Для Ли Цяо соблюдение правил идола было сродни следованию игровым правилам: раз уж играешь, то придерживаешься, так проще выполнять задачи. Слова Ши Шуня словно осветили в его сознании некоторые прежде не затронутые области, однако ему не хватило времени углубиться в размышления, как он почувствовал, что кто-то протиснулся перед ним.
Тот самый мужчина средних лет с автобуса, что включал вспышку. Он раскинул руки и встал спиной к Ли Цяо, прикрывая его, двигаясь синхронно с его шагами.
Он был почти на целую голову ниже Ли Цяо, и такая поза выглядела так, словно он защищал Ли Цяо, даже профессиональнее, чем ассистент рядом. Он даже протянул руку, чтобы оттолкнуть фанатов, пытавшихся приблизиться к Ли Цяо. Фанаты тоже приняли его за персонал, поэтому какое-то время не решались протиснуться ближе.
Ли Цяо не понимал, что тот задумал, поэтому лишь слегка опустил ресницы, наблюдая за ним без движений.
Низкорослый мужчина вытянул руки, внешне защищая Ли Цяо, но на самом деле одна его рука всё ближе прижималась к животу Ли Цяо. В мгновение ока его пальцы согнулись, словно орлиные когти, и кинжал, источающий холод, готов был выскользнуть из плотно облегающего манжета его вельветового рукава.
Ресницы Ли Цяо даже не дрогнули. Он уже собирался беззвучно сломать ему руку, заодно установив звукоизолирующий барьер, но Ши Шунь находился слишком близко, барьер мог не сработать, что было бы хлопотно —
Вдруг кто-то дрожащим голосом произнёс:
— Он... он не персонал!
Ли Цяо и низкорослый мужчина средних лет одновременно замерли, взглянув в сторону источника звука. Там была скромно одетая девушка в очках, лет двадцати трёх-четырёх. Её лицо пылало, но она всё равно указывала на мужчину:
— Я видела его, когда заходила в аэропорт, он сталкер, хочет потрогать! Вы... вы быстрее оттащите его!
Услышав потрогать и взглянув на то, где находится рука мужчины, фанаты пришли в ярость и все вместе бросились стаскивать того мужчину.
Ли Цяо молча вздохнул, его рука как бы невзначай схватила мужчину за руку. Послышался едва уловимый щелчок, и мутные, негодующие зрачки мужчины вдруг затрепетали: стальной клинок, спрятанный в его рукаве, был с лёгкостью сломан!
В суматохе, когда фанаты тащили его, лезвие прочертило по его руке, и на коричневом вельвете проступила кровь.
Девушка в очках, которая первой указала на мужчину, в панике заговорила:
— Кровь, кровь! Он ранен! Может... может, я позвоню, пусть сотрудники аэропорта разберутся?
Мужчина злобно сверкнул на неё глазами, схватился за руку, нырнул в толпу и, не оглядываясь, сбежал.
Остальные на месте подумали, что просто сбежал мерзкий фанат, пытавшийся потрогать, ничего серьёзного, кто-то пробежал пару шагов за ним, но потом сдался.
[Обычный человек, — выделил Ли Цяо тонкую нить божественного сознания и последовал за ним мысленно. — Но и методы действий, и траектория поведения весьма странные. Посмотрим, кто за ним стоит.]
[Хозяин, перед отъездом мы только что обменяли набор медицинских навыков, кроме отремонтированного низкокачественного духовного меча семьи У, у нас уже нет очков на покупку артефактов для изгнания демонов...]
[Да, — спокойно сказал Ли Цяо. — В любом случае, я и голыми руками могу подраться, без этих штук даже проще.]
[А? — опешила Система. — Тогда зачем хозяин тратил очки на ремонт духовного меча...]
[А, раньше старший брат-ученик хвалил, что я красиво фехтую мечом, — между делом сказал Ли Цяо. — Так что привык сначала везде покупать меч, носить за спиной для красоты.]
[...]
Пока Система была в немом шоке, перед Ли Цяо тоже начали суеться с плакатами и конвертами, испещрёнными розовыми сердечками. Ли Цяо заметил, что один из протянутых ему конвертов дрожал, как лист на осеннем ветру. Подняв глаза, он увидел ту самую девушку в очках, которая только что разоблачила мужчину средних лет.
На ней было бежевое вязаное платье в пол и короткая красная пуховая куртка. Она глубоко опустила голову, стесняясь поднять глаза. Похоже, на то, чтобы разоблачить того приставалу, у неё ушли все силы, теперь её руки всё ещё дрожали, и она, трясясь, держала письмо. Если бы Ли Цяо не взял его, рано или поздно оно упало бы на землю от её дрожи.
— Спасибо.
Письмо было вынуто у неё из пальцев, сопровождаемое знакомым лёгким голосом.
Сяо Вань недоверчиво подняла голову. Осознав, что произошло, её щёки мгновенно запылали румянцем. Её оттеснила толпа, и она на мгновение замерла на месте, потом тихо коснулась своих горящих ушей.
Она вся погрузилась в радостное волнение от благодарности кумира, совершенно не замечая, что за колонной аэропорта на неё беззвучно смотрела пара глаз, полных ядовитой ненависти.
*
Участники шоу «Айдол в прямом эфире 101» ценой невероятных усилий наконец вырвались из аэропорта. Времени у них было мало: они сели в машину, предоставленную продюсерами, отвезли вещи в отель, слегка умылись, перехватили пару кусков из ланч-бокса и сразу отправились на место съёмок «Веселья в восемь вечера» на репетицию.
Для «Веселья в восемь вечера» главным блюдом был Шэнь Фэн, все игровые сегменты строились вокруг него. Остальные участники были лишь для того, чтобы мелькнуть рядом с ним. Если у них выдавалась минута-две на личные выступления, это уже считалось невероятной удачей.
Поэтому сегодня вечером, поскольку Шэнь Фэн из-за графика ещё не прибыл на репетицию, «Веселье в восемь вечера» относилось к участникам довольно бесцеремонно. Не то чтобы грубо, просто бросили им сценарий, расставили игровые атрибуты, объяснили правила — и на этом процесс в основном завершился.
С этими играми Ли Цяо ещё как-то справлялся, но в сегменте «Модный лук» нужно было за ограниченное время, используя одежду из картонной коробки, составить образ, который понравится судьям. Судьи могли показывать либо «сердечко», либо «карточку гнилого помидора».
Судьями было пятеро, приглашённых «экспертов в области моды». Участники не знали их титулов, но, взглянув на эту компанию с ярким макияжем, в обтягивающих кожаных брюках и сапогах до самого бедра, все добровольно отказались от желания разбираться.
Особенно язвительным был один мужчина с фиолетовыми тенями и чёрной помадой, и он особенно прицепился к Ли Цяо: когда другие участники выходили после переодевания, он лениво приподнимал веко и давал оценку в одно слово: «деревня», «безвкусно», «уродливо»... А когда выходил Ли Цяо, он вытаращивал глаза и говорил:
— Что за дичь ты на себя напялил?
— Недавно у Дивы вышла песня «Что ты хочешь сделать?», советую послушать.
— О боже, я выбираю смерть.
— Я не хочу показывать карточку гнилого помидора, можно я швырну этот помидор тебе в лицо?
...
Ли Цяо считал, что раз он пришёл из мира культивации и не изучал местные представления о моде, то плохой результат — это нормально, поэтому сохранял полное спокойствие. А вот Ши Шунь и Фан Чэнбин в конце концов не выдержали и в один голос сказали:
— Учитель, можно не перегибать палку?
— Мелкие щенки, даже не переступившие порог шоу-бизнеса, что вы понимаете? — Мужчина с фиолетовыми тенями эффектно закатил глаза, задержал взгляд на Ли Цяо на пару секунд и сказал:
— Я потому что... ладно, мне лень объяснять, вы всё равно ничего не поймёте!
Мужчина с фиолетовыми тенями после этого и правда немного успокоился, эта часть наконец закончилась, и вскоре они завершили репетицию.
Участники собрали вещи и уходили. Уходя, Ли Цяо услышал, как тот мужчина с фиолетовыми тенями, развалившись в кресле и закинув ногу на ногу, разговаривает по телефону:
— Эй, дорогая, я же давно говорил, что тебе надо разводиться! Ты — золотая девица с зарплатой в миллион в год, чего ты связалась с вонючим мужиком, который получает три тысячи в месяц и ещё постоянно тебя обманывает? Что? Ты беременна? Он тайком надрезал презерватив?! Твою мать, так тем более надо разводиться! Говорил же тебе, мало среди мужиков хороших!
Ли Цяо посмотрел на него ещё раз. Тот тоже заметил Ли Цяо, поспешно прикрыл телефон и стал говорить тише.
[Хозяин, может, Е Юйгэ или кто-то другой его подкупил, чтобы он специально тебя травил? — возмущённо сказала Система. — Он точно получил деньги!]
[Не похоже, — сказал Ли Цяо.]
Он и не собирался тратить умственные силы на этого человека. Накинув куртку на руку, он последовал за остальными к выходу из телецентра, готовясь ступить в автобус.
Встречный ветер донёсся, и шаги Ли Цяо замерли.
[Позиция того мужчины обновилась, рядом с ним действительно есть демон, — зрачки Ли Цяо слегка сузились, его длинные тонкие пальцы почти смяли железный край двери автобуса. — ...И ещё запах крови другого обычного человека.]
*
http://bllate.org/book/15409/1362482
Готово:
