— Говорил, что всего лишь царапина! — Вспомнив тот момент, когда И Цунчжоу заслонил его от удара, Мо Ин содрогнулся от страха. — Если бы не моя энергия для защиты, твоей руки бы не стало! В следующий раз не смей так глупить, слышишь? Я молодой господин, у меня есть энергия для защиты, это я должен защищать тебя.
У него не было боевых навыков, и эти слова звучали крайне неубедительно. Получив от И Цунчжоу обещание больше не рисковать собой, Мо Ин пробормотал:
— Быть императором — это действительно опасная профессия, постоянно какие-то покушения. Всё моя вина, в следующий раз не поведу тебя в такие безлюдные места.
Если бы не он, И Цунчжоу не пострадал бы. Маленький демон-соблазнитель часто ездил верхом, и ни разу ничего не случалось, а стоило ему поехать вместе один раз — и сразу навлечь беду.
— Это не из-за тебя, я действовал по собственной воле.
— Именно поэтому и говорю, что ты глупый, слишком честный. — Мо Ин щёлкнул пальцем по лбу И Цунчжоу. — Видишь? Это тебе наказание. Если ещё раз так сделаешь, я... я применю более серьёзные меры!
Когда он щёлкал, его тело наклонилось вперёд, и он оказался полностью в объятиях И Цунчжоу. Их взгляды встретились, свет свечи прыгал на их лбах.
Почувствовав тепло, исходящее от другого, Мо Ин наконец осознал неловкость ситуации, его уши снова покраснели, и он поспешно сполз с кровати.
Налив воды, он поднёс её И Цунчжоу, но тот не спешил брать.
Наверное, из-за ранения не может поднять руку, вот я бестолковый, даже этого не заметил.
— Давай, я покормлю тебя. — Он поил его маленькими глотками, почему-то не решаясь смотреть на влажные губы И Цунчжоу, и опустив глаза, сказал:
— Я уже послал людей разыскать знаменитого врача Пан Ли. Как только обнаружат его следы, сразу привезут во дворец, чтобы он осмотрел тебя.
Закончив поить, и видя, что И Цунчжоу не в духе, он снова согнул палец, делая вид, что хочет щёлкнуть его по лбу.
— Не смей говорить упаднические слова, а то домашнее наказание получишь.
Мерцающий свет свечи отразился в глазах Мо Ина, играя всеми цветами радуги, сияя ярко.
И Цунчжоу сжал губы.
— Хорошо.
Мо Ин удовлетворённо кивнул и успокаивающе погладил его по лбу.
— Больно щёлкнул? Хочешь, чтобы молодой господин подул?
И Цунчжоу улыбнулся.
Мо Ин словно открыл новый континент.
— Цунчжоу, что это я вижу? Ты улыбнулся!
Он был невероятно взволнован, его дерзкая рука в возбуждении потянулась, чтобы потрепать лицо И Цунчжоу, но была зажата между указательным и средним пальцами его левой руки.
Мо Ин совершенно не смутился.
— Улыбаться — это хорошо, так и надо.
Вдруг он воспрял духом.
— Защищать улыбку маленького демона-соблазнителя, вперёд!
И Цунчжоу снова улыбнулся.
Ровные белые зубы обнажились, губы наконец-то утратили синевато-багровый оттенок, проявив лёгкую красноту, как у обычного человека.
Мо Ин не мог оторвать взгляда, как вдруг по его собственному лбу тоже щёлкнули.
И Цунчжоу, подражая ему, легко щёлкнул по этой фарфорово-белой коже.
— В следующий раз не смей сидеть на полу.
— Ладно, окей!
Сказав это, Мо Ин потянул его за руку.
— Кстати, Цунчжоу, откуда эти длинные тонкие шрамы на твоей руке? — Он случайно увидел их, когда раздевал И Цунчжоу, и тогда сильно испугался. Их было слишком много, шрамы покрывали всю руку, поверх старых были новые, многие уже побелели, но некоторые выглядели свежими.
И Цунчжоу подумал и сказал:
— Большинство — не от личного опыта, меньшая часть получена в войнах.
— Ну и хорошо, но даже меньшая часть — лишнее, воевать слишком тяжело. Однако если не воевать, откуда взяться миру?
Весь день Мо Ин провёл в страхе, энергия истощилась, он страшно устал и, говоря это, постепенно закрыл глаза и заснул, прямо так, придавив И Цунчжоу.
И Цунчжоу обхватил его рукой и переместил на внутреннюю сторону кровати.
Он спокойно посмотрел на Мо Ина некоторое время, затем отвел взгляд, и тень мелькнула за дверью. Услышав лёгкие шаги снаружи, он понял, что Цзы Си ушёл.
И Цунчжоу хотел встать, но рукав его нижней одежды был схвачен.
— Цунчжоу, проснись...
Даже во сне продолжал беспокоиться о нём.
Он снова лёг на прежнее место, погладил за ухом Мо Ина, которое обнюхивал Цзы Си, с неясным выражением лица.
Физическая конституция И Цунчжоу была хорошей, восстановился он быстро. Мо Ин никуда не ходил, несколько дней пробыл с ним во дворце, и его внешние раны почти зажили.
Как раз наступило шестидесятилетие тайвэя Тао Цзинчжуна, и он устроил большой пир. Хотя этот человек был карьеристом, но всё же являлся одним из трёх старших небожителей и, более того, начальником И Цунчжоу, поэтому как император тоже должен был поздравить.
— Цунчжоу, как думаешь, что нам подарить? — В личной сокровищнице императора было много хороших вещей, но те были нужны для побега, их нельзя было отдавать.
Вспомнив, что И Цунчжоу не знает о его запасах, Мо Ин таинственно открыл потайной механизм, и под опочивальней появился немалый тайник.
— Цунчжоу, скорее смотри, всё это подарили чиновники на прошлой церемонии жертвоприношения Небу, здесь есть золото, серебро, драгоценности, а ещё каллиграфия и картины чиновника Сюэ, потом продадим — очень дорого стоят! Не волнуйся, после того как мы уедем, жизнь будет обеспечена.
Увидев богатства, его глаза загорелись, он выглядел настоящим скрягой.
И Цунчжоу слегка приподнял уголки губ, достал из рукава несколько серебряных банкнот.
— Это тебе.
Мо Ин не понял.
— Что такое? Почему вдруг даёшь деньги?
— Это моё жалованье за десять лет.
Услышав это, Мо Ин был глубоко тронут.
Что это за послушный маленький демон-соблазнитель, знает, что молодой господин копит деньги, и сам отдаёт свои сбережения.
— Наш Цунчжоу слишком хорош, но я же император, мне дарят подарки и дань, я могу заработать.
Он не только не принял, но и вынул маленький ларец, внутри которого были золотые слитки на десятки тысяч лян.
— Это тебе, ты генерал, на награды солдатам и прочее нужны деньги. Если не хватит, спроси у меня, я в мгновение ока отниму у богатых и помогу бедным.
И Цунчжоу не двигался, лишь неотрывно смотрел сверху вниз на его лицо.
— Не смей отказываться, это императорский указ.
Уголки губ И Цунчжоу поднялись ещё выше.
Мо Ин вдруг хлопнул в ладоши.
— Есть! Я просто напишу для чиновника Тао Цзинчжуна каллиграфический свиток, это будет почётно и не потребует денег. Ах, я и вправду гениальный экономист.
В уголках глаз И Цунчжоу появились лёгкие смеющиеся морщинки.
Мо Ин пришёл в кабинет, разложил бумагу, напряг память в поисках древних стихов и написал на бумаге четыре строки.
«С вышки сторожевой колотушка луну торопит, в тридцать лет в армию — и вот уж седина. О битвах на Центральных равнинах слышно с древних времён, разве могут северные варвары оставить потомков?!»
Его каллиграфия была не очень, у изначального хозяина получалось намного лучше, и он использовал почерк прежнего императора.
Цзы Си оформил свиток в рамку, и, надо сказать, выглядело весьма солидно.
— Как, Цунчжоу, неплохо?
И Цунчжоу поднял руку.
Мо Ин, глядя на улыбку в уголках его губ, потерял дар речи, глаза перестали двигаться, сердце внезапно забилось чаще.
И Цунчжоу убрал прядь волос у его уха за ухо.
— А Ин очень способный.
Мо Ин неловко отвернулся, почти пустившись в бегство.
— Конечно!
Боже, что со мной происходит? Стоит И Цунчжоу немного приблизиться — и моё сердечко не выдерживает. Когда вернусь, обязательно попрошу старейшин посмотреть, нельзя умирать молодым.
Как социофоб Мо Ин не хотел обмениваться любезностями с людьми и специально прибыл в резиденцию тайвэя точно к началу, зал уже был полон гостей. Как только раздался голос Цзы Си, объявляющего о прибытии, и без того оживлённая атмосфера достигла нового накала.
Тао Цзинчжун, поддерживаемый детьми, подошёл, чтобы отдать поклон, Мо Ин поспешил поднять его и несколько нервно произнёс:
— Желаю вам, досточтимый Тао, счастья глубокого, как Восточное море, и долголетия, высокого, как гора Наньшань.
Он предполагал, что людей будет много, и специально надел давно не использовавшуюся серебряную маску.
Цзы Си поднёс свиток, и управляющий, принимающий подарки, громко объявил:
— Император дарит каллиграфический свиток!
Тот свиток подняли перед всеми собравшимися, и Тао Цзинчжун, всегда имевший вид миротворца, с удивлением воскликнул:
— Неужели это собственноручное письмо императора?
Мо Ин кашлянул.
— Естественно, иначе как бы оно могло подойти вам.
На почётных местах сидел круг уважаемых старших сановников, которые один за другим подбежали, окружив свиток, не скрывая волнения и зависти, среди них были и те, кто прежде крайне разочаровывался в Мо Ине.
— «В тридцать лет в армию — и вот уж седина» — это же истинное отражение всей военной жизни тайвэя Тао!
— Последняя строка — ключевая! «Разве могут северные варвары оставить потомков» — вот настоящий дух и гордость нашего государства Чэн!
— Прекрасное стихотворение!
Сюэ Чжунго, больше всего ценивший учёных, навис над рамкой, вчитываясь в каждый иероглиф, и восторженно произнёс:
— Император обладает выдающимся литературным талантом, этот старый сановник восхищён!
Он всегда был высокомерен и, кроме учёных высочайшего уровня, презирал общение с остальными.
Один из старых сановников, не ладивший с ним, исподтишка съязвил:
— Мир всегда говорил, что чиновник Сюэ — реинкарнация звезды литературы, но на самом деле это император. Хотя каллиграфия чиновника Сюэ хороша, содержание всё же уступает.
http://bllate.org/book/15421/1364250
Готово:
