Выпив нэйнэй, он захотел поиграть с дядей. Худенькая черная лапка ухватилась за палец Цзи Хуаня. Этот ребенок был необычайно легко утешаем: одной только дядиной пальчиковой игрой Хэй Дань мог заниматься долго. Однако Цзи Хуань чувствовал, что такое послушание Хэй Даня немного жалко. Подумав, что в текущей обстановке все равно не поиграешь во что-то другое, он порылся в своей походной сумке и достал оттуда книжку.
Ту самую книжку для обучения грамоте, купленную когда-то для Хэй Даня в соседнем городке.
Собираясь в эту поездку, своих вещей он взял не так уж много, зато Хэй Даню постарался захватить всё возможное, включая несколько учебников. Хотя он и понимал, что в будущем они, скорее всего, не пригодятся, Цзи Хуань всё же не смог выбросить их и затолкал в сумку.
Посадив Хэй Даня к себе на грудь, Цзи Хуань раскрыл книгу перед ним.
Когда пестрые картинки предстали перед глазами Хэй Даня, его глаза-белые кольца округлились!
На первой странице было изображение весьма знакомого Хэй Даню предмета: куриное яйцо.
— Яйцо, — произнес Цзи Хуань эти два слова, и маленькая лапка Хэй Даня тут же потянулась к картинке.
Это была книга сказок, где главным героем выступала антропоморфная яйцеклетка. С её точки зрения рассказывалось о множестве обыденных предметов и явлений. В книге были и картинки, и пиньинь — всё очень подробно. На каждой странице имелась маленькая кнопочка: если нажать, раздавалось произношение слова, да еще и с музыкальным сопровождением!
Внимание Хэй Даня мгновенно полностью сосредоточилось на книге.
— О, это книга для детей? — когда Цзи Хуань занимался с Хэй Данем, сбоку вдруг раздался голос А-Цзиня.
Подняв голову, Цзи Хуань обнаружил, что А-Цзинь, неизвестно когда сложив и отложив в сторону газету, теперь с интересом смотрел на него... вернее, на книгу в его руках.
Прожив вместе столько дней, Цзи Хуань чувствовал, что всё еще совершенно не понимает А-Цзиня, но кое-что о его интересах уловил: чтение.
Грязную старую газету тот мог внимательно изучать полдня. Но сейчас-то в руках у него детская книжка для самых маленьких...
Оказалось, что А-Цзинь, судя по всему, интересуется и детской литературой.
Подвинувшись поближе к Цзи Хуаню, он взглянул на содержимое страницы.
— Очень занятно... Однако ему... да и тебе, в дальнейшем нужно будет изучать здешний язык, — подразумевая, что содержание этой книги на самом деле бесполезно.
— Я знаю, но... — Цзи Хуань кивнул, собираясь продолжить, как А-Цзинь снова заговорил.
— Но эту книгу тоже зря не привезли. В дороге, от нечего делать, могу по её содержанию обучить тебя местному языку. Как тебе идея? — предложил А-Цзинь.
Для нынешнего Цзи Хуаня это предложение А-Цзиня было тем, о чём он и мечтать не смел. Книга быстро перешла из рук Цзи Хуаня в руки А-Цзиня. Обучающий сменился с Цзи Хуаня на А-Цзиня, а обучаемый — с Хэй Даня на Цзи Хуаня.
А-Цзинь учил обстоятельно: не только проговаривал соответствующие слова на местном наречии, но и записывал их написание прямо в книге, используя цветные фломастеры, купленные Цзи Хуанем для Хэй Даня. После его объяснений Цзи Хуань записывал произношение пиньинем в отдельный блокнотик.
Цзи Хуань оказался способным учеником. За время поездки он освоил произношение большей части слов из книги.
Слишком увлекшись учебой, Цзи Хуань не заметил, как музыка в салоне внезапно стала тише. Золотоволосый детина на переднем сиденье то и дело поглядывал на них через зеркало заднего вида, взгляд его был крайне странным.
Незаметно для себя книга оказалась в руках А-Цзиня, а Цзи Хуань, уткнувшись в блокнотик, заучивал слова.
Глаза-белые кольца неподвижно следили, как его любимая книжка с картинками уплывает из поля зрения. Хэй Дань обиженно прищурился. От обиды он незаметно для себя уснул.
Оставшееся время Цзи Хуань провел, заучивая слова и запоминая координаты. По мере того как смеркалось, окружающие пейзажи становились всё безлюднее. После сравнительно комфортной дневной температуры вдруг наступил сильный холод. Цзи Хуаню пришлось закутать в плащ и себя, и Хэй Даня. Глядя теперь в окно, он с трудом различал, что снаружи, кажется, раскинулась пустыня.
Он видел, как мимо машины пробежало стадо каких-то зверей. Но не успели они приблизиться, как водитель впереди сделал что-то, и твари со светящимися красными глазами вдруг ринулись прочь.
Позже Цзи Хуань увидел их еще раз: тогда они что-то рвали на части в машине, стоявшей у обочины.
Грузовик золотоволосого детрины грохоча проехал мимо. Взгляд А-Цзиня был опущен на детскую книжку в его руках, он даже глаз не поднял.
Спустя некоторое время слева от них вдруг возникла необычайно высокая стена. Над ней висела фиолетовая луна-серп. Стена была настолько высокой, что Цзи Хуань совсем не видел зданий за ней.
Грузовик мчался быстро, и вскоре черное строение, окруженное стенами со всех сторон, осталось позади.
Проехав еще немного, когда слева показался обшарпанный дорожный указатель, Цзи Хуань наконец снова увидел признаки жизни.
Снаружи было совсем темно, фонарей почти не было. Лишь изредка мелькавшие в темноте глаза демонов напоминали, что здесь есть люди.
Цзи Хуань почувствовал запах гнили.
В свете фар он разглядел, что по обочинам валялось множество мусорных куч, выросших целыми горами. Множество демонов копошилось среди отбросов. Заметив машину, те быстро скрылись в тенях.
Цзи Хуань тут же почувствовал на себе взгляды со всех сторон.
— ПнЭсвф! — выругался водитель спереди.
Из-за обилия мусора их машина наконец остановилась.
В тот момент, когда Цзи Хуань высматривал дорогу снаружи, вдруг —
С оглушительным грохотом какое-то неясное силуэтное существо врезалось в стекло окна рядом с ним. Сила удара была такова, что стекло разлетелось вдребезги. Всё произошло слишком быстро, Цзи Хуань не успел даже среагировать. В следующее мгновение мелькнула золотая тень — оказалось, это золотоволосый детина с водительского места внезапно телепортировался к окну!
Его ладонь, словно медвежья лапа, со всей силы шлепнула по существу. Цзи Хуань услышал хлопок, и атаковавший его призрак был сбит с ног!
— Ф! — Не удостоив сбитого им демона и взгляда, золотоволосый парень раздраженно выругался, затем полез в карман и достал... рулон скотча?
Грубо заклеив разбитое стекло скотчем, он вернулся на место.
Заглянув за его плечо, Цзи Хуань посмотрел на сбитого демона на земле: тот был очень тощим, размером с человеческого ребенка трех-четырех лет, облачен в рваный серый плащ. Он неподвижно лежал на мусоре у обочины. Цзи Хуань уже подумал, что тот либо тяжело ранен, либо мертв, как вдруг демон подскочил на ноги, выплюнул кровь, быстро подхватил что-то с земли и тут же исчез на месте.
Опустив взгляд на Хэй Даня, Цзи Хуань обнаружил, что конфета, которую тот сжимал в лапке, пропала.
Неужели этот демон напал на него только ради того, чтобы украсть одну конфету?
Цзи Хуань остолбенел.
Хэй Дань тоже обнаружил пропажу своей «игрушки». Глядя, как белые кольца-глазенки малыша начинают беспокойно бегать по сторонам, Цзи Хуань поспешил вложить ему в ладошку еще одну конфетку.
— Ф!!! — Золотоволосый парень еще немного поругался снаружи. Возможно, из-за внушительности того шлепка, после этого тени, прятавшиеся вокруг, исчезли.
Может, и не исчезли, но по крайней мере на Цзи Хуаня больше не нападали.
Быстро напомнив Дедуле ухватиться за спинку переднего сиденья, Цзи Хуань снова привязал Хэй Даня к себе в переноску на груди: ранее, чтобы малышу было удобнее, он её расстегнул.
Только закончив с этим, Цзи Хуань услышал, как золотоволосый мужчина подошел к задней части машины и что-то крикнул.
— Он говорит пристегнуться, — перевел А-Цзинь сбоку.
Следом, не дав Цзи Ханю опомниться, машина вдруг оторвалась от земли.
Цзи Хуань понял это по внезапно поднявшейся линии горизонта. В изумлении глянув вниз, он не увидел фигуры золотоволосого детрины, но происходящее сейчас...
Машину поднял водитель-блондин — эта мысль, хоть и звучала фантастически, была самым логичным объяснением текущей ситуации.
В панике оглядевшись, Цзи Хуань нашел рядом жирный ремень безопасности и пристегнулся.
В следующее мгновение он почувствовал, как его задница слегка оторвалась от сиденья —
http://bllate.org/book/15401/1371843
Готово:
