— Жаль, что ты так долго называл меня наставником. Если бы я раньше узнал, что ты Янь Чи, мне не пришлось бы придумывать способ отправить тебя обратно. Теперь можешь не называть меня наставником. Возвращайся в Царство Демонов, отдохни, а когда восстановишься, приходи ко мне за местью.
Убийство Гу Ци Сюэ было частью плана Янь Чи, но услышав эти слова, он почувствовал странное смятение. С одной стороны, он боялся, что это ловушка, с другой — испытывал вину. Всё это время он старался быть хорошим учеником, и Гу Ци Сюэ действительно был добрым наставником.
— О чём ты думаешь? — не выдержал Янь Чи.
— Я должен тебе жизнь, и рано или поздно верну её. Когда ты полностью восстановишься, убей меня. Даже если Небеса захотят наказать тебя, они не посмеют.
Так вот почему Гу Ци Сюэ искал его все эти годы? Янь Чи был озадачен.
— Ты мне ничего не должен, — с раздражением произнёс он.
Он хотел отомстить, но не таким образом. Мысль о том, что Гу Ци Сюэ считает себя должным, была для него неожиданной.
— Ты когда-то спас мне жизнь, а семь лет назад я… отплатил тебе злом. — Гу Ци Сюэ хотел объяснить, но слова застряли у него в горле.
Янь Чи разозлился:
— Я сказал, ты не должен. Какая чушь — «отплатил злом»! Добро и зло всегда были врагами, кто сильнее, тот и побеждает. Зачем ты цепляешься за эту благодарность?
Он не помнил никакой благодарности. В его памяти были только планы убийства Гу Ци Сюэ. Он хотел отомстить, чтобы доказать, что сильнее. Но теперь эта идея казалась глупой.
Они с Гу Ци Сюэ мыслили совершенно по-разному. Янь Чи заботился о различиях между добром и злом, а Гу Ци Сюэ помнил какую-то несуществующую благодарность.
Казалось, они никогда и не были врагами. Янь Чи строго следовал разделению между мирами, а Гу Ци Сюэ не видел разницы.
Как это ни странно, будучи демоном, он оказался менее свободным, чем этот старомодный бессмертный.
Гу Ци Сюэ не стал спорить. Он сделал шаг вперёд и сказал:
— Пойдём, я угощу тебя Вином Безмятежности в таверне «Чистый Источник».
Янь Чи схватил его за руку:
— Гу Ци Сюэ!
— Что?
— Наставник, моё мастерство невелико. Если вы напьётесь, как мы вернёмся на Девять Небес?
Он почувствовал, как тело Гу Ци Сюэ напряглось. Подняв глаза, он увидел, что тот смотрит на него.
Гу Ци Сюэ улыбнулся:
— Ты всё ещё хочешь пить?
— Почему ты не уходишь?
— Я не смогу узнать твои слабости, если не освою всё, что ты можешь.
Гу Ци Сюэ слегка улыбнулся:
— Хорошо.
Помолчав, он добавил:
— Но я действительно хочу Вина Безмятежности.
И, несмотря на уговоры, Гу Ци Сюэ отправился в таверну «Чистый Источник» и выпил несколько бокалов.
Вино Безмятежности было сделано из персиков, и при открытии кувшина чувствовался сладкий аромат. Это не было крепким напитком, на вкус оно было сладким, с лёгким послевкусием. Но Гу Ци Сюэ всё равно напился до беспамятства.
Уже стемнело, а Мо Ин и его спутники всё не появлялись. Янь Чи, зная, что его небесные техники, которым научил его Гу Ци Сюэ, не позволят ему вернуться на Девять Небес, и не желая выдавать свою демоническую энергию, решил связаться с Верховным Стражем.
Верховный Страж прибыл быстро, но, услышав, что нужно доставить Гу Ци Сюэ в Царство Демонов, он помрачнел.
— Господин! Если вы можете вернуться в Царство Демонов, зачем заботиться о нём? Он — бессмертный, и с ним ничего не случится.
Янь Чи холодно посмотрел на Стража, и тот сразу сник, но всё же тихо пробормотал:
— Господин, я прав, с ним ничего не случится. А если случится… так даже лучше…
Закончив фразу, Страж замолчал. Взгляд господина был пугающим! Но он ведь был прав!
Страж растерялся, чувствуя, что за семь лет отсутствия господин изменился.
Янь Чи не стал тратить время на разговоры и приказал:
— Возьми его и отправляйся обратно.
— Слушаюсь.
Страж не посмел ослушаться и, неохотно подойдя к Гу Ци Сюэ, попытался поднять его. Но едва он коснулся его, как Гу Ци Сюэ обнял его.
— Янь Чи, холодно.
Янь Чи, уже стоявший у двери, обернулся и увидел, как Гу Ци Сюэ крепко обнимает Стража, положив голову ему на плечо.
— Мин Тань! Что ты делаешь!
Страж тут же разжал руки, подняв их в стороны, с выражением «я не виноват»:
— Господин, это не я, он сам меня обнял.
Янь Чи вернулся, недовольно разжал руки Гу Ци Сюэ и, взяв его на руки, обнял. Гу Ци Сюэ, казалось, всё ещё был в сознании и, почувствовав, что его держат, естественно обнял Янь Чи за шею.
Настроение Янь Чи тут же улучшилось. Он крепко держал Гу Ци Сюэ и повернулся к выходу.
Страж шёл за ним, недоумённо почесывая голову. «Почему господин разозлился, когда я коснулся этого бессмертного? Странно!»
По пути обратно Гу Ци Сюэ всё время жаловался на холод, дрожа всем телом. Янь Чи положил его на кровать, накрыл одеялом и позвал лекаря.
После осмотра Янь Чи наконец понял, в каком состоянии находится Гу Ци Сюэ. Он приказал принести ещё два одеяла и разжёг в комнате угольную жаровню.
Температура в комнате постепенно поднималась, и состояние Гу Ци Сюэ немного улучшилось, но его руки всё ещё были холодными. Лекарь из Царства Демонов не мог вылечить Гу Ци Сюэ, поэтому оставалось лишь поддерживать тепло.
К полуночи, когда роса была самой густой, Гу Ци Сюэ проснулся от холода. Он пошевелился, укрывшись с головой одеялом, свернувшись в клубок и дрожа всем телом.
— Гу Ци Сюэ? — Янь Чи, сидевший у кровати, открыл глаза.
Он приоткрыл одеяло и спросил:
— Гу Ци Сюэ, ты в порядке?
— Холодно, Янь Чи, так холодно, одеяло… холодно…
Одеял было уже три, и больше бы только придавило. Янь Чи, чьё лицо горело от жары жаровни, вдруг снял обувь и верхнюю одежду и забрался в постель.
Он крепко обнял Гу Ци Сюэ и тихо сказал:
— Потерпи, на рассвете мы вернёмся в Тёплый Дворец.
— Не хочу возвращаться, — вдруг сказал Гу Ци Сюэ, схватив его за одежду.
— Почему?
— Не хочу.
— Хорошо, не вернёмся.
Янь Чи приоткрыл одеяло, чтобы голова Гу Ци Сюэ была снаружи. В комнате и так было душно от жаровни, а если ещё и укрыться с головой, то можно задохнуться.
Но, откинув одеяло, он замер. Он взял прядь волос Гу Ци Сюэ и долго смотрел на неё, пока не убедился в том, что видит.
После осмотра лекаря Янь Чи догадался, что болезнь Гу Ци Сюэ не была новой. Это был побочный эффект от практики крайне холодной техники, который проявлялся каждый месяц. Во время приступов тело становилось ледяным, а в тяжёлых случаях волосы покрывались инеем, и внутренние органы замерзали, что могло привести к смерти.
Лечения не существовало, можно было лишь подавлять симптомы с помощью техник или, во время приступов, находиться в тёплом помещении и принимать лекарства. Если удавалось пережить конец месяца, всё было в порядке, если нет — смерть.
Янь Чи теперь сильно жалел, что не остановил Гу Ци Сюэ, когда тот собирался уйти.
Он отпустил волосы Гу Ци Сюэ, плотнее укрыл его одеялом и обнял. Сейчас было жаркое время года, а в комнате стояла зимняя жара, поэтому его тело горело. Гу Ци Сюэ, которому нужно было тепло, бессознательно прижался к нему.
http://bllate.org/book/15415/1363289
Готово:
