На этом моменте Нин Фэн быстро всё понял и усмехнулся:
— У тебя действительно немалая смелость.
Лазурное Перо зашелестело, из нефритового ключа смутно доносились звук вхождения острого оружия в плоть и звук разрывания мяса. Лицо Лянь Цзи не изменилось, раздался ещё один внезапный звук разрывающегося шёлка.
Закончив с делом в руках, голос Нин Фэна стал намного чётче:
— Врата Ляньчэн в Юйси ещё пользуются некоторой известностью, а Главная секта Цияо и вовсе может считаться вершиной бессмертных врат. Те, кто способен завладеть пещерным жилищем и тайными землями школы, тоже не простые рыбёшки в пруду. Полагаясь на свои способности, ты смеешь вклиниться между ними? Ты хочешь убить людей и забрать сокровища или сам ищешь смерти?
— Нет. Я хочу собрать рыбацкую прибыль, сидя сложа руки.
— О?
Сжав кулак, а затем разжав, Лянь Цзи ровным тоном сказал:
— Сейчас у меня при себе нет никаких духовных сокровищ. Если я отдам тебе нижний свиток Искусства очищения духа и сокрушения души, у меня не останется даже единственного козыря.
Длительное молчание, затем Нин Фэн внезапно фыркнул:
— Ты хочешь подружиться с ними и, воспользовавшись моментом, присоединиться к Вратам Ляньчэн?
Он отбросил окровавленный шёлковый платок, оторвал от туши зверя ещё один кусок шёлка и начал вытирать пальцы один за другим:
— Ничего. Эти семь дней я не буду вмешиваться в твои дела. Просто не забудь о договорённости через семь дней.
Рассеяв сине-зелёный свет на духовном ключе, вокруг проступили большие пятна тёмно-чёрной крови. Страж-зверь неподвижно лежал на земле, его массивная голова была срезана наполовину. Нин Фэн накрыл его морду тем шёлковым платком, в руке у него был бамбуковый свиток, излучавший тусклый свет, на котором смутно можно было разглядеть иероглиф «душа».
Духовная связь прервалась. Лянь Цзи почему-то показалось, что тон Нин Фэна был немного странным. Он глубоко вздохнул и направился прямо по другой тропинке.
Он отлично знал, куда они направляются.
Нин Фэн думал, что он хочет воспользоваться моментом, чтобы присоединиться к Вратам Ляньчэн в поисках покровительства, не подозревая, что нынешний он и вовсе не ставит Врата Ляньчэн в грош.
Способ открыть Царство Инь и Ян можно найти и самому. Если бы не эта система, которая насильно связалась с этим телом, он бы и вовсе не хотел тратить время на такие бессмысленные дела.
Если бы не тот прежний он сам…
Лянь Цзи вздохнул и невольно ускорил шаг.
С другой стороны.
Неизвестно, сколько они шли, впереди уже не было ни души, лишь карканье ворон, унылые деревья да безлюдная глушь.
Мо Лян вздрогнул. Он увидел, как Цан Сянсюнь достал нефритовую табличку. Под вспышкой духовного света перед глазами появилась золотая метка.
Он, конечно, узнал эту метку. Это знак, который оставляли бессмертные старцы Главной секты для младших поколений, обнаружив поблизости неисследованное пещерное жилище.
В глазах Цан Сянсюня мелькнула тень удивления. Он знал, что Тун Яо даст ему именно местонахождение пещерного жилища, но не ожидал, что это будет пещера четвёртого уровня с атрибутом Ян.
Разделение пещерных жилищ и тайных земель материка Сюаньтянь чрезвычайно детальное. Пещерные жилища делятся на шесть уровней, с первого по шестой, редкость постепенно уменьшается; тайные земли делятся на земные, небесные и сокровенные, три уровня, где сокровенный — высший. Каждое пещерное жилище и тайная земля также делятся по атрибутам на Инь и Ян. Инь означает изобилие демонической ци, Ян означает насыщенность духовной энергией.
Для культиваторов ниже уровня Закладки основания пещеры пятого и шестого уровней считаются лучшим местом для практики. Концентрация духовной энергии там наиболее подходит для поглощения телом. К тому же, уровень чудовищ внутри низок, все они нейтральные духи-звери; если не провоцировать их, опасности вообще не будет.
Преимущество пещер четвёртого уровня в том, что есть определённая вероятность встретить чудовище среднего уровня. Если встретится подходящее по атрибуту, можно поймать и вырастить как духовного питомца. Но также есть вероятность встретить злобного зверя. Хотя уровень по-прежнему невысок, разбираться с ним всё же несколько хлопотно.
Чем выше уровень пещеры, тем выше уровень злобных зверей, в ней обитающих. В пещерах первого уровня высока вероятность встретить стражей, охраняющих диковинные сокровища. Сильные или удачливые могут забрать диковинное сокровище и громко похвастаться, что победили того или иного стража-зверя. Те, кто слабее, удачей считается спастись бегством, но тех, кто неудачно попадает в звериное брюхо, больше.
То же самое и с более крупными тайными землями уровней земной, небесный и сокровенный.
Двое некоторое время бродили у метки места, поблизости груды острых камней, заросли кустарника — вход совершенно не просматривался.
Углубившись в груду камней и раздвинув сорняки, в глубине обнаружился небольшой проход, без света и ветра, вмещающий лишь одного человека.
Мо Лян, глядя на эту черноту, сглотнул слюну, испытывая одновременно и волнение, и напряжение.
— Пошли.
Проложив по грудам камней короткий путь, Лянь Цзи прошёл сквозь лес. Подняв глаза и оглядевшись, он как раз увидел серого волка, притаившегося в траве. В пасти у того волка была какая-то мягкая субстанция, клыки смыкались, распространяя зловоние.
