Дагуй усердно расставил блюда на столе и пригласил Шаовэнь к еде. Та, тронутая его гостеприимством, почувствовала себя лучше. Аромат еды пробудил в ней аппетит.
Дагуй сказал:
— Я положил понемногу каждого блюда, выбирайте, что вам по вкусу. Если что-то останется, я доем.
Шаовэнь взяла палочки и ответила:
— Ешь и ты, иначе я не смогу есть одна. Вместе еда вкуснее.
Дагуй послушно взял палочки, и они начали есть, обмениваясь лёгкими разговорами. Ужин прошёл быстро. Перед тем как уйти, Шаовэнь сказала:
— Если что-то нужно, приходи ко мне в покои.
Дагуй улыбнулся:
— Молодой господин, это я должен вам служить, а не наоборот.
В этот момент появился слуга Сяо Хань и сообщил:
— Молодой господин, младшая сестра-ученица Чжоу из академии прибыла.
Шаовэнь обрадовалась:
— Она уже здесь? Где она?
Сяо Хань ответил:
— Она ждёт вас в вашей комнате.
Шаовэнь, сияя от радости, почти побежала к своему дому.
Вбежав во двор, она крикнула:
— Младшая сестра!
Услышав её голос, младшая сестра вышла из комнаты, и их встреча была наполнена радостью.
Шаовэнь взяла её за руку и повела в комнату.
Они болтали, смеялись и веселились. Младшая сестра взяла книгу со стола и, листая её, пошутила:
— Теперь у тебя есть жена, а ты всё ещё любишь читать. Не боишься, что она обидится?
Шаовэнь попыталась отобрать книгу:
— Не смейся надо мной, не читай мои книги.
Они начали играть, словно вернулись в детство, когда им было по двенадцать лет.
Сюээр, вернувшись, услышала их смех. Открыв дверь, она увидела, как они весело возятся друг с другом. Её сердце сжалось от ревности. Она заметила, что девушка была одета в белое платье, и в каждом её движении чувствовалась изысканность.
Ранее слуги сообщили, что в академию прибыла младшая сестра Шаовэнь, и Сюээр, выждав время, вернулась. Девушка, выросшая в академии, была совсем не похожа на обычных людей. Её лицо было прекрасно, но в нём чувствовалась холодность, хотя по отношению к Шаовэнь она была очень нежна.
Шаовэнь, поправив одежду, с улыбкой представила их:
— Сюээр, это моя младшая сестра Чжоу Биюнь. Биюнь, это моя жена, Чжао Сюээр.
Они внимательно посмотрели друг на друга и обменялись вежливыми приветствиями. Сюээр не стала задерживаться, просто распорядилась, чтобы для младшей сестры подготовили комнату, и ушла.
Биюнь сказала:
— Твоя жена очень красивая, тебе повезло.
Шаовэнь засмеялась:
— Не дразни меня, я чувствую себя виноватой.
Биюнь продолжила:
— Судя по твоему лицу, ты уже покорила её сердце.
Шаовэнь покраснела:
— Не говори так, мне неловко. Я попрошу управляющего принести ужин, и мы продолжим разговор.
Вскоре еда была подана, и Шаовэнь, кладя блюда в тарелку Биюнь, сказала:
— Хорошо, что ты приехала сегодня, иначе бы мы разминулись.
Биюнь, пробуя еду, спросила:
— Как это разминулись? Ты куда-то уезжаешь?
Шаовэнь ответила:
— Завтра я отправляюсь на север, в город Чжэнь, чтобы доставить хлопок.
Услышав название города, Биюнь воскликнула:
— Ты собираешься на горячие источники Цзячэн? Хм, я тоже хочу! Не смей бросать меня, хорошо, что я приехала.
Шаовэнь, улыбаясь, положила ей ещё еды:
— Ладно, возьму тебя с собой, раз уж так получилось.
Биюнь фыркнула:
— Ты хоть понимаешь, что я два дня ехала, чтобы увидеть тебя?
Шаовэнь продолжала угощать её:
— Ешь больше, потом отдохни. Завтра возьмём твои вещи с собой. Кстати, на севере холодно, ты взяла тёплую одежду?
Биюнь покачала головой:
— Нет, я не знала, что увижу тебя и отправлюсь на север.
Шаовэнь улыбнулась:
— Ладно, я одолжу тебе несколько вещей.
Биюнь согласилась:
— Конечно, иди. Не мешай мне есть, ты уже положила столько, что я не справлюсь.
Шаовэнь засмеялась:
— Сейчас вернусь.
Выйдя из комнаты, она подумала, что рост Сюээр и Биюнь примерно одинаков, но младшая сестра была стройнее. Придётся одолжить одежду у барышни И. Вспомнив о недавнем конфликте, она вздохнула, но решила попробовать ещё раз.
Подойдя к комнате барышни И, она услышала шум, как будто кто-то что-то укладывал.
Шаовэнь вошла:
— Барышня И, я здесь.
Сяо Хун выбежала из внутренних покоев:
— Молодой господин, зачем вы пришли? Барышня уже легла спать.
Шаовэнь удивилась:
— Так рано? С ней всё в порядке? Я хочу её увидеть.
Сяо Хун преградила ей путь:
— Барышня не хочет вас видеть, передайте мне, что нужно.
Шаовэнь, растерявшись, спросила:
— Она всё ещё злится на меня?
Сяо Хун ответила:
— Я не знаю, она просто сказала, что не хочет вас видеть.
Шаовэнь, разозлившись, сказала:
— Но я хочу её видеть, отойди.
Оттолкнув Сяо Хун, она вошла во внутренние покои и увидела разбросанные по полу вещи.
Барышня И, увидев её, холодно сказала:
— Я же сказала, что не хочу тебя видеть.
Шаовэнь спросила:
— Зачем ты достала столько одежды?
Барышня И, смутившись, ответила:
— Просто решила всё разобрать. Зачем ты пришла?
Шаовэнь, заметив несколько тёплых вещей, сказала:
— Можешь одолжить мне несколько тёплых вещей? Моя младшая сестра завтра едет со мной на север, ей не хватает одежды.
Барышня И спросила:
— Какие цвета она предпочитает?
Шаовэнь ответила:
— Белый или что-то светлое.
Барышня И, выбрав несколько вещей, протянула их Шаовэнь:
— Пять штук хватит?
Шаовэнь, взяв их, поблагодарила:
— Спасибо, я сразу отнесу ей.
Барышня И не ответила, продолжая разбирать вещи. Шаовэнь, поняв, что больше не стоит задерживаться, ушла.
Она отнесла вещи Биюнь, и та устроилась в гостевой комнате.
Ночью, в постели, Сюээр толкнула Шаовэнь, которая, полусонная, пробормотала:
— Спи, завтра рано вставать.
Сюээр поцеловала её в губы, но, не получив ответа, повторила это несколько раз. Шаовэнь, наконец, открыла глаза. В комнате было темно.
Сюээр снова поцеловала её.
Шаовэнь, погладив её по лицу, улыбнулась:
— Соскучилась?
Сюээр шепнула ей на ухо:
— А ты нет?
Шаовэнь засмеялась и обняла Сюээр, отвечая на поцелуй.
На следующее утро, когда ещё не рассвело, усадьба семьи Ма уже оживала. Слуги начали грузить вещи на повозки.
Шаовэнь, разбуженная шумом, осторожно встала, чтобы не разбудить Сюээр, и вышла из комнаты.
Сяо Хань, увидев её, тихо сказал:
— Молодой господин, вещи готовы. После завтрака можно отправляться.
Шаовэнь кивнула:
— Спасибо, принесите завтрак, вы тоже можете поесть.
Сяо Хань поклонился и ушёл.
Шаовэнь вернулась в комнату, разбудила Сюээр, а затем пошла в гостевую комнату, чтобы разбудить Биюнь. Они вместе позавтракали и отправились к воротам усадьбы, где уже собирались работники, грузившие хлопок.
Дагуй, увидев их, подошёл и поздоровался:
— Доброе утро, молодой господин.
Шаовэнь улыбнулась:
— Дагуй, ты тоже едешь с нами?
Дагуй ответил:
— Третий господин оказал мне честь, дав возможность увидеть мир.
Из повозки высунулся третий господин и сказал:
— Шаовэнь, садись ко мне, пусть Сюээр и Чжоу едут в другой повозке.
Шаовэнь, понимая, что ей, как мужчине, неудобно ехать с двумя женщинами, согласилась и села к третьему дяде. Внутри повозки царила неловкая тишина, хотя третий господин, казалось, не обращал на это внимания, читая книгу.
Дагуй помог Сюээр и Биюнь сесть в другую повозку, соблюдая все приличия.
http://bllate.org/book/15462/1368009
Готово:
