Массив Семи Звёзд использует силу семи звёзд Большой Медведицы, чтобы сбить призрачное существо с пути, заточив его в пределах массива. Этот массив является вводным именно потому, что его сковывающая сила невелика, он может удерживать призрачное существо не более пяти минут. К тому же массив Семи Звёзд — не даосское искусство изгнания демонов и уничтожения душ, он не может уничтожить призрачное существо.
Неспособный уничтожить этого мстительного духа и неспособный надолго заточить эту сущность, этот массив для нынешнего меня, по сути, совершенно бесполезен.
Я нашептывал заклинание, мстительный дух ринулся на меня, подняв холодный ветер, всколыхнувший мои короткие волосы, скользнувший по щеке.
* * *
В сумрачной пещере фонарик испускал слабый тёпло-жёлтый свет. Чжао Цзе шла впереди, разведывая путь, Дае Цзылана окружали подручные, следуя непосредственно за ней, а дядюшка Гоцзы и Чэнь Третий поддерживали наставника, идя сзади. Я держал Сяо Бая и всё ещё не мог до конца понять.
Только что массив Семи Звёзд... развеял того мстительного духа. Я потрогал багуа у пояса — не думал, что эта штука настолько чудесна, одновременно внутренне вздохнул с облегчением: хорошо, что эта вещь мощная, иначе все, наверное, погибли бы от рук того мстительного духа.
Умереть в таком месте — боюсь, очень долго никто бы не обнаружил!
Прошли довольно долго, никто не разговаривал, все шли за Чжао Цзе вперёд, никто больше не смел заводить речь о сокровище Тайпинов, на лицах у всех залегло мрачное облако.
Дае Цзылан вытер холодный пот со лба и спросил.
— Девушка Чжао, сколько ещё нам идти до выхода? Почему эта дорога не похожа на ту, по которой мы шли сюда?
Этот Дае Цзылан был не дурак, чем дальше шёл, тем больше чувствовал неладное. Я же ничего особенного не замечал, только чувствовал, что время в пути уже должно было привести ко входу, откуда мы пришли, но сейчас мы всё ещё были в пещере.
Изначально мы дошли до конца пещеры, дальше пути не было. Чжао Цзе повела Да Кэ обратно по старой дороге. Но именно сейчас она свернула с нами в маленькую пещерку. Куда ведёт эта дорога, я не знал.
— Господин Дае, того, что тебе нужно, здесь действительно нет. Но то, что нужно мне, я должна заполучить! — сказала Чжао Цзе, взглянув на наставника. — Ну как, наставник Сунь, ты в порядке?
Дядюшка Гоцзы громко крикнул.
— Наставник Сунь ранен до такого состояния, а ты ещё что-то хочешь забрать? Неужели ты хочешь, чтобы все мы пошли за тобой на смерть?
Услышав слова «на смерть», Дае Цзылан нервно достал пистолет и наставил на голову Чжао Цзе.
— Мне не нужно искать какое-то сокровище Тайпинов, немедленно выведи меня отсюда!
Чжао Цзе не разозлилась, а рассмеялась.
— Хах, сейчас захотел уйти? Поздно!
Сказав это, она развернула руку, схватила запястье Дае Цзылана, слегка надавила, чуть провернула — и пистолет оказался в руке Чжао Цзе.
Чжао Цзе посмотрела на обойму, оставалось три патрона.
— Хм, три пули, должно хватить, чтобы отправить тебя на тот свет!
— Посмеешь! — загремел Дае Цзылан.
Люди рядом поспешно достали оружие, нацелив на Чжао Цзе.
Чжао Цзе взвела курок, в уголке губ возникла многозначительная улыбка.
— Посмотри, посмею или нет!
В то время как стороны противостояли друг другу, наставник внезапно выступил вперёд. Дядюшка Гоцзы уже давно держал кинжал у поясницы Чжао Цзе.
— Ха-ха, действительно проницательная женщина. Сначала заманила нас сюда, затем притворилась пойманной Дае Цзыланом, использовала его план. Ты и раньше знала, что здесь есть нечто, ты также знала, что с этими вещами могут справиться только мы, даосы. Всю дорогу ты расставляла ловушки, чтобы добраться до той вещи, верно?
Выражение лица Чжао Цзе почти не изменилось, казалось, разоблачение наставником тоже было в её расчётах.
— Наставник Сунь, не стану скрывать: я ради получения той вещи готова на любую цену! Мой отец когда-то ради той вещи мог пожертвовать жизнью, и я, конечно, тоже могу!
Наставник поднял руку, ножом надрезал тыльную сторону ладони крестообразно, выпустил чёрную кровь, и через мгновение опухшая рука стала намного лучше.
Только тогда Чжао Цзе слегка удивилась.
— Ты специально?
Наставник мягко улыбнулся.
— Иначе как бы я узнал твои мысли? Ладно, теперь всё ясно. Чёрный Ястреб, выходи!
Позади меня внезапно появилось несколько человек. Я вообще ничего не знал об этой истории. Я даже не заметил, что за нами кто-то следовал.
Увидев Сяо Ми, я осознал, что, кажется, все были в курсе этого дела. Кроме меня!
* * *
Для дядюшки Чёрного Ястреба появление больше всего должно было напрячь Дае Цзылана. Стволы его подручных также дружно развернулись в сторону дядюшки Чёрного Ястреба.
— Господин Дае, сейчас ваша Великая Японская империя уже как собака, потерявшая дом. Я, хоть и ненавижу вас, японцев, но не стану бить лежачего. Ты же видишь, здесь нет нужного тебе сокровища Тайпинов, но если хочешь уйти, всё равно придётся полагаться на Чжао Цзе. Господин Дае, советую тебе потерпеть!
Дядюшка Чёрный Ястреб подошёл вперёд, отодвинул один из стволов и рассмеялся.
Затем направился к Чжао Цзе, улыбка на мгновение замерла, потом исчезла. Приблизившись к уху Чжао Цзе, тихо предупредил.
— Твои штучки уже наиграны, мы здесь по приказу выполняем задание. Не перегибай палку.
Лицо Чжао Цзе мгновенно помрачнело, она ехидно произнесла.
— Мои маленькие расчёты перед твоими — детские шалости. В конце концов, разве не вы меня переиграли?
Дядюшка Чёрный Ястреб хотел что-то сказать, но слова, дойдя до губ, лишь пошевелились, и он не продолжил.
А я во всей этой истории был как посторонний, ничего не понимающий.
Сяо Ми потянула меня за руку, полная возбуждения, но у меня не было ни капли интереса. Замысел Дае Цзылана — втянуть Чжао Цзе, чтобы он помогал ей искать сокровище Тайпинов. Замысел Чжао Цзе — втянуть наставника, чтобы найти нужную ей вещь. А замысел наставника — заставить Чжао Цзевести их к тому, что может спасти Су Муянь.
Так ради чего же пришли дядюшка Чёрный Ястреб и остальные? Я не думал, что они тоже хотят спасти Су Муянь. Даже дядюшка Чёрный Ястреб, возможно, не знает, кто такая Су Муянь.
Замыслы, сцепленные один с другим, запутывали меня всё больше и вызывали всё больше беспокойства.
Я угрюмо держал Сяо Бая, Сяо Ми заметила моё недовольство и спросила.
— Старшая сестра, ты недовольна, что все от тебя скрывали?
— Нет! — упрямо ответила я.
Сяо Ми взяла меня за руку, слегка покачала.
— Старшая сестра, не вини дядюшку-наставника, он боялся, что ты не удержишь язык. Ты же и так не умеешь лгать, вдруг эта женщина Чжао Цзе заметит неладное, и у нас не получится её поймать.
Выслушав слова Сяо Ми, в душе мне всё равно было грустно, на лице я беспомощно кивнула.
— Поняла! Кстати, что же ищет эта женщина? И зачем дядюшка Чёрный Ястреб сюда пришёл?
— Она, наверное, ищет лекарство бессмертия! — внезапно заговорила ведунья рядом со мной.
Я вздрогнула, но, желая узнать, что такое лекарство бессмертия, набралась смелости и продолжила расспросы.
Ведунья, на удивление, ничего не утаила и всё мне рассказала.
Лекарство бессмертия, по легенде, искал Цинь Шихуан, чтобы обрести вечную жизнь, и велел его изготовить. Позже лекарство было создано и доставлено в руки Цинь Шихуана. Чтобы рецепт не стал известен, Цинь Шихуан тайно убил даоса, изготовившего лекарство. Но, увы, Цинь Шихуан не успел принять его, как лекарство было похищено.
Само по себе это дело не столь важно, но кто бы мог подумать, что Цинь Шихуан, будучи мелкодушным, не потерпел, чтобы тот даос продолжил изготовлять лекарство, давая другим возможность обрести эликсир бессмертия, и потому убил его. Так что во всём Поднебесной больше не осталось эликсира бессмертия.
Что касается похитителя, его тоже не поймали. Дело нельзя было разглашать, и в конце концов, говорят, когда Цинь Шихуан умирал, он ещё сожалел и думал об эликсире бессмертия.
Эликсир бессмертия? В душе у меня возникло сомнение.
— Зачем Чжао Цзе это лекарство? Неужели она тоже хочет бессмертия?
Ведунья подняла голову, посмотрев вперёд, хотя ничего не было видно, но казалось, ничто не ускользало от её слепых глаз.
— Не знаю, это можно спросить только у неё самой.
Я кивнула с пониманием, глядя на спину Чжао Цзе, но по-прежнему чувствовала, что она, наверное, не плохой человек.
Дойдя до одного поворота, Чжао Цзе остановилась.
— Пришли!
* * *
Маленькие ангелочки, которым нравится, добро пожаловать в коллекцию.
Надеюсь на вашу поддержку! Спасибо всем.
http://bllate.org/book/15434/1372305
Готово:
