Предположение Сяо Цзинина не было безосновательным. Доказательств было предостаточно.
Древние придавали большое значение процветанию семьи. Возьмем, к примеру, Сюй Цзюньхуэя. Хотя у него не было сына, он оставил свою вторую и третью дочерей в основной семье, чтобы они вышли замуж за членов этой семьи, и способствовал продвижению мужа своей дочери, тем самым внося вклад в процветание семьи.
Брачный союз Пятого принца с семьей Цзи был похожим. Другими словами, эти семьи прилагали все усилия, чтобы расширить свои ветви, разделяя судьбу своих родственников со стороны супругов — в этом заключалась суть клана.
Но семья Цзин была другой.
Вся семья Цзин состояла только из Цзин Юэ, Цзин Юань, нынешней госпожи Цзин и ее дочери Цзин Си — всего четыре человека.
Мать Цзин Юань родилась актрисой и рано осиротела. Она умерла, не оставив после себя родственников, которые могли бы ее оплакать. Цзин Юэ — сирота без братьев и сестер. Единственные оставшаяся в живых родственники — от его нынешней жены, но, похоже, он мало с ними общается, предположительно потому, что Цзин Юэ их недолюбливает и никогда не продвигает по службе. Император Сяо даже похвалил его за это.
Но нормально ли это?
Цзин Юань, единственный сын семьи Цзин, двадцати пяти лет и до сих пор не женат, но Цзин Юэ не оказывает на него давления и даже охраняет границу вместе с ним. Разве Цзин Юэ не подумал, что если он и Цзин Юань погибнут на границе, родословная семьи Цзин прервется?
Если только у семьи Цзин еще осталась какая-то родословная, и если эта родословная находится в руках императора, используемая для того, чтобы заставить семью Цзин служить ему, тогда это имеет больше смысла.
Хотя некоторые моменты все еще кажутся немного неуместными, это самое разумное объяснение, которое может придумать Сяо Цзинин.
Выслушав слова Сяо Цзинина, Сяо Дан сказал: «...В каком-то смысле вы угадали».
Сяо Цзинин сказал: «Похоже, что только тот, кто взойдет на трон, сможет узнать эту тайну».
Сяо Дан спросил его: «Хочешь узнать?»
«Не хочу». Сяо Цзинин понял, что Сяо Дан пытается уговорить его снова взойти на трон, поэтому быстро ответил: «Потому что я не могу быть императором».
«Я сегодня слишком устал, пойду отдохну. Завтра хочу выйти поиграть со своей маленькой лошадкой, Чернилами».
Покинув дворец, Сяо Цзинин вывел свою лошадку, Чернила, из императорской конюшни.
Услышав это, Сяо Дан сказал: «Тогда ложись спать и наслаждайся этими редкими днями тишины».
Сяо Цзинин почувствовал, что в словах Сяо Дана скрыто нечто большее, но он не мог получить никакой информации, пока тот сам не заговорит об этом.
Однако Сяо Цзинину не потребовалось много времени, чтобы понять, почему Сяо Дань так сказал: произошло еще одно важное событие во дворце — умер генерал Сюй Цзюньхуэй, отец императрицы Сюй.
Говорят, что на семейном банкете нового императора он сделал возмутительные заявления, выразив недовольство решением нового императора назначить Цзин Юаня командующим кавалерией. Он даже попытался убить нового императора в пьяном виде, но был казнен на месте генералом Цзин.
Сюй Цзюньхуэй — отец императрицы и он обладал властью над всей императорской гвардией в столице. Такой влиятельный родственник по материнской линии — то, чего боится каждый император. С тех пор как новый император лишил Сюй Цзюньхуэя власти после восшествия на престол и передал должность командующего императорской гвардией Цзин Юаню, придворные чиновники знали, что новый император собирается начать подавлять родственников по материнской линии. Однако никто не ожидал, что этот день наступит так скоро.
Когда Сяо Цзинин получил это известие, во дворце уже действовало военное положение, и он даже не мог войти. Неожиданно, как только он вернулся в свою резиденцию, Му Куй сообщил ему, что седьмой и восьмой принцы находятся в резиденции принца Шуня.
Сяо Цзинин поспешно вошёл внутрь, чтобы увидеть их, но первое, что сказал седьмой принц, было предупреждение быть осторожным.
Однако, к удивлению Сяо Цзинина, седьмой принц, который ранее предупреждал его остерегаться Цзинъюаня, теперь предупредил его остерегаться второго принца.
Увидев серьёзные выражения лиц седьмого и восьмого принцев, Сяо Цзинин спросил их:
«Брат, что случилось?»
Седьмой принц немного поколебался, но в конце концов решил, что не может скрывать это от Сяо Цзинина, и сказал:
«Девятый брат, ты знаешь, что отец умер не от болезни, а от отравления?»
Сяо Цзинин уже знал об этом, но всё же притворился потрясённым, воскликнув с изумлением:
«Как такое могло случиться?..»
«Армия, сопровождавшая гроб Императора к императорскому мавзолею, сообщила, что, проехав сто миль от столицы, они почувствовали зловоние, исходящее от гроба. В разгар зимы труп не мог так быстро разлагаться, тем более так пахнуть. Сопровождающий военный врач, опасаясь неладного с телом Императора, не имел другого выбора, кроме как вскрыть гроб для осмотра. Но когда они открыли гроб, то обнаружили…» Восьмой принц нахмурился, «что тело Императора уже разложилось, его кости почернели, как чернила, что явно указывало на смерть от отравления».
Седьмой принц кивнул и низким голосом сказал:
«Мой человек из сопровождающей армии тайно передал мне эту информацию, и гонец, который должен доставить сообщение Императору, должен прибыть в столицу через два дня».
«Это дело не обычное», — торжественно произнес Восьмой принц. «Как только новости достигнут столицы, император сможет воспользоваться этой возможностью, чтобы устранить нас».
Многие принцы представляли угрозу трону Второго принца, но теперь, став императором, он мог легко устранить их, заявив, что один принцев отравил императора Сяо, чтобы захватить трон, и тем самым переложить вину на них.
«Более того…» — Седьмой принц слегка помолчал, — «Генерал Цзин тоже знал об этом».
Сяо Цзинин не был удивлен этим. Цзин Юань действительно знал, они знали еще до смерти императора Сяо.
Однако Седьмой принц сказал ему:
«Как ты знаешь, моя мать всё ещё во дворце. Когда я впервые услышал эту новость, я был крайне взволнован и поговорил с ней. Она сказала мне, что верность семьи Цзин династии Великих Сяо неоспорима, и что я должен доверять генералу Цзину. По совпадению, когда я в тот день покидал дворец, чтобы вернуться в свою резиденцию, я встретил генерала Цзина во время его инспекционной поездки и рассказал ему об этом».
После восшествия на престол Второй принц не хотел, чтобы бывшие наложницы императора Сяо оставались во дворце, и планировал отправить их всех в императорский мавзолей после зимы, чтобы они охраняли гробницу вместе с Третьим принцем.
«Генерал Цзин приказал мне сообщить всем принцам и доверенным министрам до прибытия императорского посланника в столицу», — беспомощно сказал Седьмой принц. «Но после того, как я покинул дворец, у меня было время сообщить только тебе и моему восьмому брату до того, как во дворце было введено военное положение».
Услышав это, Сяо Цзинин понял, что короткое правление его второго брата на императорском посту, вероятно, подходит к концу. Поэтому он сказал Седьмому принцу:
«Брат, давай послушаем генерала Цзина и быстро сообщим доверенным министрам».
«Хорошо», — кивнул Седьмой принц. «Тогда мы втроем разделимся и как можно скорее сообщим министрам».
Из-за своих отношений с Жуань Цзярен первым министром, к которому отправился Сяо Цзинин, был герцог Фуго. Герцог Фуго имел обширные связи при дворе и был крайне потрясен, узнав об этом. Он немедленно пообещал Сяо Цзинину, что вместе с несколькими герцогами и маркизами на следующее утро подаст императору совместное ходатайство при дворе с просьбой о тщательном расследовании.
На следующее утро при дворе, прежде чем герцог Фу успел представить свой доклад, Второй принц превентивно объявил, что получил секретное сообщение: император Сяо умер не от простуды, а от отравления, и отравителем оказалась не кто иная, как наложница Чунь, самая любимая наложница императора Сяо на протяжении некоторого периода его жизни.
Организатором отравления, руководившим действиями наложницы Чунь, был не кто иной, как девятый принц.
Все при дворе знали, что если бы нужно было назвать самую любимую наложницу в гареме, это, несомненно, была бы наложница Чжэнь. Однако после смерти наложницы Чэнь, наложница Чжэнь, которая рассчитывала на исключительную благосклонность, не смогла её вернуть, и её благосклонность разделилась с наложницей Чунь.
Наложница Чунь постоянно находилась рядом с императором Сяо. Отравить его ей было бы невероятно легко.
Эти слова потрясли весь двор.
Герцог Фу тотчас же опустился на колени, сетуя:
«Ваше Величество, как мог девятый принц совершить такое? Девятый принц не является ни старшим сыном, ни законным наследником. Зачем ему это делать? Пожалуйста, Ваше Величество, проведите тщательное расследование!»
Второй принц улыбнулся и сказал:
«Герцог Фуго, я знаю, что Девятый принц связан с вами браком, и я также знаю, что мой Девятый брат — человек с мягким сердцем. Я не верю, что он мог совершить подобное. Более того, военный врач сказал, что яд в организме покойного императора не был смертельным. Он мог бы стать смертельным только при длительном употреблении. Вдовствующая наложница, которая дольше всех сопровождала покойного императора, была наложница Чжэнь. Поэтому перед заседанием суда я уже отправил генерала Цзина в резиденции принца Пина и принца Шуня, чтобы пригласить моих двух братьев в Зал Золотого Дракона для допроса».
Чиновники первоначально думали, что Второй принц нацелен на Девятого принца, но после этих слов они поняли, что настоящей целью Второго принца был Седьмой принц. Те министры, которые молчали, когда упоминался Девятый принц, и которые были верны Седьмому принцу, больше не могли молчать, услышав это, и на их лицах постепенно появились признаки тревоги.
Второй принц, глядя на различные выражения лиц чиновников внизу, еще шире улыбался — Сяо Мо был прав. Отец и сын из семьи Цзин действительно были острым клинком, способным помочь ему укрепить свой трон.
После смерти Сюй Цзюньхуэя вчера он сначала беспокоился из-за сплетен среди придворных чиновников. Однако той ночью Цзин Юань рассказал ему кое-что.
Цзин Юань сообщил ему, что Седьмой принц внедрил шпионов в армию Императорского мавзолея. Они обнаружили, что император Сяо умер от отравления, и тайно связались со многими министрами. Седьмой принц должен был доложить об этом завтра утром на заседании суда, и ему следует подготовиться соответствующим образом.
Услышав это, Второй принц был сразу же ошеломлен — яд действительно был введен им и наложницей Гао, но быстрое разложение тела императора Сяо было чем-то, чего он не ожидал.
К счастью, Цзин Юань предупредил его об этом заранее, поскольку это дало ему хорошую возможность устранить Седьмого принца, представлявшего серьезную угрозу. При желании он мог бы даже убить и Девятого принца.
Однако он не хотел, чтобы Седьмой и Девятый принцы умерли слишком легко. Цзин Юань также сказал ему, что для того, чтобы заставить замолчать министров, он должен вызвать Седьмого и Девятого принцев в Зал Золотого Дракона на допрос завтра.
Второй принц сначала не хотел этого, но позже Цзин Юань сказал ему, что таким образом он сможет увидеть, какие министры при дворе питают нелояльные намерения и поддерживают Седьмого и Девятого принцев. Более того, вызвав Седьмого и Девятого принцев вместе на допрос, если они захотят остаться в живых, они наверняка свалят вину за отравление друг на друга.
Вспоминая братскую привязанность между Седьмым и Девятым принцами в прошлом и видя, как они теперь обращаются друг против друга, как мог Второй принц не согласиться?
И после того, как это дело закончится, предположительно, никто не вспомнит о смерти Сюй Цзюньхуэя.
Таким образом, сегодняшняя сцена в суде произошла.
Как и предсказывал Цзин Юань, министры были потрясены властным и безжалостным характером Второго принца, и некоторое время никто не смел говорить.
Второй принц с удовлетворением сказал:
«Раз так, то мы с моими любимыми министрами будем ждать Седьмого и Девятого принцев. Тогда правда станет ясна».
В резиденции принца Шунь Сяо Цзинин понятия не имел, что происходит утром при дворе.
Хотя принцы этой династии могли получить титул короля, они, как правило, не имели феодальных владений или официальных должностей. Они не могли войти во двор для выполнения официальных обязанностей без разрешения императора. Поэтому Сяо Цзинин мог жить жизнью, о которой всегда мечтал: не посещать двор, спать, пока не проснётся сам.
Вчера, хотя Седьмой принц и принёс важные новости, это нисколько не обеспокоило Сяо Цзинина — он и так всё это знал.
Ему не нужно было беспокоиться о Седьмом принце, Восьмом принце или о себе, потому что даже если Второй принц падет, у них все равно есть несколько старших братьев, которые защитят их. Их очередь еще не настала.
Поэтому, когда Цзин Юань повел императорскую гвардию окружить резиденцию принца Шунь, Сяо Цзинин все еще крепко спал в постели.
http://bllate.org/book/15477/1417635
