Цю Наньцзянь, стоя рядом, сказал:
— Пусть идет с нами.
Итак, они втроем отправились в путь.
Проходя мимо аптеки у дороги, они увидели, как человека, распространявшего слухи в заведении «Нефритовая актриса», выносили наружу, и у него изо рта непрерывно текла кровь.
Хуа И’ао с любопытством спросил:
— Тот человек только что был в порядке, как он мог после одной трапезы оказаться в таком жалком состоянии?
Цю Наньцзянь холодно ответил:
— Когда я шел сюда, я услышал, как он говорит обо мне, и просто отрезал ему язык и скормил собакам.
Хуа И’ао, услышав это, в ужасе прикрыл рот руками, боясь, что Цю Наньцзянь в порыве гнева отрежет и его язык.
Цю Наньцзянь бросил на него взгляд:
— Что случилось?
Хуа И’ао тут же опустил руки и поспешно сказал:
— Получил по заслугам, получил по заслугам...
У Сяомо лишь бессильно покачал головой.
Солнце уже клонилось к закату, а Пик, прячущий облака, был еще далеко на западе.
Хуа И’ао с беспокойством посмотрел на У Сяомо и спросил:
— У Сяомо, ты в порядке?
У Сяомо кивнул:
— Не волнуйся. — С этими словами он снова хлестнул лошадь плетью.
4.
Наконец, в сумерках они добрались до Пика, прячущего облака.
Владения Школы Инь-Ян располагались на горе. Едва они подошли к подножию, как навстречу им вышли двое, одетых во все черное, с лицами, вымазанными черной краской.
— Пришедший — У Сяомо? — спросил один из них.
— Именно я.
— У тебя мало времени. Великий судья ждет тебя внутри. Следуй за мной!
С этими словами он повел У Сяомо и остальных в пещеру.
На стенах этой пещеры были изображены многочисленные ужасные, искаженные лица призраков и демоны-слуги. По бокам горели жаровни, и свет огня освещал лица этих призраков.
Зеленолицые с клыками казались самыми обычными, но были и еще более пугающие — призраки, высунувшие красные языки длиной в два чи, призраки без черт лица, призраки с отрубленными руками и ногами...
— И-и, а где голова у этого? — Хуа И’ао подошел к стене и присмотрелся. На стене был изображен призрак в белых длинных одеждах, но без головы. — Может, краска облупилась? — Хуа И’ао стал разглядывать внимательнее.
— Вот она. — Цю Наньцзянь взял его за голову и слегка повернул в сторону. Лицо Хуа И’ао оказалось прямо перед ухмыляющимся лицом призрака.
— А-а! — Хуа И’ао от испуга отпрыгнул назад и упал прямо в объятия Цю Наньцзяня.
Оказалось, что голова этого призрака была подвешена у него сбоку на поясе.
У Сяомо обернулся:
— Тихо, не пялься куда не надо.
Цю Наньцзянь одной рукой схватил Хуа И’ао за руку и вытащил его из своих объятий.
Хуа И’ао нахмурился, сердито уставившись на Цю Наньцзяня.
Цю Наньцзянь лишь легким взглядом бросил на него в ответ.
Хуа И’ао надул губы и неохотно опустил голову, продолжая следовать за ними.
Тоннель становился все шире, и наконец они дошли до конца. Тяжелая железная дверь открылась, и внутри их встретил ослепительный свет.
— У Сяомо, тебе повезло, — Сюэ Иньшу, полулежа на кушетке, улыбнулась, глядя на них.
—
*«Меч драгоценный не найти,
Но встретить — великая удача.
Сегодня я увидел его —
Красный свет озарил меня холодом».*
[Лю Чанчуань, династия Тан]
1.
У Сяомо спокойно улыбнулся:
— Мне всегда везет. — С этими словами он подошел к Цю Наньцзяню. — Человека я тебе привел. Теперь можешь дать мне противоядие от Кровавого лотоса десяти направлений.
— О? — Сюэ Иньшу улыбнулась:
— Ты привел двоих людей... — Она подняла изящную руку, указывая на Цю Наньцзяня. — Но откуда мне знать, что он и есть Цю Наньцзянь?
У Сяомо ответил:
— По этому мечу Водяного Дракона в его руках. Право владеть этим мечом есть только у Цю Наньцзяня.
Сюэ Иньшу сказала:
— Хорошо, я верю, что это он. — Она посмотрела на Цю Наньцзяня, и в ее голосе появилась властность. — Цю Наньцзянь, отдай Заклятие долголетия!
Цю Наньцзянь холодно ответил:
— На мне нет твоего Заклятия долголетия.
Сюэ Иньшу усмехнулась без радости:
— Это ты украл Заклятие долголетия, разве его у тебя нет? Или ты спрятал его в другом месте?
Цю Наньцзянь ответил:
— Абсурд! Ваше Заклятие долголетия украл кто-то другой, я даже не видел его.
— Хорошо... — Сюэ Иньшу холодно усмехнулась. — В таком случае — У Сяомо, я не могу дать тебе противоядие.
— Почему? — Хуа И’ао с возмущением выступил вперед и спросил.
— Потому что мне нужно Заклятие долголетия, — Сюэ Иньшу ответила. — Вы привели мне лишь Цю Наньцзяня, какая от него польза?
— Но ты изначально сказала, что если я приведу Цю Наньцзяня на Пик, прячущий облака, то ты дашь мне противоядие! — гневно воскликнул У Сяомо.
— Слова были такие. — Сюэ Иньшу очаровательно улыбнулась. — Но мне нужен был Цю Наньцзянь с Заклятием долголетия, а не Цю Наньцзянь с мечом Водяного Дракона.
— Ты, ты обманула меня! — У Сяомо вдруг нахмурился, схватился за грудь, ноги подкосились, и он упал на колени на холодный пол.
Хуа И’ао бросился к нему, поддерживая:
— У Сяомо, что с тобой? Яд уже начал действовать?
Цю Наньцзянь направил ножны меча на Сюэ Иньшу, его взгляд был ледяным:
— Дай ему противоядие, иначе, как только мой меч выйдет из ножен, он обязательно обагрится кровью!
На лице Сюэ Иньшу не было и тени страха:
— Если вы не отдадите Заклятие долголетия, то и не мечтайте получить противоядие! — Она подняла руку, и группа смертников появилась, окружив их со всех сторон.
Сюэ Иньшу холодно усмехнулась:
— Не забывайте, это Пик, прячущий облака. Даже если вы двое обладаете высоким мастерством, вам все равно придется заботиться о полумертвом человеке. Сколько людей ты, Цю Наньцзянь, сможешь убить одним ударом меча? — С этими словами она снова села на кушетку. — Кроме того, без моего приказа вы все равно не сможете покинуть эту пещеру!
У Сяомо усмехнулся:
— На самом деле ты изначально не собиралась давать мне противоядие, верно?
Сюэ Иньшу моргнула:
— Почему ты так говоришь?
— Потому что противоядия у тебя на самом деле нет. — У Сяомо пронзительно посмотрел на нее. — И ты не Сюэ Иньшу, ты Сюэ Иньчжэнь!
Эта женщина, точь-в-точь похожая на Сюэ Иньшу, замерла, а затем рассмеялась:
— Верно, не ожидала, что ты меня узнаешь, У Сяомо.
Сюэ Иньчжэнь потрогала свою прическу и с любопытством спросила:
— Мы с сестрой выглядим одинаково, как ты меня узнал?
У Сяомо ответил:
— Очень просто. Великий судья подземного мира всегда сопровождается Четырьмя призраками подземного мира, а у тебя их нет.
— Возможно, Четыре призрака как раз сегодня были куда-то отправлены? — возразила Сюэ Иньчжэнь.
— Есть еще одна причина. — У Сяомо продолжил. — Как только я вошел сюда, я понял, что ты не Сюэ Иньшу.
— Почему? — Лицо Сюэ Иньчжэнь стало холодным.
У Сяомо сказал:
— Когда я впервые встретил Сюэ Иньшу, как только она вошла в комнату гостиницы, комната наполнилась ароматом камелии. А здесь я не чувствую ни запаха камелии.
Сюэ Иньчжэнь уставилась на него глазами, глубокими как омут:
— Мне очень не нравятся ароматы.
Внезапно она снова подняла голову и рассмеялась:
— Но даже если ты догадался, что я Сюэ Иньчжэнь, что из этого? Как ты и сказал, противоядия действительно нет у меня. — Она убрала улыбку и холодно произнесла:
— Вы не переживете сегодняшний день!
— Хотя я не понимаю, почему ты так хочешь нас убить, — У Сяомо медленно поднялся на ноги. — Но, боюсь, тебе придется разочароваться. Втроем мы вполне можем справиться с твоими смертниками.
Сюэ Иньчжэнь презрительно усмехнулась:
— Не мучай себя, У Сяомо. Твоя кровь скоро свернется, ты не продержишься долго.
У Сяомо расстегнул свою одежду, обнажив грудь, и с досадой сказал:
— Хотя мне очень не нравится показывать свою грудь другим, но, подумав, лучше тебе четко понять текущую ситуацию.
На его груди не было ни следа лепестка.
— Не может быть! — Сюэ Иньчжэнь изменилась в лице. — Как ты мог нейтрализовать яд!
— Подумать, это действительно невозможно. Ваш метод отравления был очень изощренным, яд и противоядие были спрятаны в самых неожиданных местах. — У Сяомо застегнул одежду. — На самом деле чай, который мне подала Сюэ Иньшу, изначально не был отравлен. Сам чай и чашка не содержали яда, ведь Чи и Мэй тоже пили его.
— Если яд был добавлен позже, как сказал Чи, он мастерски подкладывает яд незаметно, то это тоже невозможно, потому что чай был налит Ваном для Сюэ Иньшу, и Чи даже не прикасался к той чашке, так что у него не было возможности подложить яд.
— Тогда как ты отравился Кровавым лотосом десяти направлений? — удивился Хуа И’ао.
У Сяомо продолжил:
— Тот чай был всего лишь отвлекающим маневром, чтобы я не догадался, где находится противоядие.
— Потому что яд Кровавого лотоса десяти направлений был нанесен на Приказ Ракшаса Сюэ Иньшу!
— Хе, — Сюэ Иньчжэнь тихо усмехнулась. — Как ты это обнаружил?
http://bllate.org/book/15438/1369240
Готово:
