Настоятель Кувиф передал принца своему лучшему ученику, отцу Рэйте. Этот высокий и худощавый священник носил очки с золотой оправой, выглядел интеллигентно и был не слишком стар, но его строгий взгляд напоминал самого консервативного учителя, без тени улыбки. Его первым приказом было заставить Истро постричь длинные волосы. Истро усадили в кресло, и один из монахов обрезал его волосы почти до корней. Истро посмотрел на себя в зеркало и подумал, что выглядит почти как лысый, что показалось ему забавным. Но, заметив в зеркале строгий взгляд отца Рэйты, он тут же перестал улыбаться.
Отец Рэйта тонкими губами провёл его в комнату с кроватью и стулом, а затем отвёл в молитвенную комнату.
— Отныне каждое утро после пробуждения и каждый вечер перед сном ты будешь приходить сюда для молитвы.
Сказал отец Рэйта.
— Теперь войдите в исповедальню, и я выслушаю ваше покаяние.
Истро никогда раньше не был в исповедальне, ему стало любопытно, и он вошёл в маленькую комнату, увидев отца Рэйту, сидящего в соседней.
— Вы можете начать исповедь, — сухо подтолкнул его отец Рэйта.
— О…
Истро задумался и сказал:
— Думаю, я был слишком импульсивен…
Но едва он начал, как услышал кашель с другой стороны. Отец Рэйта сказал:
— Сначала нужно сказать: «Прости меня, отец, я согрешил».
Истро вспомнил, что действительно нужно начинать с этого, и кивнул:
— Прости меня, отец, я согрешил.
— Говорите, расскажите мне, в чём вы согрешили, дитя, — механически ответил отец Рэйта.
Молодому принцу это показалось забавным, но он сдержался и продолжил:
— Я действовал слишком импульсивно, иногда доставляя неприятности окружающим.
Священник подождал, но, не услышав продолжения, спросил:
— Например?
— Например, я самовольно использовал королевскую кровь.
— Почему вы так поступили?
— Потому что барон Рейд направил меч на моего наставника.
Священник замешкался и спросил:
— Вы считаете, что не ошиблись?
Истро, глядя на нахмуренные брови священника через решётку, нашёл его скучным:
— Я считаю, что не ошибся.
Священник сначала промолчал, а затем сказал:
— Ваши правильность и неправильность определяет Бог Лил, а не вы сами.
— А где Бог Лил? — спросил его Истро.
Священник резко встал, словно задел стул за собой, а затем дверь исповедальни открылась, и он смотрел на Истро свысока:
— Я переоценил вас, ваше высочество. Ваше сердце лишено веры, и не только из-за использования королевской крови, потому вас и отправили сюда.
Истро, увидев, что священник разозлился, больше не стал настаивать. Отец Рэйта поправил очки.
— Похоже, наш план обучения придётся изменить.
Затем Истро отвели во двор, и отец Рэйта приказал ему нарубить все дрова.
— Только закончите, сможете поужинать.
Истро взглянул на кучу дров и подумал, что на это может уйти целый день. Неужели этот священник тоже пытается его унизить, пользуясь своим положением?
Отец Рэйта, заметив изменение в его выражении лица, спросил:
— Вы можете пожаловаться настоятелю, и он передаст это королю.
Истро покачал головой:
— Нет, я приму наказание.
Сказав это, он снял верхнюю одежду и взял топор.
Истро никогда раньше не рубил дрова, только в детстве видел, как это делал повар. После нескольких ударов он почувствовал, что руки устали. К тому же перед отъездом он не ел, и теперь был измотан и голоден. Он поднял глаза на луну, вздохнул и произнёс заклинание.
Но заклинание не сработало! Истро подумал, что ошибся, и повторил его, но результат был тот же. Тогда он понял, почему это место называли тюрьмой для знати.
Истро закончил только к полуночи, после чего даже не мог поднять руки, но всё же сложил дрова и вошёл в монастырь.
В комнате появился стол с едой. Он чувствовал себя настолько голодным, что едва не терял сознание, и набросился на остывшую пищу, после чего принял душ в соседней комнате и заснул на кровати.
На следующий день он надел монашескую одежду, спустился вниз, быстро позавтракал и отправился на молитву. Ближе к полудню отец Рэйта отвёл его на кухню помочь с обедом, после чего они немного отдохнули, послушали чтение священных текстов, помогли во дворе и закончили ужином.
Они повторяли этот распорядок каждый день, скучный и напряжённый, так что в первый месяц Истро начал сомневаться, что его психика достигла предела. Пока его не навестили знакомые.
— О, молодой господин, вы выглядите совсем как монах!
Элада достала из корзины коробку.
— Говорят, здесь едят только овощи, вы давно не ели мяса? Я приготовила жареные котлеты и ветчину, ешьте скорее!
Истро почувствовал запах и начал сглатывать слюну. Госпожа Элусил с беспокойством посмотрела на него:
— Я всё же попрошу короля о помиловании, вы выглядите не очень хорошо.
— Нет, нет…
Истро, продолжая есть, ответил:
— Я в порядке.
— Ццц! Не говорите с набитым ртом, чему вас тут учат!
Нахмурилась госпожа Элусил.
— А где учитель?
Истро, проглотив еду, осмотрелся.
— Я с тобой разговариваю, мама!
Госпожа Элусил шлёпнула его.
— В монастырь нельзя въезжать на карете, мистер Эрик ищет, где её привязать, скоро придёт.
Сказала Элада, подавая ему заваренный чай.
— Не торопитесь!
Когда Эрик вошёл, Истро едва сдержался, чтобы не броситься к нему, но, подняв руки, остановился и слегка поклонился:
— Учитель Эрик.
Эрик, удивлённый таким поведением, улыбнулся и погладил его по голове:
— Какая жалость, что вы постриглись.
Истро, глядя в его тёплые зелёные глаза, понял, что он остался прежним, и решил пошутить:
— Смешно, правда? Выгляжу глупо.
— Ничего, просто непривычно, словно другой человек. Кожа загорела.
Сказал Эрик.
— Кажется, даже подрос.
— Но всё ещё не догнал вас.
Истро измерил разницу.
— На полголовы ниже.
Эрик улыбнулся, глядя в его яркие глаза, и почувствовал, как сердце наполняется теплом. Он протянул руку и, как обычно, потянул его за ухо, не в силах сдержать нежность:
— Скучал ли ты… о нас?
— Каждый день.
Истро задумчиво глядел в его глаза, словно в полусне.
— Каждую минуту… каждую секунду…
Затем опустил голову.
— Я боялся, что вы на меня злитесь…
— Не за что злиться.
Сказал Эрик.
— Если ты извинишься, я всегда прощал тебя.
Истро, облегчённо вздохнув, кивнул. Эрик спросил о его распорядке, о том, как он себя чувствует. Истро ответил на всё, сказав, что не доставляет неприятностей окружающим.
— Истро.
Сказал Эрик.
— Я знаю, ты сделал это, чтобы спасти меня…
Истро покачал головой:
— У меня с Селетом Рейдом всё равно был бы разговор. Я не могу вечно жить с этим кошмаром.
— Как бы то ни было, ты спас меня.
Сказал Эрик.
— И теперь страдаешь здесь.
Истро не отрываясь смотрел в его глаза, чувствуя, как сердце тает от этого светло-зелёного взгляда. Он кашлянул и неохотно отвел взгляд.
— Учитель, вы придёте в следующем месяце?
Эрик собирался сказать, что уезжает на несколько месяцев к друзьям, но, увидев его лицо и печальный взгляд, невольно ответил:
— Я приду.
После короткого визита отец Рэйта постучал в дверь, сообщив, что время истекло. Элада уговаривала его, просила не быть слишком строгим с Истро, но священник с каменным лицом отказал.
— Выглядит сурово, — сказал Эрик.
http://bllate.org/book/15397/1360406
Готово:
