— Ничего страшного, есть ли свободные места? — Ло Лицзин сегодня была в хорошем настроении, и её голос звучал легче.
— Свободных мест нет, но на втором этаже вас ждёт один гость, — ответил слуга.
Ло Лицзин подняла бровь. Не нужно было гадать, кто это.
— Хорошо, посмотрим, кто это.
— Пожалуйста, следуйте за мной, — слуга улыбнулся и проводил её на второй этаж.
Поднявшись наверх, Ло Лицзин взглянула на указанный стол. Ну что ж, все здесь. Кроме Лю Цзэи и Чжоу Жуна, был ещё один незнакомец, которого она не знала.
Ло Лицзин подошла к столу. Лю Цзэи уже встал:
— Брат Ван, давно не виделись.
— Судя по вашим лицам, вы, должно быть, прошли, — с улыбкой сказала Ло Лицзин.
Лю Цзэи небрежно улыбнулся:
— Брат Ван, садитесь.
Ло Лицзин без церемоний села на единственное свободное место и взглянула на незнакомца:
— Брат, я вас не знаю. Кто вы?
— О, я Гунсунь Шэн. Приятно познакомиться, брат Ван, — слегка кивнул Гунсунь Шэн.
Ло Лицзин усмехнулась, в её глазах мелькнул странный блеск:
— Так это вы, господин Гунсунь. Я слышала о вас. Что привело вас сюда?
Гунсунь Шэн был известен в мире своими острым умом и знаниями. Ему было чуть больше двадцати, и вдруг он решил стать чиновником.
Гунсунь Шэн улыбнулся:
— Брат Ван, вы льстите мне. Я здесь с той же целью, что и остальные абитуриенты.
Ло Лицзин улыбнулась и больше не спрашивала, а повернулась к Лю Цзэи:
— Брат Лю, вы позвали меня сюда не только ради выпивки, верно?
Лю Цзэи поднял бровь:
— Брат Ван, что вы имеете в виду? Мы пришли в ресторан, чтобы выпить. Все мы прошли экзамены, естественно, хотим отпраздновать. О чём ещё речь?
— Ваш отец разрешил вам пить? — с удивлением спросила Ло Лицзин.
Лицо Лю Цзэи потемнело:
— Небольшое количество не повредит.
Не думал, что принцесса так злопамятна.
Ло Лицзин кивнула, улыбнулась и добавила:
— Все трое прошли, это действительно радость. Я выпью за вас, чтобы выразить свои поздравления.
С этими словами она подняла бокал и выпила залпом.
— Брат Ван, я не очень хорошо пью... — Чжоу Жун выглядел немного смущённым.
С тех пор, как он в последний раз видел брата Вана, он не знал, как с ним общаться. Он долго молчал, и при виде брата Вана ему сразу же вспомнились его отношения с мисс Гу... Сегодня брат Ван снова вышел в одежде мисс Гу... Эх, времена меняются.
— Ничего страшного, брат, пей сколько сможешь, — Ло Лицзин, глядя на выражение лица Чжоу Жуна, не могла не почувствовать себя неловко.
О чём он думает? В любом случае, точно не о выпивке. Он слишком явно всё выдаёт своим лицом.
Чжоу Жун смущённо улыбнулся и продолжил пить.
Лю Цзэи наконец спросил:
— Брат Ван, то, о чём вы говорили несколько дней назад, было серьёзно?
Как только он произнёс это, взгляд Гунсунь Шэна устремился на Ло Лицзин. Очевидно, он что-то знал.
— Я говорила много чего. О чём именно вы спрашиваете? — Ло Лицзин смотрела на Лю Цзэи, её улыбка показывала, что она всё понимает.
У Лю Цзэи на лбу выступила жилка. Он чувствовал, что принцесса слишком злопамятна. Её характер был так похож на тот...
— Брат Ван, давайте не будем играть в слова. Здесь не все в курсе, но мы можем действовать по своему усмотрению, не так ли?
— Вы правы, я слишком узко мыслил. Однако, умная птица выбирает лучшее дерево. Брат Ван, вы так уверены в себе? — Лю Цзэи прищурился, его взгляд стал изучающим.
Ло Лицзин рассмеялась:
— Брат Лю, вы шутите. Я не уверена в себе, я верю в умных птиц. Если умная птица не может выбрать лучшее дерево, она не может называться умной.
Лю Цзэи был в замешательстве. Эти слова не звучали скромно, а скорее ещё больше подчёркивали её наглость. Но, кажется, он понял, почему Гу Цяньчэнь выбрала её.
Гунсунь Шэн в этот момент улыбнулся:
— Брат Ван, ваши слова мудры. На протяжении веков многие гибли из-за неверного выбора, оставляя лишь сожаления. Только те, кто обладает острым взглядом, могут оставить свой след в истории.
— Наши взгляды могут различаться, но суть одна. Не сильный побеждает, а побеждающий становится сильным, — в глазах Ло Лицзин появилась глубина, словно холодная бездна.
Гунсунь Шэн рассмеялся:
— Брат Ван, ваши слова действительно вдохновляют.
В его голосе появились нотки восхищения.
Ло Лицзин улыбнулась. По сравнению с Лю Цзэи, Гунсунь Шэн ей больше нравился. Хотя Лю Цзэи тоже был неплох, но он явно больше сходился с Гу Цяньчэнь. Возможно, в будущем он станет смелым советником. Что касается Гунсунь Шэна, он, вероятно, был старым лисом в чиновничьих кругах. Казался дружелюбным, но его было трудно понять. Чжоу Жун, возможно, был старомодным человеком, вроде учителя.
Ло Лицзин мысленно оценила троих за столом. В каком-то смысле это можно было назвать «назначением». Конечно, её мнение могло быть как верным, так и ошибочным. Время покажет.
Чжоу Жун слушал загадочные разговоры троих и ничего не понимал, но не мог спросить. Он лишь улыбался, когда другие смеялись, хотя сам не знал, о чём шла речь.
Празднование Лю Цзэи действительно было скромным. После короткого разговора все разошлись. В конце концов, им ещё нужно было готовиться к дворцовым экзаменам.
Ло Лицзин после расставания всё ещё не хотела возвращаться во дворец и прогулялась по улицам. Однако ничего интересного не произошло, и она с неохотой вернулась.
Во дворце Юйцин Чжан Цюань уже ждал её во дворе. Задание, которое она ему поручила, было почти выполнено.
Как только Ло Лицзин вошла во дворец, Чжан Цюань подошёл к ней:
— Ваше высочество, всё в порядке?
— Что могло случиться? — подняла бровь Ло Лицзин.
Чжан Цюань смущённо замялся:
— Я... я просто беспокоился за вас.
Ло Лицзин улыбнулась и направилась в зал, говоря по пути:
— Как справился с заданием?
— Ваше высочество, я всё выяснил, — Чжан Цюань открыл дверь в зал.
Ло Лицзин кивнула, прошла внутрь и села за стол:
— Расскажи, что узнал.
— Великий князь Ло Лиму и второй князь Ло Личжэн в последнее время сильно конфликтуют. Говорят, что люди второго князя обвинили одного из министров великого князя в коррупции. Неизвестно, какие действия предпримет великий князь, но в любом случае они теперь противники, — сказал Чжан Цюань.
Во дворце Юйцин давно не было служанок, поэтому Чжан Цюань мог говорить свободно. Что касается подслушивания, Ло Лицзин поручила это дело тайной страже Ло Циюй.
— Это достоверно? — Ло Лицзин спросила с видом безразличия.
Чжан Цюань кивнул:
— Я слышал это от слуг. Многое может быть ложью, но конфликт между великим князем и вторым князем — факт.
Ло Лицзин слегка прищурилась:
— А третий и четвёртый князья?
Ло Лицзин с детства не видела своих четырёх старших братьев, они даже не были знакомы, не говоря уже о каких-то чувствах. По мнению Гу Цяньчэнь, это могло быть намерением императора.
— Эти двое пока не проявляют активности, но, возможно, это связано с их возрастом, — подумав, ответил Чжан Цюань.
Ло Лицзин подняла бровь с усмешкой:
— Возрастом?
Чжан Цюань замер, взглянув на неё, и только тогда понял, что великому князю сейчас двадцать восемь, второму — двадцать семь, третьему — двадцать два, а четвёртому — двадцать. Все они старше принцессы. Он смущённо улыбнулся:
— Я глуп, ваше высочество, простите.
— Ничего страшного. Есть ли ещё что-то? — Ло Лицзин не обратила внимания, взяла на руки подбежавшего Вань Чэня и погладила его по голове.
http://bllate.org/book/15466/1371200
Готово:
