Сюэ Чжунго и другие старые сановники в отчаянии колотили по столу — соревноваться с Цюань Мо, император непременно проиграет!
На лице Цюань Мо появилась улыбка уверенного в победе человека.
Однако Мо Ин внезапно изменил направление речи.
— Но я — Сын Неба государства, а со мной могут соревноваться не какие-то кошки да собаки. Я... я из военных донесений слышал, что в государстве Хуюэ есть главнокомандующий Цюань, но вроде бы его зовут Цюань Син, верно? Ты — Цюань Син? Если ты он, то я, рискуя жизнью, составлю компанию благородному мужу.
— Ты!
Цюань Мо мрачно уставился на Мо Ина, на лице промелькнула жестокость, и он вдруг снял белёсый пояс.
— Месяц назад я встретил группу врагов, убил их всех, получил огромное удовольствие. Подумал, что им издалека идти на верную смерть тоже непросто, и сделал из их фаланг пальцев пояс, собрав их остаточные души.
На том поске висели разноцветные ленты, он потряс им, с упоением прислушиваясь к звуку сталкивающихся косточек.
— Что, император всё ещё считает меня недостойным?
Месяц назад он говорил о той самой войне с И Цунчжоу.
Эти фаланги пальцев принадлежали тысячам погибших воинов. Отдали жизни за родину, но не смогли сохранить тела целыми, после смерти их кости связаны на поясе врага, не обретя покоя.
Раньше Мо Ин не разглядывал внимательно пояс Цюань Мо, а теперь, узнав, что это такое, почувствовал лишь тошноту и возмущение.
Цюань Мо использовал останки вражеских солдат как трофей — он хвастался.
Огонь в сердце Мо Ина разгорался всё сильнее, его голос стал ниже, чем прежде, правый глаз, видный из-под маски, был необычайно серьёзен.
— Ты? Сравниться с моим личным евнухом — тебе этого едва хватит.
Шокирующие слова.
Не только присутствующие сановники не понимали, что происходит, но и сам Цзы Си, как непосредственный участник событий, был потрясён.
Мо Ин поманил Цзы Си.
— Цзы Си, иди и померись с ним силами, покажи настоящее мастерство, я верю в тебя.
Цзы Си заглянул в его видимый правый глаз — персиковый глаз был твёрдым, совершенно не похожим на обычное состояние, когда он иногда нервничал, иногда хитрил.
Посол вражеского государства нагло ведёт себя, заставляя его гневаться, нахмурив брови.
Пусть даже император и безумен, нет оправдания тому, чтобы позволять вражескому лагерю унижать себя.
Услышав, что государство Чэн выставляет на поединок кастрированного, Цюань Мо в гневе отмахнулся рукавом халата.
— Бескорневый человек, как может соревноваться со мной, настоящим мужчиной, упирающимся в небо!
Это высокомерное поведение всё больше злило Мо Ина, и он ответил той же монетой.
— Генерал Цюань струсил? Что, боишься проиграть? Да, ты не соперник Цзы Си.
— Чего бояться? Всего лишь евнух, лук даже удержать не сможет!
— Хорошо, если ты проиграешь, должен будешь выполнить два моих условия! Первое — десять раз удариться лбом о землю перед генералом Чанпином, встать на колени и извиниться. Цзы Си, второе условие определяешь ты.
Эти слова снова потрясли Цзы Си.
Он — слуга, а тот — Сын Неба.
Когда у слуги появлялось право голоса перед Сыном Неба?
Заставляют ли его проявить настоящее мастерство или же это настоящее равное обращение.
Бесчисленные взгляды собрались на Цзы Си, среди обрушившихся сомнений он потрогал свою разорванную бровь и мягко, с изяществом улыбнулся.
— Второе условие — отдай свой пояс.
Это удивило Мо Ина.
Это была возможность для Цзы Си выйти на сцену, он мог выдвинуть много требований, чтобы проявить себя. Мог наказать Цюань Мо, а мог и отпустить его, тайно достигнув с ним сотрудничества.
Ведь он — Цзы Си, в одиночку брошенный во дворец, в юном возрасте сумевший убить старого евнуха, который его кастрировал, и постепенно выстроивший огромную систему власти.
Почему же он выбрал именно пояс из фаланг пальцев?
Мо Ин мельком взглянул в сторону И Цунчжоу и получил ответ, который его не слишком обрадовал.
Хм, опять ради маленького демона-соблазнителя.
Цзы Си, получив пояс, определённо тоже отдаст его И Цунчжоу, ведь для И Цунчжоу это его солдаты.
Пожертвовав жизнью за родину, по крайней мере, нужно вернуть их останки на родную землю.
Надо сказать, этот второй мужчина-акция Цзы Си намного сильнее Юань Цзяояня.
Получив красный линчжи, думает отдать И Цунчжоу, хочет увеличить ему военные расходы, в такой важный момент готов вернуть ему фаланги пальцев солдат.
Получив пояс, И Цунчжоу, наверное, запомнит Цзы Си на всю жизнь. Разве это не лучше, чем Юань Цзяоянь, который, обнимая себя, заставляет И Цунчжоу ревновать, и постоянно требует, чтобы И Цунчжоу возвращался на северо-запад?
Один отличник, один мелкий петушок — даже сравнивать нельзя.
У Мо Ина слегка заболела голова, он мысленно признал свою ошибку, но сказанного не воротишь, и отозвать сообщение о выступлении Цзы Си было уже поздно.
Ничего, не паниковать, он молодой господин, маленький демон-соблазнитель его слушается, если он сказал жениться, И Цунчжоу без лишних слов согласится.
Даже если Цзы Си немного повысил свою привлекательность, потом можно будет нашептать ему на ухо, дать понять, какой Цзы Си страшный персонаж. Цунчжоу прямой мужчина, должен выдержать.
— Соревнуемся, так соревнуемся!
Цюань Мо положил пояс в руки слуги.
— Евнух, спускайся вниз, дедушка покажет тебе, что такое настоящая стрельба из лука. И Цунчжоу, твоя судьба оказалась в руках евнуха, тьфу, низко.
Мо Ин сжал руку, лежавшую на троне, в кулак.
Этот взгляд краем глаза уловил Цзы Си, он передал свой вышибатель служанке позади и невозмутимо спустился с высокой платформы.
— Кто этот человек?
— Какой-то безвестный евнух, кончено, наше великое государство Чэн непременно проиграет! Как император может так легкомысленно относиться к делу? Начальник дворцовой стражи здесь, а он выставляет евнуха — нелепо!
Чиновники перешёптывались, испытывая к Мо Ину досаду и разочарование. Это не обычное соревнование, а противостояние между двух государств, касающееся достоинства страны и будущего!
Цзы Си был хорошо скрыт, даже имея огромную сеть связей при дворе, лишь несколько высокопоставленных чиновников с очень плотными устами знали его истинную личность.
Сомнения обрушились как из ведра, распространяясь в летней жаре, распространялось тревожное и упадническое настроение.
Он же, казалось, ничего не замечал, с улыбкой на лице уверенно шёл вперёд.
Он гордо выпрямил грудь, ничуть не походил на обычный образ евнуха, кланяющегося и раболепствующего, словно переродился. Многие, ругавшие его как евнуха, встретившись с его прямой осанкой, застряли словами в горле, не в силах выговорить дальнейшие насмешки и унижения.
Цзы Си дошёл до места перед Цюань Мо.
Цюань Мо был свиреп, злобен и грозен, многие видавшие виды гражданские чиновники пугались и отступали. Однако перед Цюань Мо мягкий и изящный Цзы Си не уступал, образуя с противником противостояние на равных.
Цюань Мо злился, черты лица исказились, Цзы Си улыбался, заставляя людей чувствовать себя как под весенним ветерком.
Превосходство было очевидным.
Мо Ин удовлетворённо кивнул, снова украдкой взглянул в сторону И Цунчжоу, и их взгляды встретились в воздухе.
Он подмигнул И Цунчжоу правым глазом, давая понять, что тому не о чем беспокоиться.
Ведь это будущий император, его навыки стрельбы из лука на высоте.
Церемониймейстер вышел вперёд и поднёс два лука.
Цзы Си махнул рукой.
— Не нужно, генерал Цюань прибыл издалека, луки нашего великого государства Чэн ему, боюсь, не подойдут, а вдруг это повлияет на его результаты? Лучше использовать луки сопровождающих слуг государства Хуюэ, генерал Цюань, как вы на это смотрите?
Он действовал осторожно, этим шагом исключалась возможность, что после проигрыша Цюань Мо свалит вину на проблемы с луком.
Цюань Мо высоко поднял подбородок, чрезвычайно надменно, с презрением отказавшись разговаривать с Цзы Си.
— Знай своё место.
Он велел слуге выйти вперёд, Цзы Си произвольно указал и взял лук у предпоследнего слуги.
— Как будем соревноваться? Генерал Цюань, решайте вы.
Цюань Мо подумал, что у того совсем нет собственного мнения, и тут же возгордился ещё больше, плюнул на землю.
— Здесь нельзя стрелять с лошади, будем стрелять летящих птиц и плавающих рыб, два выстрела определят победу, кто подстрелит больше дичи, тот и выиграл. Евнух, дедушка с детства охотится на лошади, но, учитывая, что ты даже мужчиной не считаешься, дам тебе шанс сдаться: поклонись до земли, назови меня дедушкой, и на этом закончим, ха-ха-ха!
Цзы Си не обратил внимания на его провокацию, взял лук в руки.
— Прошу.
Посторонние отошли, стража в чёрных одеждах со щитами защищала Мо Ина, предотвращая случайное ранение стрелой.
Снова пролетела стая диких гусей, как раз шесть штук.
Цюань Мо и Цзы Си одновременно наложили стрелы.
Взгляд Мо Ина невольно скользнул по Цзы Си и сразу же застыл прикованным.
Смотрит на северо-запад, стреляет летящих гусей, человек непревзойдённый.
У Цюань Мо мышцы плеч были развиты, скорость стрельбы была немного выше, и стрела вылетела первой.
Стрела поразила одного гуся, пронзила тело и продолжила полёт, попав во второго.
Одна стрела — две птицы!
Посланники государства Хуюэ громко закричали «браво!», горячие возгласы оглушили небо.
Сановники государства Чэн плотно сжали губы, как раковины моллюсков, лица у всех стали мрачными.
Причина проста: стрела Цюань Мо была быстрее, чем у Цзы Си, вспугнула стаю птиц, краткая временная задержка создала непреодолимое преимущество, и он едва успел подстрелить только одного.
— Такой навык стрельбы годится только, чтобы пугать вас, чэнцев, а у нас в государстве Хуюэ даже конюх не годен. Что ж, не виню тебя, бескостный слабак, и то хорошо, что смог натянуть лук.
Цюань Мо безудержно хохотал.
— А теперь становись на колени и проползи у меня между ног, и я засчитаю тебе сдачу.
http://bllate.org/book/15421/1364233
Готово:
