Эта ладонь опустилась, но не полностью.
Она застыла в воздухе, её ладонь удержал Цзи Чанцин, который был меньше даже одного её пальца, затем он ухватился за один палец, поднял его и откусил.
Вкус во рту был похож на резину, жевалось с трудом, а на вкус и вовсе было невкусно, преснее, чем простая вода. Цзи Чанцину показалось, будто он съел комок ваты — и невкусно, и в горле застревает.
— Пфу-пфу-пфу! Что это такое! — с отвращением сплёвывая, Цзи Чанцин швырнул на землю огромную, уже недвижимую ладонь, которая, казалось, всё ещё пребывала в шоке от происходящего, и раздавил её в порошок одним ударом ноги.
Вся комната пришла в полный беспорядок, повсюду был песок, и уже невозможно было разобрать, как она выглядела изначально.
Теперь как же вернуться назад?
Цзи Чанцин с тоской поднял голову и как раз встретился взглядом с Се Яном, который спускался с неба, держа в руках того самого мальчика.
Срочно! Если сейчас упасть в обморок, притворившись раненым, ещё успею?
Цзи Чанцин прикрыл рукой грудь.
— Хорошо, что ты спустился, иначе мне бы пришлось туго, — сказал Цзи Чанцин, прикрывая грудь и изображая слабость.
Если не смотреть на окружающий хаос, его слова ещё могли бы вызвать некоторое доверие.
Се Ян не стал смотреть это представление. Он опустился на покрытый песком пол, поднял то, что держал в руке, и встряхнул.
Тот мальчик, который ещё недавно имел человеческий облик, теперь походил на тряпичную куклу — его руки и ноги безвольно обвисли, будто внутри была набита не плоть с кровью, а солома.
Цзи Чанцин с любопытством подошёл, ткнул пальцем — и там, где должна была быть упругая рука, палец провалился, и её можно было как угодно сгибать.
Чёрт!
Оказалось, это просто костюм из искусственной кожи.
Неудивительно, что от этого типа вообще не было никакого запаха.
Чуть не попался на его уловку!
Цзи Чанцин немного рассердился. Он взглянул на Се Яна и молча подавил свой гнев.
Се Ян бросил эту мягкую искусственную кожу на землю и тихо сказал:
— Эта штука не из этого сновидения. Если найти его истинное тело, возможно, ты сможешь отсюда выбраться.
— Найти его истинное тело, уничтожить его, и эта сновиденческая сфера естественным образом разрушится.
Но, похоже, всё не так просто.
Найти ту штуку?
До сих пор Цзи Чанцин не нашёл ни малейшего следа. Вернее, следы были повсюду.
Вся эта сновиденческая сфера, смешанная с силой Запечатанного артефакта и душевной энергией бесчисленного множества людей, для Цзи Чанцина была подобна погружению в море еды — он был в растерянности и совершенно не мог отыскать среди всего этого душевный след, принадлежащий именно одному определённому существу.
Увидев унылый вид Цзи Чанцина, Се Ян развернулся, проделал большую дыру в стене и вышел наружу:
— Следуй за Чжао Цинфу. На нём, должно быть, есть какие-то зацепки.
Удручённо Цзи Чанцин последовал за ним.
После их ухода эта раздутая человеческая форма внезапно дёрнулась, затем, словно воздушный шар, быстро сдулась. На спине у неё выросла шишка, слегка пошевелилась, затем прорвалась, и изнутри показался маленький белый скелетик.
Скелетик, казалось, с большим удовольствием причмокнул, потряс руками и ногами, выпрыгнул из мягкой искусственной кожи. Он определил следы, оставленные ушедшим Цзи Чанцином, и, пока дыра в стене ещё не уменьшилась и не сомкнулась, стремительно проскользнул наружу.
…
Выйдя из этого прохода, Цзи Чанцин и остальные снова оказались в той же комнате, что и раньше.
Нет, просто она выглядела очень похоже, но мелкие детали оформления, следы в углах стен показывали, что, вероятно, прошло ещё какое-то время.
В комнате Чэнь Ин бешено рылась во всех ящиках и шкафах. Её лицо было искажено, волосы, окрашенные в модный сейчас тёплый оранжевый цвет, не могли скрыть несколько седых прядей у самых корней.
Наконец, она нашла под кроватью сберегательную книжку, в восторге подняла её и открыла.
Цзи Чанцину тоже редко доводилось видеть, чтобы на лице человека так быстро сменялись эмоции — от полной надежды до смертельного отчаяния, причём для этого не потребовалось и секунды.
Тук.
У входной двери наконец-то появился, пьяный в стельку, вернувшийся домой Чжао Цинфу. Он стоял с закрытыми глазами в дверном проёме, долго ждал, но так и не дождался привычного обслуживания.
— Чэнь Ин? Где ты? Иди помоги мне переобуться! — прокричал Чжао Цинфу хриплым голосом.
Только тогда Чэнь Ин очнулась, схватила сберегательную книжку, подбежала к нему и срочно потребовала:
— Деньги? Куда делись наши деньги?
— Деньги? А, я их потратил. Знаешь, в последнее время компания не в лучшем состоянии, для кого я всё это делаю? Всё ради семьи!
— Это деньги на лечение моего отца! Закрой свою дурацкую компанию, с какой стати ты тратишь мои деньги!
— Да что ты раздула! Через пару месяцев, когда рынок восстановится, у меня будут любые деньги, сколько захочешь!
— Какой ещё «будут»! Чжао Цинфу, ты не человек!
Они сцепились и упали на пол. Немногие оставшиеся в комнате украшения разлетелись по сторонам, стол перекосился наполовину.
Этому фарсу положил конец звонок из больницы.
— Это госпожа Чэнь Ин? Ваш отец…
Последующих слов расслышать не удалось. Чэнь Ин уже схватила телефон и выбежала из дома.
— Мать твою… — выругался Чжао Цинфу, не обращая внимания на кровь, выступившую на лице от царапин, и сам пошёл в комнату спать.
На следующий день он один встал, ушёл на работу и вернулся домой.
На третий день снова он один встал, ушёл на работу и вернулся домой.
В последующие дни Чжао Цинфу больше никогда не видел ни жены, ни ребёнка.
И в конце концов его компания так и не выдержала, ему сообщили о банкротстве и ликвидации.
Чжао Цинфу сидел на диване, рядом была разорванная пополам фотография, на которой остался только он один. Его лицо покрывала щетина, от него разило перегаром, казалось, он уже давно не следил за собой.
На столе перед ним стояла бутылочка с запрещённым препаратом из трёх иероглифов.
Изначально этот препарат был очень эффективным пестицидом — дешёвым, с хорошим инсектицидным действием и не вредящим посевам. К сожалению, помимо уничтожения насекомых, очень многие люди использовали его для того, чтобы покончить с собой.
С какого-то момента этот чрезвычайно экономичный и полезный для страны и народа пестицид стал запрещённым препаратом.
Чжао Цинфу заплатил высокую цену, чтобы достать этот препарат, и приготовился к тому, чтобы трагедия, случавшаяся бесчисленное количество раз, вновь разыгралась в этой комнате.
— Как думаешь, выпьет он или нет? — зевнул Цзи Чанцин, чувствуя сонливость.
Се Ян не стал гадать, а вместо этого задал ему вопрос:
— Как ты считаешь, такой человек заслуживает смерти?
— А? Это… — Цзи Чанцин почесал затылок, немного проснувшись, и с осторожностью, смешанной с недоумением, ответил:
— Жив он или умрёт, разве это зависит от меня? В конце концов, он же меня не трогал…
В глазах Цзи Чанцина читались одновременно ясность и равнодушие.
Даже без зеркала Се Ян понимал, что выражение его лица сейчас, должно быть, точно такое же, как у Цзи Чанцина.
Когда человеку не нужно вписываться в это общество, ему, естественно, не нужно и следовать ценностям этого мира. Да, жизнь и смерть других людей изначально не имеют к нему отношения, потому что такое с ним никогда не произойдёт.
И не только печальные события.
Счастливые — тоже.
Се Ян отвел взгляд, дав Цзи Чанцину знак спокойно смотреть.
Неужели он сказал что-то не так?
Цзи Чанцин выпрямился и устремил пристальный взгляд вперёд.
Чжао Цинфу всё же выпил тот пестицид. Смерть наступила не быстро, в основном были мучения, физическая боль оказалась сильнее, чем он себе представлял, — от боли во внутренностях до дыхательной недостаточности, до ощущения в темноте постепенного прекращения собственной жизни, всё это превзошло его ожидания.
Он не умер.
Мужчина в капюшоне, чьи очертания и лицо невозможно было разглядеть, чей голос был искажён голосовым модулятором, с ключом непонятно откуда вошёл в дом.
Он не был похож на вора, потому что ни к чему в доме не проявлял любопытства. Он стоял перед Чжао Цинфу, смотрел на этого человека, балансирующего на грани жизни и смерти, и спокойно задал первый вопрос:
— Ты хочешь умереть?
— Хх… нет… — Чжао Цинфу тяжело дышал, издавая нечленораздельные звуки, непонятно, просто ли он мучился от боли или это были предсмертные бредни.
Цзи Чанцин немного опешил, происходящее перед глазами казалось ему странно знакомым.
Сцена трёхлетней давности, где мальчик лежал в луже крови, наложилась на текущую картину…
http://bllate.org/book/15399/1360755
Готово:
