Су Линь почувствовал необъяснимое беспокойство. Недавние изменения в Преисподней, возможно, были связаны с иньскими воинами, а может, и с Королём Призраков.
Размышляя об этом, он услышал шаги позади. Опасаясь быть обнаруженным, он мгновенно согнулся и скатился в ближайшую яму, ожидая, пока звуки не исчезнут.
Появление иньских воинов было слишком загадочным. Что за тайна скрывалась в этой пещере?
Су Линь решил дождаться ночи, чтобы незаметно проникнуть внутрь и разузнать, что происходит.
Окружающая тишина казалась полной, и он уже собирался уйти, понимая, что чем дольше оставаться здесь, тем опаснее становилось.
Он протянул руку, чтобы подняться, и вдруг почувствовал что-то холодное, напоминающее кожу.
Су Линь резко отдернул руку и обернулся.
Перед ним были глаза, полные скорби, смотрящие прямо на него.
— Шэнь Чжисин! Что ты здесь делаешь? — тихо, но с ноткой паники прошептал Су Линь.
На самом деле Шэнь Чжисин тоже заподозрил неладное и последовал за служителем Преисподней в синей одежде, надеясь что-то выяснить.
Только он спрятался, как услышал шаги и в панике залез в ту же яму. Позже он понял, что это был Су Линь, и хотел предупредить его, но тот, не заметив, наступил ему на руку, а затем сам упал в яму, прижав Шэнь Чжисина к земле.
Шэнь Чжисин решил напомнить о своём присутствии, но боялся привлечь внимание служителей, поэтому терпел, пока Су Линь его не обнаружил.
Су Линь, сжавшись, неловко улыбнулся.
Шэнь Чжисин поднялся, отряхиваясь от пыли.
Су Линь сразу заметил покрасневшую и слегка опухшую руку друга, и чувство вины охватило его.
— Ты... ты в порядке? — с раскаянием спросил он, беря руку Шэнь Чжисина, чтобы осмотреть.
Шэнь Чжисин, видя беспокойство Су Линя, хотел сказать, что всё в порядке, но вместо этого произнёс:
— Немного больно.
— Больно! Я тебя раздавил!
Су Линь быстро закрыл руку друга своими ладонями и начал осторожно массировать:
— Прости, я не знал, что ты здесь. Почему ты не подал голос? Теперь рука в таком состоянии.
Шэнь Чжисин украдкой улыбнулся.
Вдалеке раздались голоса служителей, и он тут же стал серьёзным:
— Давай уйдём отсюда.
Су Линь кивнул, но не отпустил руку Шэнь Чжисина, помогая ему выбраться из ямы.
Они крались, покидая окрестности пещеры.
На обратном пути Су Линь всё ещё мучился чувством вины, молча держа руку Шэнь Чжисина.
Шэнь Чжисин, видя его подавленность, перестал дразнить его.
Он с сожалением высвободил свою руку и мягко улыбнулся:
— Всё уже в порядке.
— Правда? Но твоя рука ещё красная. — Су Линь не мог успокоиться.
Шэнь Чжисин хотел погладить голову Су Линя, но сдержался и сказал:
— Боль уже прошла.
Су Линь, видя искренность в его глазах, успокоился:
— Хорошо. Но как ты оказался там?
— Я подозреваю, что с телами что-то не так. — Шэнь Чжисин решил не скрывать.
Су Линь терпеливо ждал продолжения.
— Поведение искалеченных душ было странным. Казалось, они действовали самостоятельно, могли планировать свои шаги, тогда как обычно они подчиняются лишь своим навязчивым идеям. За последние дни я столкнулся с несколькими такими душами, и их состояние ухудшалось. Некоторые сохраняли рассудок, но их действия и черты явно указывали на безумие. Это не может не вызывать подозрений. — Шэнь Чжисин изложил свои мысли.
— Так ты думаешь, что кто-то намеренно создаёт искалеченные души? — Су Линь задумчиво погладил подбородок.
— Именно. И недавние трещины и провалы в Преисподней, вероятно, связаны с их появлением. — Шэнь Чжисин смотрел на Су Линя серьёзно.
Су Линь был доволен, что у них схожие мысли.
— Если появляются души, которые не могут обрести покой, служители вынуждены их устранять. Я подозреваю, что цель создания этих душ — не хаос, а сами их тела. — продолжил Шэнь Чжисин.
Су Линь удовлетворённо кивнул. Шэнь Чжисин явно был достоин быть лидером.
— Если кто-то намеренно создаёт искалеченные души, это серьёзно. Но у нас нет доказательств, поэтому пока не будем докладывать. — сказал Су Линь.
— Как ты планируешь продолжать расследование? — спросил он вдруг.
— Я хочу ночью проникнуть в ту пещеру. — ответил Шэнь Чжисин.
— Совпадение. — Су Линь улыбнулся.
Ночью они украли две синие формы из резиденции Судьи, переоделись и незаметно присоединились к группе служителей, перевозящих тела. В темноте их не заметили.
Искалеченных душ становилось всё больше. Каждый день перевозили не менее семи-восьми телег.
У входа в пещеру иньские воины остановили группу.
Сердце Су Линя заколотилось.
Только бы не раскрыли.
Главный служитель достал пропускной жетон и показал его воинам. Те внимательно осмотрели его и пропустили.
Су Линь, смешавшись с толпой, старался выглядеть непринуждённо.
К счастью, воины не проверяли каждого служителя, и, оказавшись внутри пещеры, он вздохнул с облегчением.
Пещера оказалась длинным туннелем с масляными лампами на стенах.
Су Линь уже начал сомневаться, есть ли у него конец, как вдруг услышал глухие удары. Он напрягся, внимательно наблюдая за происходящим впереди.
Группа вышла из туннеля в огромное помещение. Наверху висели перекрещивающиеся цепи, похожие на транспортные пути. В центре был глубокий провал, окружённый печами для сжигания. Печи были высокими, но узкими, и вокруг них работали несколько служителей.
Су Линь, поражённый увиденным, но не теряя времени, осторожно спускался по лестнице. Он заметил, что на стенах было множество входов и лестниц, ведущих в разные части помещения.
Очевидно, сюда вело не одно место.
Чтобы не вызвать подозрений, он опустил взгляд и продолжил помогать с телегой.
Подойдя к печи, он с удивлением обнаружил, что она была в четыре раза выше его.
Это точно печь? — засомневался он.
— Эй! Ты что делаешь? — раздался окрик.
Су Линь обернулся и увидел, что кричали не на него, а на другого служителя.
Тот, видимо, уронил тело и теперь дрожал от страха.
— Не можешь даже телегу толкать, бесполезный! Тело упало, всё испачкало, мерзость! Быстро убери! — служитель с отвращением зажал нос.
На земле лежало тело искалеченной души с зияющей раной на животе, из которой вываливались кишки. Вокруг были зелёные слизи и кровь.
Служитель, получивший нагоняй, кивнул и, дрожа, поднял тело на телегу. Неожиданно тело дёрнулось, и из раны выплеснулась зелёная жидкость. Все отскочили, кроме несчастного служителя, который оказался весь в ней.
Су Линь почувствовал тошноту. Он хотел отойти, как вдруг почувствовал, что его руку взяли. Подняв голову, он увидел Шэнь Чжисина, который незаметно подошёл.
Су Линь взглядом дал понять, что всё в порядке. Шэнь Чжисин кивнул и отпустил руку.
Су Линь почувствовал пустоту в руке, словно скучая по теплу.
Он мгновенно опомнился и мысленно ругал себя: «О чём ты думаешь? Сосредоточься на деле!»
Су Линь собрался и, пока все были отвлечены, незаметно отошёл в сторону. Там всё выглядело так же, и он уже собирался уйти, как его взгляд упал на глубокий провал в центре.
http://bllate.org/book/15430/1366100
Готово:
