Цзи Ханьсюэ, услышав звуки с той стороны, предположил, что котёнок слез с кровати и идёт к нему, медленно поднялся с постели, взъерошил одеяло, чтобы оно выглядело спавшимся.
Затем подошёл к столу, налил воды в чайник, вскипятил её с помощью ци, налил две чашки горячего чая, взял одну в руки и сел у стола.
— Цзи Ханьсюэ!
Как будто рассчитав время, как только Цзи Ханьсюэ сел, дверь с грохотом распахнулась, снежно-белый котёнок впрыгнул внутрь, несколькими прыжками оказался у него на коленях и радостно поднял голову.
Водянисто-голубые глаза словно вместили в себя ледник Северного континента, яркие зрачки отражали первые лучи солнца из окна, и он смотрел на него, полный счастья.
— У тебя шерсть растрепалась.
Цзи Ханьсюэ некоторое время молча смотрел, затем опустил взгляд, скрывая мысли в глубине глаз, и потрепал кота по макушке.
Клочок белой шерсти, взъерошившийся после сна, стал ещё заметнее.
— Что? Дай посмотреть!
Чэнь Хэ уже собирался искать зеркало, но Цзи Ханьсюэ, словно угадав его мысли, достал зеркало и поднёс к нему.
— Ну ладно, ладно, быстрее причеши меня!
Чэнь Хэ тут же свернулся клубком, прикрыл глаза и улёгся на бёдра Цзи Ханьсюэ, ожидая, что тот нежно приведёт его шерсть в порядок.
Но сзади долгое время не было никакого движения.
— Цзи Ханьсюэ?
Чэнь Хэ, не понимая, посмотрел на него и увидел, что тот словно задумался, затем помахал хвостом перед его лицом.
— Учитель прав, тебе пора самому о себе заботиться.
Цзи Ханьсюэ после долгого молчания вдруг произнёс эту фразу, взял кота за передние лапы и искренне посмотрел в его водянисто-голубые глаза.
Чэнь Хэ помолчал мгновение, а затем под пристальным и немного неловким взглядом Цзи Ханьсюэ лапой шлёпнул его по лицу.
Спустя два вздоха на белой щеке Цзи Ханьсюэ отпечатался ярко-красный кошачий след.
— Протрезвел?
— Протрезвел.
— Причеши меня.
— Ладно.
После этого короткого диалога Чэнь Хэ продолжил лежать на коленях Цзи Ханьсюэ, прикрыв глаза и наслаждаясь нежным и тщательным вычёсыванием от своего слуги, медленно покачивая висящим в воздухе хвостом.
Когда они наконец привели себя в порядок, Чэнь Хэ вместе с Цзи Ханьсюэ отправились в главный зал, чтобы спросить о вопросах культивации.
Однако ещё не войдя внутрь, они получили ответ: «Пиковый владыка ещё не протрезвел», судя по тону, он снова пил прошлой ночью.
— Вчера ещё всё контролировал и указывал, а сегодня, когда пришло время ему действовать, не протрезвел?
Чэнь Хэ недовольно пробурчал, но, к счастью, он не питал особых надежд на этого странного девятисотлетнего старика и не ожидал от него каких-то мудрых советов. Пройдя формальности, он радостно помчался в объятия столовой.
Столовая Бессмертной секты Сяояо, как всегда, была превосходной, не зря он тогда тщательно выбирал. Чэнь Хэ ел с огромным удовольствием.
После завтрака наступило время утренних занятий в Бессмертной секте Сяояо. Ученики разных уровней разделялись, но все занимались на Пике Усердной Учебы.
Когда Чэнь Хэ и остальные прибыли, на тренировочной площадке для учеников стадии очищения ци уже было много людей. По обсуждениям стало ясно, что сегодняшний урок — управление мечом с помощью ци. Впереди на площадке были расставлены незаточенные духовные мечи, и ученики могли брать их сами.
Чэнь Хэ тоже подошёл и выбрал один.
Ученики Бессмертной секты Сяояо уже давно слышали, что на церемонии входа в секту котёнок присоединился к секте и стал учеником Пика Минсинь. Те, кто был в курсе, даже знали о вчерашнем инциденте с исчезновением духа-зверя, и всем было очень интересно посмотреть на котёнка, поэтому они подошли поближе.
— Кот-младший брат, сколько тебе лет? Ты уже взрослый?
— Кот-младший брат, ты сможешь удержать меч? Может, я попрошу дядю-наставника подобрать тебе оружие, которое можно схватить кошачьей лапой?
— Кот-младший брат, кто из вас с младшим братом Цзи старший брат? Кого нам называть младшим братишкой?
Иерархия в Бессмертной секте Сяояо определялась порядком вступления, а затем уровнем культивации и возрастом. Хотя вместе с Чэнь Хэ и остальными вступили ещё трое, но те трое были явно на поколение старше Цзи Ханьсюэ, не говоря уже о таком милом снежно-белом котёнке.
Чэнь Хэ действительно никогда не задумывался о том, кто из них с Цзи Ханьсюэ старший брат. В конце концов, безответственный учитель Мин Синь, кроме того что проявил активность ночью, больше ничего им не наказывал, даже иерархию не установил.
Шутливый тон окружающих был вполне очевиден: все хотели называть котёнка младшим братишкой, а не обращаться так к улыбающемуся, но почему-то излучающему опасность Цзи Ханьсюэ.
Однако, немного подумав, Чэнь Хэ решительно объявил:
— Я — старший брат, он — младший брат.
— А? Кот-младший брат, ты уверен?
Все сомневающе посмотрели на красивую улыбающуюся физиономию Цзи Ханьсюэ. Называть его младшим братом как-то неспокойно.
— Конечно! И по уровню культивации, и по возрасту я старший брат!
Чэнь Хэ, очевидно, снова забыл о силе Цзи Ханьсюэ, помня только, что тот на стадии очищения ци. Раз так, и оба они ничтожества, то разве не естественно, что он сильнее, чем этот бесполезный Император демонов!
— Возраст? Младший брат, ты старше него?
Старшие братья и сёстры обошли котёнка пару кругов, не веря, что такой маленький котёнок может быть старше восемнадцати лет.
— Мой психологический возраст старше его, — уверенно заявил Чэнь Хэ.
Конечно, если считать две жизни... ну, одну жизнь в виде кота... его психологический возраст превышал тридцать лет, определённо больше, чем у Цзи Ханьсюэ!
Все посмотрели на бодрого и уверенного котёнка, потом на улыбающегося, но не проявляющего эмоций Цзи Ханьсюэ, и было трудно поверить в «психологический возраст» кота.
Но... ладно, раз Цзи Ханьсюэ не отрицает, а котёнок настаивает, что он старший брат, всем пришлось скрепя сердце согласиться. Просто Чэнь Хэ все называли «кот-младший брат», а к Цзи Ханьсюэ обращались почтительно «младший брат Цзи».
А «младший братишка»? Неважно, неважно.
После обсуждения, кто старший брат, а кто младший, все быстро сдружились, и на уроке царил большой энтузиазм.
— Кот-младший брат, ты впервые учишься искусству управления мечом, верно? Старший брат уже несколько раз проходил это, скажу тебе, ключ к управлению мечом в том...
Со свистом духовный меч с синим свечением промчался у него мимо уха, сделал круг и вернулся, зависнув перед ним:
— В чём?
Котёнок управлял духовным мечом, его ясные голубые глаза с любопытством и серьёзностью смотрели на него, видно было, что он искренне хочет узнать секрет управления мечом.
Старший брат, ещё не научившийся ловко управлять мечом: ...
— В усердной практике, кот-младший брат, вперёд!
Старший брат молча отошёл, краем глаза заметив в углу ещё одного человека, чей уровень управления мечом был не лучше его собственного. В сердце сразу возникло волнение, и он захотел подойти и дать указания.
Но тут котёнок медленно подошёл туда и с вздохом произнёс:
— Такую простую вещь, как управление мечом, ты учишь так долго. Похоже, в будущем всё равно придётся следить за твоей культивацией.
Цзи Ханьсюэ: ???
— Нет, я просто размышлял.
Цзи Ханьсюэ серьёзно оправдывался, и меч в воздухе, летевший неровно, мгновенно стал плавным, мастерство стремительно возросло.
Старший брат: ???
После окончания дневных занятий котёнок очень естественно последовал за Цзи Ханьсюэ обратно в его жилище.
Учитель Мин Синь, похоже, получил какой-то стимул, появился только на одну ночь и больше не вмешивался в дела Чэнь Хэ и остальных, даже ночёвку двоих в одной комнате больше не контролировал.
Чэнь Хэ тоже радовался отсутствию надзора. Он провёл в Бессмертной секте Сяояо больше двух месяцев, и если бы не пришли новости о секте Минцюн, он, возможно, почти забыл бы тот сон, который больше его не мучил.
— Слышали? Секту Минцюн за одну ночь уничтожили, почти ни один ученик не выжил.
Во время утренних занятий Чэнь Хэ услышал эту сплетню от старших братьев и сестёр и ещё думал, какая же это секта, на которую так жестоко напали, что уничтожили подчистую.
Оглянувшись назад, он вспомнил — разве это не первое преступление Императора демонов, о котором говорил тот мужчина с Копьём, Убивающим Богов, во сне?
«Уничтожение Минцюн, убийство Святой девы Солнца и Луны, похищение Техники сердца Сяояо» — первые три обвинения против Императора демонов были связаны с сектами культивации, и именно поэтому Чэнь Хэ тогда решил покинуть Демонические земли.
И Чэнь Хэ не ожидал, что «уничтожение Минцюн» уже произошло в это время.
Но ведь в это время Император демонов явно находился вместе с ним в Бессмертной секте Сяояо, так как же он мог участвовать в уничтожении секты Минцюн?
Чэнь Хэ навострил уши, слушая сплетни старших братьев и сестёр, и узнал о дальнейшем развитии событий.
— Помните ситуацию на церемонии входа в секту?
Говоривший был знакомым лицом. Чэнь Хэ подумал немного — это был тот испытатель из ледяных земель Северного континента, который присоединился к Пику Хун Ту.
За два месяца его культивация достигла шестого уровня стадии очищения ци, что было очень быстрым прогрессом среди учеников этой стадии. Его одежда тоже сменилась с грубой холщовой на нынешнюю форму ученика главного пика Сяояо с красным фоном и золотым узором. Чэнь Хэ его почти не узнал.
http://bllate.org/book/15407/1362014
Готово:
