Дуань Коучжи лёгонько фыркнула и сладким голосом сказала:
— Нам не хватает людей для подготовки к вечеру. Сегодня в пять вечера ты должен прийти в школьный актовый зал, чтобы помочь с оформлением.
Ци Чжэн охотно согласился, но тут она добавила:
— И твой сосед, его зовут Цао, тоже должен прийти. Когда придёте, сразу ищите меня.
Такое очевидное «не то, что кажется» заставило Ци Чжэна улыбнуться:
— Хорошо, я обязательно приведу его.
— Что ты говоришь, — Дуань Коучжи кокетливо пожурила его и, помахав рукой, ушла вместе с подругой.
Когда надоедливая девушка ушла, Ци Чжэн обернулся и неожиданно заметил, что в классе 301 кто-то пристально смотрит на него. В его глазах мелькнула тень, но он быстро опустил взгляд, заметив, что Ци Чжэн тоже смотрит на него. Парень смутился и тут же отвернулся, уставившись в доску.
Ци Чжэн почесал затылок, подумав, что, видимо, Гуань Ся тоже неравнодушен к Дуань Коучжи и, возможно, считает его соперником. Вот уж действительно, красота — это беда.
В пять часов вечера Ци Чжэн и Цао Цзинсин вовремя пришли в школьный актовый зал. Внутри десятки студентов активно работали, но, кроме нескольких взглядов при входе, никто не обратил на них внимания. Ци Чжэн решил сначала найти Дуань Коучжи. Она, будучи секретарём студенческого совета, была занята по уши и, увидев его, тут же закричала:
— Ци Чжэн, ты наконец пришёл! Здесь уже все кипит! Иди с Чжан Сяолань в школьный склад, помоги принести столы. Она знает, где они.
Дуань Коучжи указала на девушку с хвостиком, которая тут же откликнулась, а затем повернулась к Цао Цзинсину:
— Цао, ты можешь помочь повесить гирлянды?
Цао Цзинсин слегка нахмурился и мягко возразил:
— Неправильно заставлять девушек таскать тяжести. Я пойду с Ци Чжэном за столами.
Дуань Коучжи надула губы:
— Ладно, только поскорее вернитесь.
Цао Цзинсин улыбнулся:
— Хорошо.
Ци Чжэн, который до этого молчал, вышел из зала вместе с Цао Цзинсином. Он искоса посмотрел на него:
— Ты правда не понимаешь или притворяешься? Дуань Коучжи явно к тебе неравнодушна.
Цао Цзинсин слегка удивился:
— Да? Почему ты так думаешь?
— За последнее время она так часто ко мне пристаёт, что я уже устал. Если бы не ты, зачем ей это нужно?
Цао Цзинсин рассмеялся:
— Ты слишком много думаешь.
Ци Чжэн нахмурился:
— Если ты действительно не заинтересован, то в следующий раз, когда она начнёт выспрашивать про тебя, я просто пошлю её куда подальше.
— Хорошо, я понял, что доставил тебе неудобства, — серьёзно сказал Цао Цзинсин. — Я разберусь с этим.
Ци Чжэн махнул рукой:
— Не переживай, она всё-таки красавица. Лучше, чем если бы за мной бегала какая-нибудь уродина.
— Спасибо за терпение, — с улыбкой ответил Цао Цзинсин.
— Не за что, — Ци Чжэн махнул рукой, но вдруг почувствовал, что температура вокруг упала. Откуда-то повеяло холодом, и он поднял голову, чтобы увидеть, что вокруг них руины и деревья с обнажёнными корнями. Место выглядело жутковато. Поскольку Цао Цзинсин вёл их, Ци Чжэн удивился:
— Эй, я уже два года учусь здесь, но ни разу не видел это место.
— Нынешние учебные корпуса построены недавно, — объяснил Цао Цзинсин. — Это было основное здание школы несколько десятилетий назад. Видишь то трёхэтажное здание? Это был старый актовый зал.
Цао Цзинсин с ностальгией прошёл несколько шагов и остановился перед огромным баньяном, чьи корни переплетались между собой.
— Это дерево было знаменитым Деревом желаний, — сказал он, указывая на одну из ветвей. — Там ещё остались таблички с желаниями.
Ци Чжэн присмотрелся и действительно увидел несколько красных лент, которые покачивались на ветру, выделяясь среди зелени. Но, хотя дерево осталось прежним, окружающая обстановка уже не была такой оживлённой, как раньше. Всё изменилось.
Ци Чжэн пожал плечами:
— Ты хорошо знаешь это место. Наверное, оно заброшено уже лет тридцать.
Цао Цзинсин погладил ствол дерева и тихо сказал:
— Мне нравится бывать здесь. Здесь тихо и уютно.
Воспоминания — это самое трогательное, что есть в жизни. Цао Цзинсин, вдыхая влажный запах травы, вспомнил те лёгкие и радостные дни, полные энтузиазма и идеалов. Споры с учителями в классе, походы с друзьями к уличным ларькам за едой, тихие разговоры с симпатичной девушкой под деревом — всё это, как дым, рассеялось, но осталось в памяти ярким и чётким. Если бы не тот непредвиденный случай, возможно, эти дни не казались бы такими яркими.
Цао Цзинсин вздохнул, и его глаза, полные ностальгии, стали спокойными. Он похлопал по стволу и повернулся к Ци Чжэну:
— Пойдём, склад в северо-восточном углу. Раньше это была конференц-комната.
Университет Чжэнда всегда казался Ци Чжэну местом, где время оставило свой след, но не разрушило его. Старость и пыль были скорее стилем, чем признаком упадка. Но, оказавшись здесь, он понял, что упадок всё же есть, просто он скрыт. Руины и деревья, покрытые мхом, выглядели как забытые временем остатки прошлого.
Ци Чжэн и Цао Цзинсин с трудом пробирались к северо-восточному углу. Земля была влажной и неровной, а в густой зелени он заметил, как что-то мелькнуло.
— Подожди, — он схватил Цао Цзинсина за руку и тихо сказал:
— Кажется, там кто-то прошёл.
Цао Цзинсин посмотрел в указанном направлении:
— Кто-то был?
Ци Чжэн задумался:
— Сбоку он был похож на старика Чжоу.
— Старик Чжоу? Кто это?
— Чжоу Сяньлэй, он преподаёт нам каллиграфию. Ты его не знаешь, это нормально.
Цао Цзинсин повторил имя про себя:
— А, он. Кажется, я его помню.
Ци Чжэн удивился:
— Ты тоже у него учился?
Цао Цзинсин улыбнулся:
— Нет, просто несколько лет назад, когда я вернулся в родной город, я заблудился, и он мне помог.
Ци Чжэн задумался:
— Зачем ему здесь быть? Это же такое глухое место.
— Если тебе так интересно, может, пойдём за ним? — предложил Цао Цзинсин.
Любопытство — опасная штука. Ци Чжэн не был таким любопытным и сразу отказался:
— Нет, зачем мне за ним следовать?
Цао Цзинсин пожал плечами, и они продолжили путь. Когда они добрались до места, они увидели массивную дверь, покрытую пылью и паутиной. Краска на двери почти облупилась, но она всё ещё крепко держалась. Цао Цзинсин попытался открыть её, но не смог.
— Что случилось? — Ци Чжэн тоже попробовал, но ничего не вышло.
— Наверное, внутри задвижка, — предположил Цао Цзинсин, отступив на шаг. Он осмотрел дверь и заметил открытое окно. — Давай один из нас залезет внутрь и откроет дверь.
Ци Чжэн посмотрел на окно:
— Я полезу.
Цао Цзинсин кивнул:
— Будь осторожен.
Ци Чжэн усмехнулся:
— Я с детства мастер по лазанию в окна.
Окно было широким, и он легко перелез через него.
Внутри комнаты было тесно из-за старых столов и стульев, которые занимали половину пространства. Помимо пыли, на полу были разбросаны экскременты птиц и насекомых, что делало помещение крайне грязным.
Ци Чжэн осторожно обошёл чёрные пятна на полу, подошёл к двери и открыл её для Цао Цзинсина.
— Кто вообще додумался закрыть дверь изнутри? — пробормотал он.
http://bllate.org/book/15406/1361878
Готово:
