. Снаружи стояли суровые зимние морозы, а внутри благоухали цветы и пели птицы. Большую часть пространства занимали розы — красные, желтые, розовые, белые, с нежными переходами цветов... Настоящий праздник красок.
Ань Инун снял куртку, шапку и шарф. Разминая шею, он посмотрел на пышные бутоны и не удержался от вопроса:
— Ваш хозяин очень любит розы?
Горничная замялась:
— Кажется... да?
Ее неуверенность заинтриговала Ань Инуна. Он присмотрелся и заметил, что почва у корней роз была свежевскопанной.
— Они посажены недавно? Что здесь росло раньше?
Девушка колебалась, не зная, можно ли об этом говорить, но всё же ответила:
— Это место долго было в запустении, его привели в порядок совсем недавно.
— Вырастить такие прекрасные розы в это время года — огромный труд. Кстати, я когда-то тоже... — Ань Инун осекся. Он внезапно вспомнил, как однажды сказал Тан Юю, что хотел бы вырастить сад из роз. Но поскольку он был «убийцей растений» и у него засыхали даже кактусы, эта мечта так и осталась мечтой.
— Позвольте спросить, комнаты на четвертом этаже тоже отремонтировали недавно?
— А? — на лице горничной отразилось изумление: «Откуда вы знаете?»
Ань Инун задумчиво посмотрел на лепестки роз, покрытые каплями росы. Хотя он и раньше заметил, что комната выглядит слишком новой, он не ожидал, что ремонт был сделан буквально на днях. И та потайная комната с инструментами...
«Малыш Семь, можешь узнать имя владельца этого поместья? — спросил он про себя. — Мне это не дает покоя».
Система вернулась быстро, ее голос звучал ошарашенно: «Хозяин, это Тан Юй. Владелец этого поместья — твой бывший босс».
«Разве он не обанкротился и не продал компанию? Похоже, дела у него обстоят совсем иначе».
Ань Инун поймал себя на мысли, что почти не удивлен.
«Когда он сказал, что у него есть дом на горе, я засомневался, но не стал развивать эту мысль. Если всё это — его рук дело, значит... и мое участие в этом шоу, и то, как грамотно направляли общественное мнение в сети — тоже его заслуга?»
«Что? Это он тебе тайно помогал? Откуда ты знаешь, хозяин?»
Ань Инун мысленно вздохнул: «Говорят же, что у искусственного интеллекта высокий IQ, почему же мой Малыш Семь такой недогадливый? Уж не бракованный ли он?»
«Есть еще кое-что, что тебя удивит. Помнишь, в оригинальном сюжете был антагонист по фамилии Тан, который чуть не поглотил компанию Чжао Цзэ? Если бы не влияние семьи Чжао и авторское "везение" главного героя, тот "злодей" откусил бы от него приличный кусок. В романе при их первой встрече Чжао Цзэ был крайне поражен и сказал фразу: "Не ожидал встретить здесь тебя"».
Всё это были разрозненные крупицы информации, но собранные вместе, они наводили на определенные мысли.
Как проиграл бизнесмен по фамилии Тан в оригинальной истории? Ань Инун припоминал — это был классический прием «сильный профи против любимца судьбы». В сюжете говорилось, что Тан Юй попал в аварию: его преследовал на люксовом авто старый враг, которого он когда-то разорил. Пока Тан Юй был в реанимации, в компании начались проблемы, и в итоге ему пришлось уйти с местного рынка с тяжелыми травмами.
Чжао Цзэ в книге описывался как «невинный лотос», но каков он на самом деле? Трагедия Кэ Инуна — дело рук Чжао Цзэ. Моральное давление на Тао Жаня — тоже его заслуга. Разве такой человек стал бы вести честную бизнес-игру? К той аварии он явно приложил руку.
Ань Инун внезапно вспомнил: того врага, который в книге устроил аварию, звали Лу Юй — у них с Тан Юем раньше была одна фамилия.
«Лу?.. Недавно разорившийся бизнесмен, группа компаний "Хуанъюй"?»
«Как интересно», — подумал он.
Раньше Тан Юя звали Лу Юй — он был обычным богатым наследником, который старательно управлял маленьким развлекательным агентством. Потом агентство закрылось, а самые перспективные артисты, включая Чжан Жоцзюня, перешли в подразделение группы «Хуанъюй». Вскоре после этого корпорация семьи Лу обанкротилась, ее председатель оказался за решеткой, а «разорившийся» владелец агентства Лу Юй внезапно превратился во влиятельного Тан Юя.
«Что?! Он и есть тот самый антагонист?» — наконец дошло до Системы.
Ань Инун отвернулся, не в силах смотреть на эту святую простоту.
«Нет, хозяин, ты не можешь просто так замолчать! Расскажи, что ты думаешь! Он так тебе помогает... Неужели он в тебя влюблен? Подожди, так вчера он не "проезжал мимо", а специально тебя ждал?»
«О-о-о! Значит, это он спонсор шоу! Неудивительно, что он помог тебе сюда попасть».
Систему осенило: «Теперь и эти розы выглядят подозрительно — это же твои любимые цветы! И та звукоизолированная комната...»
— Хватит болтать, дай цветами полюбоваться.
Уголок губ Ань Инуна дрогнул в едва заметной улыбке, которую он тут же подавил.
Он произнес с невозмутимым видом:
— Грех не насладиться этой красотой, когда хозяин приложил столько усилий, чтобы сотворить этот дивный сад в такое время года. Мы обязаны оценить их искреннее желание цвести вопреки всему. Верно?
Малыш Семь: «...» «Ну, раз ты так говоришь, значит верно».
http://bllate.org/book/15383/1594149