Услышав движение Лянь Цзи, волк несколько раз низко зарычал, в несколько приёмов доел оставшееся на земле мясо, подобрал в зубы оторванную руку и, поджав хвост, быстро скрылся, оставив лишь кучу обрывков одежды и вылизанные дочиста кости.
Обрывки уже были залиты кровью, и нельзя было разобрать первоначальный цвет. Присев и присмотревшись, на месте обрыва рукава полустёртый ромбовидный узор показался немного знакомым. Лянь Цзи спокойно достал только что полученный мешок цянькунь и, как и ожидал, узоры полностью совпали.
Это люди Чжан Цзысюя.
Видимо, по дороге они обнаружили эту пещеру и, боясь, что другие опередят, отправили одну группу людей перекрывать дорогу у входа на ярмарку, а другую оставили караулить поблизости, чтобы разведать обстановку.
Следы волочения мяса ещё не высохли, тянулись до места, где скрылся волк. Лянь Цзи сделал несколько шагов вперёд, в глубине зарослей валялись несколько тел с разорванными конечностями, груды камней, костей и крови, следы пожирания и разрывания видны как на ладони.
Судя по этим останкам, они умерли не так давно.
Подумав мгновение, Лянь Цзи нахмурился: людей, оставленных Чжан Цзысюем у пещеры, уровень мастерства должен быть немалым. Если это была просто обычная стая зверей, как они могли причинить такие потери? Вокруг не было следов борьбы с использованием духовной силы, неужели их убили одним ударом?
Семь-восемь культиваторов мгновенно стали призраками. С чем же они столкнулись?
Челюсти трупов были разжёваны до кровавого месива, клочок коричневой шерсти рядом с вывалившимся глазным яблоком привлёк взгляд Лянь Цзи. Он перешагнул через каменную груду, шаги и трение о сухие ветки издали хрустящий звук.
Ещё не успев рассмотреть как следует, гигантская тень, подобно призраку, промелькнула позади. Лянь Цзи резко обернулся — вокруг ни души, лишь шуршащие тени деревьев.
Он затаил дыхание. Даже без уровня мастерства это чувство опасности, врезавшееся в божественное сознание, не могло ошибаться.
Что-то определённо, определённо было совсем рядом.
В тишине внезапно раздался пронзительный волчий вой, вспугнувший стаю птиц в лесу. Зрачки Лянь Цзи сузились, он быстро вытащил из мешка цянькунь талисман сокрытия и тихо отступил в угол.
Менее чем за четверть часа мимо пронёсся свирепый зверь, похожий на леопарда-тигра. Тёмная шерсть, покрытая кровью, прилегала к спине в виде шипов. Зелёные глаза, клыки, четыре глаза пристально смотрели на место, где прятался Лянь Цзи.
Эянь?!
Лянь Цзи был удивлён. Он что, не помнит, чтобы здесь водились эянь?
Внутренне содрогнувшись, он одновременно тайно вздохнул с облегчением: хотя эянь и свирепый зверь, но обоняние и слух у него очень плохие, он полагается только на зрение для поимки добычи. Сейчас Лянь Цзи уже скрыл форму тела и специально подавил свою ауру. Если ничего не случится, вероятность быть обнаруженным практически нулевая.
Действительно, тот свирепый зверь покружил вокруг несколько мгновений, лишь несколько раз яростно зарычал и удалился. Лянь Цзи сжёг талисман, и худощавая фигура юноши быстро проявилась. Пока зверь не вернулся, он быстро направился ко входу в пещеру.
Раз здесь появился эянь, уровень этой пещеры должен быть как минимум вторым или выше.
Пещера второго уровня… как с ней справится юноша на позднем этапе Закладки основания, да ещё и с обузой на буксире.
Нужно быстрее их найти.
Воспоминания в море познания уже очень давние, появление эянь дало ему громкую пощёчину —
Это пространство и прежний мир всё же различаются. Те осколки разбитых воспоминаний имеют определённую вспомогательную роль, но они не являются истинным путём этого места.
Добравшись до входа, вокруг уже никого не было. Лянь Цзи прошёл сквозь дикие травы и в тени обнаружил несколько пучков шерсти эяня, которые трудно заметить, если не присматриваться.
Сжатые в тонкую линию губы снова сомкнулись. Он мысленно выругался за незнание меры, неясно, обращаясь к Тун Яо или к своему прежнему «я».
В пещере было очень сыро, покрытый мхом пол чрезвычайно скользкий. У Лянь Цзи не было духовной силы, а в руках не было осветительных предметов, пришлось осторожно пробираться на ощупь.
Раньше на пике Линсяо тоже было много подобных пещер. В прошлой жизни его атрибут духовного корня был близок к воде, поэтому он украшал их ледяными кристаллами в качестве стен, духовными сокровищами в качестве украшений, после грубой обработки они тоже выглядели величественно и красиво.
Подумав об этом, Лянь Цзи молча вздохнул. Красота — дело второстепенное, по крайней мере, не нужно было беспокоиться, что в любой момент выскочит смертоносный свирепый зверь второго уровня.
С другой стороны.
Цан Сянсюнь шёл впереди. Из-за того, что вокруг него обволакивал слабый духовный свет, его рукава и полы одежды не намокли. Они шли примерно время, необходимое, чтобы сгорела одна палочка благовоний, когда впереди послышался тихий звук воды.
В конце коридора была выложена зелёным камнем дорожка, вились лозы, зеленела трава, журчал духовный ручей. У камня петляла тропинка, в щелях и углах пара ростков духовных растений радовала глаз своим ростом. Хотя они ещё не полностью сформировались, их лёгкий аромат уже был приятен.
http://bllate.org/book/15411/1362775
Готово:
